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这正面照的面目轮廓都勾勒得不甚仔细，甚至有些模糊，那藏于眉梢眼角的笑容就是这黑白肖像画的全部神采。
从他下笔最初，斯言桑脸上仍旧笑着的。看着看着，他眼神慢慢变了，略有些不可置信的看向谢择益。
看了一会儿，他说：“谢先生，我听说你的父亲，对于你的婚配对象有着非常严苛的标准，有这回事吗？希望只是谣传。”
谢择益想了想， “确实有这回事，并且也因此与你一样，生活也曾一度陷入窘境。”
“那么如果你的心爱之人不符合令尊的标准，你又能为她做什么？”
谢择益恍惚了一阵，才意识到斯言桑已经在向他发起进攻。他略觉好笑，微笑致问：“如果是你呢？”
“我会为她放弃很多东西，但凡不接受她，敌视轻慢她，世上种种，她厌恶的，或是厌恶她的，我都与之为敌。”斯言桑盯着他说：“那么你呢？”
谢择益却没有直接回答，只说：“假如她所不喜的正是你呢。”
斯言桑一愣。
“你怎么办？”
斯言桑想了想，笑得斩钉截铁：“绝无可能。”
他将肖像画夹回他的译作书的便签页，尔后说，“这世上太多美好珍贵事物。若事事都值得舍弃，倘若有一天连她都失去，指望谁珍视你？如果是我，我不会为她放弃什么，”谢择益垂着眼睑，只能看到一半瞳仁，“不过我不会让任何伤害到她的事情发生。”
而最让他感到愤怒与恐惧的，是觉察她似乎正在寻求什么伤害。只因她是个彻彻底底的、有着满腔着不了调、落不了地的爱国热血的中国人，而她却明明白白的知道，她在受着“治外法权”的庇护。
因此，他最大限度的给予她力所能及的庇护。
驶入海关，舰艇鸣笛声中，几名水兵为庆贺槟榔屿此行顺利圆满开了两瓶香槟。喧哗声里，谢择益说：“到岸了。是否决定要先去见一见三小姐？”
笑闹声、笛声与海浪声中，谢择益被簇拥着洒了一身香槟。舰艇靠岸，楼梯架起来，下头蹬蹬蹬跑上来两名水手打扮的人，手里头拿着印有黢黑皮肤健美教练的健身招纸，冲谢择益开玩笑似的说：“海边健身俱乐部，腹肌，人鱼线，一季度只要一百块！”
“是么？谢谢。不过，”他语气平和，态度却颇为欠扁，“我恰好都有了。”
满船水兵哈哈大笑，有好事者伸手就要扯掉他军装腰带，几有将他衣服裤子一并扒光的架势。
谢择益这一类拒绝品行导师保释、被寄宿学校开除学籍的“坏学生”，与他是截然不同两类人。这一类，他也见过不少。但活成他这样的，却不多。
几名下级水兵拎着他的行李，带他一路前往皇家军舰码头。下到码头上，前头簇拥着谢择益那群军官也终于难得被他打发走了。他衣服被扯开两粒扣子，手里拿着历经千难万险抢回来的腰带，倒也毫不在乎形象，一边走一边系上。四下寻找一番，径直穿过人群走到斯言桑一旁，问道：“是要在码头上打个电话，还是直接去见？”
汴杰明的车开到门口停稳，小跑过来就要替斯言桑拎行李。一见斯言桑，竟难得颇有兴头的调戏道：“ohhhh look！ a china boy！”可以当做他在说中国少年，也可以当做在说斯言桑头发乌黑，皮肤细腻得像瓷器一样，整个人气质相当温润如玉。
还不及他回答，码头外头两辆道奇驶了过来，在几人面前停下来。
为首的车上下来个绸布衫褂的中年人，即便上了年纪，也生的气度非凡，举止说不上的气派十足。
一见那人，斯言桑与谢择益动作都滞了一滞。随后斯言桑嘴唇早咬得发白，恭恭敬敬喊道：“父亲，您怎么来了？”
斯应哼笑一声，冷冷道，“我不来，你决定要到何处去？”
谢择益『操』着夹生的粤普，快速解释道：“刚将邮轮从槟榔屿接回。不然斯老爷以为要将令郎送到哪里去？”
斯应这才略略将他打量一番，语气不甚友好：“斯家的事，就不用旁人『操』心了吧？”
谢择益道：“斯老爷说的是。该不该『操』不『操』心是一回事，『操』不『操』得了心又是另一回事。”尔后侧过头，对面『色』发白斯言桑轻声说道：“看来令尊，似乎也十分严苛，丝毫不输于家父。”
作者有话要说： *只想说的是，二十世纪最可怕的，其实有可能不是战争。
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*嗯，两个人的爱情与人生态度。
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*不要问我斯应为什么要来。
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*下一章会放一章防盗，明天替换掉，字数只多不少……
