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“可他不知道咱们有吃的呀。”
陈世美气极了：“我喊他一声让他下来就行了，做什么你非要上去？外面漆黑一片，孤男寡女的，你怎么就不知道避嫌？”
有什么嫌可避？她曾经送上门去王延龄都不要，哪里还需要避嫌这种多此一举的事？一想到她被一个男人如此嫌弃，心里就呼呼冒火，便把气撒在陈世美身上，于是大力地踹开了他的手，继续向上爬，“那我也要上去，我要解手，”
“你”陈世美没拉住她，气急败坏地说：“该死的！你上去后马上让他下来。”
将在外军令有所不受，艾怜才不会听他的呢。
洞底的声音向上传，沿着洞顶的车辕、相连的马车传到车厢里。
王延龄躺在车厢里，没有被褥和枕头，耳朵贴着车厢板壁，凭着极好的听力，把洞底那夫妻俩的话一字不差地听进耳内。
他很是无语，这俩人可真是一对儿奇葩，原来夫妻之间还可以这样相处。
没想到陈世美把自己当成情敌了。寻常男人听说自己的女人与其他男人有瓜葛一定会气得吐血，可他即使吃醋，除了警告她一番外也未对她进行任何实质性的惩罚。难怪那女人天不怕地不怕，原来她的泼辣果真都是他惯出来的。
这几日与他们夫妻同行，王延龄一直密切地关注着他们。他们给外人的印象是丈夫很宠爱妾室，妾室也体贴丈夫，他曾心里暗笑他们虚伪狡诈。试想丈夫抛弃妻子追杀妻子，妻子怨恨丈夫甚至联合外人去整垮丈夫，所以他一直以为他们夫妻表面上做出恩爱的样子给别人看，私下里剑拔弩张，形同水火。
这无意间的偷听，让他窥探到了他们夫妻之间的隐秘，这与他想象的大不一样，他们之间虽有争执，但似乎也有很深的感情，难道这就是传说中的相爱相杀？这对儿夫妻真是有趣儿，既亲密无间，又互相怨恨，上一刻还信誓旦旦，转眼间就能翻脸不认人。不是一家人不进一家门，他们真是一对儿无耻狡诈善变之人。
听见艾怜上来的声音，王延龄赶紧闭上眼睛装睡。
艾怜弯腰向马车里看了一眼，见他还睡着，便先解决了自己内急的事，然后开始绕着马车一圈圈地走。
天地间一片昏黄，看不清太阳在哪里，能见度大约有一百多米，风虽然还很大，但是对他们已经构不成危害了，空气里悬浮的沙尘有些呛人。她正伸胳膊踢腿时，听见动静，一回头，见陈世美竟然也爬上来了。
这个小肚鸡肠的死男人，艾怜明白他是怕自己趁机和王延龄接触，其实他真是多心了，她对王延龄敬而远之，恨不得离他有多远走多远。
陈世美上来后，坐在车辕上，除了看艾怜绕着马车运动外，偶尔也望着远处发发呆。
总之，夫妻二人谁都没有要喊醒王延龄的意思。
最后，王延龄实在是扛不住了，又饿又渴的他只好自己醒了。
为了能喝到水吃到食物，他不得不暗示他们：“陈大人与夫人倒是悠闲，只是这沙尘不知何时能消退，你们一个受了伤，一个是体弱的女子，应该尽量保持体力不要乱动。这里没吃没喝的，我怕你们坚持不到侍卫们寻来。”
艾怜一听他这么为他们着想，也就不好意思再饿着他了。她大人不记小人过，看在昨日他单枪匹马地在狂风里一路尾随着马车前来救他们的份上，决定不计较他昨晚踹她一脚的事了，于是拿出水囊和肉干给他吃。
到了傍晚，风停了，沙尘也消散不少，侍卫们找到了他们。一行人在羌寨里休整了一天后，重又上路。
这场大风造成两人死亡，多人受伤，伤者中数陈世美的伤势最重，所以接下来的一段路程里，他顺理成章地待在马车里，心安理得地享受着艾怜的柔情似水，并且时不时地占一占她的便宜。
第178章 被困盐州（）
两天后；他们到达了盐州城；却再也走不下去了。
西夏的两名使节钦木查和利渥加；是西夏国主李元昊派往大宋请求议和的；为表示诚意，大宋便派陈世美前往西夏议和。这两名使节从大宋的东京城里一路相随；他们对陈世美的态度原本是非常尊重恭敬的；但现在却发生了些变化。钦木查还是老样子，利渥加的态度却有些傲慢起来。
陈世美从利渥加的态度上敏锐地察觉到西夏朝廷里似乎发生了变故。
西夏朝廷里自然有大宋安插过去的细作；等细作传来消息后，才知道李元昊反复无常，在辽国的挑拨下又不想议和了；他暗地里命令盐州城的官兵拖住大宋使团；阻止他们前往兴庆府。
王延龄把细作传来的条子猛拍到桌上，浑身散发着冷冽的气势：“岂有此理！提出议和的是他；如今反悔的也是他，李元昊不想再议和，分明就是想要同我大宋再次兵戎相见！陈大人；我们马上回去；我要上书圣上，立即备战。”
