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曹二人齐声道 ：“前请县令召公，原期待公举事，不意县令忽
有悔意，竟疑我等召公前来，将有他变，特下令闭守城门，将
要诛我两人，亏得我两人闻风先逃，逾城而出，尚得苟延生命。
现只有速图良策，保我家眷了 。”邦笑答道：“承蒙两公不弃，
屡次照拂，我怎得不思报答？幸部众已有百人，且到城下察看
形势，再作计较 。”萧曹二人，遂与邦复返，同至沛县城下。
城门尚是关着，无从闯入。萧何道：“城中百姓，未必尽服县
令，不若先投书函，叫他杀令自立，免受秦毒。可惜城门未开，
无法投递，这却如何是好？”刘邦道 ：“这有何难？请君速即
缮书，我自有法投入 。”萧何听着，急忙草就一书，递与刘邦。
邦见上面写着道：
天下苦秦久矣！今沛县父老，虽为沛令守城，然诸侯并
起，必且屠沛。为诸父老计，不若共诛沛令，改择子弟可立者
以应诸侯，则家室可完！不然，父子俱屠无益也。
邦约略阅过，便道 ：“写得甚好！”便将书加封，自带弓
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前汉演义 ·95·
箭，至城下呼守卒道 ：“尔等毋徒自苦，请速看我书，便可保
住全城生命 。”说罢，即把书函系诸箭上，用弓搭着，飕的一
声，已将箭干射至城上。城上守卒，见箭上有书，取过一阅，
却是语语有理，便下城商诸父老。父老一体赞成，竟率子弟们
攻入县署，立把县令杀死，然后大开城门，迎邦入城。
邦集众会议，商及善后方法，众愿推邦为沛令，背秦自主。
邦慨然道 ：“天下方乱，群雄并起，今若置将不善，一败涂地，
悔何可追？我非敢自爱，恐德薄能鲜，未能保全父老子弟，还
请另择贤能，方足图谋大事 。”众见邦有让意，因更推萧何曹
参，萧曹统是文吏出身，未娴武事，只恐将来无成，诛及宗族，
因力推刘邦为主，自愿为辅。邦仍然推辞，诸父老同声说道：
“平生素闻刘季奇异，必当大贵，且我等已问过卜筮，莫如季
为最吉，望勿固辞 ！”邦还想让与别人，偏大众俱不敢当，只
好毅然自任，应允下去。众乃共立刘邦为沛公，是时刘邦年已
四十有八了。
九月初吉，邦就沛公职，祠黄帝，祭蚩尤，杀牲衅鼓，特
制赤旗赤帜，张挂城中。他因前时斩蛇，老妪夜哭，有赤帝子
斩白帝子语，故旗帜概尚赤色。即授萧何为丞，曹参为中涓，
樊哙为舍人，夏侯婴为太仆，任敖等为门客。部署既定，方议
出兵。看官听说！自刘邦做了沛公，史家统称沛公二字，作为
代名，小子此后叙述，也即称为沛公，不称刘邦了。沛公令萧
何曹参，收集沛中子弟，得二三千人，出攻胡陵方与，俱县名，
方音旁，与音豫。命樊哙夏侯婴为统将，所过无犯。胡陵方与
二守令，不敢出战，但闭城守着。哙与婴正拟进攻，忽接到沛
公命令，乃是刘媪去世，宜办理丧葬，未遑治兵，因召二人还
守丰乡。二人不好违命，只得率众还丰。沛公至丰治丧，暂将
军事搁起。那故楚会稽郡境内，又出了项家叔侄，戕吏起事，
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前汉演义 ·96·
集得子弟八千人，横行吴中。叙出项氏叔侄，笔亦不苟。
看官欲知他叔侄姓名，便是项梁项籍。项梁本下相县人，
即楚将项燕子，燕为秦将王翦所围，兵败自杀，楚亦随亡。梁
既遭国难，复念父仇，常思起兵报复，只因秦方强盛，自恨手
无寸铁，不能如愿。有侄名籍，表字子羽，少年丧父，依梁为
生。梁令籍学书，历年无成，改令学剑，仍复无成。梁不禁大
怒，呵叱交加，籍答说道 ：“学书有甚么大用？不过自记姓名。
学剑虽稍足护身，也只能敌得一人。一人敌何如万人敌，籍愿
学万人敌呢 ！”有志如此，也好算是英雄。梁听了籍言，怒气
渐平，方语籍道 ：“汝有此志，我便教汝兵法。”籍情愿受教。
梁祖世为楚将，受封项地，故以项为姓。家中虽遭丧乱，尚有
祖传遗书，未曾毁灭，遂一律取出，教籍阅读。籍生性粗莽，
展卷时却很留心，渐渐的倦怠起来，不肯研究，所以兵法大意，
略有所知，终未能穷极底蕴。籍之终于无成者，便由此夫。梁
知他的本性难移，听他蹉跎过去。
既而梁为仇家所讦，株连成狱，被系栎阳县中。幸与蕲县
狱掾曹无咎，素相认识，作书请托，得无咎书，投递狱掾司马
欣，替梁缓颊，梁才得减罪，出狱还家。惟梁是将门遗种，怎
肯受人构陷，委屈了事？冤冤相凑，那仇人被梁遇着，由梁与
