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“东辞，父皇将东海平寇之事交给本王了，恐怕本王要在此呆上一段时日。”霍翎看着他有条不紊地泡茶，一边开口。
“能者多劳，皇上器重殿下，殿下辛苦了。”魏东辞冲好一杯茶推到他面前。
茶汤琥珀，浮着芽叶，清香怡人。
“你别同本王说这些客套话，本王昨日才到石潭，今日就赶来寻你，你肯定猜到我的用意。东辞，本王希望你能帮我。”霍翎道。
“东辞已经在帮殿下了。”魏东辞蹙眉。他在这里集结三港绿林，暗中保护张睿，协助朝廷修建军器监，为的就是霍翎口中的平寇之举。
“还不够，事态有变。”霍翎沉道，“根据探子回报，那位海神三爷从去岁起便频繁接触倭人，屡次引寇犯我大安沿海，暗中又替倭人提供兵器□□，我们怀疑他已与番国勾结，自称为王，打算在海上起事。”
魏东辞指尖沿着杯沿一圈圈地划，目色渐凝：“大规模的兵器□□及其铸炼原料在大安朝是禁止贩售的，他从哪里得来这些东西？难道朝廷查不出？”
“我查过三港这一代的流通记录，查不出来。”霍翎回道，“如今大安水师还不够强大，若是他此时勾结倭人同时举兵，恐怕沿海难以抵御。”
“海神三爷的身份，还是查不出吗？”魏东辞问道。
“查了几年，都没结果。只知道他在东海应该有几个很隐秘的军器厂，所有的原料由三港出海。他手里没有海引，船队不能靠港，故而他只能借正经海商的船队私运禁物，然后这些海商的出海记录我通通看看，并无可疑之处。”
“如此看来，这位三爷不止在东海只手遮天，在三港恐怕也手眼通天，能做到这般地步，官商匪三者必然相通。殿下，你要好好彻查这三港官商了。”魏东辞忖道。
“本王知道，此乃本王此行目的之一。”霍翎伸手按住他的手臂，“东辞，我想请你帮我查三爷在三港的军器厂。”
魏东辞垂了眉眼，良久方道：“殿下，非是东辞不愿帮你，只是东辞还有更重要的事。”
“何事？”
“等张睿与军器监的事了结之后，我要去找她。”他淡道。
霍翎微怔道：“你还是没有小梨儿的消息？”
“没有，不知道躲去哪里了。”魏东辞苦笑一下。
霍翎叹口气，面露难色。魏东辞想了想又道：“殿下，这样吧，就以一年时间为限，这一年内我能帮多少是多少，一年之后我会离开。”
他想专心寻她。
“你对她，当真是用情至深。”霍翎知他脾气，不作多劝，只是到底爱才，又问道，“她是大安的永乐郡主，身份尊贵。东辞……你可想过要出仕？若你愿意，我替你向父皇说去。”
魏东辞笑了：“我要是真做了官，她更不会嫁我了。”
那丫头的性子怎么可能安分做个官太太，若能，她也不会跑得无影无踪。
“到底你了解她，不过，你不为自己打算打算？”霍翎不死心。
“打算过了，从我冒死替殿下间入魏军开始，我就在打算。”他道。洗去戴罪之名，以白身娶她，陪她终老山林。一人行医济世，一人行侠天下，浮世茫茫，不过相扶百年。
霍翎说不动他，倒也不气，只将茶盏举起，一口饮尽。
“对了，还有件事要说予你知。父皇派出的细作在东海藏了几年，已到三爷身边。这两日漆琉岛半丈节，他有机会查出三爷身份……”
————
是夜，秋凉如水，月黑风高，街巷沉入夜色，灯火已暗，只余几点星火。
有道人影从驿馆角落墙头跃出，如离弦箭矢般掠往某处。
几个纵跃，那人影停在天街外一处大宅后的槐树下，那里已经站着一个女人。
“人呢？”那人低声开口。
“你真来了？我以为你忘了自己的承诺了。”
“梦枝，你到底要做什么？”祁望蹙紧眉。
“带我上屋顶。你不是想杀三爷，我也想，今晚就有机会。”
情动（）
“梦枝，你把话说明白，是何机会能杀海神三爷？”祁望的声音在夜色中犹如一缕烟尘。
曲梦枝不记得有多久没听他叫自己的名字，一声“梦枝”勾起无数陈年旧事，萦绕于怀久未能散。她苦笑道：“祁望，多谢你还记着我的名。”
夜色叫她的眼眸越发朦胧，只有那声苦笑，清晰得让人心头发酸。
祁望想说些什么，只是张张嘴，到底又沉默了。
“半丈节正日的祭典在海神庙的海坛上，三爷亲自主持大祭，所以他会在这日寅时从明王殿悄然赶往海神庙，为大祭作准备。全年之中，只有这个时候才有机会杀他，亦或见到他本人。”曲梦枝收起哀伤，正色道。
“寅时？”祁望疑道，“你怎么知道的？”
