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肩舆从清霜殿出，过承祎门，从永巷的尽头出，便是长乐殿。只是好巧不巧，才入永巷，迎面便遇上了三乘肩舆。有心中隐隐有种不详的预感，果真待那肩舆抬近，我一眼辨认出，那最前的辇上抬着的便是淑妃。
从那肩舆边上快步走过来几个黄门，将我的肩舆拦住，然后让黄门落辇。
“今日太阳是打西边出来了么？那不是清霜殿里供着的那尊菩萨么？怎么倏地坠入凡尘，灰头土脸地到这永巷中来了。”淑妃睨了我一眼，冷嘲热讽道。
“无名无分的，在清霜殿里沾了几滴雨露，还真把主子的架子端上了？哎哟，有些人不知道，那新鲜劲一过去，几天便玩腻了。”另一乘肩舆上的妃嫔附和道。
“你还别说，她可是福泽深厚，盛宠不息，说不准麻雀飞上枝头成了凤凰，册封了后位也未可知呀。”
“呵，若是册封的皇后，那便是往霜华殿去了，还会撵她去那冷清偏僻的长乐殿？”
宫中的消息走得快，看来她们是都知道了。我垂着眸子，忍着她们的羞辱。
我不愿与她们纠缠，从辇上走下，恭恭敬敬地福身，“奴婢见过诸位娘娘。”我虽是这样说着，可却不由对她们生了一丝怜悯。一生囿于朱墙之中，还要处心积虑地为了刘崇明争风吃醋，像刘崇明一样薄情的人，又有多少真情可言呢？可她们非但不自知，却仍为争得的恩宠沾沾自喜，这难道不是一种悲哀么？我从心底里可怜她们。
“算你识相。”淑妃似笑非笑地望了我一眼，高高仰起头，坐在肩舆之上从我身侧经过。
长乐殿不仅偏僻，而且久未修葺，破败荒凉。殿前的柱上，红漆已斑驳脱落，挨着地面的潮湿处还结着几块暗绿色的青苔。也算是半个冷宫了。
年少时，我耐不住寂寞，素来喜欢热闹。后来，不知从何时起，我倒爱上了冷清。这宫殿虽然破败，殿内布陈也不甚考究，却比清霜殿更让我心安。
这长乐殿中有十来个宫人，不过都是些生面孔。晌午过后，我在殿中闭目假寐，可却久久不能入眠。只听得殿外人声细碎，我稍稍留了些神听个究竟。
“你说咱们伺候的这主子究竟是什么身份？”
“听说是掖庭里的罪婢。”那声音放轻，神秘兮兮道：“不过人家手段高明，戴罪之身硬是怕上了龙床。”
“那她现在是什么位份？”
“你倒是白在这宫里头待了，消息怎么这么不灵通。这不还没册封么，不过既然都已赐了殿，应该就是这几日了。”她稍一停顿，小声道：“今早晨我在夹道上遇着昭阳殿的小六子了，他跟我说了一个大新闻，不过你可先别与旁人讲。”
“怎么？”
“小六子说咱们伺候的这位呀，八成是封作采女了。昨日贤妃娘娘还特地去翻查了宫中后妃的名册，如今四妃九嫔已是满的，三十二命妇的位子也没剩下几个，贤妃娘娘就与皇上提议，封这位作采女。”
沁儿倒是一刻不曾消停。采女，好阴毒的心思！
刘崇明的生母便是先帝的虢采女，她让刘崇明封我做才女，一来是折辱我，二来更是时刻提醒着刘崇明从前的仇与恨。
“四妃九嫔满了，皇后的位子不也空着么？”
“你倒是敢说！”说着，阶下坐着的两个少女嬉笑打闹起来。
黄昏的时候，我正在用晚膳，刘崇明身边的黄门侍郎庆德忽然过来宣旨。满殿的宫人和我有些疑惑，这究竟是道怎样的旨意？按理说，册封后妃事先都是通传了的，皆是先梳洗装扮好，然后穿上吉服到乾明殿外接旨。而如今，却连一点风声都没有，旨意就这样来了。
我微微蹙眉，漫不经心地随一众宫人跪下接旨。这究竟会是一道怎样的旨意呢？封我作采女，还是直接要了我的命？刘崇明性情阴鸷暴戾，有什么事是他做不出的呢？
“魏氏接旨！”庆德抬眸扫了我一眼，用他的尖声细嗓宣念圣旨，“朕惟治本齐家、茂衍六宫之庆。现咨信陵魏氏，秉德柔嘉，持躬淑慎，兹仰承太皇太后慈谕，进封尔为辰妃。”
辰妃？自开朝以来，北汉的妃位便只有贤淑庄德这四位，我从未听过还有什么辰妃。周遭的宫人也面面相觑，辰妃？虽是妃位？看那究竟该是怎样的位份呢？和贤淑庄德那四位怎么排？没有人知道。
只是这四位之外的“辰妃”册封得太过匆忙，礼部连金册和金印都未制好，给我的仅仅只有那一道圣旨。
“恭贺辰妃娘娘！”殿中的宫人满心欢喜地排在我跟前行礼，我知道他们的心思，主子位分越高，他们也跟着沾光，在宫里头的日子也要好过些。他们谁没有想到刘崇明会别出心裁地增立妃位，一个个都喜出望外！
这个殿中唯一高兴不起来的怕只有我了，魏良娣好不容易才死，又成了他的妃子。只怨命运使然，他是我逃不开的劫数。
