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傅深伸长手在他背后拍了一把：“梦归？”
“嗯？”他像是陡然从某种情景中被抽离出来，目光从茫然收束至一线，定了定神，道：“你说什么？”
傅深对别的事不上心，只盯他盯的紧，敏锐地注意到严宵寒的不对劲，探手去抓他手腕脉门：“怎么了？”
严宵寒不知怎么想的，竟然闪躲开了。傅深习惯了他的配合，一下抓空，顿时没事也变成有事了：“躲什么？手伸出来我看看。”
严宵寒缩在袍袖下的手正在不受控制的颤抖，而且有愈演愈烈的趋势，他强忍着道：“……没事。”
“没事个屁，”傅深冷冷道，“都哆嗦成筛糠了，还跟我睁眼说瞎话？”
他在心中默念三遍“他有病，别跟他一般见识”，把心头的火强行压了下去：“是『药』瘾又犯了吧。”
严宵寒脸『色』发白，没有否认。
傅深环顾周遭，见林木蓊郁，暮『色』四合，整片林子里静悄悄的不闻人语，只有清风鸟鸣，不由得老脸一热，叹道：“你也太会挑地方了……”
严宵寒绝不能想象傅深这等教养、这等出身的人会在这幕天席地的郊野里屈就，一听他话里流『露』的意思，忙道：“不行……别『乱』来。”
傅深反问道：“你现在还能坚持到回县城吗？”
也许是『药』瘾作祟，也许是这段时间的愧疚自责积攒到了盛不下的边沿，严宵寒不知道想岔到哪儿去了，又退开些许，黯然道：“敬渊，你不必勉强……”
那后退的动作比什么话都伤人，傅深差点让他给气笑了，重复道：“‘勉强’？”
“行，你行，”他指了指严宵寒，“我变着花样地给你治病，你就变着花样地作我，是吧？”
傅深烦躁地在林间路上走了个小来回，忍耐再三，终于没忍住，怒火万丈地咆哮道：“严梦归，我他妈恨不得把你捧在手里当心肝宝贝似的疼着，合着到头来在你心里就是个‘勉强’？你的良心都被狗吃了？！”
他是从战场上下来的人，真动怒时声音里好似含着血气与寒光，气势如泰山压顶，可严宵寒被他劈头盖脸骂了一句，心中竟冒出一点病态的放松感来。
“委屈他了，”他这样心想。
他知道傅深爱他，可是平时的宠溺纵容是一回事，十指不沾阳春水的大少爷放下身段来迁就他又是另一回事。夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，这句话本来没什么错，一个人已经掉进深渊，难道还非得拖上另外一个一起沉沦才算情深似海吗？
傅深吼完，火气未散，脑子却冷静了下来。严宵寒的目光缥缈不定，似悲似喜，傅深知道他或多或少被『药』影响，心态低落时，嫌恶厌弃的情绪会像毒草一样丛生。傅深不但要满足他身体上的欲’望，还得时刻注意他的心情变化。
他唯一不明白的是，严宵寒为什么总觉自己是他的拖累？
他这么想，也这么问出来了，严宵寒似乎没料到他这么坦诚，愣了一下才道：“我……中毒原是因为自己不谨慎，却累得你殚精竭虑。你腿伤未痊愈，本该待在京中休养，却为了我四处奔波……是我没能好好照顾你，反倒三番五次地拖累你。”
傅深接话道：“照你这个说法，谁也不欠谁，那凭什么你得好好照顾我？”
“严大人，你觉得我与你成亲是为你的万贯家财，还是为了你那正三品的高官之位？”他冷笑道，“这么一看，我这个无官无权的残废才应该是你的拖累，你说呢？”
严宵寒最听不得“残废”这个词从他嘴里说出来，一时间什么心思都歇了，沉声道：“别『乱』说。”
犹如一瓢水浇在火堆上，傅深的冷笑僵在脸上，彻底拿他没辙了。
“你……”他有点急火攻心，想把严宵寒吊起来抽一顿，好让他清醒一点，忍耐道：“算了……别扯那些没用的，先管你的『药』瘾吧。”
严宵寒仍是一副“任你磨破嘴皮，我自岿然不动”的死猪样：“没事，我自己忍一忍就过去了，这里不合适。”
傅深忽然道：“梦归，你还记不记得那天中了『药』之后，我找到你时，你在干什么？”
不知为何，他的口吻一下子就软和了，甚至称得上和颜悦『色』。严宵寒蹙眉思索片刻，实在想不起来，摇了摇头。
“我记得。这几天一闭眼，我眼前全是那个场面，恐怕一辈子都忘不了。”傅深垂下眼帘，“那时候我还是‘任淼’，一靠近你，你就拿着寸把长小刀往自己手上扎。”
“你跟我说实话，那天去的如果真是别人，你怎么办？”
严宵寒的目光望进他的眼里，答案几乎是不言而喻的——
那一刀当然就直接扎下去了。
