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少是他的徒孙、曾徒孙。
因此，他在饮食界的江湖地位，无人能及。
此人的性格也极为古怪，当年皇上以三品官职请他入宫，也被他用一道菜就给拒绝了。据说皇上吃了他的那道菜之后，默默良久，最后，放他回江湖。自此这后，没有人知道他去了哪里。
没想到，他就在京城，还是天下客的幕后老板。
厨神开的酒楼，小乞丐还有什么可挑剔的？司马晗和左倾人相视苦笑。
只过了半盏茶的功夫，一名二三十岁年纪的年青男子出现在大家面前，锦衣华服，白白净净，一脸的书生气，哪像是一个厨子？说起话来也是斯斯文文的，可骨子里却透露出一股不寻于常人的硬气。
手底下收了不少白胡子花花的老头当徒子徒孙的厨神，竟然这么年轻！司马晗和左倾人都大感意外。
“不知道客官找我来，有何赐教？”时无味的态度不卑不亢，但谁都看得出来，这是个不太好惹的角色。小乞丐若不能有所交待，估计今天出不了这家酒楼的大门。
小乞丐问：“天下客在京城开了几年？”
“十年。”
小乞丐又问：“这些年来，天下客的名气一直位居同行之首，凭的是什么？”
时无味的表情没有任何变化，别人根本就看不他在想什么：“全凭大家抬爱。”
小乞丐的表情就丰富多了，一会红一会绿的：“天下客的食物卖得比同行要高出几倍，有的甚至几十倍，可大家凭什么来花这么多钱来抬爱你？”
时无味的眼神闪了几闪，终于对这场看似无理取闹的问话有了一丝不快，不过，老板就是老板，心胸和气量是那些伙计们比不上的。“凭的是真材实料，火候精准，所有的食物，都能让人过齿不忘。”
“哈哈哈哈哈”小乞丐大笑起来，无比嘲讽地说：“好一个‘真材实料，火候精准’。这些菜还真是让我‘过齿不忘’。时掌柜，别让我动手，你自己去把‘天下客’那块招牌摘下来——砸了它！”
时无味的眼神终于变得犀利起来，话依然讲得很客套，但语气明显的不那么客气了：“不知几位是哪路神仙，来我天下客砸招牌。还请给个理由！”
小乞丐一指桌上的菜：“你天下客店大欺客。瞧不起我小叫花子，偷工减料，唬弄我。可惜我是吃百家饭长大的，虽然花不起钱，却也讨到过这么贵的菜。时掌柜如果觉得我是在吓唬你，不如你自己尝尝。自己家卖的东西，该是什么味道，你该清楚吧？”
时无味将信交疑地将桌上的每一道菜，都细细地尝了一遍，只见他脸色越来越沉重，额头上冒出了细细的汗珠。最后，“咚”的一声，他全然不顾颜面，单膝跪在了地上——
第17章 金牌扫帚星（7）（）
时无昧满脸愧疚之色，几欲落泪：“时某管教不严，纵使属下做出如此不齿之举，怠慢了各位上宾，还请上宾见谅！时某即刻让人重新备过一桌，希望各位上宾能赏脸。”
一直在旁边看戏的司马晗和左倾人，只觉得今天这出戏的剧情变化得实在太过跌宕起伏，思维有点跟不上。食神下跪呢，这要是传了出去，该是多哄动的消息啊！
小乞丐似乎并没有见好就收的意思，甚至丝毫也不顾及一下对方的身份，依然不依不饶：“我小叫花子今天是特意来的，可你天下客不但以次充好，店里的伙计还仗势欺人，狗眼看人低。搞得我现在完全没心情吃东西了。”
时无味跪在地上，不敢起来：“上宾骂得是。今日之事，完全错在天下客。为表歉意，今后几位上宾若来我天下客，无论人员多少，都免单。可好？”
免单。这可是连皇上都没有的待遇啊！哪知道小乞丐非但不领情，却还恼了：“你当我小叫花子是什么人？就真那么稀罕你们家的菜么？”
时无味急得全身都湿透了：“上宾，时某知错了。不知道时某要怎么做，才能让上宾给时某一次改错的机会？”
小乞丐怔怔的看着时无味，转头看向窗外不远处“天下客”那三个苍劲的大字，半天不语。
时光一点一点过去，没人敢吭一句声。过了许久，小乞丐伸手将时无味拉了起来，无比伤感地叹了口气：“唉，算了。以后你千万要记得好好护着这块招牌，别自己把它给砸了。不然的话，你怎么对得起”话说到一半突然哽住，红了眼眶。
时无味大吃一惊，突然想到了什么，一把拉住小乞丐，伸手就去摸他的脸，整个人激动不已：“你是你是”
小乞丐见势不好，像泥鳅一样地从时无味的手中滑了出来，又变回了先前痞里痞气的模样：“小叫花子我今天没兴致再呆下去了。后会有期！”转身就从窗口处跳了出去，溜得不见了人影。
