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不要再考验我的耐心。”
最后一个证人是南希·德·玛瑞尼。
南希看上去苍白虚弱，她的白帽边镶着黑纱。这个死者的女儿勇敢地走向证人席，并以自己的证词支持丈夫。她冷静的话语只被打断了一次：当她讲述到贝克和麦尔岑来到葬礼上告诉她，她的丈夫被怀疑是谋杀她父亲的凶手时，她的两颊颤抖，泪珠滚落。德·玛瑞尼在囚笼里也轻擦着眼角，旁听的妇女则同情地哭出声来。
“德·玛瑞尼太太，”黑格斯问，“你丈夫向你要过钱吗？”
“不，从来没有。”
“你丈夫曾表示过仇视你父亲吗？”
“不，从来没有。”
当南希走出证人席时，黑格斯宣布，“辩方停止作证，法官大人！”黑格斯的结束语简短有力，可是阿德雷却由于窘迫有点儿语无伦次。大法官向陪审团宣布被告无罪，又特别指责了贝克和麦尔岑。
法庭休息后，厄尔·加登又找到了我，拍着我的背说，“我们要保持联系！年轻人！”
“你到哪去？陪审团还未作出最后结论！”
“这里简直是地狱。我今晚乘飞机回美国去。”
加登说对了。不到两小时之后，宣判出来了：被告无罪。
欢呼声响彻法庭。大法官对德·玛瑞尼说：“你被释放了。”
黑格斯拥抱着卡兰德，说着：“我们赢了！”话音未落，他俩的假发就由于激动地颤抖掉到地下了。在他们的旁边，德·玛瑞尼拥抱着他的妻子，长久地拥吻。这时，阿德雷和哈利那则闷闷不乐地溜出门去了。
陪审团主席在审判之后正喋喋不休地发言，欢呼声把他的声音都盖住了。德·玛瑞尼则被浩浩荡荡的、各种肤色的人群抬着走到大街上，人们喊着“他是个不错的好小伙子！”
我几乎怀疑我是不是听错了。如果我听错了，这个审判结果则未必和德·玛瑞尼及他的支持者们想的那样好……
第二十四章 庆祝胜利的酒会
当晚，夜里九点钟后，亲友们为德·玛瑞尼在香格里拉举行了庆祝胜利的酒会，比迪上次举行的要随便得多，却更有亲密和热烈的气氛。几十位宾客都在今天听过审判，他们甚至来不及更衣就到了这里。食物不多，只有三明治、白兰地、咖啡和几瓶窖藏已久的香摈。迪的厨子在这儿，还有一个帮忙的，可是那些金发童仆今晚都不在。这令我们有点儿不太满意。
人群都聚集在那个圆形起居室里，墙上挂着阿历克斯·温那·格林的画像，旁边还有他的许许多多收藏品。来宾有德·威斯德勒侯爵和他的女伴，金发女郎白蒂·罗伯特；弗来迪的美国朋友和那两位迷人的空军飞行员的妻子；当然还有主人迪安娜女士；高德弗雷·黑格斯和他光彩照人的妻子；莱昂纳多·凯勒教授；弗来迪和南希；还有我自己。此外还有一些玛瑞尼的朋友，可我不认识。
另外——如果不显太突兀的话——还有现在正和我们碰杯祝酒的男人。
他就是克提斯，手里正拿着司机的帽子，局促不安地站着。他刚把他的主人和德·玛瑞尼夫人送到肥猪岛，随后就被兴高采烈的弗来迪邀请来了。
弗来迪高高举起香摈酒杯，一只手搭在克提斯的肩上。后者正腼腆地微笑着。
“敬我最好最亲爱的朋友们！”他说，“尽管我们的大律师和那两个迈阿密流氓想方设法陷害我，可朋友们却站在我这边。”
“说得好。”黑格斯说道，也举起杯。
人人都举杯祝福（我想温那·格林先生决不会料到一个黑皮肤的客人会站在他的餐厅中），弗来迪紧握着克提斯的手，然后又拥抱了他一下。
“对于你所受的打击，我无以为报。”德·玛瑞尼说，他的眼眶有些湿润了。
“内特先生也尽了很大力。”克提斯说。
“我知道。”德·玛瑞尼举杯向我致意，我点头微笑了一下。
“老板，对不起，我想厨房那边还需要我去帮忙。”克提斯羞涩地走开了。
迪今晚看起来很可爱，她是唯—一个换过衣服才来的宾客。她穿着一件灯笼袖的粉色绸缎礼服，背后装饰着一个黑色的大蝴蝶结，与手套十分相配。
她靠在我肩上，说：“黑勒，你真的替他解决了这件事。”
“你是指弗来迪获得了自由吗？黑格斯和卡兰德才是起重要作用的人。”
她那美丽的红唇狡黠地一笑，“你能再待几天吗？我打算明天坐飞机去墨西哥城和阿历克斯见面，可是我可以推迟，只要——”
“我觉得你不用推迟，今晚是我在拿骚的最后一晚。”
在描抹得浓黑的睫毛下，她那深蓝色的眼睛看起来真是迷人极了。她用带着手套的手抚摸我的脸，斜靠过来，低语道：“那么我们离开这些人吧……今晚我们……”
