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先给阮云卿二人安排了住处,就在杂役房旁边的一间屋子里,四个人合住一间。
屋子不大,四张铺板占去了大半的位置,人进去连转个身都困难。崔太监催得急,阮云卿和周俊连包袱都来不及收拾,往自己的铺板上一扔,就急急忙忙的跟着他出了门。
来了就是干活来的,哪能让你有一刻闲着,崔太监把阮云卿和周俊领到一处小园子里,指着园子里的亭台水榭,说道:“把这些栏杆、亭子,明面上看得见的东西都擦干净了,不能有一点土沫子,手巾上的水拧干净了再往漆面上胡撸,别弄得地下哪儿哪儿都是水印子。”
崔太监年纪在四十上下,长了一张圆脸,胖乎乎圆溜溜,面皮也白净,看着挺有福相。他手底下管着十六个人,都是负责杂役的,平日就是擦洗打扫,兼管丽坤宫里的花草树木,有时哪处的人忙不过来,也会叫他手底下的小太监们过去帮忙,说白了就是“忙来用”,哪处缺人就顶在哪处,真真是个杂役。
阮云卿二人一面答应着,一面卷起袖子干活。他俩才刚来,各门各处都没弄清,脑袋还晕乎着,也不知此时他们打扫的是什么地方,不过二人都没多话,听了崔太监的吩咐,就各自去提水拧抹布,仔细地擦了起来。
崔太监十分满意,点了点头,又交待了两句,才转身往前面去了。
周俊长吁了一口气,笑道:“吓死我了,小二,刚才那排场你瞧见没,都说皇家气派,看来果然不假。哎,你说皇后娘娘长得什么样?”
周俊手里干着活,嘴里也不闲着,园子里花团锦簇,不时传来虫鸣鸟叫,此处只有他和阮云卿两个,他们一同净身入宫,又在内学堂里住了二个月,虽然不如连醉等人亲近,但总比丽坤宫中的其他人熟悉,周俊不自觉的,就对阮云卿多了几分亲热态度,说话也随意了许多。
阮云卿回身去洗抹布,蹲下身子,手扎进冷水里,去洗布上的脏污。这已经是他重复做了多少次的动作,机械而麻木,什么都不想,只是安静的做着。
宫中处处都要纤尘不染,每日打扫都要仔细又仔细。这座小园子只是丽坤宫中的一处景致,但也要清理得干净清爽,以供主子随时过来游玩。
周俊说了几句,都不见阮云卿回话,相处了几个月,他也知道阮云卿就是这副脾气,沉默寡言,不到万不得已,基本也不言语,因此也不觉得他冷淡疏远,自顾自的说着话,打发着枯燥无聊。
两个人干了整整一天,没有一刻闲着,早上擦了水榭,午后用了午饭,就帮着小厨房的执事太监收拾碗筷,烧水煮茶,张罗茶点,预备着皇后娘娘午歇后起来食用。张罗完管衣饰的太监又叫阮云卿他们帮忙抬箱子,把几口大箱子里的换季衣裳全拿出来晾晒,两个小宫女拿着熏炉,将箱内的衣物一一熏了一遍。
一个下午过去,阮云卿和周俊忙得脚不沾地,也不知这宫里到底有多少活计,怎么做也做也不完似的。而且谁叫他们都得答应,陀罗似的转个不停。
新来的就是如此,初到一个生地儿,对一切都不熟悉,也最容易使唤,有些活儿明明不该你做,别人也会趁机推给你,他好躲懒歇会儿,不然,也不会有“老油条”一说了。在一个地方混久了,自然就油了,滑了,也学精了。混老了的再学不精,那就不是一个笨字可以解释的,在皇宫这个地方还学不精,命就悬了,所以,不精也得逼得你精了。
第14章 忌讳()
好容易熬到晚饭,前面伺候皇后娘娘用过膳,再等管事太监们吃完,才能轮到阮云卿他们这些末等杂役,从尚膳监领来的饭食早就凉透了,阮云卿和周俊在小厨房里就着一口热水,才把这顿饭咽下肚子。
正吃着崔太监走了进来,“怎么样,今儿还受得住?”
