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宋青葙正抄金刚经，见钟琳来，忙扶她坐下。
钟琳急道：“我不能久待，就想问你句话，你跟秦镇，可有其事？”
“嗯，”宋青葙点头，“婚期定在六月初八。”
钟琳倒吸一口凉气，“干吗这么急巴巴地成亲，就找不到其他人可嫁？”语气又急又冲。
宋青葙握着她的手，突然就红了眼圈，泪眼婆娑地问：“你为什么对我这么好？”
钟琳凝视着她，想了想，开口道：“我娘说以前受过你娘大恩，我嫁来京都前，她还特地嘱咐我，有机会要照拂你我也没想到跟你会这么投缘，感觉比亲妹子还亲近。”
宋青葙想起去年武康侯府的婆子无意中说漏的话，原来母亲果真认得钟琳的娘，也不知母亲做了什么大事以致于钟夫人念念不忘。
宋青葙擦干眼泪，笑笑，“嫁给秦镇是我愿意的，他没有传言中的那么坏。”
宋青葙没有接触过秦镇，可每次大舅母来，言谈之中对秦镇甚有好感。
比如，秦镇想早点成亲，婚期最好定在六七月。大舅母说时间太赶，怕备不齐嫁妆让人瞧低了。
第二天秦镇就捧着个匣子来，说里面是他的私产，要添在嫁妆单子里，让宋青葙管着。
匣子里是一处宅子和两间铺子。
大舅母说，她娶过儿媳妇，也替人保过媒，以前虽见到过男方怕女方嫁妆薄被人嘲笑而事先送些银两充门面，可没见过秦镇这么实诚的，上万两的银子眼睛不带眨的就送出去。
虽说，不能太看重钱财，可钱财也能反应一个人的心。
最起码，秦镇对这门亲事很重视，对宋青葙很重视。
还有，秦镇说他现在的住处有点简陋，想重新规整一下，因不知宋青葙的喜好，便特地画了草图，上面标明各处的建筑草木，来征询宋青葙的意见。
凡此种种。
大舅母说，有些男人在外面和蔼可亲名声极好，可回家就拿婆娘孩子出气；还有些男人，在外面凶狠霸道，对家里人却呵护有加。
名声并不是一切。
既然大舅母都这样说，宋青葙也没什么意见。亲事是自己拍板决定的，只能尽力往好里过，别委屈自己，也不能委屈别人。
过了清明节，宋青葙跟慧真师太辞行，顺便把抄好的金刚经送过去，请她代为分发。
面对慧真师太，宋青葙莫名地有些心虚，慧真师太从没问过她阿美的事，可她就是感觉师太心里跟明镜似的一清二楚。
其实，那天，她想到过阿美有可能会偷吃桃花饼，她本想提醒碧柳扔掉的，却在一闪念间选择了沉默。
她隐约猜到了郑德怡的想法，觉得阿美不会有事，就想借机让郑德怡弄巧成拙恶心一下，免得她时不时地想算计自己。
没想到结果，阿美竟然去了郑家。
听到这消息时，宋青葙辗转反侧了一夜，第二天，慧真师太别有深意地说：“人各有命，顺其自然就好。”
宋青葙心事重重地走出三圣庵，常喜正驾着马车等在门口。
上马车的那刻，宋青葙不由回头，三个月前，她来时，尚是雨雪霏霏，如今却是春意盎然，三圣庵隐在草木的苍翠中，古朴深幽。
视线滑过绿树，落在树下的黑影里。
竟然又是那灰衣人，一瞬不瞬地盯住她，嘴边挂一丝浅笑，使得原本桀骜的脸庞平添了许多柔情。
宋青葙怦然心动，随即想起自己就要嫁人了，心头一酸，钻进了车里。
接下来的两个月，宋青葙闭门不出，每天只是绣嫁妆。
大舅母说，别的且不管，可以到外头买，给公婆的鞋需得亲手做，而且秦镇上头还有个祖母。
宋青葙紧赶慢赶，绣好了嫁衣，又不眠不休地赶制了三双鞋。鞋做好那天，宋青葙挨不住，一头扎到了炕底下。
大舅母看着心疼，又没办法，大表嫂害喜厉害，吃点东西就吐，大舅母顾得了这头顾不了那头。
这日，郎中来给宋青葙把脉，又给大表嫂切了脉，大舅母不放心假手他人，亲自到药房给两人抓药，抓完药出门时遇到了秦镇。
秦镇很尊敬大舅母，将她当亲岳母看，便关切问：“大舅母哪里不舒服，要不要请个太医看看？”
大舅母没隐瞒，“是大姑娘的药。”
秦镇立刻就急了，一把抓住大舅母的腕，“她怎么了？要不要紧？”
“没事，就是赶嫁妆，累着了。”
秦镇低着头，片刻道：“是我不好，不该把婚期定这么急要不往后延一延？要不，别让她绣了，缺什么，我让人去买。”
大舅母看着他，重重地叹了口气，思量半天，才犹豫着说出口，“跟你说件事，你别恼大姑娘心里没你，亲事也并非心甘情愿。”
秦镇神情有些寥落，喏喏地开口，“我知道，可我，我就是想要她。”抬起头，急切地说，“我会对她好。”
