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“我只是据实直言，何罪之有？”周敏冷冷道。“淑妃娘娘动辄喊打喊杀，是否太过霸道横蛮了些？我等虽不受宠，到底也是皇上的妃子，并非随便可捏死的蝼蚁！”
周敏不顾安危说出来的这一句话，戳中了许多妃子的心事。后宫生活表面上优越光鲜，其实不受宠的妃嫔有苦难言。
“我看你是好了伤疤忘了痛。”淑妃忽然笑了起来，眼里闪烁着残忍的亮光，“你倒有几分勇气，可惜这后宫不是讲道理的地方。谁的拳头大，谁便有理！今日我便好心教你做一回人！”言罢伸手朝周敏一指，立时便有两门内侍上前架住周敏。
“周氏才人以下犯上，屡教不改，着即刻押往掌刑司受刑！”
众人听了不由倒吸了一口凉气，那掌刑司原是关押犯了宫规的内侍宫娥之所。好好的人进去，不脱层皮也出不来。今次淑妃竟将后妃关进那种地方，尚属头一遭。
周敏任由那两名内侍钳住她的手臂，凌然不惧道：“娘娘位份虽高，却无掌宫之权，凭何将我发落至掌刑司？只怕难以服众！”
一句话正戳中淑妃痛处。
“好个贱婢！仍不悔改，我看你到了掌刑司能撑几时！”狠戾的眼光扫过众人，“你们有谁不服？”
那些看热闹的妃子顿时噤若寒蝉，不由自主往后退了一步。淑妃要处置一个不受宠的低位妃嫔实在容易得很，只怕皇后也不便插手。
淑妃见状得意的笑了起来。笑声未绝，却被冷香雪冷静的抗议声打断了。
“我不服。”冷香雪倏的从人群中站了出来。
“我不服！”
“我不服！”
接着胡美人、孙才人等五人也都站了出来，仰首挺胸立在周敏身侧。阳光依然灿烂的洒在周敏等人身上，围观的众妃心中生出一种奇异的感受。似乎往日里压在她们身上沉重的束缚在那一刻里被七人灿烂的笑容割破了，生活中琐碎的破事忽然变得微不足道起来。
王婕妤哈哈一笑道：“算我一个！我也不服！”
淑妃却气得不轻，恨声道：“好，好的很！你们要自寻死路，我就成全你们。来人啦，全给我打入掌刑司！”
一直站在淑妃身后的黄充媛忽道：“淑妃娘娘息怒，臣妾以为只把为首的周才人重重的处罚便好，其余人等不妨令人掌嘴为戒。”
淑妃“哼”了一声道：“你不用多言，今趟不将这一众贱婢打服了，难消我心头之恨！”
周敏知道若是真被押去掌刑司，只怕要吃不少苦头，事已至此，只得搏一把。拿定主意后，周敏一把甩脱试图拖走她的两名内侍，高声道：“别碰我！我偏不走，你待如何？”
将左手侧的内侍只一推，趁那内侍立身不稳时，靠到了冷香雪身侧，伸出手臂紧紧挽住冷香雪的右臂。冷香雪会意，伸出左臂挽住孙才人。八人顿时挽成了道不可分割的人墙。
“淑妃娘娘，非是我等不遵谕旨，实是娘娘无权罚我等入掌刑司。若是娘娘认为我等有冒犯之处，尽可回禀皇后娘娘处置，否则恕难从命！”周敏凛然道，她从现代穿越而来，并无上下尊卑之念，不会轻易被唬住。
淑妃没料到竟有如此胆肥的妃子，区区一个才人，无所依仗，却敢挑战她的权威。这简直令人匪夷所思。
“少拿皇后来压派我，此刻便是皇上亲临也救不了你们。你们以为不去掌刑司就可逃过一劫？那也太小瞧我了。哈哈哈哈！”淑妃怒极反笑，等不及去掌刑司看周敏受罚，当即下令对周敏实施掌嘴之刑。
周敏见势头不对，不待那四名内侍及身，早一把挽住王婕妤的手臂，八人围成了一个背朝外的圆圈。那四名内侍无处下手，不便强拉开去，又惧怕淑妃责怪，正没做道理处。
只听淑妃冷冷一笑道：“你们如此不识好歹，就别怪我心狠手辣。”
周敏不理淑妃言语，对其余七人道：“淑妃今趟绝不会善罢甘休，我们一定要撑住了。坚持就是胜利！过了这一关，我们倚云社的名头打响了，今后定会壮大起来。这叫打得一拳开，免得百拳来！”
众人都咬紧牙关，坚定的点头。
岂知淑妃着人送来一根牛皮鞭，她一手拿了，来到周敏等人跟前，狞笑道：“让你们尝尝我这鞭子的滋味！”
说时一扬手，牛皮鞭如毒蛇一般飞出，“啪”的一声正中周敏后背。周敏疼得一声闷哼。好在淑妃身娇体弱，气力不足，否则周敏的后背此刻已皮开肉绽了。
淑妃一鞭子打下去后，心里莫名兴奋起来，更不停手，不管不顾连连猛抽。除周敏外，冷香雪和王婕妤也遭了殃。
周敏忽然大笑起来，大叫道：
“他强由他强，清风拂山岗；
他横由他横，明月照大江；
他自狠来他自恶，我自一口正气足！”
