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庆王李俊茂一身红色窄袖蟒袍，此刻正俯首听着皇帝问话，高挺的鼻梁上冒出了细密的汗珠。薛荇是他向皇帝极力举荐的，若是求雨祭典出了闪失，自己轻则失去皇帝信任，说不定还会受到责罚。想到这里，庆王不免心中忐忑。但他还是定了定神，答道：“父皇，这薛荇乃是西域神人，法力高强。刚才的神迹大家也都亲眼所见，还请父皇稍等片刻，定然不会有差池。”
“是啊，父皇，三弟虽说平日里有些毛躁，在这等大事上还是有心的。咱们不妨再等一等，问神求雨之事自然是急不得的。”坐在一旁的太子说道。太子一身白底金丝长袍，玉带束腰，身姿颀长，只是久病未愈，面色有些苍白。庆王瞪了太子一眼，向皇帝告退后回到自己的位子，脸色阴沉。
乾坤图，丢了。薛荇在祭台上早已失去了心神，盛放乾坤图的锦盒一直随身带着，只是刚才沐浴更衣之时才交给自己的徒弟凌雁，难道是这中间出了问题。薛荇刚想唤来凌雁问个仔细，谁知目光扫视了一圈，祭台上唯独不见了凌雁的身影。
看着祭台下整齐列队的文武百官，临凤阁上列坐的皇亲国戚，“天亡我也！”薛荇心中已是冰凉。眼见底下群臣议论之声越来越大，不知该如何收场。又过去半晌，薛荇终于无奈的唤来身边小道童，对他耳语了几句。小道童点头表示知晓，随后便跑下了祭台。
临凤台上，庆王见此情景，一颗心揪了起来，左手紧紧握住椅子上的扶手，青筋暴露。不一会儿，一个黑衣随从悄悄跑来向庆王小声禀报了乾坤图丢失的情况。庆王听到忍不住大怒，“咔”的一声，生生将扶手掰了下来。这声响惊动了其他人，未等皇帝问话，庆王便快步走到皇帝面前，跪地禀告：“父皇，薛荇求雨的法宝丢了，一时无法求雨，儿臣已命人去追查宝贝的下落了，定将此事查个水落石出。”皇帝听了此话，也是一惊，大声问到：“什么，你说什么？”
庆王俯首跪地，已是满头大汗。皇帝面无表情的看着端王，缓了许久才说道：“罢了，怪力乱神之事，朕本来也是不信的。要不是你极力举荐这道士，也不会有今日的丑态。”皇帝怀中的容妃一副失望的神情，扭着头说道：“哎呀，臣妾还想看一场好戏呢。”皇帝无奈地轻轻摇了摇头，招来随身太监程敏，吩咐道：“你去，令羽鸿天师登台吧。”顿了顿，又说：“这西域的道士欺君罔上，实在可恶，必须立即处死。”
皇帝话音未落，太子连忙说道：“父皇，儿臣觉得此事蹊跷，这道士说的是否真话也未可知。万一真的是有人蓄意偷盗法宝，阻拦求雨，那么这人一定用心险恶，企图动摇我大周基业。此事不得不细查啊，父皇！”
跪在前面的庆王听到这话，略微松了一口气，却听得容妃在一旁幽幽说道：“世上万物早有定数，天意不可违。我大周朝已延续百年兴盛，圣上英明神武，深受百姓爱戴，大周基业又岂是这区区山野道士能动摇的了的。反倒是……”容妃停顿片刻，盯着庆王，继续说道：“现如今佛道之术在我朝横行，怕是有人借此巫术之名蛊惑人心，嗣机作乱吧。”
庆王听了这话，双拳紧握，额头青筋爆出，怒道：“你！……你！”
贵妃怕端王一时气恼之下做出什么糊涂事，赶紧说道：“俊茂也是心系大周社稷，才四处寻访高人求雨。虽说用人有失察之嫌，不过这孩子的心意可真是好的。”
太子也起身，与端王并排，跪在皇帝面前，说道：“父皇近日龙体有恙，交待朝廷中事由儿臣酌情处置。今日之事不能全怪三弟，儿臣也未能事先仔细查问。父皇息怒，祭典之日不宜见血，还请择日处置那道士”
皇帝不耐烦地摆摆手，说道：“那就按你说的办吧，此事到此为止，都不许再提。”说完便命众人回到原位，只剩端王一人仍独自跪在原地，目光阴冷。
轮到羽鸿天师登场，只见他的徒弟手持一个托盘，托盘上蒙了一层红布。羽鸿坐在高台上打坐，口中念念有词，不一会儿，那红布开始有了起伏，一个木头刻成的小人爬了出来，随后爬出了一群木头小人。这些小人有鼻子有眼，走出来后围成一圈，组成了一个奇异的阵型，那些小人也随着难陀大师念着经文，声音越来越大，令人难受，不一会儿天空乌云密布，大雨滂沱。
“好！”皇帝兴奋道：“不愧是羽鸿天师，竟能在青天白日之中召唤来倾盆大雨。此乃神人也，当封为国师！”底下的朝臣们也一齐跪拜欢呼，感恩上天赐雨。
太子始终坐在原位，没有表情，让人看不出他心里的波澜。庆王此时已经咬牙切齿，攥紧了拳头。沈星河和苏铉并排站在台下，面色凝重。
