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我开口道：“你今天来是有什么事吧？”
“嗯。”
“发生什么事了？”
“绵忆，这两天宫里的事我都知道了，今天白天福家的事我也知道了，你不要为他们烦心。”
我默然。
“你不问我是怎么知道的吗？”他侧过身，让我觉得黑暗中他还是能看得到我，低声说道：“皇阿玛把京城的探子交给我管理，京城三品以上？？？”
“永琰，”我悄声打断了他的话：“你不该告诉我这些，我也会当从来没有听过，以后也绝不会再提起。”
“绵忆，我只是不想对你有什么隐瞒。”
“我知道你对我好，”我也侧过身来对着他，低声道：“可你这样做很危险，你怎么知道皇玛法有没有？？？对不起，我不该瞎猜的。”
“你不说，我也猜得到，这很正常。”他的声音清明，没有一丝不安。
“永琰，我们从小一起长大，情分自不比皇家的其他兄弟叔侄。我知道你是真心把我当作好兄弟，好朋友，无论什么事情都想拿来一起分享。可你现在不仅已经成家，有了妻子，孩子？？？”
“绵忆，我一点也不喜欢她们，也很少碰她们。”他急忙说道。
“这与我无关，这是你的家事。”我认真说道：“有了家庭，就有了一份责任。皇玛法又对你寄予了很大的希望，你今后的成就不可限量，有时候你的一言一行，都会有人留意，以后不要再这么意气用事了。什么事情该做，什么事情不该做，想必你也很清楚，即使是对我，甚至是对你的妻子，孩子，都是这样。不要让皇玛法对你失望。”
“我知道，”他沮丧道：“我只是觉得这样离你的距离越来越远。”
“没有啊，”我笑道：“公事上你有你的安排，私下里，我们还是好兄弟啊。”
“我知道了。”他蒙起被子闷闷道。过了一会儿，又突然问道：“绵忆，你为你阿玛难过吗？”
我沉默一下，道：“你想听真话还是假话？”
“都听。”
“假话是我阿玛这一次被这样对待，自尊心受到了很大的挫折，我为人子女，理应为他难过。真话是？？？”我顿了一下：“他什么样的感受与我无关。他从小都没有抚养过我半点，若不是皇玛法说，我还不知道有这么一个人的存在。他即使现在来到京城，我也没有感受到丝毫的父子之情，让我怎么为他感同身受？”
永琰不语。
我有些失望：“你是不是觉得我这么说很不孝？”
“没有，”永琰握住我的手，凑近，我能感觉到他的呼吸：“你这样想很正常。你还算很难得的，有时候还会去看他。要是我，根本就不想认这个阿玛。要我说，他这次是活该！”永琰冷笑道：“皇阿玛以前再怎么喜欢他，也不会在任何事情上都顾忌他的看法。他自己不珍惜的东西，让别人怎么为他珍惜！”
“算了，我们不说他了。你明天还要早朝，早点睡吧。”我打了个呵欠，背过身去睡。
永琰像小时候那样从背后围上来，让我一夜都很暖和。
※※※※※※
自那天以后，阿玛好像是真的生气了，一连几天都没有和小燕子说话，也无颜再去宫内。小燕子也一个人闷闷在福家的花园里，掐花拔草踢板凳，两个人都熬出了黑眼圈。本来么，一个男人肯为你放弃事业，放弃家人，并不代表他可以为你放弃尊严。男人的面子，有时候还是很要命的。
而这一次，没有人再劝阿玛去哄小燕子，紫薇和尔康反倒多次软言劝解小燕子，让她多从阿玛的角度考虑考虑，也不知小燕子听进去了没有，两人冷战多日。
不管阿玛如何的不情愿，皇玛法还是放出了官方发言，他在民间收了一对夫妻作为义子义媳，以纪念早逝的五阿哥和其侧福晋，暂时住在福家。一时间，额驸福家这个京城二流家族又重新进入了人们的视线，风头一时无两。知情的人在暗中为阿玛叹息或冷笑，不知情的则羡慕或妒忌这一家人的好运。
在宫内碰到嫔妃或官员，他们也会问我这个半路上冒出来的义父义母的事情，我一律说：“本王确也见过他们，确实很像额娘过去描述的那样。可见有时候人与人之间的缘分也是很奇妙的，本王也会像尊重自家长辈一般给予他们尊重。”
有一次在宫内碰到桃花眼，他还特地叫住我：“绵忆，有时间多来我家看看你阿玛吧，他这几天心情很不好，我想他应该需要你的安慰。”
我正色道：“他这时看到我恐怕会更尴尬，他只是需要一个过渡时间让他慢慢消化这个现实。姑姑和姑父是他多年的好友，劝解的话恐怕早已说尽，我又能说些什么？”
“那不一样，”桃花眼微微笑道：“有这么一个乖巧懂事的儿子在身边，心里上也会安慰很多。这是我们都替代不了的。”
