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荥阳城内,已忧乏食,刚要派兵救应敖仓,夹攻锺离昧,
不防项王统率大军,亲来夺取荥阳。这事非同小可,累得汉王
寝馈难安,因召入郦食其,向他问计。郦生答道 :“项羽倾国
前来,锐气正盛,未可与敌。为大王计,惟有分封诸侯,牵制
楚军,方可纾患。从前商汤放桀,仍封夏后,周武灭纣,亦封
殷后,至暴秦并吞六国,不使存祀,所以速亡。今大王若分封
六国后嗣,六国君民,必皆感恩慕义,愿为臣妾,合力拥戴大
王。大王得道多助,自可南乡称霸,楚成孤立,必然失势,亦
当裣衽来朝,不敢与大王抗衡了 。”汉王道:“此计甚善,可
即命有司刻印,赍封六国,各处都烦先生一行,为我传命。”
郦生趋出,当然代戒有司,速铸六国王印,印尚未成,郦生已
整装待发。
适值张良入谒,见汉王方在午膳,趑趄不前。汉王已经瞧
着,向良招呼道 :“子房来得正好,可为我商决一事。”良乃
趋近座前,汉王又与语道 :“近日有人献策,请封六国后人,
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前汉演义 ·222·
牵制楚军,究竟可否照行?”张良忙答道 :“何人为大王出此
下计?此计若行,大事去了 !”汉王不觉一惊,把箸放下,就
将郦生所言,转告张良。良随手取箸,指陈利弊道 :“臣请为
大王借管代筹,说明害处。从前汤武放伐桀纣,仍封后嗣,乃
是能制彼死命,不妨示恩。今日大王自问,能制项羽的死命否?
这就是一不可行。武王入殷 ,表商容闾,释箕子囚,封比干
墓,今日大王能否为此?这就是二不可行。武王发钜桥粟,散
鹿台财,专济贫穷,今日大王能否为此?这就是三不可行。武
王胜殷回国,偃革为轩,倒载干戈,示不复用,今日大王能否
为此?这就是四不可行。休马华山,不复再乘,大王能做得到
否?这就是五不可行。放牛桃林,不复再运,大王能做得到否?
这就是六不可行。况且天下豪杰,抛亲戚,弃坟墓,去故旧,
来从大王,无非为日后成功,冀得尺寸封土,今复立六国后,
尚有何地可封诸臣,豪杰统皆失望,不如归事故主,大王得靠
着何人,共取天下?这就是七不可行。楚若不强,倒也罢了,
倘强盛如故,六国新王,必折服楚国,大王怎得强令称臣?这
就是八不可行。有此八害,岂不是大事尽去么?”汉王口中含
饭,仔细听说,及张良说罢,竟将口中饭吐出,大骂郦生道:
“竖儒无知,几误乃公大事!幸亏子房为我指明,免得错行。”
说至此,急命左右传语有司,促令销印,郦生一场高兴,化作
冰销。但细思良言,确是有理,也觉得自己错想,不敢渎陈了。
老头儿太多言。
过了数日,楚兵前锋,竟逼至荥阳城下,城外戍兵,陆续
避入城中,汉王急命大小诸将,闭城固守,自在厅室中坐着,
默筹方法。适值陈平来报军情,汉王即令他旁坐,商议破敌事
宜。这一番有分教:
六出奇谋缘此始,七旬亚父命该终。
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欲知陈平如何献谋,且至下回再表。
英布实一鄙夫耳!患得患失之见,横亘胸中,故随何怵以
祸福,即为所动,背楚归汉。及入见汉王,偶遭慢侮,便欲自
刎,何其轻躁乃尔!就馆以后,服御满前,美人侍侧,采色悦
目,肥甘适口,转不禁大喜欲狂,又何其志趣之卑陋也!唐李
文饶以汉王见布,深得驾驭英雄之术,吾谓此足以驭鄙夫,断
不足以驭英雄。伊尹必三聘而始至,吕尚必师事而后来,倘如
汉王之踞床洗足,已早望望然去之矣,宁如英布之易受牢笼乎?
郦生之初见汉王,亦遭踞床洗足之侮,而不复他适,其志识亦
不过尔尔。请封六国,所见何左,一经张子房之驳斥,而其计
谋之绌,已可概见。英布固鄙夫也,不得为英雄,郦生亦庸流
耳,宁真得为智士!