周敏咬着牙，一字一句将金庸书中的这一段话喊了出来。顿时激发起冷香雪等人的悲愤之情。众人任淑妃不住手的抽打，状如疯魔般齐声朗诵了起来。那一股视死如归、不畏强权的气概，弥漫至整个后苑，那些看热闹的妃子们不禁心中震颤。
“让你们喊！让你们喊！”
疯魔的不止被打的人。淑妃越抽越快，不住喘气，一张脸因愤怒和兴奋，涨的通红，亦疯魔了一般。终于周敏的忍耐到了极限，猛的松开了挽住冷香雪和王婕妤的双手，一个回身，觑准了淑妃因力竭速度并不快的鞭身，一把捞住，使劲一扯。淑妃冷不防被扯的向前一个趔趄，脸朝下扑到在地。
这一举动将众人惊得呆了。有那胆小的，见状不妙一溜烟走了。周敏将手中的牛皮鞭往地上一扔，冷冷看着被宫娥扶起来气得浑身颤抖，一脸污泥，狼狈不堪的淑妃。
“淑妃娘娘可是良心发现了？只是我身份低微，当不得娘娘这一拜！”
周敏现在是完全豁出去了，她倒要看看淑妃怎么来收场。
第73章 功败垂成（）
淑妃缓过气来后，一把推开试图擦去她脸上草屑的宫娥，直往周敏冲过去，势如猛虎出山。周敏不准备坐以待毙，转身就跑，淑妃追赶不上，气得跳脚骂道：“你们还不给我抓住她！”
那些内侍宫娥这才回过神来，纷纷追往周敏。周敏穿着男装，跑起来并不费劲，一下溜到了山坡上。淑妃早跑不动了，扶着两名宫娥，只在山坡下喘气。有两名内侍已堪堪追到了周敏身后，被周敏蹲身伸腿一扫，变做滚地葫芦，从山坡上滚了下去。场面十分滑稽。
正闹得不可开交，立在山坡上的周敏一眼瞧见皇后一行人从远处赶了过来。心里终于舒了一口气。落在皇后手里总胜过被淑妃折磨。
“皇后驾到！”
这尖细响亮的一声喊，打破了僵局。众人只得上前来请安。
“皇后来得正好，这周才人以下犯上，目无法纪，请皇后将她交予我处置！”淑妃瞪着周敏恨声说道。
皇后眉头微微一皱，道：“你们皆是宫妃，却在后苑追逐打闹，成何体统！”
淑妃一愣，继而冷笑道：“皇后这话好无道理！周才人违抗命令在先，殴打我的侍从在后，皇后不处罚她，倒还问起我的罪来，未免太偏心了些！”
皇后淡淡的看了淑妃一眼，指着周敏道：“你来说说到底怎么一回事？”
后苑闹得这般喧嚣，早有人回禀了皇后。皇后听说与淑妃对峙的是周敏，也对周敏的勇气和韧劲感到意外。周敏一听便知皇后果然偏帮了她们。当下有条不紊将事情经过客观的陈述了一遍。
“淑妃对周才人所言可有异议？”
“算她老实！这贱婢数度违抗我的命令，又对我出言不逊，现下皇后可以把她交给我了吧？”
皇后哪会如她所愿，微微一笑道：“此事周才人确有不敬之处，不过淑妃已私自责打过她们，便看在我的面上，饶了她们这一遭如何？”
皇后说到“私自”二字时，有意无意间瞥了淑妃一眼。淑妃当然不愿就这么饶了周敏，只是皇后若在她私用刑罚上纠缠，她也讨不到好处。
“既然皇后都开口了，我便饶了她们。不过我摔的这一跤不能就这么算了！”
“想必周才人也是一时情急，并非有意。”皇后话音刚落，淑妃又要抗议，只见皇后朝她摆了摆手，转身对周敏等人道：“你们八人今日闹的后苑不宁，从此刻起，禁足一月，静思己过！”
周敏情知皇后明着是处罚，实则是防止淑妃这一个月内去找她们的麻烦。当下不等淑妃开口，大喜拜谢道：“谢皇后娘娘，臣妾等甘受惩罚。”
皇后见她如此乖觉，也有几分喜欢。对淑妃道：“这件事到此为止。淑妃不必多说。”
皇后一锤定音，周敏面上露出胜利的微笑。淑妃无力回天，不等皇后离场，自带着人气匆匆先走了。皇后对周敏道：“你的伤可要紧？”
周敏笑道：“不打紧，淑妃其实没甚力气。”话虽如此，背上仍火辣辣作疼。
皇后道：“你随我来。我有话与你说。”
周敏随皇后来到荷花池畔的一座水榭里坐下。池中荷叶已枯，却未拔去。
“淑妃必不会善罢甘休，你有何打算？”皇后望着满池的枯荷，轻轻问道。
“臣妾与淑妃并无深仇大恨，或许过得一月，淑妃消了气，便放过我也不一定。”周敏道。
皇后摇了摇头，目光直视周敏道：“淑妃可不是那等善忘之人。我平日宫务繁忙，总有照管不到之处，原想着等你禁足期满，将你挪到延和宫去与李昭仪同住。那延和宫与我坤宁宫相近，淑妃便不敢轻易寻你晦气。你看如何？”
周敏没想到堂堂一国之后会这么看得起她，颇有受宠若惊之感。可转念一想又觉不妥。那延和宫虽离坤宁宫很近，但与皇帝的福宁宫也近。皇后如此抬举她，大概是想扶