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那知县听丁赵胜这一番口供，心中早已明白了，只得又问道：“依你的口供，是不曾打他的家人，本县也不问你了。只问你这二十两银子，可有没有？”赵胜见说，忙在腰间取出罗焜与他的那二十两银子，双手呈上道：“求大老爷销案。”那知县见了银子，命书吏兑明白了，分毫不少，封了封皮，叫黄府的家人领回银子，销了公案，退堂去了。当下赵胜谢过了知县，忙忙走出衙门，一路上欢天喜地跑回饭店来了，不表。
且言黄府的家人领了银子回府，见了黄金印。黄金印问道：“叫你们前去抢人，怎么样了？”众家人一齐回道：“要抢人，除非四大金刚一齐请去，才得到手。”黄金印道：“怎地这样费力？”众家人道：“再不要提起！我们前去抢人，正与赵胜的妻子交手，打了一会，才要到手，不想撞着他同店的客人，年纪不过二十多岁，前来扯劝，一只手拦住赵大娘，一只手挡住我们。我们不依，谁想他立时显个手段，跳下天井，将六尺多长一块石头约有千斤多重，他一只手提起来，犹如舞灯草一般。舞了一会，放下来说道：‘如不依者，以此为例。’我们见他如此凶恶，就不敢动手，只得同赵胜见官。不知赵胜是哪里来的银子，就同我们见官，当堂缴了银子；连知县也无可奈何他，只得收了银子，销了案，叫我们回府来送信。”那黄金印听了此言，心中好不着恼：“该因我同那夫人无缘，偏偏地遇了这个对头前来打脱了，等我明日看这个客人是谁便了。”
按下黄金印在家着恼不表。且言赵胜夫妻二人缴了银子，一气跑回饭店，连店小二都是欢喜的。进了店门，向罗焜拜倒在地道：“多蒙恩公借了银子，救了我夫妻二人两条性命。”罗焜向前忙忙扶起道：“休得如此，且去安歇。”赵胜夫妻起身进房安歇去了。
到午后，罗焜吩咐店小二买了些鱼肉菜蔬，打了些酒，与赵胜庆贺，好不欢喜快乐。当下店小二备完了酒席，搬向赵胜房中道：“这是章客人送与你贺喜的。”赵胜听了，忙忙爬起身来道：“多谢他，怎好又多谢他如此？小二哥，央你与我请他来一处同饮！”店小二去了一会，回来说道：“那章客人多多拜上你，改日再来请你一同饮酒，今日不便。”赵胜听了焦躁起来，忙叫妻子去请。孙氏只得轻移莲步，走到罗焜房门首叫道：“章恩公，愚夫有请！”罗焜道：“本当奉陪赵兄，只是不便，改日再会罢。”孙氏道：“恩公言之差矣！你乃正直君子，愚夫虽江湖流辈，却也是个英雄，一同坐坐何妨？”罗焜见孙氏言词正大，只得起身同孙大娘到赵胜房中，坐下饮酒。大娘站在横头斟酒。
过了三巡。赵胜道：“恩公如此英雄豪杰，非等闲可比。但不知恩公住在长安何处？令尊太爷太太可在堂否？望恩公指示分明，俺赵胜日后刮长安好到府上拜谢。”罗焜见问，不觉一阵心酸，虎目梢头流下泪来，见四下无人，低声回道：“你要问我根由，说来可惨。俺不姓章，俺乃是越国公之后、罗门之子，绰号玉面虎罗焜便是。只囚俺爹爹与沈太师不睦，被他一本调去征番，他又奏俺爹爹私通外国。可怜我家满门抄斩，多亏义仆章宏黑夜送信与我弟兄二人，逃出长安取救，路过此处的。那云南马国公就是家兄的岳丈，家兄今已投他去了。闻得赵大哥要到云南，我这里有一封密书，烦大哥寄去，叫我家兄早早会同取救，要紧。”那赵胜夫妻听得此言，吃了一惊，忙忙跪下道：“原来是贵人公子！我赵胜有眼不识泰山，望公子恕罪。”公子忙忙扶起道：“少要如此，外人看见走漏风声，不是耍的。”二人只得起身在一处同饮，当下又谈了些江湖上事业，讲了些武艺枪刀，十分相得，只吃到夜尽更深而散。
又住了几日，赵胜的棒疮已愈，身子渐渐好了，要想动身。罗焜又封了十两银子，同那一封书信包在一处，悄悄地拿到赵胜房中，向赵胜道：“家兄的书信，千万拜托收好了，要紧。别无所赠，这是些须几两银子，权为路费，望乞收留。”赵胜道：“多蒙恩公前次大德，未得图报；今日又蒙厚赐，叫我赵胜何以为报？”罗焜道：“快快收了上路，不必多言。”赵胜只得收了银子书信，出了饭店，背了行李。夫妻二人只得洒泪而别，千恩万谢地去了。
且言罗焜打发赵胜夫妻动身之后，也自收拾行李，将程公爷的锦囊收在贴肉身旁，还清了房钱，赏了店小二二三两银子，别了店家，晓行夜宿，往淮安去了。在路行程，非止一日，那日黄昏时分，也到淮安境内，问明白了路，往柏府而来。
要知后事如何，且听下回分解。
