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当晚两人闲来无事，在灯下走棋，冷香雪道：“你今日怎的不接你妹妹一道进来逛逛？”
周敏愣道：“接她做甚？在家时，她最讨厌我了。”
冷香雪笑道：“此一时彼一时也，如今你是宸妃，她还敢怎么样？到底是你亲妹妹。就说今日游园之事，不消一日，就会传得满京城皆知，令她们身价百倍。不说婉儿和澜馨，只说嘉薇将来择婿，也可上个台阶。”
周敏诧道：“我有这么大能量吗？”
冷香雪反问道：“你说呢？”
周敏道：“好吧，其实我接不接她，我和她的姐妹关系不会改变，只要我在宫中一天不倒，她也受益不尽。不过既然你吩咐了，我明日接她进来住几日就是。”
冷香雪笑骂道：“你自家姐妹，接与不接全在你，我哪敢吩咐你。”
次日一早，周敏就命人去周府接了周玫入苑。阔别一年有余，于华楼相见，周玫出落得更标致。她朝周敏恭恭敬敬行了一礼。如一朵正在盛开的玫瑰，光彩照人。在周玫眼里，面前这位淡淡微笑着的姐姐让她感到陌生，甚至有些害怕。
周敏打量了片刻，收回目光，笑道：“自家姐妹，坐下说话。”
周玫这才在下首一张椅子上坐了，见黄桃端上茶来，忙站起身来接过，恭谨有礼，像换了个人似的，看得周敏啧啧称奇。
“家里可好？”周敏问道。
“托姐姐的福，都好。”周玫答道。
又说了几句闲话，周敏对周玫的观感大改。以前的事她倒也没放在心上，却怕周玫仍是那副任性鲁莽不知好歹的脾气，给她找麻烦。如今看来，这一年时间，周望没少在周玫身上下功夫。效果也很显著。
“年前，父亲的日子大概不好过吧？”周敏淡淡问道，她想看看周玫到底长进到何等程度。
周玫明显有些愕然，一时不知如何作答。周敏被打入冷宫那段时间，周府一片愁云惨淡，周望整天唉声叹气，稍有不顺，便打鸡骂狗。人人小心翼翼，唯恐被他迁怒。也正是从那时起，她慢慢懂事了。
可这些实情，她怎好说出口。想起来颐苑前，父母千叮万嘱，教她小心奉承，莫要惹周敏生气。特别是她母亲，自周敏得宠封妃后，又是高兴，又是担忧，怕周敏记仇。忽见派人来接，有如喜从天降，心中大石落地，嘴里更是一刻不停，耳提面命，只怕周玫应对不当。
这些念头在周玫脑中一闪而过，她谨慎的挑选词句说道：“倒也为姐姐担心过一段时日，不过父亲常说姐姐命格高贵，自然是吉人天相，果然不出半年，姐姐就一飞冲天，光耀门楣。”
周敏满意的点了点头，想着自己占了人家女儿的身子，总有几分香火情，因笑道：“你果然长进了，我很欣慰。以前的事，我从未记挂在心，你们也不必心存顾虑。你终究是我亲妹妹，血浓于水，你在这里不妨自在些儿，我是接你来玩的，不是让你来受罪的。你记着，往后有我好的一天，断少不了你的好。”
周玫心神大定，面上透出喜色，正待答话，却听到皇帝和淑妃驾临的喝声，忙站起身，有些手足无措。周敏微笑着拉过她的手，一起来到门口接驾。
只见赵启和淑妃在一群内侍宫娥的簇拥下并肩走上楼来，鲜衣玉颜，好似神仙眷侣。
见礼后，周敏笑道：“你们怎的来了？”
淑妃冷淡的道：“我们来不得么？”
皇帝忙笑道：“今日天气甚好，淑妃想四处走走，我想着你一个人在颐苑，便一起过来看你看。”
周敏淡淡道：“我把我亲妹妹接了来，又有冷才人相伴，怎么是一个人呢？”
皇帝笑道：“既然你妹妹来了，就多住几日，在园里好生逛逛。”
周玫大着胆子瞟了皇帝一眼，忙又低垂下头，粉脸微红。
周敏笑道：“还不谢过皇上。”又道：“我这妹妹往日不常出门，小门小户，没见过世面，礼数不到之处，皇上勿要见怪。”
淑妃上下打量了周玫几眼，见她年轻烂漫，容色娇艳，心中顿生不快，皮笑肉不笑的说道：“宸妃这妹妹当真是个美人胚子，若非亲见，还真猜不到是亲姐妹呢！”贬损周敏之情溢于言表。
周敏却不以为意一笑，对周玫道：“淑妃夸你呢，还不道谢？”
周玫当真对淑妃道了个万福，道：“谢淑妃娘娘夸赞，民女不敢当。”
淑妃只好从手腕上退下一只绿光流溢的翡翠镯子，套在周玫手上，笑道：“仓促相见，没备得礼物，这镯子倒衬你肤色。”
周玫眼望着周敏，后者点了点头，周玫才又谢过，收下了镯子。
皇帝笑道：“我也没备下礼来，可怎么办？”
周敏亦笑道：“这个容易，皇上打发个人，将见面礼送到周府，不拘什么，都是好东西，我们可不吃亏。”
