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“不敢不敢,比不上如今太平世子妃啊!”
“哈哈”
几人相视一眼,哈哈大笑。
此时,一边突然传来一道吊儿郎当的声音,“话说你们在说什么,这么开心。”
那大红的披风,一看就知道是陆小凤。
看着朋友们相聚一堂,相谈甚欢的场景。花羞月靠在宫九的怀里,两人相视一笑。
此生最幸福的,就是牵着你的手。
第二十二章()
第一章
四月的金陵城,桃花开的正艳。
薛府奢华的水榭之中,薛夫人与幼女薛宝钗正享受着悠闲的午后。
突然,一道人影急匆匆的跑过来,一把跪在了二人面前。
“夫人,小姐,老爷、老爷卒了。”
“什么?”薛夫人与薛宝钗脸色同时变得极为苍白。
就在薛夫人大吼一声之时,薛宝钗眼前一黑,生生的晕了过去。
“钗儿——”
“儿啊,我的儿啊!你醒醒,娘没了你爹,不能再没有了你啊!我的儿啊”薛宝钗的闺房之中,薛夫人正哭天抹地,述说着自己的不幸。
在薛夫人大声的哭喊之中,昏迷的薛宝钗逐渐的清醒过来,她的眼前模糊一片,泪水一滴一滴的沾湿了枕头。
“娘——”
“钗儿,你醒了?”薛夫人听到女儿的声音,赶紧将全副心思放在女儿身上。
薛宝钗扑倒薛夫人的怀里,母女两个抱头痛哭一番。
此时,外面走进来一个身着紫色长袍,头戴青色长冠,上镶着拇指大的祖母绿,可谓是一身的贵气。可惜吊儿郎当的气质让他这份贵气减了三分,倒是猥琐之气甚重。
一进门,此男子,也就是如今薛家的长子薛蟠就开口抱怨道:“娘,这么着急将我喊回来,到底出了何事。我原本和朋友约好了要去郊外踏青呢!”
薛夫人看到他那没心没肺的模样,眼泪像断了线的珠子,“出了何事?你爹死了这件事算不算!”
“娘,你说什么?”薛蟠一下子被镇住了,他爹死了?!
“娘,这种事可不好开玩笑。到时候让我爹知道了,他休了你就不好了。”薛蟠此时还以为是他娘在玩笑,为的就是将他拘在家里。
薛夫人眼泪一抹,哭哭啼啼的说道:“我倒是希望这是玩笑话呢!可你爹的尸体都已经摆在我们家的中厅了。”
此时,薛蟠才醒悟过来,他爹真的死了!
“娘、娘,爹、爹他怎么会死呢?!”薛蟠嘴结巴了起来,原本撑在他的头上的那片天如今塌了,薛蟠呆了。
看着母子两个相视落泪的薛宝钗撑着身体被丫鬟莺儿扶了起来,“娘,哥哥,爹爹已经去世了。那么我们能够让他安安心心的走吗?”
听到宝钗的话,薛夫人赶紧将眼泪一抹,“那你说我们如今该怎么做?”
薛宝钗眼神投向一边呆愣着的兄长,“如今第一件要做的事情就是换掉娘和哥哥的衣服,将府上所有喜庆的颜色都收起来,换上孝服,给爹爹办葬礼。”
“好好好。”六神无主的薛夫人下意识的听从了女儿的想法。
她拽着还未从打击中清醒过来的儿子去换衣服,薛宝钗吩咐府上的仆人将喜庆的颜色换掉,然后自己身着一身孝服,吩咐府上的管家去棺材店里买棺材,还有一应葬礼需要用的东西。
又吩咐府上的二管家去请薛家族中的长辈来主持葬礼。
等到一应吩咐下去之后,薛宝钗强撑着虚软的身子,在莺儿的搀扶之下,跪到了薛老爷的遗体前。
由于薛宝钗雷厉风行的举动,薛老爷的葬礼井井有条。薛氏族中之人本来有意寻事的心也只能暂且放下。
大半个月的时间,薛老爷的葬礼终于圆满完成。薛府开始紧闭门户,闭门谢客。
原本应该是十分安静的守孝期间,可是薛府却并不安宁。
在葬礼结束后的第三天,薛老爷的叔父与堂哥来到了薛府。
“叔父和堂兄此次前来是为何事?”薛夫人身着一身白衣,浑身上下没有一点装饰。
“咳咳。”薛叔父咳嗽两声,抚了抚长长的胡须,“侄媳妇啊!我这侄儿正当壮年,就去世了。蟠儿又还未成才,那我薛家偌大的家业该当如何?”
薛夫人被勾起伤心事,又落了两滴泪,才开口说道:“如今,铺子在老爷生前信任的诸位掌柜手上,还算是过得去。等守孝的三年过去,蟠儿就开始逐步着手搭理产业,正好这几年,也可以多多磨练一下。”
薛堂兄听到薛夫人的话,眼中闪过一丝焦急,“那掌柜们没有大哥的管束,焉知这三年不会奴大欺主,将我薛家产业败坏。嫂子还是多做打算啊!”
果然,听到薛堂兄的话,薛夫人有些犹豫。
“可、可那我这妇道人家又有何办法?”
