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萧磐提着从杜春澜那里得来的一堆吃食，来到了木龙观。
当今天子尊崇道教，连带得全国各地修道之风盛行，大大小小的道观数不胜数。武进县自然也不例外，在县郊三十里处的木龙山上，有一座颇负盛名的道观——木龙观。
观内有一座七层砖塔，塔侧生一大树，萦绕至塔顶，枝干交横，形成一方平整的空地，可容十余人坐。枝条四向下垂，如百子帐，浓荫密布，绿叶蓊郁，实在是一个清净的好去处。
原本并无人识得这株大树，还是十八年前忘机道长来到此处，才呼出其名。后来木龙之名流传开来，原本的观名和山名都被人忘却了，都被冠上了“木龙”之名。
忘机道长在木龙观留了下来，这一留就是十八年，因其占卜炼丹之术颇为高明，在武进县、乃至常州府都非常受百姓的爱戴，在老百姓心中，这位就是活神仙的化身。
不过平常他很少露面，寻常人想要见他一面，难比登天，但却并不包括萧磐。
他进了木龙观就像进了自家后院一样，熟门熟路地来到观中禁地——木龙塔。
说是禁地，其实就是被忘机一个人给霸占了，不准外人踏足。塔外设有天地倒转九龙阵，不懂阵法的人进去了也是摸瞎，轻则迷路，重则丧命，久而久之众人自然避着它走。
然而对于萧磐来说，这阵法他从小走到大的，就是闭着眼睛也能穿过去。
他驭起轻功，如一道展翅的雄鹰原地而起，途中踏着木龙树的枝干借力，三两下就来到了顶端。
一个身穿青色道袍的枯瘦老道很没形象地坐在蒲团上，一腿曲着，一腿弓着，斜靠在一根枝干上，两只手捧着一只叫花鸡吃得正香，灰白的胡须上沾上了点点油汁。
一见了萧磐，他立刻加快速度啃起鸡腿来，生怕会被他抢去。
若是往常，萧磐还真上手抢了，不过在吃过杜春澜做的美味之后，他哪儿还看得上忘机自个儿折腾出来的这没滋没味的叫花鸡？
忘机奇怪地瞥他一眼，吃鸡的动作不由慢下来，“你小子今儿个吃错药了？”
萧磐哼笑一声，当着他的面慢腾腾将几个纸包打开，霎时，各种香味逸散而出，渗入骨髓，馋得人恨不能立刻扑上去。
忘机随手将手上的叫花鸡扔了，一双眼睛炯炯有神地盯着那几个纸包，“嘿嘿，渐鸿啊，这是你带来孝敬师父的？那我就不客气地收下了。”
渐鸿是忘机给萧磐取的道号。
萧磐小时候患了一种奇怪的病症，发作时整个人忽冷忽热，像是身处冰火两重天，又像是有千万只蚂蚁在体内噬咬，痛苦不已，他差点就活不下去了，当时萧潜束手无策，只能病急乱投医，还是凑巧遇见忘机，经他诊治萧磐才算捡回了一条小命。
不过忘机也没有法子将他彻底治好，只能定时给他进行针灸药浴，在他发作时减缓他的痛苦罢了。
而当时忘机见萧磐骨骼清奇，极适合练习他这一门的功法，且小小年纪就意志坚定，有股不服输的狠劲儿，像只狼崽子似的，他就起了收徒的心。
“老道所练的功法名为太阳玄清诀，共有九层，练这功法既能强身健体，又能帮助这小娃娃病发时抵挡冰火两重天的痛苦侵蚀，何况他一旦拜我为师，我就可以时时为他治疗，说不定将来还能找到将他这怪病彻底根除的法子，你以为如何呀？”
当时忘机就是这么跟萧潜说的。
萧磐虽小，但萧潜也绝不会替他做主，说要让他自己决定。
萧磐醒过来后，在忘机一番舌灿莲花的游说下，答应拜他为师，成为了一名小道长。
当然，那会儿他还不知道忘机是个什么德行，等知道时也迟了。
不过忘机本身修的是入世之道，并没有什么清心寡欲、不能娶妻的规定，除了有些神神叨叨的本事之外，和普通人也没啥不同，甚至要更为贪图口腹之欲，师父如此，萧磐这个弟子就更没什么顾忌的了，因此一向很自在。
见忘机伸手就来抓吃的，萧磐格开他的手，忘机反应迅速，转瞬又把爪子伸向另一只纸包，可惜萧磐在武力方面早已青出于蓝而胜于蓝。
师徒俩四只手过招，半空中道道残影，最终，还是忘机败下阵来，气得吹胡子瞪眼，“臭小子，枉费我辛辛苦苦把你拉扯到这么大，又是教你练武又是给你针灸治病，你就是这么回报我的？不就是点吃的么？竟然还捂着藏着？”
萧磐送了他一个白眼儿，摊了摊手，“没说不给你吃啊，不过吃之前得先跟你商量个事儿。”
忘机挠了挠脸，“有话快说，有屁快放。”
听完萧磐的话后，忘机一脸古怪地盯着他，“你小子该不会是看上那小姑娘了吧？”
“老道你想多了。”萧磐矢口否认。
