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想到师母，叶瑟心里微微一动。苏大人趁热再劝，“听夫人讲尊师之事，你当真不想替师父报仇？这杀人劫财的勾当，绝非小贼，都是大盗。全天下，最能帮你查抓大盗的，只有当今圣上。”
想及师父，叶瑟眼圈涨泪，“卖身葬父，是卖一次，没说一辈子。”
苏大人只好做出妥协，“老夫也没说一辈子，小女云裳已十三岁，待她满十五，若你还是不喜皇宫，帮云裳安排入宫，你再走不迟。”
想着二百多两银子的重压、师母尚未痊愈的身体、师父的深仇大恨，她高筑的自尊心突然塌了，败在这些生活真相面前。
踌躇几番，终于抬头答“好”。
宫里传来加急密谕，云贵嫔病情再恶化，衔着最后一口气不肯走，想看娘家人一眼。
说罢，夫妻二人促云起和叶瑟连夜奔至宫内。
叶瑟不能露面。苏氏夫妇和云起携了棉麻布袋，盛些草药和甜点。好在叶瑟儿时练过杂技，把自己折在一堆草药里，竟如缩骨。
那布袋随三人进城。她听到宫门在身后轰然关上。不知将经历什么。
叶瑟在布袋中，突闻一声凄然的哭声，旋即戛然而止。云起满目含泪，将叶瑟放出。卧在榻上一动不动的女子，她虽不认识，却似与她认识许久似的。
苏大人强忍不作声，泪滚入口，呜咽于喉间，他一只手堵住夫人的嘴，几乎要哭昏厥的夫人咬破夫君手指，也强忍不发声。
她才明白，床榻之人是他们的女儿。叹自己从未体验过爹娘之爱，也跟着滚下泪来。她捏过女孩脉搏，显是刚走。已故之人怎么体竟悬香，可她又不好意思凑近嗅。只惋惜地想，若师父在世，能否将她救回呢，毕竟自己当年濒死，硬被师父抢回一条命。
再一细看，她惊怔地抚自己的脸难以置信，那姑娘长得同她一模一样。
她一阵心悸，只觉头重脚轻，云起冲过来将她扶起。二老尽沉悲痛，无暇顾她。云起道：“这是家妹云锦，当今圣上的云贵嫔。你现在知为何让你入宫了吧？”
叶瑟前后一串，明白过来，“说好的只是入宫，没那么复杂，如今你们是要我假扮一位
死去的妃子？”
云起轻掰她肩膀，将她拉回，“事已至此，你不帮，我们可怎么办？”
“若只是单纯入宫，我想怎样便怎样。可如今给我一个身份，让我变成她，我怎么做？我甚至都不认识她。”她本已举步，可瞥见二老的悲痛，又看了床榻那女子。不知怎的，一见她，她便心软，于是猛拭一把泪，“遇上苏家，算我命苦。”
苏家人怕引来旁人，匆忙将云锦的尸身塞入布袋，又驮回了。
叶瑟顺势卧在云锦床榻，对三人踉跄的背影说：“让你家小姐快些长大。我可只帮你们两年。”
这几天着实累了，昏睡几个时辰。醒了，还未睁眼便觉寝殿人数众多。于是，她便不敢醒来，不知如何圆谎。
阖殿静寂无声。沉默真是一件尴尬事，娴妃不自在地想，总得有人说点什么，“太医告急，可我怎么倒觉得她气色好多了。”
娴妃方额广颐，脸型算不得秀美，但偏是皇家最看重的贵相。方脸盘配上同样大气的五官，别有另一番美致。
嘉妃似笑非笑：“哦，听妹妹语气，有些失望嘛。您好歹与云贵嫔是表姊妹，怎讲这风凉话。”
娴妃心底一虚，她额娘同云锦母亲虽为亲姊妹，可两家断道已久。嘉妃偏在这节骨眼上拿来做文章，“哦？嘉妃姐姐今日来探病，穿得这么喜庆，到底是为了庆贺新春还是庆祝别的？”
如此，众目皆落嘉妃装束，绛红色彩绣棉袄，金丝绞得分明，玄狐毛领覆了整个肩。嘉妃一看旁人，今日似特地换了蜜色、宝石蓝等素袄，不觉脸上火红。这几年，数她与云锦争宠凶些，两年前晋妃，自己不过靠论资排辈挤了云锦位子。
叶瑟心里低声骂着，不过装个睡嘛，这几个娘们可真噪。
站得久了，熏香竟让人快睡去。纯妃的声音柔如溪水，“或许云妹妹恰需静养，咱们改日再来探吧”，说罢请求似地望了皇后一眼。
纯妃年纪与皇后相仿，姿色不如皇后出众，看来却比皇后年轻不少，竟像二十出头。五官只算上秀丽，并无神来之笔。可肌肤通体似玉，膏腴白净，身形也维持有致。衣饰极简，只一柄翡翠玉簪匿于高髻。
皇后轻握皇上手，“皇上何曾站这么久？云妹妹一定也不愿见皇上这样。今日先回？”
一行人刚欲走，吴院判忽而一句：“禀皇上、皇后娘娘，贵嫔娘娘的脉象竟突然正常了。”
皇上脸色由阴转晴，“那为何还不醒转？”
