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整个香榭静得诡异，像是被一股无形的威压镇压着，走进来的人都会不自觉地收声敛气。
来到门前。近侍大臣进去通报后，出来请林安进入，自己却没有跟进去。
林安踏入内殿，立即感到殿内一股低气压，皇帝坐在深色紫檀木长桌后面，已经穿着了正装，仍精神奕奕，看不出深夜被扰醒的疲倦。
他注视林安时目光平静，但这神情却比愤怒更让人心颤，仿佛酝酿着无底之怒。
兰斯特正坐在皇帝书桌下首。一见林安就站了起来，身上没有换下的礼服十分光鲜打眼，显然也是一直留在宫中，没有能离开。
林安看了兰斯特两眼，见他淡淡微笑，没有任何异样，心中有数，便简洁地对皇帝行了一礼。
“你坐下。”
一个侍卫不知从哪里出现，给林安搬来椅子，然后又退下。
“罗迪尔被救。你有什么想法？”林安一坐下，皇帝直接开门见山地问。
林安一挑眉，“他很幸运。”
“他的确很幸运，在场中实力最强的两个强者。都在保护他和他的家人，”皇帝平静地注视林安，“但保护他的人既然有能力减轻甚至阻止杀戮，为什么不出手呢？”
林安笑了笑，淡淡道：“这点，你或许可以问问另一位强者。”
帕特里克无疑是有能力反击那些刺客的。但如果他离开亲王夫妇身边，那么亲王夫妇很可能就会遭遇不幸，那么即使他最终杀死了所有刺客，也是一个失败的保护者。
这和当时的大部分人的想法相似。
延伸出去想，如詹姆士、莱昂纳多等人或许实力不及林安和帕特里克，但也绝对不是仅有自保之力，但他们当时都选择了以自保为先――
这是人的本能，也是那种情形下的所有人的第一选择。
再往更深处想，如果在所有人选择自私时，却有人跳出来大公无私，那么或许他不但要在当时被刺客围攻，之后也未必能得到人们真心的感激。
但这种想法未免诛心，所以林安不挑明，只是淡淡把问题丢回给皇帝，让他自己意会。
皇帝沉默片刻，平静地点点头，“你说得不错，至少那人还是出手救了罗迪尔的。”
他显然一开始就没有问责的意思，冷淡说完之后，挥挥手，就让林安和兰斯特离开了。
“你出手了？”兰斯特一离开香榭，在马车上立即就问。
林安嗯了一声，“知道这件事的人，目前只有希瑞尔夫妇和莱昂纳多。”
当然，等时效过后，知情人范围可能还会扩大，但就目前而言，皇帝得知此事，只会是从这两人口中。
“他们应该是好意，”兰斯特想了想说，“希瑞尔亲王地位举足轻重，一旦失去继承人，影响力足以波及南线战局，甚至影响到皇位斗争。”
希瑞尔亲王看似低调，但失去独子的父亲很难说会有什么反应，但可以想象的是，在前线亲征的奥丁，必然会面临急于复仇的亲王的最大压力，而谋划者肯定不止这一步布局。
“你也发现了，”林安点点头，“这件事主要指向的目标，是奥丁。”
偏偏奥丁正是皇帝派去岩堡的主帅，因此即使从结果中，不少人都可以看出这点。
但因为刺杀者身份的缘故，所有人都只会觉得理所当然，要是山地人潜伏者刺杀的目标集中在其他几位皇子身上，那才令人怀疑。
“那人真是城府深沉！”
兰斯特显然也知道了刺客的来历，含糊了一下称谓，然后疑问道，“但他是怎么驱动得了那些山地人潜伏者的？”
“也许是遣派手下去挑拨，借刀杀人，也许那根本只是他自己培养的刺客，披了一层外皮在狐假虎威――我个人更倾向后者，因为那些刺客根本没有露过面，莱昂纳多也说。他们好像有些不对劲。”
林安平静道。
兰斯特若有所思，点点头：
“在这方面，我的底牌比他们差了很多，斯图亚特公国的暗中力量。虽然没有掌握在大公夫人手中，但也不在我手里。”
林安一皱眉，“刺客暗间这类暗中力量，不会是普通大臣掌握，那人一定是隐藏在暗中的。会不会是被监守自盗了？”
“也不排除这个可能。”
毕竟大公死后没有继承人，统领者如果要吃下这颗果实的话，这几年差不多足够对方消化了。
兰斯特想到这里，释然一笑道：“算不，不说这个，”他话语一转，“那位海蒂小姐，我已经派人盯住了。”
林安眼睛微亮，“你的人没有露面动手吧。”
“没有，在你没下令之前。我只派人盯住她的行踪。虽然他们不是专业的跟踪者，但盯住一位身娇体弱的贵族小姐，还是轻而易举的嗯，他们现在好像躲进了外城。”
兰斯特说完，又问道，“你盯着她想做什么？”