忘机哼哼两声，也不管他说的是真是假，美食在前，不就是让他帮个小忙吗？
“没问题。”他一口应下来。
杜家这两天可谓是鸡飞狗跳，为着杜锦堂的断腿，王氏不知请了多少大夫来，银子花出去不少，可杜锦堂的断腿却是一点儿起色也没有，整天嚷疼，一会儿使唤这个一会儿使唤那个，脾气更是变得暴躁无比，抓着东西就往人身上砸。
本来腿还有接上去的可能，可惜他没一刻静得下心来养伤，自己作天作地，还老吵着要喝酒，李桂芳受不住他，偷偷给了他酒喝，结果他喝醉了大吵大闹，从床上摔下去，包扎好的腿又断开了，这下子是彻底没了治好的希望。
王氏揪着李桂芳又打又骂，“你这个贼婆娘！看不住我儿，害得他被人打断了腿，我打死你这个害人精！当初就说不要娶你进门，结果呢！整天懒得跟猪似的，倒是养了一身肥膘！可怜我儿啊！断了一条腿，这往后的日子可怎么过啊！”
一边骂一边狠狠掐着李桂芳。
李桂芳一把推开她，“你个老妖婆！你儿子自己要跑出去鬼混，老娘能怎么办？还能把他拴在裤腰带上不成？”
王氏被她推得一个趔趄，连退几步，抓住桌角才稳住，一口气差点没上来，死死瞪着李桂芳。
杜金贵跑出来推了李桂芳一下，“你是坏人！叫你打我奶！我要为奶报仇！”小拳头雨点般朝她砸下去。
还别说，杜金贵年纪虽小，但长得敦实，打人的力气可不小，拳头落在人身上，打得人生疼。
李桂芳气得胸脯止不住起伏，一把揪住他耳朵，“你个杀千刀的兔崽子！老娘十月怀胎好不容易生下你，你就是这么对老娘的？”
“啊！奶，她打我！”杜金贵使劲儿挣扎。
王氏冲上去和李桂芳拼命，大耳刮子扇过去。
婆媳两个打成一团，二房一家都缩在屋子里，谁也没露头。杜春澜一家更是自过自的，外面吵翻了天也不与他们相干。
孙氏有些心神不宁，“兰儿，要不你去劝劝？”
“娘哎，奶和三婶现在都疯了似的，我要是过去，她们指不定都将矛头对准我，我可不想劝架不成反惹一身骚。”
杜春澜巴不得她们打得越凶越好，狗咬狗，一嘴毛！劝架？怎么可能！
这个便宜娘的性子真是太软了，被王氏那些人磋磨了这么些年，竟然还对他们心存善意。
要换了她，才懒得伺候！
堂屋里，王氏和李桂芳两个怒目而对，看着对方的眼神都恨不能吃人似的，就在这时，外面响起一道声音：“本道路过此地，想向主人家讨一碗水喝，不知可否？”
受到皇帝的影响，大周上至达官贵族，下至平民百姓，都对道士很是尊崇，一听有道士来讨水喝，王氏也顾不得跟李桂芳置气，狠狠瞪她一眼，拍拍屁股起身迎了出去。
院门口，一位五六十岁的道人立在那儿，鹤发童颜，眼睛清亮有神，穿着一身干净出尘的青色道袍，一股说不清道不明的气势萦绕在他周身，不是忘机又是哪个？
只不过这次出来前他着意将自己收拾了一番，看着人模狗样，颇为唬人，跟前两日的不羁落拓样相去甚远。
“道长快快请进，去屋里坐一会儿，老婆子这就去给你烧水泡茶去。”王氏很是恭敬道。
“老人家不必客气，一碗清水足以。”忘机一派高人风范道。
“那怎么行？道长贵脚踏贱地，怎么能连杯茶水都不端上？那也太怠慢了，道长稍等，马上就好。”
“如此，那就辛苦老人家了。”
“不辛苦不辛苦，应该的。”王氏笑得一脸褶子都舒展开了，满脸荣光地进了灶房。
过不久，王氏端着一碗茶水出来，茶是自家珍藏着一直没舍得喝的二十文钱一两的新茶，水是重新从井里打上来的，就连碗也是全新的没用过的细白瓷碗，上头还画着鲜亮的锦鲤哩！
王氏自觉这碗茶准备得得颇为用心，道长喝了定会满意，到时候说不定还会赐下治病救人的符篆或者丹药，到时候堂儿可就有救了！
进了屋，却没见到道长。
难不成道长等久了已经离开了？
就在这时，后院传来道士的说话声，王氏忙走过去，见到道长正和杜春澜说话，脸就是一垮，“道长，这死丫头不知天高地厚，没冲撞您老人家吧？茶已经泡好了，您快去喝吧。”
忘机并不动脚，摸了摸胡子，“老人家，你这个孙女可不得了。”
“她？一个下贱胚子，能有什么不得了的？还能飞上天不成？”王氏下意识撇嘴道，说完见忘机不赞同地看着自己，醒过神来，讪讪一笑，“老婆子我见识浅，道长您可莫要跟我一般见识。您说说，她怎么就不得了了？”
忘机眼神凉凉地从她身上掠过，“这小姑娘颇合贫道的眼缘，贫道便为她卜了一卦，坎上震下，乃为屯（因同谆）卦，寓意她这一生大吉大利，但是十八岁之前不宜出嫁，