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景况，目前较之当时已大有改观”，即指此而言。
＇2＇见第三章及第五章。
＇3＇“老寨子”即伦敦中央刑事法庭，已见前注。因其地与新门监狱相邻，故云。
第41章（）
我一醒过来，马上就想到非得采取预防措施，尽我所能来保护我这位可怕的不速之客不可；也幸而这样，才算把别的种种心事都一古脑儿抛到九霄云外去了。
把他藏在家里，显然是不行的。一则办不到，二则这种做法反而难免要引起别人怀疑。我那个淘气鬼固然早就解雇了，却又雇用了一个眼睛红肿的老婆子，老婆子还带了个挺活灵的邋遢姑娘做下手，据她说，是她自己的侄女；要想锁住一间屋子瞒住她们两个，不让她们过问，那反而只有引起她们的好奇心，叫她们添油加酱张扬出去。这两个女人眼睛都不好，我早就认定这准是因为她们长年累月凑着人家钥匙孔张望的缘故；不需要她们干活的时候，她们却偏偏老待在跟前——其实这两个女人除了会东偷西摸以外，也只有这一点算是拿得准的。为了不让这些人疑神疑鬼，我决定当天上午索性向她们宣布，就说想不到我的伯父突然从乡下出来了。
我就这样打定了主意。当时我正在暗中摸索，想点个亮儿。摸来摸去摸不着，便想到邻近栅门口的守夜人那里去，请他带着灯笼来照一照。于是我就摸黑下楼，不妨在楼梯上给什么东西绊了一下——其实这并不是什么东西，而是一个人蹲在墙角里。
我问那人在这里干什么，那人不吭一声，悄悄溜开了。我连奔带跑赶到守夜人的小屋里，再三央求他马上跟我去走一趟，路上把刚才那件怪事告诉了他。风势依旧很猛，我们生怕一不小心会把灯笼吹灭，所以也顾不上把楼梯上那几盏早已熄灭的路灯重新点亮，不过我们还是把整座楼梯从下到上仔细检查遍了，并没有发现什么人。我于是想到：莫非这个人溜进了我的房间不成？因此，我先就着守夜人的灯笼把蜡烛点着了，然后叫他守在房门口，我自己进屋去仔细检查了一遍，连那可怕的不速之客所睡的屋里也检查到了。屋里阒寂无声，哪里会有什么人闯进来呢。
我不由得心焦起来：这么说一定有暗探闯到这楼上来过，不早不晚偏偏在这天晚上！我递了一杯酒给守夜人，顺便就问他那个栅门里晚上有没有进来过什么宴罢晚归的人？我心想也许可以从他嘴里探听出什么情况，给我提供一个满意的解释。他回答说有，这天晚上先后进来过三个人。一个住在泉水坊，另外两个住在巷子里，他亲眼看见他们回自己家去的。同我合住这幢房子的目前只有一位房客，他已经到乡下去了好几个星期，那天晚上肯定没有回来，因为我们上楼时看见他的房门上还自己贴着封条。
守夜人喝完了酒，把酒杯递还给我，说道：“先生，今天晚上天气这么坏，从我那栅门进来的人少极了。除了我刚才说过的那三位先生之外，十一点钟光景有个陌生人来找过你，后来我就记不起有什么人来过。”
我含含混混说：“是啊，那是我伯父来了。”
“你见到他了吗，先生？”
“见到了。见到了。”
“和他一起来的那个人也见到了吗？”
我接口道：“还有个人和他一起来？”
守夜人答道：“我还以为那个人是和他一起的呢。你伯父停下来向我打听你住在哪儿，那个人也停了下来；你伯父往这边来，那个人也往这边来。”
“是个什么样的人？”
守夜人说没有看仔细，看模样像是个工人；据他记得，那人穿一身灰褐色的衣服，外面罩一件黑外套。守夜人没有把这件事看得像我心目中这样严重，这也是很自然的，我重视这件事自有我的特殊理由。
事已至此，再也用不着多问，我便赶紧把他打发走了。他一走，我把两方面的情况凑在一起想了一下，心里感到大为不安。这两个情况本来可以各不相涉，很容易分别解释明白的——比如说，有个什么人在亲友家或自己家吃得酒醉饭饱，他并没有在这个守夜人看管的栅门附近经过，而又走错了路，误走到我的楼梯上，在楼梯上睡着了，而我这位不知姓名的不速之客则可能是请了一个人来替他领路，等等；可是两个情况凑在一块儿，对我这样一个在几小时前刚经历了巨大变故的人来说，自然容易滋生疑虑，因此总觉得情况不妙。
我生起了火，炉火在暧昧的晨曦中暗淡无光，我在炉旁晃悠悠打起瞌睡来。醒时钟敲六点，却好似已经睡了整整一夜。一看还得过一个半钟头才得天亮，不禁又打起瞌睡来；这一回却是时时惊醒，忽而听见有人在我耳边絮絮叨叨尽说些没要紧的话，忽而又听得壁炉管子里风声如雷；最后呼呼大睡，一直睡到天光大亮方才猛然惊醒。