我的朋友莱昂纳多·凯勒从芝加哥带回了他的测谎仪，现在他正在研究测谎仪的用途。
白蒂·罗伯特要求看看那个著名的机器，然后吹嘘说她能“打败它”。她的话引起一阵轻松的争论，受到这个激励，凯勒从房间里拿出机器，到客厅内进行演示。
一个接一个的女士接受了测谎考试。他让她们从一副纸牌中拿出一张，给除他以外每一个在房里的人看。然后又把这张牌放回到纸牌里。凯勒抓住机器（我想他很愿意这么做），把天线放在女士们的胸口，手掌上和中指上。
“现在我要问你抽起的是哪张牌。”他说着，摇动着那些精密的针头和天线，“我如果猜对了，你说我错，也就是说你对我撒谎了。”
他把所有的针头和天线都抓住了。
凯勒带着金丝边眼镜，穿着从马歇尔·菲尔德店里买来的棕色西服，看起来颇有些文质彬彬。他是这次聚会的核心人物。
德·玛瑞尼则悠闲地坐在一边，领带早已被他甩在一边，一只修长的手上端着一杯掺麦酒的香摈，另一只手臂环绕在南希的腰上。他喊道：“教授！让我试试那个可怕的机器，自从你到了拿骚，不就一直想试试我吗？”
“对了。”凯勒说，他摊开纸牌，“抽一张……”
“别再玩小孩的游戏。收起你的鱼竿吧，鱼已经上钩了。你问我有关哈利·欧克斯的谋杀案吧。”
一阵沉寂之后，几个宾客开始交头接耳。黑格斯走过去，把手放在他的委托人的肩上，庄严地说：“弗来迪，我不同意。你用不着向谁解释什么。”
凯勒教授突然蔫儿了，说：“我同意高德弗雷的话。这里情况不太适合……”
“这有点儿不对头，”南希说，“这里，大家都是朋友，如果泄露出去你在考试中失败……”
德·玛瑞尼用锐利的目光注视着她，“我没有什么可怕的，陪审团认为我无罪。我只想看看这个机器。”
于是没有什么能使他停下来了，他被胸部电线，血压计，指尖电线包围起来。凯勒站在他后面，操纵着电线。除了教授和他的实验品的说话声之外，屋里只剩下三个打点针头在纸上的磨擦声。宾客们都聚过来了，看着这场好戏。
“你的名字是叫弗来迪·德·玛瑞尼吗？”
“是”
“你住在拿骚吗？”
“是”
“七月七日，当晚会结束，送走客人之后，你直接独自一人回家了吗？”
“是。”
“你去西苑了吗？”
“没有。”
“在哈利·欧克斯先生被杀时，你在他房里吗？”
“没有”
“你知道谁杀了哈利·欧克斯先生吗？”
“不知道。”
“你在案发及发现尸体的过程之中曾把手放在屏风上了吗？”
“没有。”
提问结束了，凯勒像孩子般地咧嘴笑着说：“你们知道吗——这是一个无罪的人！”
弗来迪面不改色地坐在那里，回头说：“我不敢肯定你的话对不对——你没问过我以前的生活——当然你不会那么做的！”
“他没有撒谎。”凯勒再一次高声宣布，他还在笑着，房间里又有了欢庆的气氛。
我没有大笑，也没欢呼，只是微笑了一下。我在沉思，回想在审判结束的欢呼声中，那个陪审团主席说了些什么。在我们去香格里拉吃午饭之前，我已经告诉黑格斯了，而且他也说他注意到了。
刚想到这儿，这位律师就来到我身边，端着香摈酒，脸上带着欣慰的表情说：“我猜没什么能对我们的委托人不利的了。”
“确实如此，”我说，“我的委托人是南希·欧克斯·德·玛瑞尼——当然没什么对她不利的。”
黑格斯嘿嘿一笑，沉下脸，说：“我们离开之前，我同卡兰德谈过，他还要听陪审团的最终结论。”
“我告诉过你我也怀疑那个结论的好坏。”
他摇了摇头，“今朝有酒今朝醉吧。陪审团该不会……”
“我们很快就会知道。”
“黑勒先生！”说话的是南希。
我走向她，笑着举起酒杯；她朝我甜甜地笑着，诱人的红唇不只能使玛瑞尼着迷，也足以使任何一个男人为之倾倒。
“你的目光总有独到之处。”她说。
“我的职业要求我这样。”
“呃……听着……我知道现在不是时候，可是我们必须谈谈。”
“好的。”
我们走向一个角落，那里有两把模样新潮但还舒适的椅子。
“我欠你钱。”她说。
“现在不着急。”
“爸爸给你的钱早用光了吧？”
“还没有，我不太花钱。可是你让我住在香格里拉，一个普通人怎么能老住那儿呢？”
她握住了我的手，大大的棕色眼睛闪耀着光彩，让我联想起玛乔丽的眼睛。“事情还没有完。”
“没完？”
“你知道，事儿还没完，杀我父亲的凶手还逍遥法外。真凶不被带上法庭，还是会有人怀疑弗来迪的。”