二人忙站起来,周俊答道:“咱们奴才就是干活的,哪能受不住。”
崔太监笑眯了眼睛,拍拍周俊,“好,猴崽子,挺会说话。来,这儿有俩果子,赏你们吃了。”
周俊忙伸手接了,那果子红彤彤的,瞧着就水灵。周俊接过去就在衣襟上蹭了蹭,喀嚓咬了一口,才想起让人,“师傅,你……嘿嘿,你也吃。”
崔太监照脑袋拍了一巴掌,没使劲,就是轻轻一推,打得周俊一歪头,“啃了半个才想起我来,亏你张得开牙。”
周俊自个儿也笑了,乐道:“我以后得了好的,再孝敬师傅。”
“呿!别说没用的,这宫里叫我师傅的多了去了,一个个都是白眼狼,嘴里说的甜,转过身去就把我忘了个干净,我可不敢指望你孝敬,别犯狼崽子的毛病,回头咬我就成。”
崔太监找了个板凳,坐下招了招手,示意阮云卿他们接着吃饭,不用管他。
一日下来,二人都看出崔太监为人宽厚和善,极好相处,与海公公是两个样子,不由都觉得庆幸,万幸没有落到海公公那样苛刻的人手里,不然他们以后的日子可更难熬了。
崔太监从腰带上抽出根烟杆,往烟袋锅里续了烟丝,撅下根扫帚苗,在灶膛里引着了,就在烟袋锅前点燃,吧嗒着嘴嘬了一口,吐出一溜烟圈。
“你们俩吃着,趁有空我给你们念叨念叨,这宫里都有谁,都是干什么的。省得你们得罪了人都不知道是怎么得罪的。”
阮云卿手里托着一块油饼,闻言立时打起精神,瞪着崔太监,仔细听他说话。他可不敢忘了自己是做什么来了,要想查暗害太子的凶手,就得先把这些纷杂人事给弄清楚。
崔太监嘬着烟袋,细细说道:“这皇宫里,除了万岁住的康乾宫,就要数咱们丽坤宫,皇后是后宫之主,掌管着后宫里一千多内命妇的升迁贬黜。丽坤宫的主管太监姓郑,大号叫郑长春,你们如今还挨不到主子身边,也没什么机会见他,知道有这么一号就成了。咱们这宫里,说多不多,说少不说,也有五六十号奴才,除去贴身伺候皇后的管事太监和管事宫女,下来的就都是些分管各项事务的执事太监,官阶都不高,除了郑总管,才都是七、八品的官阶。”
周俊也不吃了,细问道:“那今日领我们来的,是哪位管事?”
崔太监啐了一口,才道:“那是刚爬起来的,叫王长安。他还有脸笑话德妃,也不想想,他还不是刚从混堂司里调上来的,才在主子跟前露了两回脸,话都没搭上几句,就在众人面前抖起来了。”
总听人说德妃,说如今的后宫里,最得宠的就是她,自从前年她生下十五皇子,兄长又掌了兵权,前去西北攻打北莽,这位德妃娘娘在宫中的势力就越发大了,原本在宫里是舒贵妃与皇后平分秋色,如今加上德妃,却成了三分天下。
阮云卿对德妃也勾起几分好奇,周俊更是脱口问道:“德妃娘娘是不是长得可好看了?”
崔太监叼着烟袋,喉咙里发出一阵含糊的笑声,他瞪了周俊一眼,斥道:“你管呐!吃你的饭,主子的事也敢瞎议论,肉皮子痒痒了?凡事别瞎打听,就是听见了什么也要装没听见。只要你记住了,在咱们丽坤宫里,别招惹两件事,我保你能活到长命百岁。”
他说的如此郑重,周俊哪能不问:“是哪两件?”
崔太监只管嘬烟袋,卖起了关子,不肯答话。周俊几番哀求,崔太监才抬起眼皮,“凭什么告诉你?这宫里哪个不是吃了无数的亏,才自个儿琢磨出活下来的办法,你个猴崽子,才来就想讨这个巧?自个儿想去,多挨几回打,多摔几个跟头,自然就知道要忌讳什么了。”
周俊凑在崔太监身边,师傅长师傅短的乱叫,求崔太监说到底是哪两件事不能招惹。
阮云卿低头想了想,只是一笑,吃完了手上的油饼,就去喝那碗白米粥。
崔太监心里存不住话,他要真不想说,也就不会在他们面前露出这个口风来了,这人就是等着周俊求他呢。
想到这里,阮云卿更是不着急了,一口一口,细细品着米粥的滋味。他是饿怕了的,有一口吃食都不会浪费,哪怕是冷的,也吃得津津有味。
果然,周俊求了几句,崔太监就又开了口:“行了,行了,看你嘴甜,告诉你了。”
周俊眉开眼笑,忙催道:“谢谢师傅!您快说,我们听着呐。”
“其实也没别的,在这里当差,与别处一样,少说多做就行了。要说不能招惹,那就是咱们皇后娘娘的两个嫡子,他们两个人的事,能不插手就别插手,实在躲不过了,也要提起十二万分精神,谨慎行事。尤其是近日,太子那边,凡是要往端华宫里送东西的,你们千万躲着些,能不去就不去。”
周俊不解,“太子不是好了么,怎么还要如此小心?”
“好什么?晕迷未醒,人事不知,这也叫好?下毒……”压了压声音,崔太监继续道:“下毒的真凶还没查到,太子究竟中了什么毒,连太医都查验不出,太子能不能醒,更是谁也说不准。你们当德妃闹腾真是为了那些鸡毛蒜皮的小事?那是她瞧见太子朝不保夕,想趁机改立太子,拱她的儿子上位。不然,她哪有那么大劲头。”
“可那和咱们奴才有什么关系?谁当太子,咱们还不都是伺候人的,主子吩咐,上刀山也得去,哪躲得了?”
“蠢材!躲不了也可以随机应变。”崔太监拍了周俊一巴掌,恨道:“只要太子一日不醒,咱们头上就悬了一把刀,你们是没看见前些日子那场面,咱们宫里,但凡跟太子说过话的,送过东西的,没有一个能逃得脱,连郑长春都被抓去审了一遍,还缺你一个顶缸受气挨刀的?”
周俊听得脖子里直冒凉气,太子的事朝野上下都传遍了,内学堂时就听过不少,原本只是听,还觉得跟自己没什么关系,如今进了丽坤宫,皇后又是太子的生母,以后免不了要和太子那边