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第95章 〇一九 夜十一（）
两辆车在斯公馆外停下。两父子下了车，黑着一张脸； 神情同个模子里刻出来的； 一语不发进了屋。
门嘭一声关上，将一干人等关在外头；斯太太牵着言柏近前来； 看看那暴力关拢的门； 问道：“这么久没回来； 怎么一回来就闹起生气来了？”
一行人在外头等管家过来开门。近几月来斯家家仆遣散不少，倒并非如外界所言“斯家败落了”； 也仅仅只因斯应本就喜静； 不爱一堆人在跟前走来走去； 索『性』就应了外头闲言碎语，少铺张些； 排场也小写。一些贴身私人的事情，便都由这位日本太太替他料理妥当。
人们总爱看一些场面上的风光； 是以在外人眼里； 从二八年起，斯家就“衰”了。倒也不是不能盛； 南方来请过他许多次，都被他一口回绝，只因他斯应这辈子事了一君，干不了第二家的事。
他冷哼一声：“这两年你以为他在外头吃了许多苦。其实不然，一门心思没在学业上头，成日玩些文人消遣游戏，同激进青年混在一处； 不仅耽误学业，还几度通信受阻，被拒绝出境欧洲。不会来也罢，我当我斯家有个儿子出息了，要在欧洲做起‘白华’来了！”他气得好一阵说不出话来，斯太太忙替他顺口气，这才接着讲下去：“这次能顺利回国，竟还要托租界地上的白华和南京讲和，实在是奇耻大辱！”
这些斯应也没同她讲过。一开始还时常寄信，托友人教托照料长子，后来一年多也没听他提起过。一开始她还以为言桑在欧洲交了女朋友，所以心里头也没家里父亲和弟弟多少位置了，所以一同斯应提起他就气得说不了话，还暗自好笑了好长时间。
到底母子同心。斯太太正想着，言柏仰着脑袋替她说了：“大哥真的没在欧洲交女朋友吗？”
斯太太抿嘴一笑，慌忙将言柏嘴捂住。
老管家开了门，屋里壁炉燃着火，一行人将外衣脱了在客厅坐下。斯应看了眼小儿子，叹了口气，“还惦记着林家那小丫头呢。”
斯太太一愣：“哪一个？”
斯应瞪她一眼，“还能是哪一个？”
“送别林家之前见过一面。那时三姑娘看起来挺不起眼，虽没她姐姐相貌出挑，却叫人难以忘怀，很有些讨人喜欢。如今漂亮些的二姑娘我已不怎么能记得了，三姑娘仍能记得很清楚，”斯太太回想了一阵，“前些时日，林老爷似乎因着什么事大发雷霆，登报扬言要将那丫头逐出林家，还说解除婚约。这事与你商量了没有？”
斯应摇头，显然对此事仍旧耿耿于怀。
斯太太纳罕：“到底为着什么事情？”
“说是在香港念物理学时与她老师不清不楚。实际如何，其后也致电问过教育总长。徐来这人，是经蔡元培举荐赏识的。蔡先生对徐来人品学识有极高赞誉，三次回电报称，徐来此人极看重家庭，绝不会做出这等事。是以仍旧觉得蹊跷：以斯家与林家交情，即便那丫头真的犯了错，改过自新就是了。往后我与你也仍当她是斯家好媳『妇』。唯一难办就是怕言桑不肯。但如今看来，他是再喜欢那姑娘也没有了，”斯应吁口气，显然是对自己教导出的儿子既欣慰又叹惋，“即便如你我，将三姑娘放在心里头好好掂量，也愿意多方打听，以免因歹人有意为之而使她凭白遭冤枉受委屈。她还这么年少，林兄怎会如此偏听则暗，还专挑最阴损的法子，让这丫头日后都见不了人？难道其中还有别的隐情？”
斯太太皱着眉头想了想，问，“林老爷是否从前有意，想将二姑娘许给言桑？”
斯应摇头，“好几年前去绍兴前，林老爷便提议过。趁着尚未见到林家两个姑娘，我便让言桑先作决断，叫他选定以后，此生绝不敢再叫我知道他改变心意。”说罢又叹口气，“当初一言，哪知竟叫他记了这么多年。”
见丈夫为儿子婚事愁容满面，斯太太不禁又好笑不已。他心疼生气自己儿子，言桑何尝不是和他一个样。他不肯让言桑从文，只因知道斯家个个都是个不撞南墙不回头的心『性』，对政治如此，对爱人依旧如此。若非如此，他在发妻亡故后前往日本，她二八芳华，也不至于苦追他十二年才将他打动。斯家如此家大业大，一旦娶了她，便只有她一个，从一而终。
也是知道自己这个『性』子，在仕途上极易碰壁，他自己是吃够了这苦头，便绝不肯让言桑再去遭这个罪。特意为他选了学风勤恳踏实，远离政治活动的国家去念大学，也为他挑了一门与政治文章无甚关系的学科；又因而今国内文人以笔为刃，是政斗中推动流言拨弄人心最好用的一柄利刃，时常搞一些文人雅士聚餐会，自当自己是“社会的柱子”，也是如今南京打压最盛的一支队伍，故而斯应也无论如何不肯他学文。
但他自己又何尝不是个关心国是，偶尔“不识时务”，做事不管不顾的老顽固？去年南京『政府』月刊打压《新月》，他竟写檄文去『政府』月刊，指责蒋“无知无识、软弱无能”；幸而杂志社友人看到，忙将信截下