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殊不知，这学子里头比徐靖成家境差的还有好几个，听到这话心里都积下了郁气。
徐靖成脸上的笑意一丝也没有因为叶展鹏的话而有所减弱，看大家都好奇，也只好解释道：“家母曾因宿疾，半个月没有食欲，急的我没有法子，带着她上街看看能不能找到她想吃的东西。结果正好闻到这东坡肉的香味，就着一盘东坡肉，母亲吃了整整一碗饭，所以看到便觉得十分亲切。”
“只是后头再来，似乎换了厨子，虽然味道也不差，却不是第一次吃到的味了。”
徐靖成说完挟了一筷子放入嘴里，咽下之后才发现，这正是第一次来时吃到的美味，分毫不差。
脸上的表情当即亮了起来，“就是这个味道，以前的厨子又回来了。”
“真看不出，你还有当食客的天赋，今天正是招了会做这道菜的厨子回来帮忙。”
元殷书大笑，人人都知道这家酒楼是他家的生意，以前不知道的，今天坐了一下午，也该知道了。
“元师兄可容我亲自向这位大厨道声谢。”
徐靖成事母至孝，上回便想这么做了，但东家不在，他不好擅自去见人家的大厨，今天才知道东家便是这元殷书，便开了口。
第18章 找茬（）
元殷书想到他口中的大厨是个七八岁的女童便觉得好笑，但看他模样正经，眼神清澈真挚。想到自己早逝的娘亲，这拒绝的话，他便说不出口了。
一抬手让伙计把掌柜的叫上来，问道：“叶姑娘是否还在。”
自然是还在的，叶青蕊正将最后几份东坡肉倒入砂锅，放到灶上用小火煨着。这是掌柜吩咐的，多做几份以备他们加菜。叶青蕊自然不可能等到他们散场，早与掌柜说好，做完多少份便可以先走。
听掌柜来叫她上楼，说是有人向她道谢，摇头道：“上回便给了我银子，权当谢过了，这回当面谢便不用了吧。”
掌柜以为自己知道她的顾虑，笑道：“是东家在山上的同窗，个个都是读书人，不是什么乱七八糟的浪荡子，姑娘大可放心。”
何况才七八岁，还没有到防人的时候吧。其实掌柜想多了，叶青蕊纯粹是觉得多一事不如少一事，可听他都这么说了，也只好点头。
脱下身上的罩衣，抹了抹额头的汗水，她跟在掌柜身后上了二楼。
居然是她！
怎么会是她！
等看清楚掌柜身后站着的女童，原本的人声、琴声就如同自动消失了一样，有嘴快的吃惊道：“掌柜说的大厨，不会就是这位姑娘吧。”
“正是这位姑娘，这便是想当面与你致谢的徐公子。”
指着徐靖成，掌柜的回头对叶青蕊说道。
两人俱都愣住了，谁也没想到会在这里见到隔壁家的邻居，还是徐靖成先回过神来，一个长揖到地，谢过她治好了母亲的隐疾。
叶青蕊侧过身，只敢受他半礼，也对他福身道：“不过是做了份内的活计，实在当不得谢。”
“好了，谢也谢过了，天色也不早了，掌柜的记得派个人送叶姑娘回去。”元殷书发了话，叶青蕊才敢肯定，原来他就是酒楼的东家。
也难怪当日在山坡上见着自己一点也不疑心是继母派来害他的人，还知道自己的名字，原来他就是那个躲在帘子后头试东坡肉的年轻人啊。
只是，那个一直低着头不敢与自己打照面的怎么这么眼熟呢。叶青蕊露出一个狡黠的笑容，冲着低头的叶展鹏甜甜唤了一声，“大堂兄原来也在此吃酒，倒是有些日子没见了，你回家不妨告诉祖母一声，我家青哥的病好了，不会去跟你家借银子的，放心好了。”
说完也不看叶展鹏憋的快要爆出血浆子的颜色，团团一个福礼，跟着掌柜的下了楼。
这些同窗里头不少人都知道叶展鹏以前有一个常挂在嘴边的三叔，是城里的富户，资助他读书。虽然这几年没听他提起过了，但多数人还都记得这一码事。
看看这姑娘朴素的衣着，几岁就在外头做活，猜也猜得到定是叶展鹏的三叔，这姑娘的父亲出了什么变故，家中败落。
许多知情人看叶展鹏的脸色便鄙夷起来，他们可听的清清楚楚，人家弟弟病重，他们家还不肯借银子，这不光是知恩不报，简直就是狼心狗肺。
徐靖成这才知道，原来当日那位老妇人嘴里的骄傲，就是他呀。顿时摇头不语，这等亲戚还不如没有，母亲当年果真做的对。
可想归想，大家好歹是同窗，谁也做不出当面撕破脸面的事。看元殷书端起酒杯，大家也跟着端了起来，很快便恢复了刚才的热闹场景。
叶展鹏终究是面皮不够厚，提早走了。他一走，这才议论起这件事，徐靖成比大家知道的更多，原本不想背后议人事非。可是想到叶青蕊走前忽然绽放的笑容和那番话，明显是要坑他一把。
