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攻东胡,后出即斩。匈奴国人,原是出入无常,随地迁徙,一
闻主命,立刻可出。当即浩浩荡荡,杀奔东胡。
东胡国王得了匈奴的美人良马,日间驰骋,夜间偎抱,非
常快乐。总道冒顿畏他势焰,不敢相侵,所以逐日淫佚,毫不
设备。蓦闻冒顿带兵入境,慌得不知所措,仓猝召兵,出来迎
敌。那冒顿已经深入,并且连战连败,无路可奔,竟被冒顿驱
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兵围住,杀毙了事。所有王庭番帐,捣毁净尽,东胡人畜,统
为所掠,简直是破灭无遗了。未知匈奴阏氏是否由冒顿带归。
冒顿饱载而归,威焰益张。复西逐月氏,南破楼烦白羊,乘胜
席卷,把蒙恬略定的散地,悉数夺还。兵锋直达燕代两郊。
直至汉已灭楚,方议整顿边防,特使韩王信移镇太原,控
御匈奴。韩王信引兵北徙,既已莅镇,又表请移都马邑,实行
防边。高祖本因信有材勇,特地调遣,及接到信表,那有不允
的道理?信遂由太原转徙马邑,缮城掘堑。甫得竣工,匈奴兵
已蜂拥前来,竟将马邑城围住。信登城俯视,约有一二十万胡
骑,自思彼众我寡,如何抵敌?只好飞章入关,乞请援师。无
如东西相距,不下千里,就使高祖立刻发兵,也不能朝发夕至。
那冒顿却麾众猛扑,甚是厉害。信恐城池被陷,不得已一再遣
使,至冒顿营求和。和议虽未告成,风声却已四达,汉兵正奉
遣往援,行至中途,得着韩王求和消息,一时不敢遽进,忙着
人报闻高祖。高祖不免起疑,亟派吏驰至马邑,责问韩王,为
何不待命令,擅向匈奴求和?韩王信吃了一惊,自恐得罪被诛,
索性把马邑城献与匈奴,愿为匈奴臣属。何无志气乃尔!冒顿
收降韩王信,令为向导,南逾勾注山,直攻太原。
警报与雪片相似,飞入关中,高祖遂下诏亲征,冒寒出师。
时为七年,冬十月中。猛将如云,谋臣如雨,马步兵共三十二
万人,陆续前进。前驱行至铜鞮,适与韩王信兵相值,一场驱
杀,把信赶走,信将王喜,迟走一步,做了汉将的刀头血。信
奔还马邑,与部将曼邱臣王黄等,商议救急方法。两人本系赵
臣,谓宜访立赵裔,笼络人心。信已无可奈何,只得听了两人
的计议,往寻赵氏子孙。可巧得了一个赵利,便即拥戴起来。
好好的国王不愿再为,反去拥戴他人,真是呆鸟。一面报达冒
顿,且请出兵援应。冒顿在上谷闻报,便令左右贤王,引兵会
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信。左右贤王的称号,乃是单于以下最大的官爵,仿佛与中国
亲王相似。两贤王带着铁骑万人,与信合兵,气势复盛,再向
太原进攻。到了晋阳,偏又撞着汉兵,两下交战,复被汉兵杀
败,仍然奔回。汉兵追至离石,得了许多牲畜,方才还军。
会值天气严寒,雨雪连宵,汉兵不惯耐冷,都冻得皮开肉
裂,手缩足僵,甚至指头都堕落数枚,不胜困苦。高祖却至晋
阳住下,闻得前锋屡捷,还想进兵,不过一时未敢冒险,先遣
侦骑四出,往探虚实,然后再进。及得侦骑返报,统说冒顿部
下,多是老弱残兵,不足深虑,如或往攻,定可得胜。高祖乃
亲率大队,出发晋阳。临行时又命奉春君刘敬,再往探视,务
得确音。这刘敬原姓是娄,就是前时请都关中的戍卒,高祖因
他议论可采,授官郎中,赐姓刘氏,号奉春君。回应三十三回。
此时奉了使命,当然前往。高祖麾兵继进,沿途遇着匈奴兵马,
但教呐喊一声,便把他吓得乱窜,不敢争锋,因此一路顺风,
越过了勾注山,直抵广武。却值刘敬回来复命,高祖忙问道:
“汝去探察匈奴情形,必有所见,想是不妨进击哩。”刘敬道:
“臣以为不宜轻进。”高祖作色道:“为何不宜轻进?”敬答
道 :“两国相争,理应耀武扬威,各夸兵力,乃臣往探匈奴人
马,统是老弱瘦损,毫无精神,若使冒顿部下,不过如此,怎
能横行北塞?臣料他从中有诈,佯示羸弱,暗伏精锐,引诱我
军深入,为掩击计,愿陛下慎重进行;毋堕诡谋!”确是有识。
高祖正乘胜长驱,兴致勃勃,不意敬前来拦阻,挠动军心,一
经懊恼,便即开口大骂道 :“齐虏!敬本齐人。汝本靠着一张
嘴,三寸舌,得了一个官职,今乃造言惑众,阻我军锋,敢当
何罪?”说着,即令左右拿下刘敬,械系广武狱中,待至回来
发落。粗莽已极。自率人马再进,骑兵居先,步兵居后,仍然
畅行无阻,一往直前。
