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找个地洞钻进去。
好容易等老太太哭了个过瘾，略止住了悲声，她这才吩咐道：“先安抚了门外的无赖，如何想个法儿，把他弄进院子里，免得街坊邻里看笑话。再把顺天府尹请来，这种事儿别人管不着，他却不能不为咱们家做主。昭媛公主毕竟不是一般人，到了万不得已的地步，只好出钱把那房契赎回来。”
老太太已经做了破釜沉舟的打算，慧玲和慧萍两姊妹面面相觑，却都从对方眼中看到了不安与忐忑。
顺天府尹姜世焕早在衙门里“恭候”欧阳家的邀请，等差役往里一回报，他当即坐了轿子直奔凤尾胡同。欧阳家的人只当是五皇子的金字招牌起了效用，殊不知是姜世焕怀里热乎乎的银票在那作祟。
姜世焕见了欧阳老太太，满脸诧异：“老夫人怎么如此的憔悴？”等装模作样听了老太太的解释后，姜世焕一脸为难：“实话不瞒老夫人，门口那泼皮我刚也瞧了几眼，却是个熟人。”
欧阳老太太心下一喜：“原来姜大人倒和他有故旧？这可好了，还请姜大人在其间多多周旋一二！”
姜世焕苦笑道：“老夫人以为那泼皮是谁？竟是国安公世子一位得宠小妾的娘家兄弟。这泼皮在京城十分有名，惯会为国安公世子敛财，这样坑骗人的事儿不知做了多少！老夫人，若换了别人，别说替你要会一纸房契，就是派人拘押了那泼皮也无可厚非。但……”
欧阳老夫人惨然一笑：“姜大人的意思我已了然。”她叫贴身嬷嬷抱出钱匣子：“这里面有三万两，请姜大人从中斡旋，好歹请外面的公子把房契还回来。”
姜世焕收下钱匣，拉着不情愿的二老爷一并往外走。
慧玲和慧萍两姊妹从屏风后转了出来，轻笑着安慰欧阳老太太，就在三人以为事情必成无疑的时候，欧阳二老爷却青着一张脸折返，身后跟着满脸尴尬的姜世焕。
“真是对不住了，老夫人，我，我也没想到，那泼皮竟然这般不知好歹！”
欧阳老太太忙问是何故，姜世焕哀叹道：“那小子在门外叫骂了整一天，说贵府诚意全无，所以……”
“所以怎么样？”欧阳老太太拔高了嗓音，全部力气支撑起枯朽的身子，直勾勾盯着姜世焕。
“所以那泼皮要状告到官府，强令老夫人明日搬出凤尾胡同。”
这句话一出，老夫人就觉得天昏地暗，脚下悬空。姜世焕不知所措道：“老夫人还需早些拿主意，那泼皮是知道咱们两家的交情了，扬言明日就要去顺天府递状纸。老夫人，不是下官为难您，而是咱们交情归交情，可万一对方拿着房契和欧阳二老爷的欠条跑到顺天府去闹……下官也没办法，只好秉公办事。”
欧阳二老爷怒喝道：“这是什么话，难道你还打算叫人哄走我们不成？”
姜世焕脸“嗖”的一变，似笑非笑道：“虽然不会逼着你们走人，可本官终究是朝廷命官，给百姓做主是应当应分的事儿，不然皇上怪罪下来，本官可吃罪不起！”
欧阳老太太细细打量着姜世焕的神色，发现对方并不是气话，才惊觉自己大概是搬起石头要砸自己的脚。但姜世焕为什么变得如此之快？老太太刚才眼见二儿子气呼呼冲进屋，莫非这不成器的东西和姜世焕发生了什么口角？
老太太提了一口气笑道：“我们在京城的根基浅，许多事儿都是摸索着来，有时不经意得罪了哪些贵人，自己竟还不知。姜大人和我们老太爷也是多年的交情，顺天府的名声又响亮，如果可行，老身想请姜大人给我们与昭媛公主牵个线，大家见见面，有什么误会当面说清楚就是。”
