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只那三番两次为吴庆喜出头的吴庆山铁青着脸，大声道：“我不服！就算庆喜真的扒了他家菜棚子，那破草棚子哪里就值一百二十贯？最多也就十两罢了！怎能行如此之重的罪？”
他爹娘一脸着急的在后面拉着他的衣裳，他只做不知道。
谢萱好奇的盯着吴庆山看，只见他五短身材，是个黝黑的粗矮汉子，虽然算不上威武，但眼下所作所为，却证明了先前三番两次为吴庆喜出头，并不是为了包庇吴庆喜，而是真心不相信吴庆喜偷盗。
听了吴庆山的话，吴庆喜仿似抓住了救命稻草一般，黄着一张脸儿想要站起来，但他委实腿软的起不来，只好一边拍着地一边哭叫道：
“我错了呀！我没用啊！俺浑家冬天穿不起那棉袄，整天冻得哆嗦，俺儿飞虎饿的眼睛发绿，恨不得连碗都吞进肚里，我一时发了昏，鬼迷心窍，想到他谢家恁富，花恁大银两买了庄子，还天天往县里卖菜！
那天晚上冻得睡不着觉，就想去他谢家草棚里偷点儿菜吃吃，谁想到了那草棚子，里头啥也没有，早被人割的光光的。我又冷又饿又生气，就把菜棚子给扒了，把草棚里的铁壶顺手提溜回来……
但俺们也是没法子啊，俺家要能吃的饱饭谁会去偷菜？他谢家恁富，咋就容不下我呐……”
吴孙氏也学乖了几分，不再撒泼，只是一味哭嚎，弄的一张原本涂脂抹粉的脸儿上又是泥又是土，看起来既狼狈又可怜。
谢平田和谢平安气的恨不得将那吴庆喜按在地上痛揍一顿，他这话说的，好像他吴庆喜偷他家菜是走投无路，他家不给他偷就是为富不仁一样。这样颠倒是非，让谢家又是气的一佛升天，二佛出世。
周围人群中嗡嗡的议论着，仿似一群夏天的苍蝇。
“吴庆喜也是没法子了，要能吃饱喝好，谁会想到去偷盗哩？”
“庆山说的对哩！就算吴庆喜扒了他家草棚，哪里就值一百多贯？”
“绞刑啊，还叫两个妇孺流放千里，谢家这是要赶尽杀绝……”
“以前没想到，这谢家咋恁狠，好歹也是乡邻一场……”
“知人知面不知心……”
就连里长和耆老两个也语带责备的说谢青山：“青山啊，就算他吴庆喜扒了咱家菜棚子，就让他赔个几两就算了，哪里就惹得官差来抓人？还绞刑和流放？恁这不是赶尽杀绝么？”
眼看着明明自家占理儿，村民们反倒纷纷站在吴家立场上，谢家人更是着急生气。
谢萱倒明白这些旁观者在想什么，不外乎对吴庆喜觉得感同身受罢了。毕竟岗上村村民都不富裕，大都也经历过吴庆喜描述的那种吃不饱穿不暖，饿着肚子睡不着觉的境地，而谢家却不知何时成为了拥有五百两庄子的富户，与他们已经不在一个阶层上。
人们不会嫉妒比自己优秀太多的人，却会嫉妒身边那些原本与他们一样，后来却比自己优秀的人。
谢家明明之前跟他们是一样的泥腿子，怎么突然就发了财呢？凭什么是他家发财，为啥不是我发财？凭什么他家能挖到百年首乌，为啥我就运气那么差？要是我运气好点儿，那拥有五百两庄子的人不就是我？哪里轮得到他谢家？
怀着这样不可言说的心思或者潜意识，村民们普遍更加同情与他们境遇更接近的吴庆喜，而不会在意在这件偷盗案中，谢家才是苦主。
表面上看，这只一件是简单的盗窃案；本质上，却是阶层不同导致的对立。
谢家已经由普通贫民阶层升为了乡绅富户阶层，而谢家人明显还没意识到，自家和村中其他农户有何不同，是以，受到昔日关系还算和睦乡邻们的质疑时，他们才这么生气愤怒。
思想转变不是一朝一夕之事，需要他们自己慢慢明白过来，否则一切都是白说。眼下要紧之事，还是要把这件糊涂案给了了。
谢萱也不管那些村民们的议论，将袖中早已备好的东西递给谢青山。这就是她刚到村中时回家特意取的东西，原本用作防备，这时却正好用的上。
谢青山低头一看，脸上就是一喜，举起手中的几张纸条大声喝道：“诸位乡邻，如果你们不信俺们棚子值一百二十两，就看我手中这几张契条！这是县城里醉霄楼、春风楼、泰和楼、杏花村、云来、裕兴六家酒楼与俺家签订的供货契约！足以证明俺家菜棚子值一百二十两！”
说罢，就将手中的契条递给里长、周耆老、应一元孙和观看。
只见几张契条上大同小异都写着，“立合同议单谢青山等，今彰德府临漳县岗上村谢青山，种有冬季棚子菜一亩，一茬约收两千到三千斤棚子菜，情愿以一斤三十五文卖与醉霄楼。议定立契之后，谢家不得临机涨价，醉霄楼不得趁机压价，一家交货，一家交银，各无翻悔。有翻悔者，罚契上加一。合同为照。”