“你也听到那天他们说的话了，我觉得，她可能掌握了一些不在查理斯预料中的东西，不过在看到他们之前，我也无法下定论。”林安道。
“那要把她抓起来吗？在查理斯的搜捕下。她恐怕躲不了多久。”
兰斯特知道，查理斯现在没有察觉，但事后一定会派人找寻海蒂踪迹，毕竟她的失踪太突然了。尤其听那晚两人对话的意思，查理斯显然有对海蒂杀人灭口的心思。
“不，她不会那么快被发现的。你别忘了，她那位痴心的仰慕者，可是查理斯面前奋力救主的新宠。而且，撬开一位小姐的嘴不难。但如果要把筹码发挥到最大，还需要他们心甘情愿才好。”
林安微微一笑。
恶臭鱼腥扑鼻的鱼市。
坑坑洼洼的地面积满黑色的污水，银白的鱼鳞和腥臭的内脏小山般堆积在路旁，秃毛癞皮的野猫野狗往上面一窜，一群绿头苍蝇就遮天盖地的飞起，发出令人不寒而栗的嗡嗡声。
用木板树枝堆积起来的低矮搭棚之间，脏污的泥土和牲畜人类的屎尿粪便混合在一起，一脚踩下去，简直分不清那是排泄物或是烂泥。
手臂上长着红斑的流莺，袒胸露乳地在门前麻木地嬉笑招揽客人，流氓逃窜犯藏在暗巷中，用贪婪而饥渴的目光窥视每一个进入这里的不速之客。
如果不是亲身踏足此地，谁也无法想象繁华雄伟的帝都城墙之内，竟然会有这么一个地方――而事实上，大陆上无论哪一个繁华城市，都不会没有这样的角落，它们永远是城市的一部分。
洛夫佝身低着头，褪去甲胄华服的身上只披着一件难以裹身的破布，下裤破破烂烂沾满泥泞，青黄的脸色、蓬乱油腻的头发和布满风霜的皮肤，看起来就像个贫穷的码头帮工，让熟人即使面对面，也无法认得出这位近日来查理斯皇子身边的红人。
但他高大的身形和衣物在这贫民窟之中，依旧是显眼的。
一路走来，他躲闪吓阻了五个流莺的招揽，在暗巷中做掉了三个不长眼的兼职强盗的扒手，才走到贫民窟一条深巷中一间不起眼却还算坚固的低矮木房前。
他按照之前的约定，在房门上敲了三长一短。
但门里的人没等开始对暗号，木门缝隙后露出一只晶莹的眼睛，然后房门迅速被打开，粗布衣衫却不掩丽质的海蒂扑了出来。
洛夫露出心痛之色的紧紧抱住她。
重逢的两人却并不知，他们此时激动的面庞，正印在一块透明的水晶镜片上。
而这块水晶镜片，则镶嵌在一支小巧但精致的黄铜单筒望远镜的前端，而这种收缩起来时小巧得不足贵妇一掌长、却昂贵得堪比一辆双驾贵族马车造价的黄铜单筒镜，则持在一只美丽得宛如艺术品的柔荑上。
在望远镜的镜片扩大下，海蒂憔悴的面容以及那犹如溺水者抓住一根稻草般紧拥的动作，被镜筒另一端的漆眸看得清清楚楚。
林安将黄铜单筒镜收回，轻轻扭转收缩，像折起的扇子般在手掌中把玩，一边露出一丝微笑道：
“娇弱的小姐已经到极限了。”
“她早该到极限了。”
兰斯特身旁，一位面容斯文白皙的年轻男子轻声道。“她才搬来不到两天，我的手下已经为她驱赶走六批窥视这间木屋的恶棍扒手，一共二十四人――不得不说，在这种环境下生存。对一个生命中只存在过缎带和舞裙的贵族小姐来说，实在太苛刻了些。”
“我听说这七天里，她一共被转移了七次？”林安问。
“是的，从外城靠近商业区的地方，转移到平民区。再到贫民区，最后是这里――在这间小木屋中的时间是最安稳的两天了，毕竟查理斯皇子不能大张旗鼓地搜索，而他的手下也无法想象，一位连细亚麻布都没穿过的贵族小姐，竟然会躺在贫民窟发霉的木板床上。”
“七天转移了七次？这位洛夫侍卫队长的深情，连我这个外人都感同身受了，但我想他应该明白，查理斯迟早会发觉他做的小动作的。”林安道。
“这都是爱情的魔力。”年轻男子道，“这对您来说。不是个好消息吗？”
“的确是的。”林安闻言，微微一笑。
这位年轻的男子斯文得略微阴柔，但简单几句，已经让林安明白了他所要表达的一切内容。
“劳烦您了，毕夏普阁下。”林安满意地颔首。
“我的荣幸。”
毕夏普露出起到好处的微笑，然后识趣地看一眼兰斯特，得到他示意后，对两人微躬，起身离开。
“你招揽到了一位好手下，如果他有足够的忠诚和手腕。即使你无法继承上代大公的遗留，也并不是什么遗憾。”毕夏普离开后，林安对兰斯特说道。
“我也是这么想的。”
兰斯特明白林安的意思，与其去接收一群不知忠奸的耳目。不如自己从零开始建起。
“对了，这位洛夫队