他评论曲直，仇人未肯认过，惹起梁一番郁愤，竟把仇人拳打
足踢，殴死方休。一场大祸，又复闯出，自恐杀人坐罪，为吏
所捕，不得已带同项籍，避居吴中。吴中士大夫，未知项梁来
历，梁亦隐姓埋名，伪造氏族，出与士大夫交际，遇事能断，
见义必为，竟得吴人信从，相率悦服。每遇地方兴办大工，及
豪家丧葬等事，辄请梁为主办。梁约束徒众，派拨役夫，俱能
井井有条，差不多与行军相似，吴人越服他才识，愿听指挥。
当秦始皇东巡时，渡浙江，游会稽，梁与籍随着大众，往
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前汉演义 ·97·
看銮驾。大众都盛称天子威仪，一时无两，独籍指语叔父道：
“他！句他虽然是个皇帝，据侄儿看来，却可取得，由我代为
呢 ！”与刘季语异心同。梁闻言大惊，忙举手掩住籍口道 ：
“休得胡言；倘被听见，罪及三族了！”籍才不复说；与梁同归；
时籍年已逾冠，身长八尺，悍目重瞳，力能扛鼎，气可拔山，
所有三吴少年，无一能与籍比勇，个个惮籍。梁见籍艺力过人，
也料他不在人下，因此阴蓄大志，潜养死士数十人，私铸兵器，
静待时机。
到了陈胜发难，东南扰攘，梁正思起应，忽由会稽郡守殷
通，差人前来，召梁入议。梁奉召即往，谒见郡守，殷通下座
相迎，且引入密室，低声与语道 ：“蕲陈失守，江西皆叛，看
来是天意亡秦，不可禁止了。我闻先发制人，后发为人所制，
意欲乘机起事，君意以为何如？”这一席话，正中项梁心坎，
便即笑颜相答，一力赞成。殷通又道 ：“行兵须先择将，当今
将才，宜莫如君。还有勇士桓楚，也是一条好汉，可惜他犯罪
逃去，不在此地 。”梁答道：“桓楚在逃，他人都无从探悉，
惟侄儿项籍，颇知楚住处。若召楚前来，更得一助，事无不成
了 ！”殷通喜道：“令侄既知桓楚行踪，不得不烦他一往，叫
楚同来 。”梁又说道：“明日当嘱籍进谒，向公听令。”说着，
即起身告辞，径回家中，私下与籍计议多时，籍一一领教。
翌日早起，梁令籍装束停当，暗藏利剑，随同前往。既至
郡衙，即嘱籍静候门外，待宣乃入。并申诫道 ：“毋得有误！”
话里藏刀。籍唯唯如命。梁即入见郡守殷通，报称侄儿已到，
听候公命。殷通道 ：“现在何处？”梁答道 ：“籍在门外，非
得公命，不敢擅入 。”殷通闻言，忙呼左右召籍。籍在外伫候
传呼，一闻内召，便趋步入门，直至殷通座前。通见籍躯干雄
伟，状貌粗豪，不由的喜欢得很，便向梁说道 ：“好一位壮士，
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真不愧项君令侄 。”梁微笑道：“一介蠢夫，何足过奖。”殷
通乃命籍往召桓楚，梁在旁语籍道 ：“好行动了。”口中说着，
眼中向籍一瞅。籍即拔出怀中藏剑，抢前一步，向通砍去，首
随剑落，尸身倒地。殷通的魂灵儿恐尚莫名其妙。
梁俯检尸身，取得印绶，悬诸腰间。复将通首级拾起，提
在手中，与项籍一同出来。行未数步，就有许多武夫，各持兵
器，把他拦住。籍有万夫不当的勇力，看那来人不过数百，全
不放在心里，一声叱咤，举剑四挥，剑光闪处，便有好几个头
颅，随剑落地。众武夫不敢近籍，一步步的倒退下去。籍索性
大展武艺，仗着一柄宝剑，向前奋击，复杀死了数十人，吓得
余众四散奔逃，不留一人。府中文吏，越觉心慌，统在别室中
躲着，不敢出头。还是项梁自去找寻，叫他无恐，尽至外衙议
事。于是陆续趋出，战兢兢的到了梁前。梁婉言晓谕，无非说
是秦朝暴虐，郡守贪横，所以用计除奸，改图大事。众人统皆
惊惶，怎敢说一个不字，只好随声应诺，暂保目前。梁又召集
城中父老，申说大意，父老等不敢反抗，同声应命。
全城已定，派吏任事。梁自为将军，兼会稽郡守，籍为偏
将，遍贴文告，招募兵勇。当有丁壮逐日报名，编入军籍，复
访求当地豪士，使为校尉，或为候司马。有一人不得充选，竟
效那毛遂故事，侈然自荐。项梁道 ：“我非不欲用君，只因前
日某处丧事，使君帮办，君尚未能胜任，今欲举大事，关系甚
巨，岂可轻易用人！君不如在家安身，尚可无患 。”这一席话，
说得那人垂头丧气，怀惭自去。众益称项梁知人，相偕畏服。
梁即使籍往徇下县。籍引兵数百，出去招安，到处都怕他英名，
无人与抗，或且投效马前，愿随麾下，籍并收纳，计得士卒八
千人，统是膂力方刚，强壮无比。籍年方二十有四，做了八千
子弟的首领，越