从昨夜直到现在，我始终还没有能够好好考虑一下自己的处境，眼前也还是无从考虑，因为我的心思想不到这上头来。我不但心灰意冷，痛苦万状，而且这心绪好似一团乱麻。要我为自己的前途作出任何打算，无异于瞎子摸象，不着边际。打开百叶窗朝外一看，只见风狂雨骤，晨光下一切都呈现出一片湿漉漉的铅灰色。我忽而从这间屋子踱到那间屋子，忽而又哆哆嗦嗦地在壁炉跟前坐下，等着洗衣妇上门。总之，这当儿我只想到自己是多么苦恼，却不知道为什么苦恼，也不知道苦恼已有多久，更不知道我这种想法是星期几有的，甚至都弄不明白这个苦恼的“我”究竟是什么人。
后来那个老妇人和她的侄女儿终于来了（侄女儿一头乱蓬蓬的头发，手里拿着一把肮脏的扫帚，叫人简直分辨不出哪是她的头，哪是她的扫帚），一看见我坐在壁炉旁边，果然大为诧异。我告诉她们说，我的伯父昨天晚上从乡下来了，现在还熟睡未醒，早餐需要预备得讲究一点。然后就去盥洗更衣，让她们两个乒乒乓乓为我收拾家具，弄得满屋子全是灰尘；盥洗更衣完后，我就昏昏沉沉、恍恍惚惚地重新在壁炉跟前坐下，等他出来吃早饭。
不一会，他打开房门出来了。我实在看不惯他那副模样，觉得他白天里比晚上更难看。
他一坐上餐桌，我就低声对他说：“还没向你请教过尊姓大名呢。我已经告诉人家，就说你是我的伯父。”
“好极了，孩子！就叫我伯父吧。”
“我想，你一路坐船来，总有个名字吧。”
“有的，好孩子。我用的名字是蒲骆威斯。”
“这个名字你打算一直用下去吗？”
“哦，用下去，好孩子，反正换不换都是一个样——除非你要我换个名字。”
我低声问他：“你的真名实姓叫什么呢？”
他也低声回答道：“马格韦契，教名叫做阿伯尔。”
“你本来是干什么行业的？”
“我本来是个连小毛虫也不如的人，好孩子。”
他回答得一本正经，好像“小毛虫”这个字眼也是一种职业的名称似的。
我说：“你昨儿夜里来到寺区——”说到这里，我住了口，心里怀疑起来：这难道真是昨天晚上的事？似乎是好久好久以前的事啦。
“你说下去吧，好孩子。”
“你来到大门口向看门人问路的时候，有没有人跟你一块儿来？”
“有人跟我一块儿来？没有的事，好孩子。”
“当时大门口有什么人吗？”
他疑疑惑惑地说：“我没有在意，这一带的路我不熟悉。不过好像倒是有个人跟着我进来的。”
“在伦敦会有人认得你吗？”
他说：“但愿没有！”说着，用食指在自己脖子上使劲一抹，叫我看得既恼火，又作呕。
“从前在伦敦认识你的人多吗？”
“不太多，好孩子。我平日都住在乡下。”
“你是在伦敦——受——审的吗？”
他马上显出一副警惕的神情，说：“你是说哪一次？”
“最近一次。”
他点点头。“我和贾格斯先生就是那样相识的。那一次正是贾格斯替我出庭辩护。”
我正要问他是为了什么罪名受审的，他忽然拿起餐刀来一挥，说道：“我从前干的，罪已经抵了，苦也吃够了！”说完，又继续吃早餐。
他狼吞虎咽，吃相很不雅观，一举一动都显得那么粗鲁，那么贪馋，嘴巴吃得咂咂直响。跟他当年在沼地上吃东西的时候相比，他分明已经少了几颗牙齿；只见他嘴里老是翻来覆去嚼个没完，而且总是侧着脑袋，好用那几颗最完善的犬牙去啃，样子活像一条饿慌了的老狗。
我即使开饭时还想吃些东西，这会子胃口也早给他败光了，只能这样呆呆地坐着——我对他已经厌恶得不能再厌恶了，垂头丧气地只顾望着台布发怔。
他吃完以后，很客气地告了个罪，说道：“好孩子，我这一顿饭吃得可够厉害的，不过我一向都是这个样儿。如果我不是身体这么好，吃得下东西，也就会少惹些麻烦了。我抽烟也抽得厉害。头一次在海外被人家雇去放羊，要不是有烟抽，只怕早就闷得发了疯，自己也变成一头羊了。”
说着，就从座位上站起来，伸手从粗厚呢上装的胸口衣袋里掏出一支短短的黑烟斗和一把所谓“黑人头”的散装烟草。他满满地装了一斗烟，把多余的烟草又放回口袋里，简直把自己的口袋当做了一个抽屉。然后从壁炉里钳起一块炭火，点着了烟斗，在炉前的地毯上转过身来，背对着炉火，又做出了他最喜爱的那个动作——伸出两只手来想要和我握手。
他握住我的双手，一上一下地晃动着，衔在嘴里的烟斗喷出袅袅的烟雾。他说：“这就是我一手培养出来的上等人！好一个地地道道、货真价实的上等人啊！只要瞧瞧你，我心里就觉得快活，匹