陈世美肩负议和的重任，自然不能像王延龄那样随心所欲地口无遮拦。
他把纸条拿到油灯上点燃；看着纸条慢慢地变黑扭曲；最后烧成灰烬；方不慌不忙地说：“王大人自从驻守西北；许是受边疆彪悍的民风影响，脾气竟暴躁了许多。当今圣上是仁慈之君，之所以派遣使团前来议和，就是不想硝烟再起，不忍百姓再受战火荼毒。你我身为臣子，当尽心尽力地为圣上分忧解难才是，我们应尽量办好议和的差事，而不是总想着回去、让两国的关系继续交恶。”
王延龄的美目斜睨着他，冷笑道：“陈大人，李元昊不想见你，我倒是很想知道你如何能到兴庆府？我们现在被阻在这里，一旦他决定了不再议和，我们就是他手里的人质。我王延龄是绝不会落在他手中受辱的，也绝不会任人宰割，到时我的反抗只怕会牵连陈大人你，所以请陈大人快些拿个主意，趁李元昊还在犹豫时，我们还有机会脱身回国。”
陈世美何尝不知道使团面临的险境，现在李元昊是和是战的决心未下，趁现在两国休战期间，如果使团提出返回大宋，他一定不好阻拦。但一旦他下了再战的决定，使团就再也回不去了，到时他会杀了王延龄祭旗，再把他这个驸马身份的副宰相挟为人质，在阵前羞辱要挟大宋、以换取更大的利益。所以，使团现在马上离开是非常明智的做法。
可是，陈世美说什么都不会就这么徒劳无功地返回大宋，他揉了揉发疼的太阳穴，给众人分析着此时不能离开西夏的原因：“若我们现在回去，议和之事肯定会就此作罢，那李元昊在辽国的挑拨下，必定会再次攻宋。虽然西夏不足为惧，可别忘了我们最大的敌人是辽国，就怕我大宋全力以赴对付西夏时，辽国也趁机兴兵，我们不能把自己置于腹背受敌、四面楚歌的险境。相比于辽国，西夏没有那么大的野心，只想偏安一隅地从我大宋获取好处。那我们大宋只要多花费些物资钱财就可以稳住西夏并且拆散夏辽联盟的事儿，何必非要通过战争去解决？况且我们并没有战争必胜的绝对把握。所以，议和之事再难，我们也要进行下去。”
这些情况王延龄事先也都仔细地想过了，只不过他不像陈世美这么悲观，他坚持地认为只要统帅有足够的能力，只要边疆各部军队能够密切配合协调作战，只要大宋上下齐心全力以赴地投入到战争中去，以大宋雄厚的财力物力，足可以支持战争打很久，直至拖垮辽国和西夏的经济让它们永不崛起。
对于王延龄这种理想化的想法，陈世美嗤之以鼻地进行驳斥。
王延龄怒道：“正是因为有你这样畏惧战争、总想着用议和换取和平的人存在，才造成了如今周边各国都敢来欺负大宋的局面。”
陈世美针锋相对，毫不让步地说：“三场战役，一战不如一战，这已经足够说明了我大宋不敌于人。朝廷若不能从根子上改掉弊端，就算与西夏再战一百次，结果也还是输。我此时主张议和，就是为了尽快平息西北之乱，把革新之法贯彻下去，等十年八年之后，积蓄有生力量，意图再起。‘不战而屈人之兵’，这才是对大宋最好的结果。”
就是因为此前的三次战役都打输了，王延龄不占理，所以在与陈世美的辩论中处处落下风，最后他一气之下，拂袖而走。
驿馆面积小，同住在一个院里，抬头不见低头见。每次砰面时，王延龄和陈世美都如同斗鸡一般，在回国与留下的问题上争论不休，谁也说服不了谁。
很快，不仅钦木查和利渥加知道了他们之间有分歧，就连驻扎在驿馆负责看守和监视他们的西夏骑兵们也都知道了宋国使团激烈的内部矛盾。
利渥加竖着耳朵，仔细地听着从风中传来的断断续续的争吵声，心中暗笑。没想到大宋礼仪之邦，正副宰相骂起架来还真是毫无儒家风范。
王延龄多次被陈世美辩得哑口无言，最后竟恼羞成怒地放出狠话，表明他绝不会把性命白白丢在西夏，给陈世美两天时间考虑，若他还执意留在西夏议和，他自己便带着手下人回国。
陈世美听了着急上火，嘴角起了燎泡，腿上的伤势也一直不见好转。
王延龄和陈世美之间的争执引起了钦木查的不安，他找了个机会，请陈世美前往盐州的城门楼上观赏风景。
这阵子，正是多风的季节，什么观赏风景，分明是邀请他上去吃沙子。一想到钦木查是个谨慎稳重之人，断不会戏耍于他，于是陈世美忍着伤痛，带上遮沙的帏帽，拄着拐杖，一瘸一拐地登上门楼，顶着大风极目远眺。
延州城地处高原与荒漠的过渡地带，一边是沟壑纵横的黄土，一边是荒漠化的草原，古长城在延州城的北沿向两边蜿蜒伸展。随着时间的流逝，千年的土夯的秦长城早已被风化得残破不堪，再也看不出雄伟壮观的原貌了。
陈世美感叹道：“大宋建国之初，