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长孙止稍好一些，就盯著有些神思游离的夏侯昭，冷冷道：“朕好多了，你下去。”
夏侯昭虽然颇留恋那圆挺的温暖，也只能退下来。
长孙曙靠过来：“皇兄，还是让别人去取奏折吧，万一又难受了，臣弟也会担心的。”
长孙止看看他，又看了看跪在地上低头沈默的人一眼，终於点了点头：“随你。”
夏侯昭虽不敢马上抬头，嘴角却挂上了微笑。
晚膳做得极其丰盛，因为弟弟来了，长孙止心情很好，也用了不少，长孙曙说著朝廷中的一些事，也没有注意。夏侯昭却跪坐下首，小声提醒道：“陛下，少食多餐。”
长孙止瞥他一眼，虽然满目不悦，却搁下了牙箸。
用过膳后，为了消食，夏侯昭又扶著皇帝在殿内走了几圈。长孙曙在一旁看著，不得不承认夏侯昭的细心体贴。
月弦如钩。
待长孙止歇下，长孙曙与夏侯昭两人出了合台殿，来到转角廊下。
夜风凄凄，挟著碎雪纷纷而舞。长孙曙伸出手去，冰冷的雪就落在手心里，他却微笑著：“松软如絮，春日不远了。”
夏侯昭却没有他那般闲适的心情，直接问道：“殿下，陛下准我不去巡边了麽？”
长孙曙叹口气：“皇兄的主意，谁能更改呢？巡边之行，你是非去不可了。”
夏侯昭紧抿著嘴唇，眉峰攒聚。
长孙曙侧脸看了看他：“你放心吧，我会照顾好陛下的。”
夏侯昭沈默许久，才冷声道：“我明日就回朔州治军，争取尽早赶回来。”
月色雪光下，他的侧脸冷峭坚毅，如出匣宝剑：“我一定会在孩子出世前赶回来。”
一定！
先皇的事，他是知道的。虽然自己与皇帝之间不是父亲与先皇那样，但是父亲的错，他绝不会犯。无论皇帝是否真正需要他，他也决心要在那艰难时刻守在自己所爱的人的身边。
情之所锺，誓不相离。
次日清晨，夏侯昭离开上林，前往朔州。
长孙曙将此事告诉了皇帝，长孙止点了点头，仅此而已。
长孙曙将手里厚厚一沓笺纸递过去：“皇兄，这是夏侯昭留下来的。”
长孙止翻了翻，满满写的都是怎麽照顾自己的事项，又听长孙曙道：“他一夜没睡，就写了这个。”
还有一句话，长孙曙没敢说出来。夏侯昭临行前，跪在榻前看著长孙止，看了整整一个时辰。
笺上的字有些凌乱，也许是出於匆忙，也许是因为挣扎的心绪。长孙止面无表情地递了回去，一个字也没说。
长孙曙只好收起来：“回头臣弟转给阿衡看。”
“嗯。”长孙止的回答十分简扼，无法让人听出他的心情。
因为还要赶回帝都，长孙曙陪皇帝用过早膳就离开了上林。长孙止看他带走的奏折垒成小山，拍了拍弟弟的肩：“要节劳，做皇帝，不能举轻若重而是要举重若轻。”
长孙曙浅浅笑著：“臣弟只是暂代，等皇兄回来，臣弟就不用劳神了。”
长孙止怜爱地看著他，点了点头：“去吧，路上小心。”
长孙曙的车马慢慢远去，终隐去不见。
长孙止立在廊下，抚著隆起的腹：“长福，去尚陵召大司马大将军夏侯桀。”
长福本端著药盅，闻言！一声将药打翻。
夏侯桀赶到上林时，正逢皇帝午憩未醒。长福也不敢请他入殿，只能让他立在阶下，在料峭冷风里侯著。
这一等就是三个时辰，天都暗了，长孙止慢条斯理地连晚膳及汤药都用了，才传夏侯桀。
夏侯桀如今已四十七，虽然这两年再未上战场，但军人特有的削瘦挺拔仍未失去。只是在寒风里立了许久，从前的伤腿有些隐隐作痛，过来见礼时，虽然极力掩饰，仍有些瘸拐。
长孙止端坐席上，看著这个人走进来，眼底的冷结成了冰。
夏侯桀长跪伏地，长孙止也不叫他起来，以指叩案：“大将军，多年未来上林了吧？”
“是。”
长孙止神色寒峻：“想当年，先皇在此为将军飞马射白虎。而如今，尚陵龙石已生青苔。将军有何感慨否？”
夏侯桀只将身子伏得更低。
这些年来，夏侯桀对先皇帝的一切都缄默以对。他那为边关风霜侵蚀而深刻如凿的面容上，永远沈肃而冷寂。
他的沈默再次激怒了长孙止，抄过案上镇纸就摔了过去。白玉狮子重重砸在夏侯桀的脊背上，而夏侯桀依旧伏地无声。
在夏侯桀回京这几年，长孙止没少折腾过。连带的，夏侯昭也跟著遭罪。但夏侯桀的神色永远淡漠深沈，对夏侯昭的一切也漠然视之。
心硬如铁。长孙止望著先皇的画像，无限嗟叹。世上又有什麽酷刑能超越肉体之苦，令人痛入心髓呢？
多年以来，从长孙预还在世时就开始了，长孙止的内心一直矛盾而挣扎：一方面，他希望夏侯桀能幡然醒悟，对父亲好一些，另一方面，他又希望夏侯桀无情到底，好让父亲对他断绝痴念。
