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谭今与周翊看得眼角抽搐。
周翊心想幸好那些南夷人没在场，不然兴王殿下还不得威风扫地。
贺融也没推开他，拱拱手道：“还请主帅拨冗听我奏报。”
贺湛讨好道：“玉树临风的安王有话要说，本帅哪怕听上三天三夜也甘之如饴！”
贺融扫了他一眼：“你这嘴上功夫若用在姑娘身上，保管京城早就红颜遍地了。”
贺湛：“我才不招那情债，没的给自己挖坑！再说这嘴皮子还不是跟你学的，都说近墨者黑，没法子！”
贺融举杖欲打，对方轻轻巧巧就避了开去。
“不过还好，我没学了三哥这招，说不过就动手，三哥，你这习惯可不好，要打坏了我，你上哪儿去找个这么好的弟弟？”
贺融轻哼一声：“满大街都是！”
两人沿着刺史府后面的芳草小径往回走，贺湛眼尖地注意到兄长走路比平日慢了一些，竹杖落地时的动静，似乎也有些大。
“你的腿怎么了？”
“从安家寨回来的时候跌了一跤，没什么大碍。”贺融轻描淡写道。
但贺湛知道肯定不是这么简单，他三哥是一个很能忍耐，而且不会轻易喊痛的人，当年在竹山县时，每每旧患复发，疼痛难忍，贺融甚至会死死咬住衣袍来避免自己出声。
贺湛甚至觉得，对方这辈子所有的哭喊，可能早在幼年落马受伤，差点一命呜呼之际，就已经通通耗光，在那之后的三哥，无论遇见什么境况，都不会允许自己再软弱。
“我看看，是膝盖吗？”贺湛道。
“已经上药了，你怎的这么啰嗦？”他居然还不耐烦起来了。
贺湛威胁：“三哥，你要这样，我就当着谭今他们的面背你了。”
贺融停住脚步，狠狠瞪了他一眼，坐在旁边大石头，撩起下袍和裤管。
右腿小腿中间包裹着厚厚的纱布，根本看不出到底伤成什么样。
贺湛轻轻碰了一下，贺融下意识往后一缩。
“你看看你这动作，还说没大碍！”贺湛气道。
贺融：“当时是流了点血，但没伤到骨头，反正本来就有拐杖，无妨。”
他越是平淡，贺湛就听得越是心酸，忍不住又伸出手，几乎只有指尖的碰触，蜻蜓点水一下，很快就收回来，还抬头问：“很疼吗？”
贺融摇头：“走路才会疼。”
贺湛：“那我们就在这里坐着休息会儿。”
大石头上足够宽敞，贺湛在他旁边坐下，见兄弟俩有单独叙话的架势，谭今周翊二人先行告退。
贺融：“黎栈那些人，你都处理好了？”
贺湛：“宝安县令投敌，黎栈、黎桥等人，皆已收押大牢，按照规矩，这些人都要被押送京城，明正典刑。”
贺融：“黎桥是黎栈的儿子，跟随其父反叛，论罪自然也当诛，但我建议将他就地，就不要押送京城了，一来节省些人力，二来，这也是我把桑扎他们带过来的目的之一，当着他们的面，将黎桥，正可震慑人心，也让那些摇摆不定的人趁机死了那条心。”
贺湛点点头：“那就听三哥的。还有一事，你在南夷，不方便书信往来，就没来得及与你说”
他将张韬病故，伏念提出和亲的事略提了一下，见贺融越发面沉如水，不由停住话头。
“是不是我处置得不妥当？”贺湛不确定道。
贺融沉吟道：“张韬一死，朝廷肯定会调人去接任镇守甘州之职，此地与灵州一样，同属边关重镇，非同小可，但二哥如今身在甘州，寸功未立，肯定不会甘心就这样走人，更不希望从天而降一尊大佛压在他头顶。”
贺湛叹道：“二哥离京之前，好不容易稍稍平静一下，可别因为此事，又与大哥生了罅隙才好。而且，我怕陛下会慑于突厥之势，答应他们的和亲要求，不管派宗室女，还是随便封一个公主出塞，都有碍朝廷脸面。”
贺融：“我们离得太远了，想管也管不了，先将这边的事情做好吧。”
坐得久了，小腿的疼痛感消退许多，他站起身，活动活动筋骨。
“回去吧，桑扎他们还在等我们，桑林兄妹俩也来了。”
贺湛顿时拉下脸：“你成心的吧？”
贺融扬眉：“什么叫我成心的？桑扎优柔寡断，做事迟疑不决，将来的岭南经略副使，他也坐不了多久。”
贺湛闻弦歌而知雅意：“所以你看好桑林？”
贺融：“桑林年纪尚轻，没有其父的摇摆，倒有几分归义夫人的果决，要治理岭南，单靠谭今他们是行不通的，还得有一个南夷人在，这就是我向朝廷提议设立正副使的缘由。桑林知道南夷人想要什么，我会将他带在身边两年，再放回岭南去。”
贺湛笑道：“你倒是不担心他变成白眼狼。”
贺融：“一个见识过中原广阔山河的人，是不肯再回到原来那口井里去观天的。”
