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愿选出新领袖。但是，现在，我必须将我的国民交给一位值得信任的人带领。谁愿意留下来？〃
无人开口。
〃你们没有任何中意的人吗？我的子民究竟信任什么人？〃
〃他们信任的是伊欧王室。〃哈玛回答。
〃但是我舍不下骁勇善战的伊欧墨，他也不会愿意留下来，〃国王为难地说：〃而他是王室的最后一名成员。〃
〃我指的不是伊欧墨，〃哈玛回答：〃他也不是最后一名王室成员，还有伊欧玟，他姊姊的女儿。她十分勇敢，活力充沛，全国的人民都敬爱她。让她在我们离开的时候，担任洛汗国的领袖吧！〃
〃就这么办！〃希优顿说：〃传令下去，伊欧玟公主将率领他们！〃
国王坐了下来，伊欧玟从他手中接下了一柄宝剑和一顶美丽的皇冠。〃再会了，王女！〃他说：〃这是个危机四伏的时刻，但或许我们还有机会回到黄金宫殿。不过，登哈洛的人民需要有睿智的领袖带领他们，而万一这场战争失败了，逃回来的残兵也会需要你的保护。〃
〃千万别这么说！〃她回答道：〃您不在的时候，我将度日如年。〃不过，当她这样说的时候，目光悄悄地飘向亚拉冈。
〃国王会归来的！〃他说：〃别害怕！我们的真正威胁不在西方，而是在东方。〃
国王接著和甘道夫并肩走下阶梯，其他人紧跟在后。在通过宫门的时候，亚拉冈回头望了一下，伊欧玟孤单地站在门口，她手握著剑柄，将剑支在面前；她披著闪亮的锁子甲，在阳光下浑身发出银光。
金雳扛著斧头，走在勒苟拉斯身边。〃呼，我们终于出发了！〃他说：〃人类每次要做什么事情总是会说一大堆话，我的斧头都等得不耐烦了，不过，我并不怀疑这些洛汗人在战斗时的能力。真可惜他们习惯的作战方法和我不同，我要怎么和他们并肩作战？我希望可以用双脚走路，而不必像一袋行李似地在甘道夫的马鞍上弹来弹去。〃
〃我想，那位置比大多数人都安全多了，〃勒苟拉斯说：〃不过，当战斗开始的时候，甘道夫或是影疾都会很高兴能够摆脱你的，毕竟斧头并不适合骑马作战。〃
〃矮人不是天生骑士，我适合砍断半兽人的脖子，而不是替人类剃头。〃金雳拍著斧柄说。
到了城门口，他们发现已经有一大群老老少少的人骑马集结完毕了，眼前至少有超过一千名以上的战力，他们的长枪罗列起来，如同浓密的树林一样惊人。当希优顿走上前的时候，众人都不约而同地大声欢呼。有些人前来领著国王的座骑雪鬃，有些人则是替勒苟拉斯和亚拉冈牵马。金雳局促不安地皱著眉头，伊欧墨领著自己的马走到他身边。
〃你好，金雳！〃他大喊著：〃你还没有信守承诺，让我在你的身边聆听温柔有礼的话语。但我们可否暂时将争执放到一边？至少我不会再说森林女皇的坏话了。〃
〃伊欧墨啊，我可以暂时忘记那次的不愉快，〃金雳说：〃但如果你未来有机会亲眼目睹凯兰崔尔女皇，你一定要同意她是世界上最美丽的女子，否则我俩的友谊将就此结束。〃
伊欧墨说：〃就这么说定了！但在那之前请暂时原谅我，为了表示歉意，我恳求你和我一起上战场。甘道夫和骠骑王并肩共骑，如果你愿意的话，我的座骑火蹄将搭载我们两个。〃
〃非常感谢你！〃金雳十分高兴地说：〃如果我的同伴勒苟拉斯愿意和我们一起共骑的话，我会很高兴接受您的好意。〃
伊欧墨说：〃就这么办！我的左边是勒苟拉斯，亚拉冈在我右边，这个组合将无人能挡！〃
〃影疾呢？〃甘道夫问。
〃在草地上散步呢！〃众人回答：〃她不让任何人碰他。你看，她就在河边，像是柳树底下的阴影一样。〃
甘道夫大喊著座骑的名字，吹了声很响的口哨；远方的影疾昂首嘶鸣，如同飞箭一般冲向集结的部队。
〃这就像西风吹过一样，影子自然出现在眼前。〃伊欧墨看著骏马奔到巫师面前时说道。
〃看来这礼物已经自己送到你面前了。〃希优顿说：〃注意！我在此宣布我的客人甘道夫，将永远是我国最睿智的谘询者、最受欢迎的漫游者、马队的贵族、洛汗国的领袖；我在此，郑重地将马中之王影疾献给他。〃
〃感谢你，希优顿王！〃甘道夫说。他随即抛开灰色的斗篷，丢下帽子，一跃而上马背。他并不穿戴盔甲，白色的头发在风中飞舞，白袍在阳光下闪闪生光。
〃白骑士驾临！〃亚拉冈大喊道，所有的人都跟随著一起喊。
〃吾王与白骑士！〃他们大喊著：〃骠骑出发了！〃
号角声响起，马匹纷纷提起前蹄应和，长枪敲击著盾牌。国王一挥手，洛汗国的劲旅就如同疾风奔雷一般驰向西方。
伊欧玟孤身一人站在寂静的皇宫门口，看著草原上枪尖的反光。
第三章
第七节 圣盔谷