待庆德走后，我将那圣旨展开细阅，待我看到太皇太后那四个字时，再也移不开眼，想必皇祖母是知道了，她该怎么想呢？我如今成了刘崇明的妃子，她会认为我背叛了魏家，不忠不孝么？
说起皇祖母，刘崇明之前还许诺我去看娘亲的，如今却已毫无音信，我好想见一见皇祖母与娘亲，却被拘在这长乐殿，哪儿也去不了。
我宫里头那个叫作小喜的宫婢消息素来灵通，听她说，刘崇明册封我为辰妃的消息传出后，满朝文武皆哗然，不过他们并不知道我就是魏雪阳。百官们愤慨的是，他们费尽心机好不容易才扳倒的魏家，竟然又出了皇妃？朝臣们纷纷请跪恳求刘崇明收回成命，听说后来是刘崇明摔折子翻脸，百官惧甚，才不了了之。
自此之后，我再也没听到过有关他的消息。他也不曾来过长乐殿，除了久困于殿中，我有些担心娘亲她们外，这两不相犯的日子我过得倒舒心。我恨不得他这一辈子都不会记起我。
只是这样的安生日子并没有过上几天，宫里头便开始骚动起来，小喜一打听，才知道原来是刘崇明欲率兵亲征南疆。
他去哪我并不关系，我本以为这桩事与我无关的，可没过两天，小喜她们便接到上头的吩咐，帮我收拾细软，原来刘崇明不止亲征南疆，还指明了要我陪同！
第62章 征南疆（）
我实在不明白刘崇明为何忽然要亲征南疆，如今西越与南楚战事焦灼，北汉此时便应该以不变应万变，隔岸观火，坐收翁利。他此刻亲征究竟是何意？为何还要带上我？而南楚、西越两方，他又会帮谁呢？
刘崇明的心思实在太难猜测。
我有一种预感，前往南疆我会见着霍时徽，我有些想见他，却又怕见着他。我想见他，他对我而言是个难忘的故人，不论是围场上的断弦相让，还是在酒楼中与他对酌到烂醉，这一幕幕我时常还会不经意想起。他是个聪明人，聪明到无论我说什么，我感觉他都是懂的。可我又怕见到他，他不动声色，十年磨一剑，在南楚王朝毫无防备的时候，出人意料地血洗皇城，这般果决、残忍令我对他有些畏惧。或许我从前认识的那个豁达爽朗的他也不过是冰山一角。
除此之外，我还有一个心结，那便是淳懿公主。他曾那么信任我，将妹妹托付于我，我也信誓旦旦地承诺了下来。虽然淳懿公主的死，她自己也有原因。可局外人不这么看，坊间都传言魏良娣是个妒妇，不仅将有孕的太子妃推入水中，纵使被处死后也阴魂不散。霍时徽听到这些传言又会怎么想我呢？后悔当初识人不明么？遗憾我死得太容易，没有手刃了我替他妹妹报仇？
他从前以为我死了，而如今我这个已死之人又重新出现在他的面前。虽然我的容貌与从前比，有了些改变。可又怎能瞒得过霍时徽那双敏锐的眼睛呢？淳懿公主的的确确死了，而我却还活着，他怎么能不恨我？何况他近些日子并不顺心，想必也有些怨气郁结于胸。
自开春以来，南楚便遭了一场百年难遇的春旱，主产粮食的南楚江南道尤为严重。连月的干旱意味着秋日的颗粒无收，更意味着骇人的饥荒！百姓们害怕饥荒，提前储备秋天的粮食，却导致南楚的粮价一路飙升，而这又让更多贫寒的百姓无钱卖粮，最终无米做炊、食不果腹。因此南楚前段的偷盗、之案频发。霍时徽虽然强令镇压，却也抵不过难违的天意。霍时徽曾凭着血腥残忍的雷霆手段从他皇兄手中夺得皇位，南楚上下本是政局不稳、人心惶惶，而这场春旱带来的无异于雪上加霜。
西越国对南楚已是积怨已久，先前只是一直没有寻着时机。如今这百年难遇的春旱倒是给了他难得的机会。西越国乘人之危，西越王举全国之力，亲征南楚，望一举攻破南楚王城，将飘摇不稳的南楚王朝彻底毁灭。
若是南楚的皇帝还是霍时徽那昏聩无为的皇兄，南楚这回许是真的亡国了。西越国养精蓄锐多年，倾全国之力率兵压境。南楚已是焦头烂额，最初猝不及防接连失了几座城池。霍时徽见状当即挂帅亲征。这是曾经那个叱咤风云的少年将军登基之后第一次出征。他熟读兵书，精于排兵布阵，用兵诡谲，是生来的将兵之才。不过几日，霍时徽便率着他二十万精兵竟将西越王那数百万雄狮逼得节节败退。
只是西越是有备而来，南楚前不久才历经了南楚、北汉的战事与内乱，这次是匆忙应战，实力相差悬殊，着实难占上风。霍时徽曾经率五千精兵打散过爹爹带领的三十万大军，不过那是突袭，可这次西越是铁了心要与南楚一决雌雄，这持久战打起来，兵力的强弱便显露出来了。还好有霍时徽勉力周旋着，也不至于太狼狈。
南楚、西越这样两相僵持着，这是北汉的态度便尤为关键。只是刘崇明到现在除了宣布御驾出征南疆外，便不动声色，怕是只