皇帝当即遣了个内侍回宫去送礼。淑妃暗中皱了皱眉头，身子却靠在皇帝臂膀上，仰面娇笑道：“皇上带我去四处逛逛吧？”
皇帝点了点头，对周敏道：“一块儿去吧？”
周敏道：“皇上自去，我们姐妹要说些体己话。”
待两人下楼后，周玫望着皇帝远去的背影呆呆说道：“原来皇上这般俊美温柔。”
周敏拍了拍她的粉肩，提醒道：“外间好男子多的是，你喜欢哪个，姐给你做主，比在宫里强。”
周玫顿时羞红了脸，解释道：“姐姐不要误会，我只是羡慕姐姐好福气，嫁了个好夫婿。”
周敏笑道：“宫中看着虽好，终究不如外面自在潇洒。刚才的情形你也见着了，皇上可不是哪一个人的皇上，而是后宫女人共享的男人。”
周玫道：“适才淑妃如此欺辱姐姐，姐姐怎任由她去？”
周敏笑道：“淑妃我还不放在眼里，不过是看在皇上的面上，不与她计较。好了，我叫了宫里几个御裁过来，给你做几套衣裳，这几天好穿。”
哪有少女不爱美？周玫见有新衣裳穿，且是宫内御裁裁制，顿时喜笑颜开。
第118章 无明之火（）
却说周敏与冷香雪在华楼挑选布料花色，教御裁量了周玫尺寸，又讨论着裁做何种款式，不觉已近晌午，忽见皇上身边的内侍总管来请道：“皇上在崇政殿中设宴，请两位娘娘和周小娘子用膳。”
周敏道：“有劳总管跑动一趟，我等就去。”
实则她并不想去，淑妃一来，整个颐苑好似被夺走了一般，让周敏很不自在。
冷香雪看出她心中所想，说道：“既然是皇上有请，我们还是快些去吧。”
宴席设在上次招待齐云社社员的卷棚里，却不用小几，只安放了一张长桌，数把椅子。她们到时，淑妃依偎在皇帝怀里，正指着两株海棠说了句什么，惹得两人哈哈大笑。那画面亲密和谐，而又无比刺眼。
周敏重重的的咳了一声，皇帝才携了淑妃的手过来厮见入席。皇帝在上首坐了，周敏和淑妃分坐下首左右两席，周玫在周敏身侧，冷香雪便在淑妃下首坐了。一时宫娥穿梭不息，流水价摆上菜肴酒馔来。
席间，周敏和冷香雪同时注意到淑妃只略饮了几口酒，便再不喝了。
周敏对周玫道：“今日淑妃赏你的镯子可不是一般的镯子，普天下你再找不出第二只来，还不趁这机会多敬淑妃娘娘几杯酒？”
周玫便持杯起身，说道：“淑妃娘娘馈赠，民女受之有愧，只好借花献佛，请娘娘吃一杯酒。”
淑妃拿着酒杯在手里转了几圈，面上带笑，盯着周敏说道：“不过是一只镯子，不值什么，宸妃妹妹偏爱小题大作。”说着饮尽了杯中酒。
一旁侍候的宫娥随即斟满，周玫正要敬第二杯，淑妃摆手道：“一杯足够了，多少是个意思罢了。”
周玫立在席间，进退不得，只好扭头看向周敏。后者笑道：“莫非淑妃瞧不起我姐妹俩，不肯赏这个脸？”
皇帝在旁帮腔道：“淑妃她身子仍未痊愈，不宜过多饮酒。不如我替她喝了吧！”
周敏本来只是试探淑妃，只要淑妃不喝，她便会收手，可现在却因皇帝最后一句替酒的话无名火起，把眼一瞪道：“你是你，她是她，你凭什么代她？喝酒不过是玩乐，要不能喝直说便是！谁稀罕！”
一番抢白惊呆了众人。皇帝面上挂不住，冷了脸道：“淑妃确是身子不适，你偏要强迫她饮酒，不是故意刁难人吗？简直是无理取闹！”
这几句话有如火上浇油，使得周敏怒火更旺，她最受不了别人的误解和冤枉，更何况是赵启，猛的站起身冷冷笑道：“你哪只眼睛看到我强迫她了？酒席上劝酒也有过错？她要是有病，就该待在景福宫里治病！”
说罢拉着周玫的手，竟头也不回离席而去。留下一桌子人面面相觑。
一边侍候的众宫娥内侍早被这一幕惊得纹丝不敢动。便是淑妃也自忖不敢如此不留情面，当着众人的面，落皇帝的面子。不过她倒是很高兴，正思量着如何趁此机会落井下石。
周敏突如其来的愤怒亦出乎冷香雪的意料，她忙起身对皇帝道：“皇上息怒，宸妃娘娘多饮了几杯酒，有些发昏，等我去劝她回来向你赔罪。”
皇帝面色难看至极，微不可见的点了点头，冷冷道：“她不来气我，便谢天谢地了。”
冷香雪不敢再辩，赶紧追了出去。
周敏刚离了崇政殿，就有些后悔上来，她完全不明白当时为何就控制不住自己的怒气，又为何那么的生气。周玫早吓得脸色发白，一路上不敢言语。
等到了香云阁，周玫见周敏脸色平静了些，才小心翼翼的问道：“姐姐，皇上他不会怪罪于你吧？”
周敏道：“他要怪便怪，谁在乎！”
周玫大着胆子劝道：“可皇上终究是皇上，姐姐不该跟他抢白的。”