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无人与抗,或且投效马前,愿随麾下,籍并收纳,计得士卒八
千人,统是膂力方刚,强壮无比。籍年方二十有四,做了八千
子弟的首领,越显出一种威风。他表字叫做子羽,因嫌双名累
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前汉演义 ·99·
坠,减去一字,独留羽字,自己呼为项羽,别人亦叫他项羽,
所以古今相传,反把项羽二字出名,小子后文叙述,也就改称
项羽了。小子有诗咏道:
欲成大业在开端,有勇非难有德难;
一剑敢挥贤郡守,发硎先已太凶残。
项氏略定江东,同时又有几个草头王,霸据一方。欲知姓
名履历,容至下回再详。
刘项起兵,迹似相同,而情则互异。沛令从萧何言,往召
刘邦,设非后来之翻悔,则亦不至自杀其身。且杀令者为沛中
父老,非真邦亲手下刃也。若项梁之赴召,明明为郡守之诚意,
梁正不妨依彼举事,为君父复仇,何必计嘱项籍,无端下刃乎!
况仇为秦皇,无关郡守,杀之尤为无名,适以见其贪诈耳。
观此而刘项之仁暴,即此而分,即刘项之成败,从此而定。老
夫刘邦之退让鸣恭,项梁之专横自立,盖第为一节之见端,犹
其小焉者也。
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前汉演义 ·100·
第十三回
说燕将厮卒救王 入赵宫叛臣弑主
却说陈胜为张楚王,曾遣魏人周市,北略魏地。见前文第
十回。市引兵至狄城,狄令拟婴城固守。适有故齐王遗族田儋,
充当城守,独与从弟田荣田横等,潜谋自立。当即想出一法,
佯把家奴缚住,说他有通敌情事,押解县署,自率少年同往,
请县令定罪加诛。县令不知是计,贸然出讯,被田儋拔出宝剑,
砍死县令,也与项梁相类,怪不得与梁同死。遂招豪吏子弟,
当面晓谕道 :“诸侯皆背秦自立,我齐人如何落后?况齐为古
国,由田氏为主百数十年,儋为田氏后裔,理应王齐,光复旧
物 。”大众各无异言,儋遂自称齐王,募兵数千,出击周市。
周市经过魏地,未遇剧战,猛见齐人奋勇前来,料知不便轻敌,
遂即引兵退还。儋既击退周市军,威名渐震,便遣荣横等分出
招抚,示民恢复。齐人正因秦法暴虐,追怀故国,闻得田儋称
王,自然踊跃投诚,不劳兵革。惟周市退还魏地,魏人亦欲推
市为王,市慨然道 :“天下昏乱,乃见忠臣,市本魏人,应该
求立魏王遗裔,才好算是忠臣呢 。”会闻魏公子咎,投效陈胜
麾下,市即遣使往迎。胜不肯将咎放归,再经市再三固请,直
至使人往复五次,方得陈胜允许,命咎返魏,立为魏王。市为
魏相,辅咎行政。于是楚赵齐魏已成四国。
同时尚有燕王出现,看官道是何人?原来就是赵将韩广。
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前汉演义 ·101·
见前文第十回。赵王武臣,使韩广略燕,广一入燕境,各城望
风归附,燕地大定。燕人且欲奉广为王,广也欲据燕称尊;但
因家属居赵,并有老母在堂,不忍致死,所以对众告辞,未敢
相从。燕人说道 :“当今楚王最强,尚不敢害赵王家属,赵王
岂敢害将军老母?尽请放心,不妨自主。”广见燕人说得有理,
便自称燕王。赵王武臣,得知此信,遂与张耳陈余商议,两人
意见,以为杀一老妪,无甚益处,不如遣令归燕,示彼恩惠,
然后乘他不防,再行攻燕未迟。武臣依议,遣人护送广母,并
广妻子,一同赴燕。广得与骨肉相见,当然大喜,厚待赵使,
遣令归谢。
武臣便欲侵燕,亲率张耳陈余诸人,出驻燕赵交界的地方。
早有探马报知韩广,广恐赵兵入境,急令边境戒严,增兵防守。
张耳陈余,觇知燕境有备,拟请武臣南归,徐作后图。偏武臣
志在得燕,未肯空回,耳余也无可如何,只好随着武臣,仍然
驻扎。惟彼此分立营帐,除有事会议外,各守各营,未尝同住。
武臣独发生异想,竟思潜入燕界,窥探虚实,只恐耳余二人谏
阻,不愿与议,自己放大了胆,改装易服,扮做平民模样,挈
了仆从数名,竟出营门,偷入燕境。燕人日夕巡逻,遇有闲人
出入,都要盘查底细,方才放过。冒冒失失的赵王武臣,不管
甚么好歹,闯将进去,即被燕人拦住,向他究诘。武臣言语支
吾,已为燕人所疑,就中还有韩广亲卒,奉令助守,明明认得
武臣,大声叫道 :“这就是赵王。快快拿住!”道言未绝,守