当他们离开伊多拉斯的时候，太阳已经开始西沈，落日的光芒让眼前洛汗的大草原染上了黄金的火焰。他们沿著一条西北方靠著白色山脉的大路前进，越过许多条细小的河流。他们的右方极远处是耸立的迷雾山脉，随著他们的脚步，它变得越来越高大、越来越黑暗。太阳在他们面前缓缓沈坠，暮色也跟著降临。
马队继续前进，他们担心太晚抵达，于是以全速前进，偶尔才会停下来休息洛汗国的良马善驰耐久，但眼前还有许多哩的旅程。从伊多拉斯到艾辛河渡口的直线距离，大约有一百二十哩，他们希望能够在那边和阻挡萨鲁曼入侵的部队会合。
夜色将众人包围。不得不停下来扎营。他们已经马不停蹄地赶了五个小时路程，但眼前还有超过一半的距离。他们在满天的星斗和月光下绕成一个大圆，扎起了营帐。由于他们不熟悉四周的状况，因此也不敢生火，但还是在四周设下了重重的守卫，斥候也骑到远方打探敌情。这一晚就相安无事的度过了，到了黎明，号角声再度响起，一个小时之内他们又踏上了征途。
天上没有一丝云朵，但他们可以感觉到空气凝重；以这个季节来说，这是相当炎热的一天。升起的太阳带著血色，其后还有一大块黑云跟著出现，彷佛东方有暴风雨即将降临；在西北方似乎也有另一道黑影在不断的游移，在巫师之谷上缓缓移动。
甘道夫策马奔回勒苟拉斯和伊欧墨身边，〃勒苟拉斯，你拥有精灵的敏锐视觉，〃他说：〃可以在数哩之内分辨麻雀和幼雏的分别。告诉我，你在往艾辛格的方向看见了任何异常吗？〃
〃距离那边还有很远的距离，〃勒苟拉斯用手遮住日光，边观察道：〃我看见一道黑影，里面有一些生物在移动；在河边有许多高大的身影在移动，但我看不出来那是什么。遮蔽我视线的并非是云雾，而是某种笼罩大地的力量，它正沿著那河流往下扩散；感觉上，好像是树林之中的阴影都从山丘上集体流泻而出。〃
〃而在我们的身后则是魔多来的风暴，〃甘道夫说：〃这将会是危险的一夜。〃
第二天众人依旧继续赶路，但空气变得越来越沉重。过了中什，乌云开始赶上他们，高耸的云中闪动著雷电的光芒，太阳笼罩在一片烟雾中，血红地滚落大地。骠骑们的枪尖反射著血红的烈焰，眼前则是白色山脉最北边的三座山峰；在夜晚来临之前，马队的先锋看见一个黑点奔向他们。那是一名狂奔的骑士，他们停下脚步等待他。
他终于来到马队之前，那是一名头盔脏污、盾牌裂成两半的骑士。他有气无力地爬下马，不停喘气，最后他终于挤出说话的力气：〃伊欧墨在吗？〃他问道：〃你们终于来了，但是已经太晚了！兵力也太少了！在伊欧德战死之后战况急转直下，我们昨天承受了惨重的牺牲，并且被迫强渡艾辛河，许多战士在渡河的过程中战死。当天晚上，对方的生力军又夜袭我们的营地，全艾辛格的兵力一定都已经派出来了，萨鲁曼把山上的野人和登兰德的牧羊人都收纳成为旗下的士兵，并且驱使他们攻击我军。我们寡不敌众，盾墙遭敌击溃，西谷的鄂肯布兰德带著残兵退守圣盔谷，其他的战士则只有四散奔逃……伊欧墨在哪？告诉他前方的战况已经没有希望了。在艾辛格的恶狼抵达伊多拉斯之前，他应该回防我朝最后的宫殿。〃
希优顿一言不发，刻意隐在前锋之后，对方话一说完，他立刻策马向前。〃瑟欧，来我面前！〃他说：〃带队的是我，骠骑的最后大军已经来到这里了，我们不会不战而退！〃
那人的脸上突然间充满了喜悦，他立刻挺直腰，睁大眼望著面前的景象；接著立刻跪下，将满是缺口的长剑献给国王：〃王上，请下令吧！〃他大喊：〃请饶恕我的无知！我以为──〃
〃你以为我躲在梅杜西，像老狗一样龟缩不出。当你们出兵的时候的确是这样的，但一阵西风吹醒了沈睡的雄狮……〃希优顿说：〃给这人一匹新马！让我们一起去支援鄂肯布兰德！〃
在希优顿说话的时候，甘道夫往前骑了一段距离，孤身看著北方的艾辛格和西方的落日，最后他赶了回来。
〃希优顿，我们动作得快！〃他说：〃快去圣盔谷！别去艾辛河渡口，也别在平原上徘徊！我得要先离开你们一阵子，影疾必须载我去执行另一个急迫的任务。〃他转过身看著伊欧墨和亚拉冈以及全体的骠骑，大喊著：〃好好保护骠骑王，等我回来，在圣盔之门前等我！再会了！〃
他在影疾的耳边低语几句，骏马就如同飞箭一般劲射而出，在落日之下，他的身影如同一道银光和旋风般卷过草原；雪鬃扬首嘶鸣，想要跟在后面狂奔，但只有飞鸟能够追过急驰的影疾。
〃这是怎么一回事？〃一名禁卫军问哈玛。
〃甘道夫有要事待办，〃哈玛回答道：〃他经常都是来无影去无踪的。〃
〃如果巧言在这边，恐怕可以编出许多理由来，〃另一人说。