时无味急得整个人探在窗外边，冲着小乞丐的背影大喊：“我就在这里等着你，你一定要来啊！一定啊！”直至对方消失不见，他依然挂在那里，失魂落魄。
半晌，伙计壮起胆子问：“掌柜的，这小叫花子到底是谁啊？”
时无味终于回过神来，恢复了厨神风范：“不知轻重的东西。替我把钱掌事叫来。今天负责做这几道菜的厨子，统统辞退，至于你，严重违反店规，去领一年的工钱，也走吧！”
菜，重新有人做过，端了上来，为了赔罪，时无味还拿出了他私人珍藏的百年女儿红。司马晗和左倾人尝过之后，果然觉得这些菜的味道比之前更好，但是却说不出来究竟是哪里出了问题。
一个是王爷，一个是相府千金，舌头还不如一个小乞丐来得灵敏。司马晗绝定不耻下问：“请问时掌柜，现在这桌上的菜和先前的，究竟区别在哪里？”
第18章 金牌扫帚星（8）（）
按理，这涉及到菜的配方，属于绝密，但时无味并没有回避，耐心地解答了这些疑问：“都怪时某治理无方。这相思鱼，要用刚从河里捞上来的鱼，且现取现杀，整个剖鱼的过程，要非常之快，不能超过十分之一盏茶的时间，这样才能足够新鲜。可先头的那条鱼，八成是哪个想偷师的学徒宰杀的，足足用了半盏茶的功夫。如果是其它酒楼，这鱼算是很新鲜了，但在天下客，却已犯了大忌。”
“而这道‘比翼双飞’，最讲究的地方，就是卤制的整个过程当中，应该用雪花炭生火。可先前那道菜中，他们用的是木柴生火，做出来的卤汁就少了一份炭香而多了一份烟熏气。至于这锅汤，原本要用炖过六个时辰以上的高汤，撇去面上的浮油才可与其它材料一起炖制，可是他们为了偷懒，用的是只炖过三个时辰的高汤，并且浮油也没有撇干净，所以最终最出来的汤，味道还是差了一色啊！”
原来如此。
这小乞丐的味觉也未免太超乎常人了一点，和厨神不分上下。而时无味在辨认出小乞丐的身份之后那副激动的模样，看来他们应该是旧识，并且关系还非同一般。
终于遇到了一个知道这只金牌扫帚星底细的人了。司马晗抓住机会：“时掌柜对我那位新认识的朋友似乎很关心啊，不知道他是何方高人？”时无味大笑起来：“朋友？朋友又怎么可能不知道他是谁？如果我猜得没错的话，你们应该都吃过他不少苦头。”
往事重现，其他两人尴尬不已。
时无味的眼中浮出宠溺之色：“我的这位朋友说起话来毫无遮拦，做起事来也没有分寸，不过他只是顽皮，并没有恶意。如果他有什么得罪二位的地方，还请二位海涵。”
“我看他的样子，并不像是一名普通的乞丐。”左倾人也看出来了，“不知道他什么来头？”
时无味直截了当地回绝了对方的打探：“恕时某无可奉告。如果有缘，你们真成了朋友，自然知道他是谁。”
朋友。和小乞丐成为朋友，八成是一场灾难。司马晗忍不住一阵哆嗦。突然，他想到了一个很严重的问题：那场赌约。
天啊，今后王府真的就要成为重灾区了！而他司马晗，是绝对的灾民。
在一个阳光明媚的早晨，司马晗沐浴的时候又被看光光了。这次陪同的还有那只长得像小老虎一样的流浪猫。
一人一猫用同样嫌弃的眼神看着他。“不举王爷，你能不能检点一点？这大清早的，随便裸露自己的身体，太煞风景了。”人说话，那只破猫也喵喵了两声，像是附和。
到底是谁不检点？司马晗无心和他讨论这个问题，他更关心另一件事：“你昨晚睡我院子里了？”
“是的。”小乞丐倒也坦白。
司马晗坏坏地笑了：“那你交一条消息给我吧！”
“为什么？”小乞丐问，“我赢了赌约，有权在你王府里自由出入。”
司马晗抓住了他的语病：“我是有同意你在王府里自由出入，但并没有说你不必付费啊？”
靠，居然被他钻了空子。小乞丐愤愤地。“你想知道些什么？”
这小子倒还是个讲信用的角色。司马晗不禁莞尔：“我想知道，你那天在天下客是怎么赢得这场赌约的。”
第19章 金牌扫帚星（9）（）
小乞丐说得轻描淡写：“很简单，我只是用你的名义送了一支琴谱给她而已。”
怎么可能这么简单？并且左倾人有说过，从今以后，她不会再弹琴了，那她又要琴谱干嘛？
小乞丐看穿了司马晗的心思。“对于一个从小就练琴的女子而言，怎么可能会轻易地放弃弹琴？更何况她师父还是笑尘居士。就算她刻意要远离琴，但有关于琴的一切，对她而言，依然会有巨大的吸引力，更何况我送给她的是一支古曲的琴谱——凤求凰。”
司马晗讶异不已：“这首曲子不是失传了吗？你怎么会有？”凤求凰应该是所有琴者都梦寐以求的曲子吧？
小乞丐咯咯地笑了：“我当然没有，不过，正因为这