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后不再称朕,免为恶鬼所迷 。”面前就是恶鬼,奈何不识。卢
生即顺势献谀道 :“究竟陛下圣明天纵,触处洞然,指日就可
成仙了 。”指日就要变鬼了。说毕,即顿首告退。看官试想始
皇为人,虽然有些痴呆,究竟非妇孺可比;况并吞六国,混一
区宇,总有一番英武气象,为甚么听信卢生,把一派荒诞绝伦
的言语,当作真语相看,难道前此聪明,后忽愚昧么?小子听
得乡村俗语云:聪明一世,懵懂一时,越是聪明越是昏,想始
皇一心求仙,所以不多思索,误入迷途呢。
自经始皇迷信邪言,遂令咸阳附近二百里内,已成宫观二
百余所,统要添造复道甬道,前后联接,左右遮蔽,免得游行
时为人所见,瞧破行踪。并令各处都设帷帐,都置钟鼓,都住
妃嫱,其余一切御用物件,无不具备。今日到这宫,明日到那
宫,一经趋入,便是吃也有,穿也有,侑觞伴寝,一概都有。
只是这班宋子齐姜,吴姬赵女,拨入阿房宫里,伺候颜色,打
扮得齐齐整整,袅袅婷婷,专待那巫峡襄王,来做高唐好梦。
有几个侥幸望着,总算不虚此生,仰受一点圣天子的雨露。但
也不过一年一度,仿佛牛郎织女,只许七夕相会,还有一半晦
气的美人,简直是一生一世,盼不到御驾来临,徒落得深宫寂
寂,良夜凄凄。后人杜牧尝作阿房宫赋,中有数语云:
妃嫔媵嫱,王子皇孙,辞楼下殿,辇来于秦。朝歌夜弦,
为秦宫人。明星荧荧,开妆镜也;绿云扰扰,梳晓鬟也;渭流
涨腻,弃脂水也;烟斜雾横,焚椒兰也;雷霆乍惊,宫车过也;
辘辘远听,杳不知其所之也。一肌一容,尽态极妍,缦立远视,
而望幸焉,有不得见者,三十六年。
内多怨女,外多旷夫,兴朝景象,岂宜若此!那始皇尚执
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迷不悟,镇日里微行宫中,不使他人闻知。且令侍从人员,毋
得漏泄,违命立诛。侍从自然懔遵,不过始皇是开国主子,究
竟不同庸人,所有内外奏牍,仍然照常批阅,凡一切筑宫人役,
劳绩可嘉,便令徙居骊邑云阳,十年免调。总计骊邑境内,迁
住三万家,云阳境内,迁住五万家,又命至东海上朐界中,立
石为表,署名东门。他以为皇威广被,帝德无涯,那知百姓都
愿守土著,不乐重迁,虽得十年免役,还是怨多感少,忍气吞
声。始皇何从知悉?但觉得言莫予违,快乐得很。
一日游行至梁山宫,登山俯瞩,忽见有一队人马,经过山
下,武夫前呵,皂吏后随,约不下千余人,当中坐着一位宽袍
大袖的人员,也是华丽得很,可惜被羽盖遮住,无从窥见面目。
不由的心中惊疑,便顾问左右道 :“这是何人经过,也有这般
威风?”左右仔细审视,才得据实复陈。为了一句答词,遂令
始皇又起猜嫌。小子有诗咏道:
欲成大德务宽容,宁有苛残得保宗!
怪底秦皇终不悟,但工溪刻好行凶。
究竟山下是何人经过。容至下回发表。
始皇之南征北略,已为无名之师,顾犹得曰华夷大防,不
可不严,乘锐气以逐蛮夷,亦圣朝所有事也。乃误信李斯之言,
烧诗书,燔百家语,果奚为者?诗书为不刊之本,百家语亦有
用之文,一切政教,恃为模范,顾可付诸一炬乎?李斯之所以
敢为是议者,乃隐窥始皇之心理,揣摩迎合耳。天下非一人之
天下,岂一人所得而私?始皇不知牖民,但务愚民,彼以为世
人皆愚,而我独智,则人莫予毒,可以传世无穷。庸讵知其不
再传而即止耶!若夫阿房之筑,劳役万民,图独乐而忘共乐,
徒令怨女旷夫,充塞内外,千夫所指,无疾而死,况怨旷者之
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数不胜数乎!其亡也忽,谁曰不宜!