既然是要谢，那就干脆做点让她开心的事。便趁着热闹说出了叶家祖母为了叶展鹏读书，差点将叶青蕊卖掉一事。
“后来又来闹，说他们私藏了卖大宅的银子，是他们拿出借条这才肯分家。里长说起这件事也是唏嘘不已，也亏得这叶家小姑娘坚韧，为了弟弟不惜到外头帮工，若早知道这回事，身为邻里，我也该伸出援手才是。”
“好个叶展鹏，平时人五人六，吃穿用度都是好的，没想到是个吸血鬼，这叶家姑娘当真不容易。”
“嘻嘻，刚才是谁说一个女孩子家抛头露面，找不着好人家的。”
“我，我那不是不知道吗。”
元殷书倒了杯酒递到徐靖成手里，“看不出，你居然还有急公好义的一面。”
徐靖成平日读书多，说话少，他和元殷书不一样，元殷书是谁都看不起，不爱搭理别人。他是没时间搭理，读书都怕时间不够了，还有时间闲聊吗。
“说起急公好义，你也不差，如果你不收留她，怕她真是走投无路了。”
“你错了，谁走投无路，也轮不到她走投无路。”元殷书不看徐靖成带着询问的眼色，干了手中这杯酒，算是了断了这个话题。
叶青蕊被酒楼的伙计送回家，伙计手上还拎着食盒。里头是用炭火烤得又嫩又香的羊腿一只，是掌柜让她带回去给家人吃的。
伙计在门口把食盒交到叶青蕊的手上，正要告辞，就听到旁边一个尖刻的声音响了起来，“难怪小小年纪就能哄得别人团团转，原来是个狐媚子投胎，这么小就会勾搭男人回家，可别来找我家梅子玩，省得给你带坏了。”
叶青蕊回头，不是梅子娘还有谁呢，她手里牵着梅子，瞪圆了眼睛看着她。梅子则想把她娘拉回去，可怎么拉都拉不动。
“蕊姐，你进去吧，我娘是回娘家受了气，你别听她胡言乱语。”梅子哀求着，眼里闪动着泪光。
梅子一说叶青蕊就明白了，刚听说梅子家花了五两银子免了徭役，娘家几个哥哥却因为分家要单独服徭役，一下子比往年多出了二十两。她跑回娘家诉委屈，结果被娘家人一顿好骂。说她得了失心疯，为了两朵绢花得罪人，又说她不会为人，放着夫家和里长家的关系不知道好好维护，生生把世家来往成了仇家。
从小到大，梅子娘何曾吃过这么大的亏，又何曾被人这么教训过，她可没有自省的习惯。正憋着火往家去，却瞧见了叶青蕊，便将这火气一股恼宣泄出来。
第19章 争吵（）
叶青蕊气的脸色铁青，楼氏听到外头的声音也赶紧开了门出来，看到梅子娘正指了自己女儿骂狐媚子，捂着胸口差点闭过气去。
叶青蕊赶紧一把扶住母亲，又接过伙计手里的食盒放在脚下，让他先回去。楼氏也回过神，要拉女儿进屋。叶青蕊摇头，如今被人记恨上了，就不是躲可以解决问题的。
她太清楚这种人，欺软怕硬又不讲道理，如果一味躲避，她只会以为是怕了她，反而将你欺负到死。倒不如打消她的气焰，让她怕了你，自然不敢再来惹你。
叶青蕊站到梅子娘的面前，虽然她又高又壮，却一点也不憷的指了对方的鼻子道：“莫以为我爹不在，我就会怕了你。这条胡同里住的又不是官家老爷，无论男女出去做工的都不在少数。我不过因为年纪小，帮工的酒楼掌柜好心让伙计送我回来，就成了狐媚子。你女儿比我还大一岁，你是不是可以保证她从今往后大门不出，二门不迈，一直到成亲才踏出家门坎呢。”
“只要出门，就有可能遇见外男，就好像现在，李家的大叔，王家的小哥，梅子可是统统瞧见了，按你的说法，这又算什么呢。”
梅子娘没想到她小小一个姑娘家，嘴巴竟然如此厉害，气的握了拳哇哇直叫，“你个小丫头片子，居然敢顶嘴，还敢拿我们家梅子说事，看我不撕烂了你的嘴。”
“好啊，你来撕啊，撕了就没人揭穿你们骗人的事了，若要人不知，除非已莫为。”
“我骗你什么了，你把话说清楚……”后面跟着的诅骂简直不堪入耳，楼氏已经摇摇欲坠，叶青蕊却只是面色阴沉的听着，眼睛都没有眨一下。
“梅子与我们玩打鸡，输了两朵绢花，你来我家讨要，我给了你六十个铜板。当天棋姐娘又将两朵绢花还了你们，你们却没有还我们铜钱，让街坊四邻评评理，这不是骗钱又是什么。我不出去帮工赚点铜板，下回猫三狗四的再来我家骗钱，我要拿什么打发。”
叶青蕊从来都不是个口拙的，端看她愿不愿意回击罢了。而且她从来不用污言秽语，只拿了一个理字站住脚，直将人挤兑的抬不起头来。
李家的大叔也不再看热闹，站出来劝梅子娘家去，叶家是后搬来的，他也不想为了叶家得罪梅家，但明摆着这梅子娘就是再长两张嘴，也说不过这个小丫头，倒不如罢了。
梅子爹接到别人报信赶了过来，手