傅深走到他身前，抬手在他脸上轻轻抹了一下，像是抹去了一道并不存在的泪痕：“你当我千里迢迢地到这里来是为了谁？这话我说了嘴皮子都要起茧了，梦归，我喜欢你还来不及，怎么会觉得你是拖累？”
“非要个理由的话，”他的语气分明是戏谑，态度却无比郑重，“你能为我守身如玉，我就能让你为所欲为，要什么给什么。明白了吗？”
中了秋夜白之后，严宵寒一直觉得自己心上被豁开了一个大洞，直通深渊，深渊里住着他所有妄念执念与欲’念，像是永远不知满足。他清醒的时候能克制住自己，不清醒时却分不清那到底是『药』物带来的失控，还是自己丑陋的本来面目。
可现在，傅深义无反顾地跳下了深渊，迎接他的不是凶兽的撕咬，而是一颗伤痕犹在，却在缓慢弥合的心。
严宵寒终于意识到，他的圆满不在张开羽翼将傅深护在怀里的那一刻，而是在行将跌倒时，凭空出现一双手扶住了他。
他微微躬身，拦腰将傅深抱起来，按在了最近的那颗树上，堵住了他口干舌燥的嘴。
清风过处，树叶簌簌响动。
待天『色』完全黑透，两个衣冠楚楚的男人才从小树林里走出来，其中一个明显脚步虚浮，一步三晃，被另外一个看不下去的男人提着腰抱上了马背。
两人正要离去，远处溪山村忽然传来一阵喧哗，女人的嚎啕刺破夜空，许多人家灯盏次第亮起，不少人开了窗，扯着嗓子问：“田成家的，出什么事了？”
幸亏天『色』已晚，许多人家已经关门闭户，说话全靠嚷嚷，让山坡上的两人也能听个大概。有人回道：“田成要不行了，得抬到祠堂去，明晚就得送走！”
女人撕心裂肺地哭喊：“各位叔婶，他还有救，我带他去城里看大夫！别送祠堂……求求你们了……”
有个粗声粗气地大嗓门男声道：“不成！不能去县城，为他一个人拖累全村人么？”
傅深和严宵寒不约而同地对视一眼。
溪山村果然有蹊跷，一个病人去县城求医，怎么会怕拖累全村人？
傅深心头陡然掠过一个不祥的猜测：“难道是……瘟疫？”
第53章 祭祀（）
病人被送进祠堂后； 溪山村中重归平静。严宵寒和傅深冒着被全村的狗追着咬的风险； 偷偷溜进一户人家院子，听了半天墙根； 大致拼凑出前因后果，据说是那病人染上了治不好的恶疾，村子里的人都认为此为不祥之兆，要在在河边明晚办个祭典驱邪。
傅深腰酸背痛，又累又困，险些没蹲住； 往前踉跄了一下； 被严宵寒张手接了个满怀； 干脆也不劳动他自己走； 径直将他抱出了村子。两人策马回城，在客栈问小二要了热水和饭食； 等洗干净吃饱了，傅将军仰躺在床上养他的腰； 严大人则十分乖巧自觉地坐到床边，把他的两条腿搬到膝上； 替他按摩放松。
“你觉得那‘恶疾’是不是瘟疫？”傅深道，“如果真的有瘟疫，村民未免也太平静了。一旦瘟疫大范围流传开来，死一村都是轻的。”
“隐瞒不报才是人之常情； ”严宵寒卷起他的裤脚； 按着小腿上的几个『穴』位； “你想想，这里的地方官连治下秋夜白泛滥都不肯上报给朝廷，如果他发现溪山村接二连三地出现疑似瘟疫的怪病，他会怎么办？”
傅深眉头一跳。严宵寒道：“宁可错杀，不可放过，管它是不是瘟疫，全部消灭才能永绝后患。村民们都知道如果此事传扬出去，他们全村人都难逃一死，所以才死死瞒着，不敢报官。”
傅深一拍床榻：“什么狗官，岂有此理！”
严宵寒笑而不语。
傅深斜眼瞥了他一眼：“哟，真是奇了，今天怎么不撒娇使小『性』儿了？”
严宵寒能对地方官员的思路一猜即中，估计自己也正直不到哪儿去。以前傅深说这话时，他难免会被轻微地刺一下，这回却像是真正放下了多年芥蒂，变得磊落坦『荡』起来，颇有点宠辱不惊的意思。
他微笑道：“我再撒一回娇，你还受得住吗？”
傅深像是在他心里筑起一座坚固无比的城池，他明白自己坐拥这人所有的爱与宽容，足以令他在这一方天地里俯视众生。人一旦有了底气和依恃，自然就挺胸抬头，不再囿于得失之间了。
“德行……”傅深大腿肌肉猛地一紧，“哎，手往哪儿『摸』呢？”
“放松，”严宵寒好脾气地道，“夹那么紧干什么，腿分开点……我又不干别的，你腿不酸吗？给你按按。”
傅深让他轻薄的无话可说，干脆眼不见心不烦，一闭眼随他去了。他在脑海里慢慢地梳理这些天来的事，先是京中连发命案，再是荆楚粮税减收，严宵寒在溪山村中『药』，邝风县秋夜白泛滥……这一系列事件的关键点。全落在这前所未闻的“秋夜白”上。
现在需要弄清的问题，一是溪山村到底藏着什么秘密，二是荆楚的减收是否跟秋夜白泛滥成灾有关系，三是秋夜白究竟是从什么途径传入荆楚