叶瑟心中亦叫苦不迭，她何尝不想“醒”来，可自己对云贵嫔，对这座宫殿一无所知，凭什么醒来呢？又过了良久，办法才给她想出来了。云贵嫔病久，说失忆也在情理之中。
于是，她毅然睁眼了。
这一个微小的动作，牵动后宫众人的心。每人的脸都如一花一石、平静湖面一样，心底的波澜，却足以摧枯拉朽。
第3章 求别宠（）
皇上最先奔上前，握住她的手，喊“云锦。”
她不知是喊她，只觉那声音好听，让人想贴上耳朵细细听。
她回头看，算不上老也算不上少的男子满脸喜悦坐她床前。看他通体明黄，想来便是皇上了。外形倒和苏大人描述得贴合，长得不赖。
只是，这皇上是云锦的皇上，又不是她的。于是不再看他，打量起同样陌生的群妃。
“月余没正经进食了，想吃什么，朕吩咐御膳房做。”
“这是哪儿？”她开启“失忆”第一步。
皇上神色一震，“吴谦，这又是怎么回事？”
吴大人忙跪下再给她请脉，冷汗不住滴答。这云贵嫔一出又一出，实在要了他半条老命。
吴大人隔一层薄纱，轻触叶瑟额头，“娘娘，请问您尊姓大名？”
叶瑟只得顺势演下去，“姓尊名大。”
瞬间，吴谦只觉自己心跳都停了，不敢回头看皇上。
妃嫔之中已有人憋不住笑，皇上负手走开，立于窗边不语。
吴谦一路跪挪至皇上身后，“新春前后，娘娘持续发烧，若说暂时失忆，也是有的。”
皇上轻叹一气，“当真只是暂时？”
吴谦心中也没底，“下官自当尽心为娘娘调理。”
皇上转而对皇后及诸位嫔妃道：“皇后和众爱妃辛苦了，天冷早回去歇吧。”
嘉妃举步欲行，可又不舍地回头，“那皇上呢？”
这明知故问的一句，让众嫔妃心情五味杂陈。
皇后忙补充：“嘉妃的意思是，天冷，皇上怎么办”，皇上这才舒了眉头。皇后又吩咐贴身侍女遮云：“去养心殿找吴总管取几件暖裘来，让公公们也不用跟来了，皇上明早从这里上朝近便些。”
然后，皇后轻抚皇上手背，浅笑率众妃离去。
叶瑟不知如何面对从天而降的皇上，只好继续阖眼装睡。直到肉汤的香味袭鼻深入。
口蘑嫩鸡、蜜汁鸭脯、茉莉香猪因她说想吃肉，上的八道菜全是肉食。叶瑟默默咽了口水，却听院判说：“禀皇上，可使不得。娘娘已有月余未进主食，七日内可不敢沾荤腥，以免肠胃不适。下官已将粥膳处方下给后厨，每餐自有人送来。”
叶瑟目送一盘盘活色生香的鸡鸭鱼肉被生生端走，早已饿瘪的肚子又泄一气。
她心中惦着肉食，没防备间被皇上一把揽入怀中，只听他柔声道：“哪还用太医治，朕一抱你啊，便知道你烧退了。”
这声音萦在她耳畔，那么近，那么真，那么好听。她怎么竟觉自己心漏跳几拍。她紧咬嘴唇，在心里警醒自己清醒，自己只是一个有时间限制的替身。两年后，她还要回到自己的世界，所以断不可动情。她忙从他怀中挣出，下床往鹿角椅上一坐，“皇上先睡吧，我睡了太久，想醒会。”
“好”，皇上又重新执过她的纤手，“朕也不困，陪你聊聊从前。”
叶瑟几次欲昏睡，均强挺过来。终于，近天明时，皇上抵不住困意，先伏花几睡了。
叶瑟暗喜，卧榻而眠。可想了想，又下床为皇上搭了暖裘。
次日天色刚明，皇上先醒，望着熟睡中的爱妃。总觉云锦似哪儿变了，偏又道不明。看她玉琢般的小脸蛋似乎更通透了，便忍不住轻掐一把。
本来就警戒极重的叶瑟蓦地坐起，裹紧被子，陌生地望着皇上。
弘历心想，云锦既已失忆，不宜频繁撩起回忆，便谅了她的疏离。一见她散乱的发丝，心中不禁千怜百爱，一把抱过她，将她置于梳妆台前，“今日朕帮你梳头怎样？”
叶瑟心中慌得紧，连反抗都忘了，只木然盯着镜中的自己，以及自己身侧那个笑吟吟的男子脸庞。
他为她梳了云式高髻，取了一柄简饰玉钗簪上。又为她轻涂远山眉。
梳头画眉，毫不含糊。这么精熟的手法，绝非仅为云锦一人画过。张口便来的情话也非说给一人听。叶瑟在心里恳求自己，不要相信他给的错觉。
他轻抚她的肩，她看镜中自己的神色，活像一只惊弓的鸟。单薄的肩置于他锋利的龙爪下，仿佛下一秒就要断了。她的命运被他操控。
弘历见她惊惧的神情，觉得陌生。却更加怜惜，用温暖的手掌将她的发髻耐心地揉松，将下巴抵她肩头，注视镜中的二人，“你这个小东西啊。”
这是干嘛，叶瑟心中叫苦不迭。有事说事好嘛，干嘛这样亲昵一句，让自己心烧一片。其实，他的每一句过分亲昵的话语或出格的举动，她都不真的厌烦。她抵触的是，这份虚无的感情。因为知道不是自己的，所以他越深情，她越痛苦。越心动，越让自己害怕。
弘历