第二十四回玉面虎公堂遭刑
祁子富山中送信
第191章 粉妆楼（11）（）
话说罗焜到了淮安，已是黄昏时分，问明白了柏府的住宅，走到门口叩门。门内问道：“是哪里来的？”罗焜回道：“是长安来的。”门公听得长安来的，只道老爷有家信到了，忙忙开门一看，见一位年少书生，又无伴侣，只得问道：“你是长安哪里来的？可有书信么？”罗焜性急说道：“你不要只管盘问，快去禀声太太，说是长安罗二公子到了，有事要见，快快通报。”那门公听得此言大惊，忙忙走进后堂。正遇太太同着侯登坐在后堂，门公禀道：“太太，今有长安罗二公子，特来有事要见夫人。”太太听见，说：“不好了！这个冤家到了，如何是好？他若知道逼死了玉霜，岂肯甘休？”侯登问道：“他就是一个人来的么？”门公道：“就是一人来的。”侯登道：“如此容易。他是自来寻死的，你可出去暗暗吩咐家中人等，不要提起小姐之事，请他进来相见，我自有道理。”
门公去了，太太忙问道：“是何道理？”侯登道：“目下各处挂榜拿他兄弟二人，他今日是自来送死的。我们就拿他送官，一者又请了赏，二者又除了害，岂不为妙？”太太说道：“闻得他十分厉害，倘若拿他不住，惟恐反受其害。”侯登道：“这有何难？只须如此如此，就拿他了。”太太听了大喜道：“好计！”
话言未了，只见门公领了公子来到后堂。罗焜见了太太道：“岳母大人请坐，待小婿拜见。”太太假意含泪说道：“贤婿一路辛苦，只行常礼罢。”罗焜拜了四双八拜，太太又叫侯登过来见了礼。分宾主坐下。太太叫丫鬟献茶。太太道：“老身闻得贤婿府上凶信，整整地哭了几天，只因山遥路远，无法可施。幸喜贤婿今日光临，老身才放心一二。”正是：
暗中设计言偏美，笑里藏刀话转甜。
当下罗焜见侯氏夫人言语之中十分亲热，只认她是真情，遂将如何被害，如何拿问，如何逃走的话，细细告诉一遍。太太道：“原来如此。可恨沈谦这等作恶，若是你岳父在朝，也同他辩白一场。”公子道：“小婿特来同岳父借一支人马，到云南定国公马伯伯那里，会同家兄一同起兵，到边头关救我爹爹，还朝伸冤，报仇雪恨。不想岳父大人又不在家，又往陕西去了，如何是好？”太太道：“贤婿一路辛苦，且在这里歇宿两天，那时老身叫个得力的家人同你一路前去。”罗焜以为好意，哪里知道，就同侯登谈些世务。太太吩咐家人备酒接风，打扫一进内书房与罗焜安歇，家人领命去了。
不一时，酒席备完，家人捧进后堂摆下，太太就同罗焜、侯登三人在一处饮酒。侯登有心要灌醉罗焜才好下手，一递一杯，只顾斟酒，罗焜只认做好意，并不推辞。一连饮了十数杯，早已吃得九分醉了，惟恐失仪，放下杯儿向太太道：“小婿酒已有了，求岳母让一杯。”太太笑道：“贤婿远来，老身不知，也没有备得全席，薄酒无肴，当面见怪。”罗焜道：“多蒙岳母如此费心，小婿怎敢见怪？”太太道：“既不见怪，叫丫鬟取金斗过来，满饮三斗好安歇。”罗焜不敢推辞，只得连饮三斗，吃得烂醉如泥，伏在桌上，昏迷不醒。太太同侯登见了，心中大喜，说道：“好了！好了！他不得动了。”忙叫一声：“人在哪里？”原来侯登先已吩咐四个得力的家人，先备下麻绳铁索在外伺候，只等罗焜醉了，便来动手。
当下四名家人听得呼唤，一齐拥进后堂，扶起罗焜，扯到书房，脱下身上衣服，用麻绳铁索将罗焜浑身上下捆了二三十道，放在床上，反锁了他的房门，叫人在外面看守定了。然后侯登来到后堂说道：“小侄先报了毛守备，调兵前来拿了他，一同进城去见淮安府，方无疏失。”太太道：“只是小心要紧。”侯登道：“晓得，不须姑母费心，只等五更将尽，小侄就上锦亭衙去了。”正是：
准备窝弓擒猛虎，安排香饵钓鳌鱼。
原来淮安府城外有一守备镇守衙门，名唤锦亭衙。衙里有一个署印的守备，姓毛名真卿，年方二十六七，他是个行伍出身，却是贪财好色，饮酒宿娼，无所不为，同侯登却十分相好。侯登守到五更时分，忙叫家人点了火把，备了马出门，上马加鞭，来到锦亭衙门前。天色还早，侯登下马叫人通报那守备，衙中看门的众役平日都是认得的，忙问道：“侯大爷为何今日此一刻就来，有何话说？”侯登着急说：“有机密事前来见你家老爷，快快与我通报！”门上人见他来得紧急，忙忙进内宅门上报信，转禀内堂。那毛守备正在酣睡之时，听见此言，忙忙起来请侯登内堂相见。
见过礼，分宾主坐下。毛守备开言问道：“侯年兄此刻光降，有何见教？”侯登道：“有一件大富贵的事送来与老恩台同享