“我自然有我的法子。”曲梦枝转开眼，“你若信我就扶我上屋顶。那条小巷是去海神庙的必经之路，我们伏在上面，就能看清一切。”
“就算这是真的，但三爷身边高手众多，单凭我一人之力，如何杀得了他？”祁望不是疯子，也不是傻子，就算再恨，他也没蠢到拿命去搏一个人头。
曲梦枝半嘲道：“放心，不止你一人。会有人把他身边的高手引走，若是运气够好，甚至无需你亲自出手。”
见他依旧沉默，她又道：“怎么？连我都信不过了？”
祁望目光一闪，不再言语，只伸手托住她的手臂，稍一施力便带着她一起飞上了屋顶，猫腰伏下。
————
夜色中一辆黑青马车从明王殿的侧门悄然驶出。马车不大，套着三匹马，车身车毂皆为精铁所铸，四角垂着三层塔铃，车壁上雕琢着螭蛟云浪，左右各有一窗，以白纱罩之，车里透出亮光，在窗上印出朦胧人影。
确是海神三爷的马车。
马车车轮与马蹄上均装有避震之物，如此沉重的马车碾过石路，竟没发出半点声音，远远望去，就像个鬼影悄然行于夜巷之间。
马车速度看着不快，然而转眼就驶出天街，逼近祁望与曲梦枝所伏之处。
祁望已然望见那辆马车。
他的心悬起，且莫说杀了三爷，哪怕能在此处看到三爷的真面目，对他而言都是天大的好事，若车里坐的真是三爷，那确实会是难得的机会。可眼前的马车除了车夫之外，外面竟无一名护卫，又着实透着诡异。
曲梦枝忽按上他的手背，轻道：“祁望，怕死吗？”
“怕。”祁望眼睛盯着逼近的马车，回答得毫无犹豫。
“我不怕。”曲梦枝浅笑，声音与气息绕过他耳畔。
祁望倏尔将手抽回，只道：“你不会死。一会若真要动手，不管发生任何事，你都别露面，回去继续做你的曲夫人。”
曲梦枝咬咬唇，还待再说，却听祁望又道：“别说话，马车过来了。”
马车已经驶到他们所伏宅子前的小巷里，薄薄的马车影子跟着车晃动着，祁望目光越发冷凝，只闻得一声轻微的剑刃嗡鸣，小巷旁的宅子里忽然跃出数名黑衣人。
“吁——”车夫勒停马儿，马儿扬起前蹄发出“嘶”的叫声，马车跟着急停。
“三爷，有埋伏。”车夫回头朝车里吼了句，手已从座下抽出长刀。
车窗印出的人影动了动，只道：“想法子冲出去。”
“冲不出去，路上都是蒺藜，马车过不去。”车夫一边应道，一边挥刀格挡旁边挥来的刀光。
黑衣人约有十个，齐涌向马车。海神三爷冷哼一声，按下车上机关，马车车窗一黑，有铁片落下，挡水挡火挡箭，车厢四周更有机关弓/弩孔露出，“咻咻”几声射出无数箭矢，靠得近的黑衣人来不及逃离，被射成筛子。
曲梦枝咬紧唇，忍不住拽着祁望的衣袖。祁望转头见她脸色煞白，低语：“别看了。”
她只是摇头：“我想亲眼看他死。”
机关箭矢始终有限，箭势渐渐弱下，黑衣人还剩一半，而杀三爷的入口只有一个，黑衣人便齐往车夫处杀去。车夫武功高强，以一敌五竟还能支撑许久，只是身上已添许多伤处。
眼见情势越发危急，突然间宅中又有一批黑衣人涌现，直奔马车。祁望居高临下看得清楚，第一批只是试探，第二批才是真格。如果没有援兵，海神三爷必死无疑。
“来得好。”
他正思忖着，忽闻车内传来长笑，海神三爷声音又起。
街巷的地面上竟凭空站起数人，祁望展眼而望，发现正是宴上所见的浪人。这些浪人来得离奇，身法更是古怪，竟将黑衣人杀得节节败退。他素闻倭国有障眼秘术，名为“忍”，恐怕就是眼下这些浪人所施之法。
看来海神三爷早有安排，黑衣人的暗杀今晚不会得手。祁望按着曲梦枝的后脑，让她低头彻底猫下，只道：“回去吧，迟则生变。”
“别急。”曲梦枝却毫无意外，又探出半张脸窥视底下情况。
祁望见她胸有成竹，只得按下性子瞧着。底下黑衣人虽众，却仍被浪人打得措手不及，已往外撤去。
“追，我要活口。”海神三爷又发令。
黑衣人撤得很快，线路像是早已安排好的，浪人们闪身追去，很快追远。
“就是现在！祁望，现在杀他！”曲梦枝压低的声音忽然尖锐，双眼透着亢奋。
浪人追远，长巷中仍只一辆马车，车夫已伤重倒地，若没有别的护卫，他确可一试。祁望神色愈发凝重，冷静里却又透出与曲梦枝相同的亢奋来。
“你在这呆着别动。”他很快作出决断，从胸口摸出黑巾将头脸彻底包住，打算先下去一探究竟。
曲梦枝点点头，祁望猫着腰起身，正要飞下屋顶，却闻得一声细微破空。
飞刃来袭，从他身前划过，没入夜色。