“我想艾南儿完全可以做得到。我现在过去一点也不合适宜。”儿子是王爷老子却被当成个替身，这不是找刺激吗？我淡淡撇嘴道：“我想我们都知道，这个时候他最需要的是燕姨的体贴和支持，你们倒不如再多劝劝燕姨。”
我说罢，转身先走了。
※※※※※※
这日无事，我正歪在榻上懒懒地看书，心里想到我这清闲的日子怕是过不了多久了。皇玛法又一次跟我说要我找个差事做做，不要整天游手好闲的。过一阵子，恐怕就有事情做了。
周从过来恭敬地说：“爷，外面有一个叫艾南儿的人找您，持着额驸福家的帖子。”
他来做什么？我立刻道：“就说我不在。”
周从正要躬身退下。
我想了想，道：“算了，让他进来吧。”
周从转身出去将南木头迎了进来。
南木头左顾右盼，叹声连连，见到我，欣喜道：“哥，你这里真不好找。外面的街道冷冷清清的，好不容易看到几个人，都不搭理我。”
可怜的娃，这话倒不假。我这一片住宅区住的可都不是一般的皇亲国戚，朝中大员。那些三品四品的小官到了这里也得给我老老实实下轿，大气都不敢出一声。你说额驸福家？福伦以前是大学士，福家倒是在御前红过一段，现在早已告退。福尔康御前侍卫出身，早年在缅甸战场上立过战功，现在不过是一个满洲正蓝旗副都统，不是什么大官，怎么有资格住在这里？像皇玛法的第一个皇后孝贤皇后的娘家富察氏傅恒家，以及他几个儿子的府邸，乾隆后期第一权臣和绅的府邸都在这附近。这么看来，皇玛法确实一直都没有亏待过我。
我正了正身，笑道：“好了，以后你就说是我荣亲王府的人，看谁敢不理你。”又对周从道：“这个人是我兄弟，以后这个人来了，对他就跟对我一样，不得怠慢。”
周从答应一声，慢慢退下。
南木头感动地说：“哥，你对我可真好！”
得，我敢对你不好吗？起码表面上也得做到。不然皇玛法知道了，会怎么想我？
南木头也没什么事情，就是通常所说的串门，拉着我耷拉着脑袋讲了一下午他阿玛和额娘这几天是如何的冷战，脾气是如何的大，他们如何的战战兢兢，不敢触到霉头。福家这两天是如何的人来人往，应酬多多，他一点也不喜欢这种喧闹的气氛等等。晚上赖在我这里不走，我只得先让周从安排一间客房，又遣了一个人到福家去报信，说艾南儿在我这里，要他们不要担心。害得我晚上睡下时，脑袋里还嗡嗡响着他那低沉憨厚的声音。
次日，我府上来了一个意想不到的客人——永琪。艾南儿见过阿玛后，就跑到书房去玩棋子了。
在正厅里，阿玛环顾四周，自嘲道：“绵忆，皇阿玛真是待你不薄，你这个年纪封为亲王，在我大清真是不多见，而阿玛？？？”笑容里满是苦涩。
“我这个亲王和你想的不一样，”我微微笑道：“我没有为大清做过什么事，没有军功，没有建树，也不是皇玛法一开始就对我怎么另眼相待，它是我额娘和老佛爷临去前向皇玛法求来的，完全是看在皇玛法对老佛爷的尊重和我额娘为你守一辈子生下我的份上，为了她们走后让我在宫内不受人欺负。与其说是给我的，倒不如说是对老佛爷的孝心以及对我额娘的补偿和安慰。”
“原来是这样，”阿玛愕然叹道：“你额娘倒真是一个难得的女子。”
“是啊，若是她还在，见到您回来一定会很高兴。”
“若是她还在，我怎么有脸见她，”阿玛怅然道：“她是堂堂五阿哥福晋，我只是一个身份特殊的平头百姓，我如何高攀的起？”
“您这么说算什么，自己看不起自己？还是怀疑我额娘对您的感情？”我有些恼怒：“我额娘对您付出过什么，您何尝不也是视而不见？这其中的滋味您现在也深有体会，更何况我额娘几年如一日呢？您还有回报可等待，我额娘已经等不到了。”
“回报？”阿玛苦笑道：“我恐怕是不指望小燕子能体会到我的苦心了。她这次说的话实在太让我伤心了，我实在没想到在我为他抛下一切，做了这么多年的夫妻，现在我都成了这样了，她居然一点都没有感受到。这让我该拿她如何是好？”
我没吱声，他们夫妻之间的事我不方便插嘴。
“绵忆，你现在会不会嘲笑阿玛，这一切都是我自作自受？”阿玛看着我。
“是，连您也这样想，我若只是为了安慰您，说您从头到尾都是无辜的，一点责任也没有，恐怕您也不相信这假心假意的说法。这条路一直以来都是您自己选择的，有什么后果您也得自己承担。我若是您，只要是我做出的选择，再艰难也咬着牙扛着，绝对不说后悔。不过我不会做出您当年那样的选择，因为生活里不是只有爱情一件事情，生活里的事情也不是只有爱情能解决的！”
“绵忆？？？”阿玛深深地看着我。
和绅的分析
我和阿玛还在聊天，周从