长孙预辞世后，长孙止无数次动了杀念。
先皇已去，夏侯桀凭什麽继续活著？
但是，他又不愿意夏侯桀死后，在九泉之下对先皇说：看，你儿子杀了我！你爱我又如何，最后还不是把我害死了！
当年，父亲已为他承担过一次罪名，难道自己还要父亲再为自己背次黑锅？
长孙止曾夙夜不寐，在杀与不杀之间徘徊，终是留夏侯桀一命至今。有时，他甚至希望夏侯桀活得越久越好。那样将来夏侯桀到了地下，父亲就会说：你让我等太久了，我已忘了你了。
长孙止一动怒伤情，腹里立时有些不妥，不由紧紧攥住腹前的宽袍。
守在一旁的长福忙膝行过来：“陛下？”
长孙止冷著脸：“安排大将军在偏殿住下。”
长福虽然担忧，也只能应诺退下，正迎上快步而来的宁王长孙衡。长孙衡冲他笑笑：“福公公，皇兄在里面麽？”
长福见礼点头：“是，大司马也在，陛下正在气头上。”
长孙衡挑了挑眉，长腿一跨入了殿，却是瞄也不瞄跪在地上的人一眼，直直走到皇帝案前，嬉笑著行礼：“皇兄，臣弟来啦！”
他轻快活泼的声音总能让长孙止放下许多忧烦，笑著招手让他过来。
长孙衡得了二哥的训示，特别上了心，走得略近些就发现皇帝脸色甚差，一手按在腹上，赶紧扑过去：“皇兄，是肚子疼麽？”
长孙止刚想说无碍，就见长孙衡从怀里掏出一沓东西来，正是早晨长孙曙拿给他看的那些，不由有些好笑。
长孙衡匆匆扫了两眼，就对下面跪著的夏侯桀道：“大将军，你退下吧，陛下要歇息了。”
夏侯桀动也不动。
长孙衡年轻，快步到了夏侯桀身前，踹了一脚：“下去！”
夏侯桀仍无反应。长孙止静静看著，眼底颇有些快意。
除了夏侯昭外，就长孙衡最肖似夏侯桀，连年少暴躁易怒的性情也如出一辙。夏侯昭虽然并不亲近夏侯桀，但至少保持著尊重。而长孙衡，长兄如父，他既尊敬长孙止，又最亲赖同胞姊姊长孙邑，受这两人影响，对这个血缘上的父亲，他不仅没有丝毫感情，甚至是很有些痛恨。
长孙止没有阻拦，听任长孙衡踢了五六脚，才慢慢道：“好了，大将军，下去吧。”
夏侯桀这才躬身退下。他虽然腿脚有些不便，但身形依旧沈稳。
长孙衡这才回到兄长身边，笑嘻嘻地去摸皇帝圆圆的肚子，被长孙止毫不客气地打开，皱著眉：“作甚麽？”
长孙衡颇无辜地摸摸手背：“是夏侯昭这麽写的嘛，皇兄要是肚子难受，就揉一揉。”他暗想，做叔叔的和未来的侄子打打招呼也不过分呀。
皇帝懒得理会。
长孙衡看著兄长，目中闪过笑意：“为什麽夏侯昭摸得，臣弟就摸不得？”
长孙止侧眸看了他一眼。
长孙衡笑得坦荡荡。
夜深了，长孙止体恤长福年迈，一早让他自个歇著，晚上不必伺候。长福操劳惯了，竟睡不安稳，便出来走走。
经过露台，却见夏侯桀一个人，跪坐在那里。
长福迟疑了片刻，慢慢走过去，唤了声：“大将军。”
夏侯桀回过首，见是他，微微点了点头。
月色下，他越布粗袍，发鬓半灰。
长福叹息著，不知该说什麽，只走近了些：“夜里凉，将军的腿受不得寒的。”
夏侯桀沈默了许久，答非所问：“福公公，先帝去时，你在身边麽？”
“是。”
又是长久的缄默。“他，痛苦麽？”
长福在他身旁也跪坐下来：“先帝是在昏迷中走的，很平静。”
夏侯桀点了点头，再没有说话。
长福陪他坐了良久，静静离开了。
次日近午，皇帝醒来。容休例行过来请脉，脸色不太好看：“陛下，您的脉象沈滞，似乎中有郁结，不能纡解啊？”
长孙止神色淡漠，让他退下。长孙衡担忧地靠过来：“皇兄是因为夏侯桀而烦躁麽？”
长孙止不置可否。
长孙衡快活的面容上难得地浮出忧郁的神色：“皇兄为什麽把夏侯桀召来？还长住？”
长孙止瞥他一眼，没有回答。
为什麽呢？他身为帝王却要孕子，即使有父亲的先例，他仍不喜欢让人看到这样虚软无力的自己。惟独夏侯桀，自己却要让他看得清清楚楚，让他知道，先帝当年是怎样的苦。
春暖花开，四月芳菲。
天碧涧流水潺潺，落英缤纷。上林之春，涌动著蓬勃轻快的美。
但长孙止的心情却是日甚一日地坏。虽然换上了轻薄的春衣，但身上却一日比一日沈重，连简单的起身如厕都必须有人照顾，走几步腰就象要断掉一样，腹部已经高高耸起，站起来沈沈坠荡，涨得好象马上就会破裂。
身体的不适让他烦躁，而烦躁又加重他身体的种种不适。他在此时，格外思念先帝，也格外钦佩先帝的隐忍，那是他远远做不到的。
容休也开始担心。皇帝只怀了一胎，但肚子却快赶上先帝