闻言,薛叔父与薛堂兄的眼中闪过一丝喜色,薛叔父抚须后刚准备开口,就听见一道娇娇嫩嫩的女声,“母亲,你莫不是忘记了诸位掌柜都与薛家签订了契约,若是铺子莫名衰败的话,我们是可以一纸诉状将那奴大欺主的掌柜告上县衙的。”
声音落下,同样一身孝服的薛宝钗被莺儿扶着,缓缓走出。
“再加上母亲的哥哥,也就是舅舅,如今是九省巡检,那些掌柜如何敢得罪我薛家!”宝钗话说完之后,转身朝着薛叔父与薛堂哥俯身行礼,“这不过是宝钗的一点愚见,不知叔爷爷和堂叔觉得如何?”
薛叔父装作和蔼一笑,“是啊,叔爷爷都忘记了你母亲的娘家可是如日中天的王家啊!”
话音之中虽然满是和气,可是一旁的宝钗却感觉到了满满的恶意。可是如今也只能暂时将这些心怀不轨的长辈给稳住,然后才能想到别的办法来处理。
薛堂哥也是一笑,“没想到钗儿小小年纪,竟然看得如此清楚,倒教堂叔大开眼界啊!”
“不敢不敢,不过是钗儿幼时曾被爹爹放在肩上教导,如今虽然爹爹已逝,可曾经的教导,钗儿却绝不敢忘。”
三人之间你来我往,一旁的薛夫人虽然感觉气氛不多,却仍觉得甚是和谐。
等到薛叔父与薛堂哥离开之后,薛宝钗被莺儿扶着坐在薛夫人面前。
“我的儿,你的身子不好,干嘛硬撑着出来,还是要好好休息的啊!”薛夫人看见薛宝钗脸色苍白,满头大汗,心疼的说道。
薛宝钗摇摇头,“娘,哥哥呢?”
薛夫人长叹了口气,“你哥,唉——娘不让他出门胡闹,如今就只能在床上睡大觉了。”
薛宝钗见状安慰了薛夫人两句,“娘,你认为叔爷爷和堂叔今日前来是为何事?”
薛夫人懵然不知的看了宝钗两眼,讪讪道:“难道不是为了铺子的以后吗?”
“是啊!是为了铺子的以后,为了铺子从我们手上到他们手上的以后。娘,叔爷爷和堂叔是为了抢夺我们家的财产而来。”
薛夫人大惊,“那怎么办?”
薛宝钗双目灼灼,“娘,你愿意将属于我们家,属于哥哥的铺子拱手让人吗?”
薛夫人摇头,“自然不愿。”
“既然如此,娘你要”
自那天以后,薛蟠发现,他的美好生活从此以后一去不复返了。
虽然如今薛家守孝,不能出门游荡,不食荤腥,但是薛蟠的生活却仍旧滋润非常,偶尔调戏调戏俏丫鬟,斗个蛐蛐,倒也算有趣。
可是过了几天,不知他娘突然发什么疯,竟然从外面请来了两个师傅,一文一武,开始教导他四书五经,拳脚功夫。偶尔还有几个掌柜的来,说什么生意经。
薛蟠无奈至极,找他娘诉苦,却被痛斥。上课捣乱,他妹妹眼神晶亮的盯着他。
没过多久,薛蟠就叫苦不迭。
“娘,你到底想干些什么啊?”薛蟠终于爆发了,他本来就是吊儿郎当的性子,如今猛然一下被套上笼头,真的是有点无法适应。
薛夫人放下手中的账本,“我想干什么,我想保住你爹留下的薛家基业,不然日后你这不争气的,势必会给祸祸光。”
薛蟠甩手,“反正我不想听那些劳什子的四书五经,有什么意思啊!你不让我出门也就算了,能不能让我安生一点。”
薛宝钗走进门,开口道:“不能。”
“哥哥,你知道为什么娘突然让你学这些吗?明明她以前对你是百依百顺的。”
“为什么?”
薛宝钗走到薛蟠面前,“因为爹爹的死,族中的一些人已经盯上了我们家的产业,虽说我们家是皇商,可也不过是个商人而已。若是哥哥你不奋力前进的话,我们一家三口,孤儿寡母,会被族中那些道貌岸然之人像血蛭一般将我们吸得一干二净。”
薛蟠闻言大怒,“你说那些人是谁?我去收拾他们。”说着,薛蟠就向门外走去。
“蟠儿——”薛夫人大喊。
薛宝钗及时拦住了愤怒的哥哥,“哥哥,你有证据吗?若是死了人,你要蹲打牢的,到时候你让我娘可怎么办?”
“我们家有钱,还不能将我从牢里捞出来!”薛蟠对于妹妹口中的大牢十分的不以为意。
听到薛蟠此话,薛宝钗忽然满身阴冷,是谁、是谁给哥哥灌输了这样的念头?
薛宝钗突然有些感谢薛叔父等人,若不是这件事情让她突然发现了哥哥内心对于律法的轻蔑,说不得以后真的会闯下大祸。
“你怎能这样想——”薛宝钗将此时的严重性好好地跟薛蟠说了一遍,可是眼看着他仍旧不以为意,只能长叹一口气,将目光投向一边的母亲薛夫人。
“就是,蟠儿,若是你以后真的有个三长两短,你让娘情何以堪,以后如何有颜面见你九泉之下的父亲。”薛夫人见状,也赶紧加入劝说行列。
在家中两个女人的劝说之下,薛蟠终于应了下来。
第二十三章()
作者有话