贺湛轻哼一声：“那桑云又是怎么回事？你总不至于也想把她带在身边吧？”
贺融：“人家小娘子是冲你来的，她还不知道你的身份，一心一意想要嫁给清安呢。”
贺湛听出三哥话语里的调侃，没好气道：“说白了是某人想要看笑话吧！”
贺融无辜道：“看谁的笑话？桑云天真漂亮，又是桑寨主的女儿，若两情相悦，不失为一桩金玉良缘，我这当哥哥的容易吗，简直把当爹的心都操尽了。”
贺湛盯着他看了好一会儿，不可思议道：“三哥，你是怎么面不改色说出这种话的？”
贺融若无其事：“我脸皮厚。”
贺秀觉得自己这辈子最大的遗憾，除了当初在宫廷政变中未能及时救下妻儿之外，就是竹山被围时，他与贺穆出城去求援，没有参与守城之战。
后来虽然论功行赏，他同样也有一份功劳，却因此没能亲身上战场，旁人提起纪王贺秀，也就少了一份“骁勇善战”的认知。
实际上，人的机缘是一件很玄妙的事情，有些人拼了命却求之不得的东西，有些人却阴差阳错就得到了，譬如五郎贺湛，当初他并不是特意想要留下来守城，跟随贺融出使西突厥时，也没想过自己能够拿下伽罗，一举成名。
而与他同母所出的贺秀，曾手把手教贺湛防身功夫，带着贺湛上山打猎，贺秀自己却至今没有真正上过阵，杀过敌，这让贺秀内心深处时常引以为憾。
今日他终于等来这个机会。
只是机会来得过于凶险，突厥人想必早已盯上张掖，趁着张韬病故，交接出现缺口，甘州守备薄弱之时忽然发动夜袭，所有人猝不及防，很快被突厥人窥见空隙，纷纷攀爬上城楼。
贺秀与张逸赶到时，一场血雨腥风的厮杀正在城楼上展开。
作者有话要说：
贺湛：三哥你脸皮就跟猪皮一样厚。
贺融：我腿疼，走不动，摔得血肉模糊，弟弟还不待见我，唉。
贺湛：我错了。
贺融：～￣￣～
第96章（）
面对凶悍如狼的突厥人；甘州守军猝不及防，一开始就处于被动局面，直到贺秀他们抵达城楼上，各方才逐渐反应过来；增援陆续赶来；但突厥人很快上了城楼，以一当百，杀向城中。
“守住城楼，不能让他们再上来！”张逸嘶吼道；身先士卒；长刀挥舞着砍向突厥人；双方近身肉搏，他身上很快多了数道伤痕。
贺秀也没好到哪里去，他的确没有真正上过沙场；但面对嗜血凶狠的突厥人；贺秀不得不拼尽全副心神，咬紧牙关与对方血战；身边士兵哀嚎声此起彼伏；贺秀强忍着不去听不去看，刀锋厉厉生风；朝眼前的敌人砍去。
天色暗沉沉的，城楼上的火光再亮，也无法将夜幕烧穿，城楼上喊杀声震天；想必整座张掖城也都被惊动了，百姓们从睡梦中惊醒，衣衫不整，慌忙走避，多年的边城生活已让他们有了经验，许多人觉得如果突厥人破城而入，肯定又会烧杀抢掠一番，索性带着干粮躲入地窖中。
但贺秀与张逸没法躲，从他们来到甘州的那一刻，命运已经注定。
他们很清楚，如果这里风平浪静，那么他们迟早要被召回京城，眼下突厥人忽然从天而降，若是度过眼前难关，危机就可以转化为大功。
当然，若是无法度过，别说功劳，连性命都难保。
贺秀将长刀从眼前的敌人身上抽出，心头升起一丝警兆，身体反应却比脑子更快，直接回身一刀，生生格挡住意欲从他背后偷袭的刀，铿锵一声，他的虎口震得发麻。
耳边响起一个陌生的声音，对方用突厥语叽里呱啦喊了好几句话。
贺秀听不懂突厥话，但他大概能辨认无非是激励士气，或者让突厥士兵尽快入城劫掠的内容，于是也大声吼道：“都给我听着，今日不能把这帮龟孙子杀退，我们都得被朝廷治罪，横也是死，竖也是死，索性拼了这条命，回头多杀几个狗鞑子，一家老小的抚恤金就都有着落了！”
就在他说话的当口，突厥人似乎发现他身份与其他士兵不同，围攻贺秀的人一下子多了好几个，贺秀应付得有些吃力，一个不留神，大腿上就被狠狠划了一道，血很快透过战袍浸染出来，贺秀身上一疼，精神反倒提振起来，反手一个刀花，人跟着弯腰往前俯冲，面前两个敌人被他骤然蹿入怀中，紧接着腹部被刀狠狠划拉过，血喷涌而出，人却往后倒去。
张逸不知何时靠过来，与贺秀背靠背，一面御敌，一面飞快汇报战况：“突厥人入城了，梁昱命人组织第二道防线正在抵御，另外几处城门他也派人在守，但这边情势不太妙啊！直娘贼，那些突厥人怎么杀也杀不完！”
贺秀一刀砍翻敌人，脑袋一低避开朝自己挥来的刀锋，见自己的刀都卷刃了，想也不想随手一丢，捡起旁边地上的突厥长刀，又杀向敌人