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前汉演义 ·224
第二十七回
纵反间范增致毙 甘替死纪信被焚
却说陈平入见汉王;汉王正忧心时局 ;亟顾语陈平道:“天
下纷纷 ,究竟何时得了?”平答说道 :“大王所虑,无非是
为着项王,臣料项王麾下,不过范亚父,项羽尊范增为亚父。
锺离昧等数人,算做项氏忠臣,替他出力。大王若肯捐弃巨金,
贿通楚人,流言反间,使他自相猜疑,然后乘隙进攻,破楚自
容易了 。”汉王道:“金银何足顾惜?但教折除敌焰,便足安
心 。”说着,即命左右取出黄金四万斤,交与陈平,任令行事。
平受金退出,提出数成,交与心腹小校,使他扮做楚兵模样,
怀金出城,混入楚营,贿嘱项王左右,偏布谣言。俗语说是钱
能通神,有了黄金,没一事不能照办,大约过了两三日,楚军
中便纷纷传说,无非是嫁诬锺离昧等,说他功多赏少,不得分
封,将要联汉灭楚等语。项王素来好猜,一闻讹传,就不禁动
了疑心,竟把锺离昧等视做贰臣,不肯信任。惟待遇范增,尚
然如故。范增且请速攻荥阳,休使汉王逃走,项王遂亲督将士,
把荥阳城团团围住,四面猛扑,一些儿不肯放松。
汉王恐不能守,姑遣人与楚讲和,愿画荥阳为界,将荥阳
东面属楚,西面属汉。项王未肯遽允,不过因汉使前来,就也
遣使入城,递一个回话手本,且借此探察城中虚实。这也由项
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王中气渐枵,故愿遣使入城,否则已将汉使杀毙,何用回报!
那知被陈平凑着机会,摆就了现成圈套,好教楚使着迷,堕入
计中。楚使未曾预防,贸然径入,先向汉王报命。汉王已由陈
平指导,佯作酒醉,模模糊糊的对付数语。楚使不便多言,即
由陈平等导入客馆,留他午宴。陈平等走了出去,楚使静坐片
刻,便有一班仆役,抬进牛羊鸡豚,及美酒佳肴,向厨房中趋
入。楚使心中暗想,莫非汉王格外优待,须要飨我太牢盛馔,
所以有许多物品,扛抬进来。已而又由陈平趋进,问及范亚父
起居,并询亚父有无手书?楚使道 :“我奉项王使命,为了和
议而来,并非由亚父所遣 。”陈平听了,故意失色道:“原来
是项王使人 。”说着又去。未几即有吏人跑入厨房,指令仆役,
尽将牲饩酒肴等抬出,且听他厨下私语道 :“他不是由亚父差
来,怎得配飨太牢呢?”楚使不禁惊愕,俟各物抬去后,竟好
一歇不见动静。到了日影西斜,饥肠乱鸣,才见有一两人搬入
酒饭,放在案上,来请用膳。楚使大略一瞧,无非是蔬食菜羹
等类,连鱼肉都不见面,不由的怒气上冲。本想拒绝不吃,只
因肚饥难熬,胡乱的吃了少许。不料菜蔬中带着臭味,未能下
咽,而且酒也是酸的,饭也是烂的,叫他如何适口?越看越恼,
当时放下杯箸,大踏步走出客馆,但与门吏说了一声辞别,匆
匆出城去了。分明是个饭桶。
城中守吏,并不阻挡,由他自去。他竟一口气跑回军营,
入见项王。便一五一十的报告明白,且言亚父私通汉王,应该
防着。项王怒道 :“我前日早有传闻,还道他是老成可靠,不
便遽信人言,那知他果有通敌情事!这个老匹夫,想是活得不
耐烦了 !”说着,便欲召入范增,当面诘责。还是左右替增排
解,请项王勿可过急,待有真凭实据,方可加罪,否则恐防敌
人诡谋,不宜遽信云云。如陈平的反间计,尚易窥破,只因项
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羽躁急,乃入彀中。项王乃暂从含忍,不遽发作。
独范增尚未得知,一心思想,要为项王设法灭汉。他见项
王为了和议,又复把攻城事情,宽懈下去,免不得暗暗着急,
因此再入见项王,仍请督励将士,速下荥阳。项王已心疑范增,
默默无言。范增急说道 :“古人有言:当断不断,反受其乱。
从前鸿门会宴时,臣曾劝大王速杀刘季,大王不从臣言,因致
养痈贻患,挨到今日,复得了天赐机会,把他困住荥阳,若再
被逃脱,纵虎离山,一旦卷土重来,必不可敌,臣恐我不逼人,
人且逼我,后悔还来得及么 !”项王被他一诘,忍不住一种闷
气,便勃然道 :“汝叫我速攻荥阳,我非不欲从汝,但恐荥阳
未必攻下,我的性命,要被汝送脱了!”
范增摸不着头脑,只对着项王双目睃着。忽然想到项王平
日,从没有这等话说,今定是听人谗间,故有是语。因也忍耐
不下,便向项王朗声道 :“天下事已经大定,愿大王好好自为,
勿堕敌人狡计,臣年已衰老,原宜引退,乞赐臣骸骨,归葬乡
里便了 。”说毕,掉头径出。项王也不挽留,一任增回入本营。
增至此已知绝望,遂将项王所封历阳侯印绶,遣人送还项王,
自己草草整装,即日东归。一路走,一路想,回溯近几年来,
为了项王夺取天下,费尽了无数心机,满望削平刘汉,好教项
王混一宇内,自己亦得安享荣华,聊娱暮景。偏偏项王信谗加
忌,弄得功败垂成,此后楚国江山,看来总要被刘氏夺去,一
腔热血,付诸流水,岂不可叹!于