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早有细作报进中军,罗爷怒道:“他如今势败求和,俺偏要洗尽番奴,以清边界!”马爷道:“且看他来意如何?只要他将沈、米二贼一齐献来,得报旧恨,就罢了。况且番邦沙漠之地,俺们中原要他无益,何必多杀?”当下传令,众将披挂齐整,分列两班。吩咐中军,俟左贤到了,令他进帐。不一时,左贤已到,中军禀过。
左贤到了,整冠束带,步行进了大营,偷眼望两旁一看,见马爷营中人强马壮,甲亮盔明,暗暗吃惊;同了中军,参见二位公爷已毕,又与众将见礼。罗爷吩咐看坐,左贤道:“二位公爷在上,下邦小臣焉敢就座?”马爷道:“既到吾营,哪有不坐之礼?”左贤向上告了坐,呈上了降表,禀道:“寡君多多拜上二位公爷!只因一时不明,听信匪臣之言,兴兵冒犯天朝的边界,有劳公爷兵到下邦,罪该万死!寡君情愿春秋献贡,求公爷上表,下邦沐恩不尽!外有贡献,求公爷笑纳!”说罢,又呈上礼单。
二位公爷看过了表章,罗爷故意怒道:“昔日兴兵犯境,今日势败求和,你可知道尔国有三罪!无故兴兵,罪之一也;收我国逃臣,罪之二也;夺我城池,罪之三也。今日之事,只叫你主亲自出来快战便了。俺候他三日,如不出来,俺这里架炮攻城,洗尽番邦人数,那时休怪!”
这一番言语,吓得左贤战战兢兢,走向前来,双膝跪下道:“还求二位公爷宽恩恕罪!”马爷劝道:“罗公请息怒。既是左贤先生亲来,怎好不准情面,只要依俺们两件事便罢。”左贤起身,忙打一躬说道:“只求公爷吩咐,敢不依从!”马爷道:“第一件,要你主亲修誓书,年年进贡,永不犯边;第二件,要将沈谦等一千逃臣总要送出。”左贤道:“头一件容易。第二件,沈谦虽在城中,他的手下兵多将广,难于下手,必须公爷这里多着几员大将前去相帮,方不误事。”
马爷依允,忙点史忠、王宗、王宝、王宸、金辉、杨春、王越、章琪八将同左贤回城,前去捉拿沈谦。八将得令,同左贤告辞进番。左贤将八人藏了,见过番王,说了备细,会过了沙家父子。番王假意传旨聚两班文武商议,说道:“既是南兵不准求和,卿等可召降臣沈谦、米顺前往大营同左贤、沙龙等商议退兵之策,与他交战便了。”众臣领旨出朝。番王回宫,不表。
单言左贤领了旨,前来召沈谦。那沈谦听得交战,暗暗地欢喜,带了米顺、王虎、康龙、锦上天、侯登、吴法、钱来、宗信等来到沙龙的大营。左贤见了,远远迎接上帐,见礼坐下。左贤说道:“请太师到了,非为别事,可奈罗增不准讲和,要求太师施展大才,在下愿听军令。”沈谦道:“岂敢,岂敢。若是丞相见委,破罗增易如反掌。”沙龙大喜,吩咐摆酒管待,沈谦等众人入席。才饮了几杯,只见沙龙将金杯抛地,一声响亮,早跳出八位英雄同沙龙父子,一齐动手来拿沈谦。沈谦等也动起手来。
不知后事如何,且听下回分解。
第七十七回明忠奸朝廷执法
报恩仇众士娱怀
话说沙龙掷杯为号,王越、史忠、金辉、杨春等一齐跳出,竞奔沈谦,大喝:“奸贼休走!”沈谦大惊,情知中计,忙要起身逃走,早被沙龙抓住。王虎、康龙一齐来救,早被史忠、杨春等一齐拥上,将康龙、王虎、米顺等一起拿下。喝令捆绑了,打上囚车。复请八位英雄,重新换席饮酒。席终,一齐起身。八位好汉拥住囚车,左贤捧了降表,沙龙押着进贡的珊瑚玛瑙、宝贝珍珠,一同来到马爷的大营。
早有小校前来迎接。左贤等进了中军,拜见了两位公爷,又与大小众将见过了礼,呈上表章以及贡献礼物。随后是八位英雄押着囚车前来缴令,罗爷吩咐推入后营监禁。中军帐上摆酒管待左贤、沙龙。沙龙同左贤一齐跪下,说道:“求二位公爷开恩,放了小主,吾主感谢二位公爷的洪恩不尽了!”罗爷说道:“既是如此,令人将耶律福同沙氏弟兄一齐放了,请入中军。”当下耶律福同沙氏四人出了囚车,换了服色,到了中军。君臣们一齐跪下拜谢了二位公爷,又与众人见礼。礼毕坐下,马爷劝解一番。罗爷传令中军摆宴,管待番邦君臣饮酒,三军都有赏赐。当晚尽欢而散。
左贤同耶律福等拜谢回朝,见了番王,细细说了二公爷的仁德。次日番王又备了十车金银珠玉、千口肥羊、千樽美酒,亲到营中送行,见了二位公爷,再三致谢。二位公爷收了礼物,别了番王,吩咐放炮,拔寨起营。大小三军,一路趱行而回。正是:
鞭敲金镫响,人唱凯歌回。
