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就是像墨书这样在庄子竹最苦难时陪伴过，比常人亲厚许多，才能说出主子有皱眉的『毛』病这种话来。庄子竹想法也不避忌他，把心里想的说出来：“我在想皇上怎么又送东西了，我该回什么礼呢。”
墨书边给庄子竹做眼部按摩护理，一边说：“道理我想不出来，就听过一句话，无事献殷勤——”
这时候，那位宫里派来让墨书学习按摩的宫人解手回来了，墨书没把后半句说下去。庄子竹思考了一下，总觉得他话已经说得很清楚了，也不太觉得宣恒毅连着被拒绝两次还能毫无芥蒂地继续下去。
“朋友之间送礼嘛？墨书你想多了。”庄子竹认定道。
墨书见那位宫人在，闭上嘴巴没说话。
过了好一会儿，墨书和锦书终于学习完，又把庄子竹的脸和手都用美容养颜膏护理了一遍，宫里来教导的宫人才满意离开了。这样耽误了一些时候。当庄子竹出发去便宜父亲那里的时候，都到午时了。
不过这样也好，看看他那便宜父亲中午用的有什么菜。
庄子竹挑了件白狐『毛』雪披，盖在米白『色』绣竹暗纹娟面夹棉锦袍上，保暖又御寒。类似的狐『毛』披风和锦袍庄子竹有不少，大多都是宣恒毅送的，生怕南边来的庄子竹受不了章国京城这边的寒冷，狐『毛』的、羊『毛』的、貂皮大衣给送了许多件。
想来宣恒毅真的十分爱才了，连御寒之物都考虑周到。这让庄子竹研制火器时更加投入，怎么也得对得起君主对他的关怀才是。
其实庄子竹一点都不怕冬天的冷，刚被赶到道观时，正值寒冬，庄子竹只能洗冷水澡。后来卖画为生，冬天洗冷水澡的习惯一直保留下来。初时觉得挺苦，现在习惯了，御寒能力大大提高，一点风雪不算什么，披上雪披都觉得有点热了。
不过嘛，要见那便宜父亲，怎么也得穿件好点的，这样落井下石才好。
坐着垫了软垫的马车一路去到便宜父亲那被软禁的别庄，庄子竹装模作样地带了银丝手套，抱着花纹精美的暖手炉下车。没有通传，庄子竹直接步入别庄内。
还没进去，庄子竹就听到了一阵清脆的男歌声，曲调低柔婉转，柔媚好听。旁有丝竹伴奏，缠缠绵绵。一曲唱罢，他那便宜父亲拍手称好，嗓音浑厚粗豪，还叫人大声看赏。
庄子竹愣了下，他这便宜父亲，亡国了都这么舒服，听曲打赏？
跟在庄子竹身后的墨书，脸上也是诧然不可置信的模样，甚至有些忿忿不平起来。在别庄守着的侍卫带着庄子竹他们，穿过回廊，经过梅林水榭，走过曲径小桥，终于到达了他那便宜爹庄英德所在戏台处。
比起萧国被攻打、庄英德带着家小忧虑逃跑的那时候，现在他还丰腴了不少。姿势也闲适极了，庄英德此时坐在观戏的小阁里，挨在躺椅上、翘起二郎腿听小曲儿。在萧国就侍奉他的宫人们正在喂他吃冒着热气的猪手，还有帮他捏肩的、捏手的、捏腿的，看起来快活极了。
庄子竹对墨书说道：“今儿你们学的那个按摩手法舒服，明儿我们参考父亲，也教几个小厮按摩手脚吧？”
墨书点头，表示回去就找会按摩手艺的厉害小厮。主子的享受怎么都不能比他父亲的少了！
此时原康景帝庄英德见庄子竹突然造访，神『色』慌『乱』，连忙坐好，让帮他捏肩捏手捏腿和喂食的宫人们统统都退下，又叫人将正在戏台上表演的歌姬舞姬撤了。庄子竹给阻止了，说道：“这曲儿我还没听过了，今儿得好好听听。”
庄英德让人给庄子竹搬来凳子让他坐了，装出一脸苦相，皱起五官对庄子竹说：“竹儿你终于来看我了啊！为父等了两三个月，不知道妻儿下落如何——”
“看来父亲被荣养得不错，都传当今圣上残暴不仁，可是我看，圣上确实仁慈得很。”庄子竹说着，眼睛扫了扫桌上热气腾腾的大鱼大肉，又扫了扫戏台之上，那些穿着薄纱在冬雪里瑟瑟发抖的舞姬歌姬，接着又看了眼刚刚帮庄英德捏肩的年轻宫人。那位宫人都梳了『妇』人髻，想必被父亲收了吧。
庄英德重重地叹了口气，让身后的宫人们退后几步，身体前倾，对庄子竹小声诉苦道：“别看父亲这样，其实都是苦中作乐，那些歌姬舞姬，都是以前宫里父亲偷偷养的人，现在跟着我被软禁，平时没事干才唱曲跳舞的。如今你父亲的妻儿都不在身边，又被软禁不能出外，实在苦闷。更是担忧竹儿你，有妃子不当，那皇帝会怎么对你啊！”
庄子竹不想多谈，说道：“圣上仁慈大度，给我封官了，日子比道观中清修好得多。父亲您要是思念妻儿，子竹可以修书一封，请母亲和大哥、四弟，以及父亲之前的妃嫔过来陪伴父亲。”
“啊？”庄英德明显一愣，接着说道：“他们在道观中清修，不会来的。”