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高祖急欲徼功,且命太仆夏侯婴,添驾快马,迅速趱程。
骑兵还及随行,步兵追赶不上,多半剩落。好容易到了平城,
蓦听得一声胡哨,尘头四起,匈奴兵控骑大至,环集如蚁。高
祖急命众将对敌,战了多时,一些儿不占便宜。匈奴单于冒顿,
复率大众杀到,兵马越多,气势越盛。汉兵已跑得力乏,再加
一场大战,越觉疲劳,如何支撑得住,便纷纷的倒退下来。高
祖见不可支,忙向东北角上的大山,引兵退入,扼住山口,迭
石为堡,并力抵御。匈奴兵进扑数次,还亏兵厚壁坚,才得保
守。冒顿却下令停攻,但将部众分作四支,环绕四周,把山围
住。是山名为白登山,冒顿早已伏兵山谷,专待高祖到来,好
教他陷入网罗。偏偏高祖中计,走入山中,冒顿乃率兵兜围,
使他进退无路,内外不通,便好一网打尽,不留噍类。这正是
冒顿先后安排的绝计!狡哉戎首。高祖困在山上,无法脱身,
眼巴巴的望着后军,又不见到,没奈何鼓励将士,下山冲突,
偏又被胡骑杀退。高祖还是痛骂步兵,说他逗留不前,那知匈
奴兵马,共有四十万众,除围住白登山外,尚有许多闲兵,分
扎要路,截住汉兵援应。汉兵虽徒步驰至,眼见是胡兵遍地,
如何得入?遂致高祖孤军被围,无法摆脱。高祖逐日俯视,四
面八方,都是胡骑驻着,西方尽白马,东方尽青马,北方尽黑
马,南方尽赤马,端的是色容并壮,威武绝伦。冒顿不读诗书,
何亦知按方定色?
接连过了三五日,想不出脱围方法,并且寒气逼人,粮食
复尽,又冻又饿,实在熬受不起。当时张良未曾随行,军中谋
士,要算陈平最有智计。高祖与他商议数次,他亦没有救急良
方,但劝高祖暂时忍苦,徐图善策。转眼间已是第六日了,高
祖越觉愁烦,自思陈平多智,尚无计议,看来是要困死白登,
悔不听刘敬所言,轻惹此祸!正惶急间,陈平已想了一法,密
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报高祖,高祖忙令照行,平即自去办理,派了一个有胆有识的
使臣,赍着金珠及画图一幅,乘雾下山,投入番营。天下无难
事,惟有银钱好,一路贿嘱进去,只说要独见阏氏,乞为通报。
原来冒顿新得一个阏氏,很是爱宠,时常带在身旁,朝夕不离。
此次驻营山下,屡与阏氏并马出入,指挥兵士,适被陈平瞧见,
遂从他身上用计,使人往试。果然番营里面,阏氏的权力,不
亚冒顿,平时举动,自有心腹人供役,不必尽与冒顿说明,但
教阏氏差遣,便好照行,因此汉使买通番卒,得入内帐。可巧
冒顿酒醉,鼾睡胡床,阏氏闻有汉使到来,不知为着何事,就
悄悄的走出帐外,屏走左右,召见汉使。汉使献上金珠,只说
由汉帝奉赠,并取出画图一幅,请阏氏转达单于。她原是女流,
见了光闪闪的黄金,亮晃晃的珍珠,怎得不目眩心迷?一经到
手,便即收下,惟展览画图,只绘着一个美人儿,面目齐整得
很,便不禁起了妒意,含嗔启问道 :“这幅美人图,有何用处?”
汉使答道 :“汉帝为单于所围,极愿罢兵修好,所以把金珠奉
送阏氏,求阏氏代为乞请,尚恐单于不允,愿将国中第一美人,
献于单于。惟美人不在军中,故先把图形呈上,今已遣快足去
取美人,不日可到,就好送来,诸请阏氏转达便了。”阏氏道:
“这却不必,尽可带回。”汉使道:“汉帝也舍不得这个美人,
并恐献于单于,有夺阏氏恩爱,惟事出无奈,只好这样办法。
情愿在阏氏前,再多送金珠呢 。”阏氏道:“我知道了!烦汝
返报汉帝,尽请放心 。”已入彀中。说着,即将图画交还汉使。
汉使称谢,受图自归。
阏氏返入内帐,坐了片刻,暗想汉帝若不出围,又要来献
美人,事不宜迟,应从速进言为是。当下起身近榻,巧值冒顿
翻身醒来,阏氏遂进说道 :“单于睡得真熟,现在军中得了消
息,说是汉朝尽起大兵,前来救主,明日便要到来了 。”冒顿
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道 :“有这等事么?”阏氏道:“两主不应相困,今汉帝被困
此山,汉人怎肯甘休?自然拚命来救。就使单于能杀败汉人,
取得汉地,也恐水土不服,未能久居;倘或有失,便不得共享
安乐了 。”说到此句,就呜咽不能成声。是妇女惯技,但亦由
作者体会出来。冒顿道 :“据汝意见,应该如何?”阏氏道:
“汉帝被困六七日,军中并不惊扰,想是神灵相助,虽危亦安,
单