“星河，你说这羽鸿天师是什么来头？”苏铉悄声问道。
沈星河摇摇头，双眉紧锁，他看向风临阁上，发现庆王也朝自己看过来，心中忐忑，连忙低头避了过去。他内心深知：这场求雨的比试，其实就是太子与庆王二人的皇位之争，现在看起来，是太子赢了。可是，究竟是谁偷走了乾坤图，庆王到底会如何反扑，沈星河心中忧虑地想着。
是夜，将军府。看到一身疲惫、心事重重的沈星河迈着沉重的脚步回来，青青担忧地问道：“星河，你怎么了？国师的事情可有眉目？”
沈星河坐在榻上，沉沉说道：“今日羽鸿天师求雨成功，被封为国师。看来庆王与太子之间的争斗不可避免了。”
听到羽鸿这个名字，青青心中一激灵，他是万象门的死敌，不知道安万全和安丙坤他们现在怎么样了。在宫廷内斗升级的局势下，自己又怎么才能保全自己。
“青儿。”沈星河突然说道：“有件事情我必须要告诉你。”
青青按捺住心中的疑虑和忐忑，握住沈星河的手，说道：“你说吧。”
沈星河将那晚在百花楼发生的事情一五一十都告诉了青青，随后说道：“我是由庆王一手提拔，朝中之人皆知我沈星河是庆王一党。若到时候真的要在太子和庆王两方选边站，我宁愿远离朝堂，隐居山林。”
青青默默听着沈星河的倾诉，柔声说道：“你既然不愿意违背自己的心意，我也尊重你的决定。咱们两个人，在山中耕田织布，生儿育女，也是难得的幸福。”
听闻青青的回答，沈星河将她搂在了怀中。
第45章 暗算（）
深夜，太子寝宫之中，灯烛已经熄灭，只有苍白的月光照应着宫殿的一个角落，倒映出两个长长的人影。
“师傅，你已经成为了国师。从此以后，你的一言一行，势必会对父皇的决定影响重大。”太子缓缓说道：“下一步，你有何打算？”
“殿下。”羽鸿的声音沉稳而又笃定：“你放心，辅佐你登上皇位，掌握至高无上的权力，是你母亲的遗愿，也是我唯一的心愿。”他盯着月色下太子那张在隐藏白纱下面清瘦的脸，说道：“现下当务之急，是治好你的隐疾。”
太子眉心一动，问道：“关于此事，师傅可有什么眉目了？”
“还没有。”羽鸿摇摇头，叹了口气，说道：“殿下的隐疾来自于娘胎。你的母亲——洛薇是我万象门三大弟子之一，当年不惜违背门规，也要誓死追随晋王——就是当今的圣上。我们的师傅——百目仙人一怒之下，给她下了诅咒，说她未来必将难产而死，生下的孩子也活不到成年！”
太子的眼中冒出愤恨的火光，咬牙说道：“可我还是挺过来了。”
“是。”羽鸿回忆起为太子疗伤时的情形，感慨道：“这些年来，为了活下去，殿下忍受了太多的痛苦。只不过，百目仙人的诅咒太过阴毒，无人可破，只有动用天书和定魂珠才能破解。所以，三年前，我才联合朝廷的十万军队攻打万象门，要百目仙人交出天书和定魂珠，为你破解这致命的诅咒。”
“谁知那老儿冥顽不灵，死到临头也不肯把宝物交出来！”羽鸿痛心地说道：“殿下，你放心，我一定会为你寻得的！”
“我知道它们在哪里。”太子惨然一笑，说道：“就在沈星河的将军府中，在他的夫人——苏青儿体内。”
“什么？”羽鸿有点儿不敢相信自己的耳朵：“殿下，你说天书和定魂珠都在一个小姑娘的手里？那样的话，我们得赶快行动，夺回宝物了。”
“师傅！”太子语气平静，说道：“硬夺是不成的，咱们只能智取。”
“哦？”羽鸿惊诧道：“难道太子殿下已有打算？”
太子冷笑一声，没有应声，缓缓走出殿外，只留下原地困惑的羽鸿。
刑部大牢，昏黄的油灯照映出墙上虚晃的人影。薛荇斜靠在监牢的墙壁上，蓬头垢面，满脸血污，肩上扛着厚重的枷锁，脚上还带着脚镣。监牢外的三两个狱卒已喝的大醉，都趴在一张窄小的方桌上，方桌上还残留着剩菜。薛荇细细回想着白天发生的一切。“问题一定出在凌雁身上！”他笃定地想着，忽然听到了一阵沉重的脚步声。
“吱呀”一声，监牢的木门被推开，一个小狱卒弯着腰蹑手蹑脚地走了进来。他的背后还跟了两个人，一人身材魁梧，另一人则是瘦长身形，二人皆身披黑色斗篷，灯火昏暗看不清长相。二人走到薛荇的牢门前停住，小狱卒打开牢门，低头哈腰地对黑衣人说：“主人，这道士已被束缚住手脚，您放心，作不了妖啦。小的这就去外面守着，有什么情况便学声猫叫通知主子。”为首的黑衣人挥一挥手，那小狱卒便出去了。
薛荇正垂着脑袋闭目养神，听到有人进来，慢慢地抬起眼。只见来人一双镶银厚底皂靴，腰间佩戴一把匕首，全身夜行装扮。
“薛师傅！”那人掀开头上的斗篷，蹲下来扶着