兵都想争功,七手八脚,来缚武臣,武臣还想分辩,那铁链已
套上头颈,好似凤阳人戏猢狲,随手牵去。咎由自取。余外仆
从,多半被拘,有两三个较为刁猾,转身就走,奔还赵营,报
知张耳陈余。
耳余两人,统吃了一大惊,寻思没法营救,互商多时,别
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无他策,只有选派辩士,往说燕王韩广,愿将金银珍宝,赎回
赵王。及去使返报,述及燕王索割土地,必须将赵国一半,让
与了他,方肯放还赵王。张耳道 :“我国土地,也没有甚么阔
大,若割去一半,便是不成为国了。这事如何允许 !”陈余道:
“广本赵臣,奈何无香火情;况从前送还家眷,亦应知感,今
当致书诘责,令彼知省,万不得已,亦只能许让一二城,怎得
割界一半呢?”书生迂论。张耳踌躇一会,委实没法,乃依陈
余言,写好书信,复遣使赍去。那知待了数日,杳无复音,再
派数人往探消息,仍不见报。到后来逃回一人,说是燕王韩广,
贪虐得很,非但不允所请,反把我所遣各使,陆续杀死。顿时
恼动了张耳陈余,恨不即驱动大众,杀入燕境,把韩广一刀两
段。但转想投鼠忌器,如欲与燕开战,胜负未可预料,倒反先
送了赵王性命。两人搔头挖耳,思想了两三日,终没有甚么良
策,忽帐外有人入报道 :“大王回来了!”张耳陈余,又惊又
疑,急忙出营探望。果见赵王武臣,安然下车,后面随一御人,
从容入帐。二人似梦非梦,不得不上前相迎,拥入营中,详问
情状。我亦急欲问明。武臣微笑道:“两卿可问明御夫。”二人
旁顾御者,御者便将救王计策,说明底细。
原来御人本赵营厮卒,不过在营充当火夫,炊爨以外,别
无他长。自闻赵王被掠,张陈两将相,束手无策,他却顾语同
侪道 :“我若入燕,包管救出我王,安载回来!”同侪不禁失
笑道 :“汝莫非要去寻死不成?试想使人十数,奉命赴燕,都
被杀死,汝有甚么本领,能救我王?”厮卒不与多言,竟换了
一番装束,悄悄驰往燕营,燕兵即将他拘住,厮卒道 :“我有
要事来报汝将军,休得无礼 !”燕兵不知他有何来历,倒也不
敢加缚,好好的引他入营。厮卒一见燕将;作了一个长揖;便开
口问燕将道:“将军知臣何为而来?”燕将道:“汝系何人?”
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厮卒道 :“臣系赵人。”直认不讳,确是有胆有识。燕将道:
“汝既是赵人,无非来做说客,想把赵王迎归。”厮卒道:“将
军可知张耳陈余为何等人?”飏开一笔妙。燕将道 :“颇有贤
名,今日想亦无策了。”厮卒道:“将军可知两人的志愿否?”
燕将道 :“也不过欲得赵王。”厮卒哑然失笑,吃吃有声,好
做作。燕将怒道 :“何事可笑!”厮卒道:“我笑将军未知敌
情,我想张耳陈余,与武臣并辔北行,唾手得赵数十城。他两
人岂不想称王?但因初得赵地,未便分争,论起年
龄资格,应推武臣为王,所以先立武臣,暂定人心。今赵地已
定,两人方想平分赵地,自立为王。可巧赵王武臣,为燕所拘,
这正是天假机缘,足偿彼愿。佯为遣使,求归赵王,暗中巴不
得燕人下手,立把赵王杀死,他好分赵自立,一面合兵攻燕,
借口报仇,人心一奋,何战不克?将军若再不知悟,中他诡计,
眼见得燕为赵灭了 !”三寸舌贤于十万师。燕将听了,频频点
首,待厮卒说罢,便道 :“据汝说来,还是放还赵王为妙。”
正要你说出这句。厮卒道 :“放与不放,权在燕国,臣何敢多
口!又作一飏愈妙。但为燕国计,不如放还赵王,一可打破张
陈诡谋,二可永使赵王感激,就使张陈逞刁,有赵王从中牵制,
还有何暇图燕呢 !”明明为自己计,反说为燕国计,真好利口。
燕将乃进白韩广,广也信为真情,遂放出赵王武臣,依礼相待,
并给车一乘,使厮卒御王还赵。张耳陈余,穷思极索,反不及
厮卒一张利口,也觉惊叹不置。赵王武臣,乃拔营南归,驰回
邯郸。
适赵将李良,自常山还报,谓已略定常山,因来复命。赵
王复使良往略太原,进至井陉。井陉为著名关塞,险要得很,
秦用重兵扼守,阻住良军。良引兵到了关下,正拟进攻,偏有
秦使到来,递入一书,书面并不加封,由良顺手取出一纸,但
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见上面写着,竟是秦二世的谕旨。略云:
皇帝赐谕赵将李良:良前曾事朕,得膺贵显,应