话说三军日夜趱行,那日回到边头关,卢宣、谢元接进关内,大队人马关内住下。二位公爷进了帅府,合郡的文武都来参见。当下写了本章,差官连夜进京报捷,一面点将守关,立了碑记,以劝后人。众文武送了筵席,又送礼物下程;二位公爷只留下筵席,下程礼物一概不收,歇马一日,次日传令拔寨起营,路途之间,只见关内的百姓焚香点烛,扶老携幼,跪满街旁,都来瞻仰叩送。二位公爷策马慢慢而行。众英雄脸上风光,人人得意。后人有赞马爷的忠勇,道之:
忠勇人无敌,懿亲义气高。
一朝施战马,千载仰风标。
又有诗赞罗增的苦节道:
越国功劳大,幽州世业高。
若非甘苦节,焉得姓名标。
话说二位公爷一路行来,已离长安不远,早有地方官飞奔长安报信去了。
且言乾德天子自从接了边报,龙心大悦,遍示诸臣道:“可喜番国平定,罗卿现在还朝,此马成龙之功也!”又过数日,黄门官启奏说:“马、罗二位国公,离长安不远,请旨定夺!”天子大喜,传旨着李逢春、秦双、李全、柏文连,领合朝文武,同去迎接。李逢春领旨,不表。
且说二位公爷的大队人马正行之间,早有军政官禀道:“启上二位公爷,今有合朝文武奉旨在十里长亭迎接。”二位公爷听得,传令三军就此安营。二位公爷率领诸将,到了长亭,下马步行,上亭同众文武行礼,各相安慰。摆上了皇封御酒,众人谢恩入席,饮了数杯,李爷说道:“请二位仁兄领男女将到舍下改装见驾。”马爷道:“领教!”随即出了席,回到营中,先令王俊解了囚车前走;然后同男女英雄,押着番邦进贡的珍宝,一齐进城,同到李府,卸甲改装。到了午门,黄门官启奏天子,传宣召见。
二位公爷领旨入朝,山呼已毕,呈上番王的降表并进贡的礼物。天子大喜,说道:“卿等汗马功劳,真不愧勋臣之后!”马成龙道:“微臣无功可录,此皆罗增之力、众将之能也!”说罢,将功劳簿并一切交兵的日期同得胜的众将,一同呈上。天子展开,一一观看,说道:“卿有大功,不须谦让。只可恨沈谦奸贼无理,险些害了罗贤卿的性命。今喜罗贤卿有功回朝,方见得你赤心为国!”罗增道:“臣失陷番隅,有辜帝命,罪当万死,岂敢言功!”天子道:“不必过谦,卿等鞍马劳顿。速往光禄寺赴宴。”众人谢恩而去。
天子传旨:“令柏文连、李逢春将沈谦一干人犯带至便殿,朕亲自一一审问!”李逢春等将一干人犯带入便殿,见了圣驾。天子喝问沈谦道:“你与罗增何仇,平白地奏他降番?他如今得胜回朝,你今倒降番邦,更有何说?”沈谦无言可答,只是叩头求生。
天子大怒,令将沈谦、米顺、米中砂、钱来、吴法、锦上天、侯登、宗信等,一同斩首示众,其余家眷人等都发到边外充军。李逢春等领旨,押了一干人犯出朝,一面飞报罗、马二府,一面点了羽林军、刽子手,将一干人犯押赴法场。
此时罗爷正在马爷营内谈心。忽见家将将李爷的来信呈上,罗爷道:“知道了。”遂令章琪:“将你母亲同众人的亡灵立起牌位,到法场去祭奠祭奠!”章琪得令,前去备了祭礼。
罗爷同二位公子换了素服,令家人抬了祭礼,摆了执事,笙箫鼓乐,迎奔法场。供下灵位,摆下祭筵,罗爷领着二位公子同章宏、章琪等哭祭一番。
祭毕,李爷喝声:“开刀!”这些百姓朝开一闪,早听得一声炮响,刽子手提刀先从沈谦杀起,将一干奸贼一齐斩首。那长安的百姓有的畅快,有的唾骂,都说道:“他当日害人,今日是天网恢恢,疏而不漏,杀得才好!”有几个说道:“他不知害了多少好人,今日只得一死,倒便宜了他了!”后人有诗叹沈谦道:
无故害忠良,欺心谋帝王。
一朝身首碎,万载臭名扬。
又有诗骂米顺道:
司马官非小,缘何意不良?
冰山难卒倚,笑骂满云阳。
话说法场上斩完了众犯,一面令人收拾法场,将众人尸首掩埋;一面将首级拿大木盒盛了,回朝缴旨。罗爷令人收过祭礼,烧化纸钱,毁了众魂牌位,领着公子、章宏等来谢柏、李二位大人。
李爷道:“众奸已斩,尊府大冤已伸,静候天子恩封便了。”罗爷道:“全仗二位大人之福。”说罢,正欲回朝缴旨,只见一骑马飞也似地冲来,大叫道:“圣旨下!”李、柏二位大人吃了一惊,不知何旨,忙忙前来迎接。
不知后事如何,且听下回分解。
第七十八回满春园英雄歇马
飞云殿天子封官
话说那一骑马飞奔法场,口称圣旨下,李、柏二位爷慌忙前来迎接。天使开读,原来是着李逢春传令马成龙,将人马扎入沈谦的满春园,权且安歇,静候封赠;后着李逢春起造各家的府第;又令柏文连发放众犯家眷,前去充军。二位老爷接过圣旨,送过天使,李爷即同罗爷等一同往大营去了。柏爷捧了首级进朝回旨,即将各犯的老小议定边关各处充军,