大舅母点头，叹道：“大姑娘命苦，过得不容易，有事爱埋在心里不轻易说。成亲后，你多体谅她。”
秦镇连声答应。
当夜，秦镇抵不住心里的牵挂，又溜进扁担胡同的宅院。
夜色已深，院子里静悄悄的，只有西厢房亮着灯，在漆黑的夜里，静谧安然。
透过薄薄的绡纱，秦镇看到宋青葙正对着烛光绣花，两个丫头打着呵欠在一旁分线。
这阵子，她似乎清减了许多，青碧色的褙子穿在身上空荡荡的，似乎风一吹就要飘走似的。
秦镇呆呆地看着穿针引线的宋青葙，昏黄的烛光下，她神情漠然，目光空洞，面容朦胧，仿佛遥远得像个梦。
秦镇微微闭了闭眼，既心疼又酸楚，还暗暗地痛恨自己。
心疼得是，她这么不眠不休地绣花；酸楚得是平常人绣嫁衣都是喜气洋洋的，偏她是那么冷淡而漠然，想到大舅母所说，她结亲并非心甘情愿，心头更加涩得厉害。
恨得却是，她独自一人承受那么多事，先前的丁骏，后来的郑德显，他什么忙都帮不上，反而催嫁催得紧，让她这般辛苦。
宋青葙直绣到将近三更，才打着呵欠进了内室。
屋顶趴着的人，也直到三更，看着烛光灭了才走。
临近正午时，小市街喜铺的伙计送来一大包东西，说是姓秦的客人吩咐的，已经付了银子。
大舅母打开来，清一色全是大红的喜庆用品，喜帘、喜帕、屋里挂的，桌上摆的，应有尽有。
大舅母感叹不已，秦镇对大姑娘的心，她看得清清楚楚，可大姑娘想什么，她却一点儿都猜不透，只知道那笑是假的，那欢喜也是假的。
她将包袱重新系好，拿给宋青葙看，“东西都齐备了，日子也快到了，你好好休息几日，别到时顶着两个黑眼圈嫁过去。”
“嗯，”宋青葙木然应着，将物品分门别类地叠放整齐。
六月初六，钟琳遣婆子送来一对花钗、一对南珠坠子还有一封信。信很厚，洋洋洒洒十几页，讲了些夫妻相处之道，以及敬奉公婆之法。
同一天，宋青葙也收到了宋青莼的信和一对金簪。信上说了她自己的生活，同样叮嘱宋青葙过日子心思别太重，有些事说出来两个人商量着处理会更容易。
宋青葙将两人的信摆在一起，看了又看，郑重地收了起来。
夫妻间要坦诚，多商量，她的那些事，哪一件能说给秦镇听？
六月初七，抬嫁妆。男方催妆的是八个年轻英武的小伙子，一色一式的青色紧身长衫，皂带束腰，看上去很气派。领头的那人约莫十八九岁，身材高大，长相清秀，眉目间却暗藏着凌厉之气。据说是秦镇的三弟，秦钧。
大舅母跟代荣指挥着他们搬搬抬抬，宋青葙就感到秦钰的视线好几次都停留在自己身上。
宋青葙的嫁妆实物不多，家具之类的因来不及打，一概没有，屋里的摆设器具用的都是以前付氏的陪嫁，加上赶制的被褥衣衫，勉强凑够了三十六抬。可银钱不少，三个舅母每人给了六千两银子。
大舅母说大表嫂怀着孩子搬家不方便，而且后罩房的铺子已经盖起来了，准备个把月就能开张，他们想住在扁担胡同，另外在东安门附近买了处差不多大的宅院送给宋青葙算是交换。
内城跟外城的价钱没法比，差了两倍有余，大舅母算是又多拿了六千两银子。
碧柳与秋绫跟着去清平侯府铺陈新房。
清平侯府平静得很，从大门到内院半盏红灯笼都没挂，丝毫没有办喜事那种热闹紧张的气氛。望海堂收拾得挺干净，新种了不少花木，正房门口应景般挂了两盏像模像样的红灯笼。
一个叫远山的小厮引着她们到了新房，新房很宽敞，看着像是刚粉刷过，墙面雪白，空荡荡的没有烟火气。新房外间是盘大炕，绕过镂空的博古架，里面是雕花的架子床。
两人依着宋青葙的喜好，把被褥铺好，带来的摆设器具该挂的挂，该摆的摆，一一归置妥当，新房才稍微有了些居家的氛围。
碧柳告诉远山，“屋子里有股味，夜里敞着门窗透一透，最好搬来几盆花，也可以遮一遮。”
远山极干脆地答应，“姑娘提点一下摆什么花好，府里没有花房，我记下名字来好让人去买。”
碧柳心里稍稍宽慰些许，说了五六种花的名字，便与秋绫一并告辞。
出了清平侯府的大门，两人对视一眼，决定将这里的情景瞒下不提。
六月初八一大早，宋青葙就被大舅母叫起来，焚香沐浴梳头开脸换衣，足足忙了好几个时辰。宋青葙跟个木头人似的，呆呆地任由大舅母以及请来开脸的全福人摆布，不言不语。
大舅母见状心里发酸，拿帕子拭了拭眼角，掩饰般道：“离吉时还有些时候，大姑娘稍歇会，我到外面看看。”
宋青葙拉着大舅母的