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另一边，林安等人回到自己的营地。
西蒙一家都被之前的情况惊动了，惊弓之鸟般紧跟着留在营地的雪莉尔和萨林，连雅典娜都被西蒙小姐视为了安全依仗。
安德烈和林安安抚了他们几句，轻描淡写的态度令西蒙一家安心不少，西蒙老爷和夫人回到马车中，只觉得一阵疲惫，眼睛再也睁不开，倒在马车车座上沉沉睡去了。
马车外，施完法的雅典娜轻快地蹦跳回来，林安等人围在一起，包括蒂亚戈和威廉都回来了。
“蒂亚戈说，那片森林已经变成了尸虫巢穴。”林安说着，所有人都露出反胃的表情。
“怪不得那么多渡鸦在那里，它们不是厄运使者，反而是清洁工呢！”萨林说道。
渡鸦是一种奇怪的鸟类，常常汇聚在负能量聚集的地方，人们一见到它们，附近不是有人死亡就是出现了怨灵之类的东西，因此被普通人所厌恶。实际上在渊博的施法者眼中，它们却往往是危险的警示者，如女巫就喜欢用渡鸦做魔宠。
“另外，我刚才在驱除负能量的时候，在其中一个佣兵身上发现了这个。”
林安一翻手，一张纯黑色的油亮鸦羽出现在她手中，鸦羽出现在她手中的时候，所有人都立即感知到上面一层稀薄而纯净的负能量。
如果说之前侵染佣兵的负能量，就像一杯清水里随便滴了两滴墨汁，那么这片鸦羽上的负能量，最上乘的松烟墨磨制出来的纯净浓墨，附着在这片鸦羽上并不是什么暗着埋伏，而是一种身份的昭示。
西德尼摊开手，一颗浓郁的负能量球出现在他掌中，论精纯度完全不下于那片鸦羽，但西德尼慢慢摇摇头，负能量球收了回去。
在场的几个修炼者都明白其中差别：
在法师本人控制下的能量，与离体后附着在物体上，显然不能拿来相比，何况这片鸦羽不是什么特殊材料，也没有附着法阵，完完全全是一片普通的渡鸦羽毛。
“看来这是我们不要多管闲事的意思。”萨林说道。
“还没打到小的呢，老的已经出来了！”安德烈喃喃。
正在这时候，那片鸦羽却离开林安掌心，轻轻飘了起来。
（）
第七百五十五章 邀请（）
仿佛受到什么牵引，鸦羽以一种缓慢的速度向外飘去。
留意到鸦羽飞去的方向，林安心里一动，这个方向不就是之前雅典娜说见到城堡的方向？
“看来我们都猜错了，这是一份请柬。”萨林的反应也很快。
趁羽毛没有飞远，林安立即作出分派。
“西德尼、蒂蒂和我一起去，雅典娜、雪莉尔留下”转头看向安德烈和萨林，林安犹豫了一下。
“任务是我接下的，也是我同意保护西蒙一家的，我当然要一起去。”安德烈抢先道。
暗金的眉峰微蹙，萨林犹豫片刻，却没有反对，“那么我留下好了。”他清楚营地这边必须留下一个拿主意的人。
“威廉也留下吧，如果有什么不对，不用理其他人，雅典娜殿后，把雪莉尔和萨林带走。”这一着是为了防备对方调虎离山，有威廉在，打不过至少跑得了。
雅典娜是战争堡垒，平时常常撒娇，这种时候却不会反对林安的调配，小脸一派严肃地点头。
威廉不满地低吼一声，见小伙伴没有抗议，咕囔一阵，安静下来。
西德尼没等林安发话，背上一对翅膀张开，立即跟着鸦羽飞走了，蒂蒂抱起林安，与安德烈紧跟上去。
这时夜幕已经渐渐低沉，不知从哪里来的雾气漂浮在草原上，朦朦胧胧有些看不清脚下的路。
鸦羽没有飞太远，转过一小片丘陵，林安等人仿佛突然转入另一个世界一般，他们正身处一片叶子稀疏的黑色树林中，一座灰白色的城堡突兀地出现在他们前方。
林安并不意外，刚才绕过丘陵的时候，她就隐隐有种进入幻阵的感觉。
眼前的环境难分真假，但城堡应该是真实存在的，只是在幻阵掩护下，往来的人无法发觉城堡的存在。
深紫色的穹窿没有一颗星子。一轮细勾般的红月挂在孤零零的城堡后方，整个场景有种说不出的诡秘深沉。
飞近城堡，视线渐渐清晰，斑驳而布满枯黄藓痕的灰白城墙出现在林安视野中。
城堡仿佛年久失修。城墙下环绕的护城河早已干涸，一条窄窄的木质吊桥通往城堡大门。
西德尼和安德烈在桥头前方停止了飞行，蒂蒂放下林安，几人步行上木桥，每一步都让脚下木板发出不堪重荷的呻吟。却出奇地没有一丝摇晃。
飞在前头引路的鸦羽摇摇晃晃，触及掉下铁锈皮的城堡大门，包着厚重铁皮的木质大门吱吱呀呀，自动向内打开，将城堡内的情形展现在来人面前。
一股仿佛来自地底深处的阴冷气息扑面而来。