契条后边写了年月日，下写谢青山为头，牙侩韩正业为证，酒楼掌柜为尾。六张契书一式两份，谢家和六家酒楼各持一份。
原来，六家酒楼担心再有别的饭店酒楼向谢家买棚子菜，谢家奇货可居，临机涨价，所以要契书保证谢家不涨价。谢家也担心再有别人种了棚子菜，酒楼趁机压价，两下里各有担忧，于是就由韩正业作证，两方订了契书。
谢青山苦着脸道：“现在俺们被他吴庆喜扒了草棚子，去哪儿供给那六家酒楼棚子菜？契书上可是明明白白说了，有翻悔者，罚契上加一，俺们先前东挪西借的买了庄子，就准备靠着这菜棚子挣钱还钱，谁知却被他吴庆喜毁了！到了契书上期限，倘俺们交不出货，那六家酒楼朝俺们要赔偿，这二三百两银子谁给掏？”
第75章 有意思（）
里长和各位耆老掰着指头默默一算，一茬能收两千到三千斤棚子菜，他谢家种的是韭黄和蒜黄，一年冬天，至少也得收两茬哩，也不就是两百多两银子？再加上种棚子菜的成本，每日所费炭火、粪肥、草棚架子，少说也得二百多几十两才够的上数。
如果到了期限供不上货，再加上赔偿，足有近三百两的缺口。
看来，谢家说他家菜棚子值几百两，确实不是故意夸口讹诈人。
应一元脸上大喜，谢家请他们来摆平此事，谁知再三生波，显得他们忒也无能，他心中早已不耐。更何况这谢家有凭有据，乃是真正的苦主，又不是冤枉了谁？哪儿来那么多人聒噪？！
是以，应一元将手中契书大声念过了，又冷笑数声道：“吴庆喜偷盗不成，反扒翻谢家草棚，造成谢家损失几百两银子！认证物证俱在，倘有阻碍官府捉贼者，以包庇罪论，流放千里！”
说罢，也不管旁人再说什么，手按腰刀，就同孙和两人一齐朝吴庆喜走去。
只见吴家亲族那边静悄无声，人人低头视地，不敢一语。吴庆山父母紧紧抓着儿子衣襟，生怕他再出声儿，不过吴庆山此时望着里长和耆老手中的契书，面露不可置信之色，双唇紧闭，不再做声。
此刻，再也没人敢聒噪，四周一片寂静，只有众人的呼吸声证明这不是一块无人之地。
眼见应一元孙和两个皂隶面沉似水，双手按刀，毫不容情的向他走来，吴庆喜吓得几乎要晕过去，抬头看到谢青山的身影，霎时间连滚带爬的滚过来，扒着谢青山的衣襟，一把鼻涕一把泪，一边自扇耳光，哭求道：
“谢叔，我错了！我再也不敢了！您就饶了我这一回吧！我赔您，我倾家荡产、做牛做马也赔您的钱……您侄孙儿飞虎还小哩，你能忍心他小小年纪没了爹吗？谢叔，您饶了我这一回，我今后为奴为婢，也要报答您的大恩大德！您就念在我是初犯的份儿上，饶我一回吧……”
这吴庆喜知道这回是赖不掉了的，再不敢东拉西扯的赖账，因吓的狠了，先前的鬼机灵全没了踪影，只一味的颠来倒去求谢青山饶了他。
那吴孙氏见丈夫来求谢青山，也有样学样，连滚带爬跪倒在谢王氏跟前，哭诉道：
“王婶子，您大人有大量，就饶了俺们这回吧！我是个没脸的下作娼妇，俺汉子也是个没才料的脓包糊涂蛋！俺们知道错了，您忍心俺娘俩失了当家人，没了亲爹，千里迢迢的流放到外乡吗？王婶儿，您要生气，您就打我出气……”
说着，吴孙氏就要拉着谢王氏的手往自己脸上扇，被谢王氏绷着脸抽走了，吴孙氏就一边哭求，一边自己“啪啪”的自扇起耳光来。
见吴庆喜和吴孙氏夫妻俩哭求，应一元孙和两人相觑一眼，嘴角不易察觉的露出一分笑意。他们知道，今天这事儿办的差不多了。
剩下的，就是陪谢家人演个双簧，既顾全了谢家的一片仁义，再震慑一番其他宵小之辈，这趟事儿就算办妥了。
于是两人就一齐喝到：“吴氏夫妻！还废话什么？乖乖的跟我们去县衙受刑，免得让我们哥儿俩动手，再多受皮肉之苦！”
听见两个皂隶如此说，吴庆喜和吴孙氏哭的更痛了，连巴掌也不扇，在地上不住的叩头，将冬日里冻的硬邦邦的地面都磕的“咚咚”直响，慢慢的，那额头就溢出血来，流了满头满脸。
四周村民眼中都有不忍之色，但想到那三百两银子，又都说不出谢家的不是来。
毕竟在这个年代，五六两就能买个小丫头，十来两就能买个壮劳力，三百两银子，可干的事情太多了！区区他们吴家三口的性命，放到牙婆手里，哪里值得上三百两呢？恐怕三十两也不值哩！
“吴庆喜这回是踢着铁板儿了……”
“谁让他倒霉？谁知道那两个不起眼的草棚子，竟值三百两哩！”
“也怪不得谢家，三百两银子，咱全家一辈子也挣不来……”
“恁多银子，像吴庆喜他家这样的，够买十来户哩！”
“竟不知谢家这样有