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她的面前，哪里有凯旋的常胜将军，铁骑力士，分明只有满目素缟，全城默哀。
那些将士，无一例外地，皆是素服麻衣着身，执锐端立，神情哀恸。
列队的开头，一副上好的棺材，平置于青天白日之下，赫然醒目。
安宁极目远眺，望穿了整个人群，也没有看到长生的影子。
在她心中，一种不详的预感，油然而生。
为了缓和气氛，她干笑两声，扭头对着身后的孔仓轻声问道：“不是凯旋么，怎么搞的跟哀悼似的？”
孔仓不答，满脸的沉痛溢于言表。
她不依不饶，转过身去，面对着孔仓，又问了一句：“表叔，长生呢？”
她的声音不大，但在周遭毫无声息的死寂中，却显得尤为刺耳。
她的举动，成功引起了为首那人的注意。
建业并未转身，只是努力控制着情绪，哽咽说道：“皇姐，有个人想见你。”
他的脸上挂着标志性的悲天悯人，看上去特别真切。
说罢，他点了点头，从对面的列阵中，站出一个将军模样的男子，朝着安宁慢慢走来。
那人手中平平端着一张叠好的绢布，从头大脚，亦是一身素缟。
他的脚步沉缓，就好像好那薄如轻云的绢布，有着千斤之重。
他走到安宁面前，对她行军人之礼，跪地说道：“末将是右司马的副手，右司马临走时，托末将将这封信交给公主。”
“临走？”她反复掂量着这两个字，缓缓从那副将手中接过绢帛。
而后，在众目睽睽之下，她不知从何处摸来一根火把，将绢帛当场烧掉，看也未看。
灰黑琐碎的布屑，不知藏着怎样不可言说的秘密，飘散在温温润润的东风里，成了永恒的秘密。
她或许知道，或许不知道，那是他写给她的，最后一封信。
副将似乎料到如此，平静问道：“公主为何不看？”
“如此不仁不信之人，他的东西，有何可看？”
她的语气淡然，神色淡然，好像她的绝情绝义，也是这般理所当然。
副将又问：“何谓不仁？”
安宁答曰：“弃我于不顾，是为不仁。”
副将再问：“何谓不信？”
“说好要等，自己却先走了，是为不信。”
她冷笑，扭头就走，留下满城的素缟，洒脱之至。
副将目送安宁离去，仍单膝跪于地上。
建业见状，伸手搀扶。不料刚一俯身，竟不能自已，扑通一声双膝着地，放声痛哭道：“哀哉痛哉，孤失右司马，如丧考妣。大业未成，右司马何忍舍孤一人，独自先去？长途漫漫，自今日起，孤与何人同路？”
他兀自声泪俱下，左右见者，皆受其感召，痛哭流涕。
于是乎，建业与长生二人，将明君贤臣这出戏演的，到死都尚未落幕，着实是感人至深。
所谓死而不已，恐怕不过如此。
戏足至此，众人难免不当真。
真也好，假也罢，长生是真的死了，建业也是真的将他厚葬。
但凡厚葬，免不了加官晋爵。长生的仕途已经走到顶了，官没法加，只能进爵。
此人没有子嗣后代，这进爵一说，也应该只是走走过场，虚得很才对。
但不知谁人那么多事，竟从民间找来个唱戏班的打杂少年。那少年也不知何德何能，竟然继承了长大将军的家业爵位。
少年十一二岁，见人就卑躬屈膝，点头哈腰，一副胆小怕事、欠了人几百吊钱的窝囊模样。
要知道建业十岁上下时，已经继承了牛贺的大统。
这人与人之间，还真的没得比。
刚入宫时，那少年许是以为自己犯了什么事，吓得腿都软了，一屁股跌坐在宫门口，匍匐在地，一步也不肯往前走，愣是被人抬进了大殿。
他这副模样，和那个故去的长生，真是连一毛钱都沾不上边。
第一百二十三章 满城素缟（）
少年姓氏不详，知生皇为其赐姓长，取名佑业。那意思再明显不过：少年过去种种皆被这御赐的姓氏名字斩断，从今往后，他有且仅有一个身份，就是长生的子嗣。
建业感念天无绝人之路，将那少年当作胞弟怜爱，什么都力争给他最好的。衣食住行、修行教化，更是无一怠慢。
什么前人栽树，后人乘凉，什么大白天走了狗屎运，大概说的都是这么个意思。
彼时，安宁站在宫门口，冷眼看着一个年轻女子，对她行三拜九叩之大礼。
那女子身材姣好，面目清秀，听说是白氏的名角，姓氏不详，名唤鹤林。听说那个女子，是已故右司马之子长佑业的生母，但她抵死不认。
女子礼毕，安宁冷言冷语，冷然笑道：“姑娘，你可能，拜错人了。”
言罢转身，飘然离去。