林安看着那个深邃黑暗的门洞，深吸了口气，领头走在前面，西德尼也抑制住了心中冲动，暗自握紧法杖，紧跟林安走了进去。
直道又深又长。
两边过高的墙壁让足以并行马车的宽阔夹道有种狭窄的错觉。阴风在穹窿呼啸的声音回荡在头顶，冰冷的青石板上嗒嗒的脚步声反复回响到城堡深处，给人一种把整个寂静的城堡都惊醒的忐忑感。
进入城堡大门后，那根鸦羽就不见了，似乎融入了城堡的黑暗中，林安等人只能沿着眼前的路径一直走。
经过中庭，进入内廷。
一路门口大开，畅通无阻，在一条两边矗立着高高圆柱的廊厅中，他们终于看到了一点光亮。
两排拳头大的夜明珠镶嵌廊厅两边的墙壁上。照亮了墙壁上那些长着长角的狰狞怪兽石刻。
它们长着长角，佝偻的后背是一对收起的腹翼，狰狞的怪兽面目上是一对泛着红光的眼睛，注视着沿路深入的不速之客。那目光仿佛是活的一般――
或许它们的确是活的！
被注视的感觉过于强烈，林安已经无法忽略，橡树树枝出现在手中，轻轻一顿，以林安为中心一道淡金色的涟漪泛出，扩张成金色的守护之环。将安德烈笼罩在环中。
西德尼低哼一声，扬翅脱离了光环范围，一本厚厚的黑色书籍出现在他手中。
蒂蒂则早已不见。
他们的举动却像是刺激了什么一般，头上一阵劲风扫过，墙壁上的怪兽石雕刷刷消失了踪影。
昏暗的光线中，几十道巨大蝙蝠般的影子疾飞，撞击到金色的光环上发出刺破耳膜的尖利嘶叫，像聚集的蝙蝠般又扑扇蝠翼，呼啦啦地飞到一边的墙壁上。
唯有离林安等人最近的一根圆柱上，原本的怪兽石刻不见了踪影，蒂蒂的身影从黑暗中走出，没有握剑的左手中拖着一根长长的箭头型尾巴。
那条尾巴另一端相连的躯体等人高，下半身的双腿已经不见了，背上的蝠翼被削得只剩下根部的一点，没有血液流出，石头般坚硬的身躯在地上摩擦。
因为失去了双翼，怪兽一时难以适应平衡，双爪抠在地板上，随着蒂蒂的拖动发出刺耳的摩擦声，长着獠牙的口中如同一个被腰斩的人般疯狂吼叫着。
“是石像鬼！”
看到那个怪物的真面目，林安终于确定了它们的身份。
这是一种不多见的人造傀儡，除了畏光的弱点外，它们有石头般的身躯，刀枪不入，没有痛觉，在上古魔法王朝的历史中，不少法师喜欢用这种人造傀儡做法师塔的常备防护力量。
不过石像鬼的炼制方法比较复杂，而且需要往石像中灌入死魂才能驱使，流传到现在已经没有多少人知道炼制方法，而且正统法师也不大喜欢用这种傀儡。
林安看了看身后半空中的西德尼，他正目光炙热地看着两边墙壁上的几十头石像鬼，林安很怀疑正对他们虎视眈眈的这几十头石像鬼，会不会也有她之前那种被看得后背一凉的感觉。
她心中确定了，住在这座城堡中的法师，很可能会和西德尼很有共同语言。
缓慢而清晰的掌声在黑暗中响起。
“不愧是被老师亲自邀请的客人。”
随着一个低沉沙哑的声音响起，两边墙壁上的石像鬼嗡地一声，双眼部位两点针刺般的红光熄灭，那种被灼灼注视的感觉终于消失，林安微微松弛。
她看向新出现的人。
那是一个不知什么时候出现在廊厅前方的瘦高身影。
他的全身被一袭深褐色的长袍裹着。连手也被长袖遮挡着，没有露出一丝皮肤，面容隐没在下垂的兜帽后方，整个人没有任何存在的气息。如果不是他手中捧着一个水晶球发出丝丝光亮，连林安都无法感知到他的存在，仿佛这是一个死人。
不知为什么，看到这个人，林安忽然心生出一股冰凉的寒意。仿佛有两道恶毒的视线，正死死地盯在她身上。
但这种感觉一闪而逝，林安甚至没弄清，这是不是之前石像鬼的注视带给她的错觉。
她看了那个人一眼，心里暗暗提起了警惕。
“诸位之中，似乎也有我们的同伴。”
那人再次开口了，嘶哑的声音仿佛被腐蚀性最强的毒药浸泡过，带着令人不适的感觉。
他看向西德尼，低沉地笑了两声，没有让人感觉到一丝笑意。笑声停下后，一张薄薄的羊皮纸平平向西德尼飞来。
“之前怠慢，以此作小小歉礼，如果客人感兴趣的话，临走可以带走两头。”
西德尼用法师之手接住了飞来的羊皮纸，往上面一看，无焦的银眸顿时亮起。
羊皮纸上面是制作石像鬼的配方和炼金公式，西德尼立即就这么用法师之手托着羊皮纸，直接细阅起来。
林安不得不承认这份歉礼很对西德尼胃口，并且这位亡灵法师似乎以此释放了善意。言下之意，似乎他背后那位**师并不打算动手。