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第六回
阬深谷诸儒毙命 得原璧暴主惊心
却说梁山下面,经过的大员,就是丞相李斯。当由始皇左
右,据实陈明,始皇道 :“丞相车骑,果如此威风么?”这句
说话,明明是含有怒意。左右从旁窥透,便有人报知李斯。李
斯听说,吃惊不小,嗣是有事出门,减损车从,不复如前,偏
又被始皇看见,越觉动疑,便将前日在梁山宫时,所有侍从左
右,一律传到,问他何故泄漏前言?左右怎敢承认,相率狡赖,
惹得始皇怒不可遏,竟命武士进来,把左右一齐绑出,悉数斩
首。冤酷之至。余人无不股栗,彼此相戒,永不多言。卢生屡
绐始皇,免不得暗地心虚,私下与韩客侯生商议道 :“始皇为
人,天性刚戾,予智自雄,幸得并吞海内,志骄意满,自谓从
古以来,无人可及,虽有博士七千人,不过备员授禄,毫不信
用。丞相诸大臣,又皆俯首受成,莫敢进言。尚且任刑好杀,
亲幸狱吏,天下已畏罪避祸,裹足不前。我等近虽承宠,锦衣
美食,但秦法不得相欺,不验辄死,仙药岂真可致?我也不愿
为求仙药,不如见机早去,免受祸殃 。”真是乖刁。
侯生也以为然,遂与卢生乘隙逃去。
及始皇闻知,追捕无及,不由的大怒道 :“我前召文学方
士,并至都中,无非欲佐致太平,炼求奇药。今徐市等费至巨
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万,终不得药,卢生等素邀厚赐,今反妄肆诽谤,敢加侮蔑。
我想方士如此,其他可知。现在咸阳诸生,不下数百,必有妖
言构造,煽惑黔首。我已使人探察,略得情伪,此次更不得不
彻底清查了 。”随即颁诏出去,令御史案问诸生,讯明呈报。
御史等隐承意旨,传集诸生数百人,问他有无妖言惑众等情,
诸生等俱齐声道 :“圣明在上,某等怎敢妄议?”说尚未毕,
但听得一声惊堂木,出人意外。接连有厉声相诃道 :“汝等若
不用刑,怎肯实供 !”说着,即喝令皂役,取出许多刑具,把
诸生拖翻地上,或加杖,或加笞,打得诸生皮开肉烂,鲜血直
喷。有几个凄声呼冤,又经问官令加重刑。三木之下,何求不
得,没奈何屈打成招,无辜诬伏。问官煞是厉害,再把供词深
文锻炼,辗转牵引,遂构成一场大狱,砌词朦奏。始皇反说他
有治狱才,立即准词批复,饬将犯禁诸生,一体处死,使天下
知所惩戒,不敢再犯。可怜诸生遭此惨祸,尽被狱卒如法捆绑,
推出咸阳市上,共计得四百六十余人。可巧始皇长子扶苏,入
宫省父,瞥见市上一班罪犯,统是两手反翦,踯躅前来,面上
都带惨容,口中尚有吁词,情既可怜,迹亦可悯,遂商诸监刑
官,叫他暂时停刑,俟自己奏请后,再行定夺。监刑官见是扶
苏,自然不敢反抗,连声相应。扶苏忙抢步入宫,寻见始皇,
好容易才得觅着,行过了问省礼,便向始皇进谏道 :“天下初
定,黔首未安,诸生皆诵法孔子,习知礼义,今若绳以重法,
概处死刑,臣恐人心不服,反累圣聪。还求陛下特沛仁恩,酌
予赦免 。”道言甫毕,即闻始皇盛怒道:“孺子何知?也来多
言!此处用你不着,你可北赴上郡,监督蒙恬,快将长城直道,
赶紧造就,我就要北巡了 。”扶苏见始皇面带威稜,料知不好
再谏,只得奉谕出宫,饬人报知监刑官,述明情形。监刑官怎
好再缓,索性将四百六十多个儒生,尽驱入深谷中,上面抛掷
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土石,霎时间将谷填满,一班读书士子,冤魂相接,统入枉死
城中去了。恐枉死城中尚是容受不住。
扶苏闻诸生坑死,也为泪下,只因父命在身,未敢稽留,
只得匆匆北去。也是前去送死。始皇虽尽坑咸阳诸生,尚嫌不
足,意欲将四方名士,悉数屠灭,才得斩草除根,不留遗种。
惟一旦下诏,叫地方官尽杀文人,究未免令出无名,反致骚动
天下,况文人多半狡猾,一闻命令,或即远飏,如卢生侯生等
类,在逃未获,终致漏网,岂不可虑!于是辗转图维,竟得想
就了一个妙策,下诏求才,限令地方官访求名儒,送京录用。
地方官当即采访,便有许多梯荣干进的儒生,冒死应征。不到
数月,已由各处保送,陆续赴都,准备召见。始皇大喜,一齐
宣入,检点人数,约有七百名,半系耆年,半系后进。当即温
言询问,得了答词,或通经,或善文,尽命左右证明履历,然
后令退。越宿即传出一道旨意,命七百人都为郎官。七百人得
此恩诏,真个是意外高升,弹冠相庆,热中者其听诸。便即联
翩入宫,舞蹈谢恩。
转瞬间已届寒冬,忽由骊山守吏,报称马谷地方,有瓜成
实,累累可观。始皇便召集郎官,故意惊问道 :“现当严寒时
候,果实皆残,为何马谷生出瓜来?卿等稽古有年,可能道出
原因否?”诸郎官闻此异事,倒也暗暗称奇,但又不敢不对答
数语。有的说是瑞兆,有的说是咎征,聚讼盈庭,莫衷一是。
还是始皇定出主意,叫他同往马谷,亲去审视,方足核定灾祥。
各郎官也欲亲往一瞧,验明真伪,随即联袂出都。一口气跑至
马谷,果然谷中