她的身形飘忽，像卷在尘埃里的风，从来就没个踪影。只留在身后那个女子，仍旧匍匐在地，泪流不止。
那女子口中含含糊糊，没人听得清，她到底在说些什么。
长生的葬礼，建业着人以国葬的规格配置。国君对臣子的重视程度，举国皆知，一目了然。
彼时，国人俱赞知生皇心怀天下，爱民如子，虽一人一物，皆不怠慢。
于是，长生的死，又在另一个层面上成就了知生皇，成就了牛贺人口中，人人传颂的，一代明君。
如此这般，长生也算是死而无憾。
他生前向人透露，自己一生出将入相，飞黄腾达，作为贱民之子，他在仕途之上，已经是登峰造极。如果说再有什么愿望，他说，他想有个儿子。
如今，他名声也有了，爵位也有了，儿子也有了。
他们长家，从此摇身一变，跻身牛贺权贵之列，再不是什么贱民。
要说他还有什么缺憾，那可能或许仅仅是，安宁没有参加他的葬礼。
不过，就连建业都亲自出席了，安宁的缺席与否，也许就显得有些无足轻重。
建业这个人，无论何时，都是情绪饱满，戏码足足的。他的起承转合，写在那张老实敦厚的脸上，永远都是那么容易令人信服。
他总是看得多，说得少，眼下更是只顾着哭，一句话也不说。
言多必失，是他从小就信奉的真理。
就算他演得有点过了，因着他与长生的交情，也是无可厚非——他竟然，公以国葬之规格，私行父丧之礼节，为长生披麻戴孝。
但凡一国之君，能做到这个份上，无论真情假意，都已经是恩至意尽。
建业甚至长跪不起，对着长生的遗体磕了几个头，哽咽数度，语无伦次道：“右司马于我牛贺，有再造之恩。孤是牛贺之子，故右司马于我，亲如父母。”
在场诸人见状，无不动容。
唯独那个叫做长佑业的少年，只是一脸木然，沉默地看着周遭发生的一切，害怕胆怯，无所适从。
他那副模样，竟好像是被迫出现于此，被迫素缟着身。仿佛摆在他眼前的，躺在棺材里的那个人，是那个叫做知生建业的小子的老子。这件事与他，似乎从一开始，根本就是毫无瓜葛，无关痛痒。
那些人说的话，那些人做的事，他不能完完全全地理解。他的人情世故，不是来源于他母亲的戏本子，就是来源于平日里的冷板凳。
这样突如其来的阵仗，他尚且不知如何应对，又怎会学着建业的样子，抓紧一切机会，极尽可能地扮演好自己的角色。
对于他来说，那个叫做长生的男人，或许是牛贺万万人的父亲，却不是他一个人的爹爹。
他心中所思所想，不过是这几日过后，他能吃上几顿饱饭，他的母亲鹤林，此刻是否又在遭人白眼。
如他所愿，长生葬礼过后，他再未挨饿受冻。那样受人嘲讽、被人责罚的日子，一如他的生身娘亲，都随着他的身世昭著，与他渐行渐远。
后来，他又在建业的感召之下，为长生斋戒七日，直至那人遗体下葬。
与他一同斋戒的，还有那个谦卑而贤明的一国之君，知生建业。
话说长生葬礼那日，安宁之所以没有去，那是因为她到城里面溜达了一趟，找那个叫做鹤林的女子去了。
如她所料，鹤林一个人躲在家里，为了那个始乱终弃的男人，披麻衣，烧纸钱。
她本哭得泪眼婆娑，双目红肿，看到安宁到来，径自忍住情绪，对着安宁再拜行礼。
许是在她心里，自己天生就低一等，那人一来，她连自身的喜怒哀乐，都得藏得好好的，不能表露于色。
她对安宁如此，对长生也如此。
她跪在地上，卑微怯弱地对安宁说道：“小女子有眼不识泰山，竟未能认出公主来。”
安宁大方落座，只听她絮絮叨叨，又是认错，又是感激，一句话也不接应。
“小女子还有一事，斗胆托付公主。”鹤林趁安宁还未开口反对，赶紧捡紧要的说道，“佑业这孩子懂事，却也没见过什么大世面，如果日后有失礼之处，还请公主多多担待，佑业定将公主视作生母，为公主竭忠尽孝。”
到底是小市民，虽多看了几个戏本子，说出的话也是不伦不类。
话虽说得不咋地，意思倒是表达清楚了——鹤林这是准备将佑业托付给安宁，自己打算撒手人寰，或许也说不定。
安宁妖娆一笑，轻佻问道：“你自己的儿子，自己不教养，求我有什么用？”
这话许是戳中她了她的心窝子，那女子一听便哭了，呜咽说道：“他曾经是我的儿子，可是现在不是了。我只是个戏子，不能连累他。”
就像不能连累长生一样。
一直到长生死了，她都抱有这样的执念。
牛贺的门第观念，千百年来在人们心中生了根。牛贺无人不知，无人不晓，人分三六九等，一等不可僭越。