“会的，父亲与母亲陪伴二十多年，子竹实在不忍你们分居两地，和大哥四弟他们骨肉分离。五弟和六弟都在这里吧？他们也会思念母亲的。”庄子竹马上就叫人拿笔墨来，当场写信，如实描述了一番庄英德亡国被荣养的愉快生活，又说庄英德思念妻儿，恳切希望他们回来。
庄英德又说道：“父亲这里其实不太好过，才封个侯爵之位，靠着微薄的俸禄过活，养五儿和六儿都很是吃力……”
庄子竹扫了眼戏台上三位歌姬五位舞姬，笑了笑，没说话，落笔写信没有半分停顿的。庄英德见阻止不了，又说道：“竹儿你封了官，是我们家里前程最好的了，封了什么官？”
“就一个造兵器的小工匠。”庄子竹此时已经写完信，封了蜡，让人送信去了。
庄英德看着那封信离他而去，握了握拳，对庄子竹恳求道：“皇上能用你，封你为官，想必不会介意你的其他兄弟有个好前程了？父亲被困在这里不能出外，六儿被抓之后，终日呆在屋里不出来，荒废学习，前程未卜；五儿也随我在这里出不去，没个能带他出去应酬见人的长辈，我实在担心他们的将来啊！竹儿，都是兄弟，你也一样的担心，是不是？不如你就带五儿六儿跟你一起住，给六儿找个师傅，给五儿物『色』夫君？到时他们有出息了，也能帮衬你是不是？”
庄子竹不求什么人帮衬，不过，帮这些不熟的小孩儿，倒也不是不能帮。原身被赶出皇宫的原因是庄英德，至于小孩子，只是小孩子而已，庄子竹怪不到他们头上。可是现在帮了这几个小孩子，到头来，还不是帮他这个便宜父亲？
庄英德见庄子竹沉默，又说道：“竹儿，你从萧国来，你的亲人，你的手足兄弟就这么几个，你不帮他们，谁能帮？”
“你能。”庄子竹说。
“啊？”庄英德不明所以。
庄子竹抱着暖手炉，慢悠悠地说道：“我九岁那年冬天，父亲命人把我和愿意跟随我的墨书送往道观，我们全身上下，只有一件单衣，半个铜板也无。我当时不信父亲会这样对待我，可是把我们送来的宫人，却转告于我，农民面朝黄天背朝土，将士们保家卫国，文官们殚精竭虑才换来的食物和衣服，而我身为王子，半点建树也无，难道要向他一个宫人乞讨施舍？”
庄英德打断道：“肯定是那宫人中饱私囊，阳奉阴违，父亲爱护你还来不及，把你接回宫之后不是大把赏赐给你？还给你寻觅最好的夫婿。”
“那是和亲才把我接回来，父亲你寻的夫婿不要我呀！而且，就算那宫人中饱私囊，可七年以来，父亲可有一次过来看望我，就算忙于政事不能亲自来，七年里又可曾派人过来看一看？七年来不闻不问，让我如何相信父亲是爱护我的？”庄子竹虽然在质问，可表情却没什么异样，仿佛在说别人的事。倒是庄子竹身后的墨书，却不禁抽泣了起来，又不敢发出声音，只用衣袖偷偷抹眼睛。
庄子竹转头看了眼他身后的墨书，拿出手帕给他抹泪。墨书一时受不住，哭出声音来，让庄子竹都看不下去，只匆匆说道：“那时我和墨书每天挑水上山，给道士们洗衣服，才换来半碗稀粥。墨书总是把活都抢过去，把吃的留给我，长得都瘦了。后来幸好遇到了赵大人，我才能卖画为生，让墨书吃上肉，养回身体。我说这些，不是怨恨父亲，而是，当年母妃刚去世，我才九岁，被赶出宫，身无分文。我的父亲母亲，我的手足兄弟，哪一个曾帮过我？又有哪一个来看望过我？当日章国军队来袭，兵临城下，父亲带着妻儿弃城而逃，唯独忘了我，可有当我是亲生儿子？！如今五弟六弟衣食无忧，父亲生活富贵舒适，听曲看戏，美妾傍身，又何须我帮？”
庄子竹说完，也不想听庄英德的解释了，拂袖而去。
庄英德见庄子竹要跑，他能屈能伸，竟然突然跪下，俯身抱着庄子竹的脚腕嚎哭着认错：“父亲鬼『迷』心窍，从前对不起你，给你道歉了！可小五小六年幼无知，竹儿犯不着和他们计较——”
“那就看父亲你怎么表现了，光用嘴巴认错又什么用？我有空再来看你。”说罢，庄子竹抽出了自己的小腿，快步离去。
墨书追了出来，跟庄子竹说道：“墨书有点担心，主子这样，要是那人有机会到处嚷嚷，那人都给主子你跪下了主子却跑了，那主子会不会被说不孝？”
庄子竹摇了摇头，说道：“父不慈，子何孝？而且他衣食无忧，好不自在，哪有我表孝心的地方？”
墨书“哦”了一声，说道：“也对！那主子您说的，有空再来看他，是什么意思呢？”
庄子竹抿唇忍笑，说道：“总不能一下子断绝希望，今天我这样表达过不满，他要是真心想帮小五小六，还敢听曲看戏吗？”
不但不敢听曲看戏，甚至还会负荆请罪，写下罪己书，效仿庄子竹道观清修时的