姜世焕端起茶盅的手又放了回去，就听他粗粗一声喘气，语气尽是无奈：“老夫人与我如此客气，我再隐瞒什么倒显得卑鄙了。门外那泼皮虽然是国安公家的奴才，但只要给钱，什么事儿都干得出来，就是卖主求荣也没什么稀奇。”
欧阳老太太一惊：“姜大人的意思，这事儿是什么人蓄意的图谋？”
姜世焕堆起假笑：“老夫人这么聪明的人，不会猜不出自己得罪了谁吧？”
老太太骇然，直觉认为不可能：“不对，邢家没那么大的本事！”
“下官话已至此，至于信不信，老夫人自己拿主意就是。”说完，起身就要告辞。欧阳老太太慌忙要从床上爬起：“姜大人留步！”一副要问个清楚究竟的架势。
姜世焕无奈一叹气：“老夫人莫要局限了眼光，你只见邢家小门小户没什么大不了，殊不知帮衬他家的可都是响当当飞人物。老夫人得罪谁不好，偏偏惹恼了那位小爷，他闹腾起来，朝廷这些人谁不缩着脖子？”
欧阳老太太急道：“这话说的，我们家向来安分守己，究竟得罪了哪位，姜大人好歹给个明示。”
姜世焕沉吟半晌，用手指蘸着茶盅里的冷茶就在乌黑色的桌案上写了“镇抚司”三个小字。
。…
次日一早，岫烟才梳洗完毕，丫鬟来报，说欧阳家一位萍小姐要见姑娘。
美莲正在炕桌上布菜，闻听这话便轻啐道：“都到这个时候了，还心心念念端着架子呢！要真是诚心实意，就该他们老太太亲自给姑娘赔不是！”
岫烟掐了一串紫色的玲珑花戴在发梢，冷笑出声：“险些要了我妈和福哥儿的命，以为道个歉就万事大吉了？”岫烟将余下的几串玲珑花丢在水晶盘中，眼眸中充满了决绝。
而这边，欧阳慧萍在婆子们的簇拥下，心神不定的进了邢家后宅。每走一步，她都恐怕角落里冲出个吞噬掉她的怪物。如今的邢家几乎将她们逼上绝路，老太太嘴上不说，可心里已经懊恼当初错误的决定，现在打发自己来，无非就是和邢家赔礼道歉。
“欧阳姑娘请，”门前的两个小丫鬟扯开毡帘，将簇拥的下人们隔绝在帘子之外。欧阳慧萍的贴身大丫鬟还想继续跟进，却被小丫鬟笑着拦在一旁。
慧萍仗着胆子往里迈步，屋内阵阵水仙的幽香，几个穿着体面的丫头提了食盒在堂屋门口侍奉，见眼生的慧萍进来，不由多望了几眼。
“姑娘，对门欧阳府上的慧萍小姐到了。”
欧阳慧萍只听见一阵清脆的脚步声，继而珠帘轻挑，让她如临大敌的人终于出现在了眼前。
237、识时务者方为俊杰
欧阳慧萍不动声色的打量着屋内摆设，她从小跟着父亲在任上，自认为所见市面不少，诸多姊妹中，太太也最喜带着她出门应酬。每每见了父亲长官家的那些女眷，欧阳慧萍虽然口中称赞客气不断，但心里未必服气。
乡野之地，就算知府夫人，浑身也带了粗俗之味。
欧阳慧萍虚依在炕沿的一角坐了，炕桌不大，但是菜色堪称琳琅满目。比照之下，欧阳家的姑娘们明显委屈的多，早饭也不过一碗粳米粥，小菜三四种，大厨房约莫是按照着人头来做，多一口也不能。丫鬟们若是有个头疼脑热，想吃些主子剩下的，也要提前与大厨房的人打好商量，不然叫管家娘子们知晓，多半要被冷嘲热讽一番。
慧萍原也没在意，欧阳家短了哪一项，也不会缺了自己的吃喝。可现在看着满屋子奢华摆设，炕桌上琳琅满目的小菜。欧阳慧萍不知怎的，心口就觉得有些堵。
岫烟坐了炕桌左侧，亲手将甜白瓷的小碟子摆在慧萍面前：“也不知道妹妹要来，准备的简单了些，妹妹好歹赏脸尝一尝。”
白芙轻移莲步上前，接过小丫鬟托盘上的两个双耳白瓷盅，岫烟瞧了一眼便笑道：“我昨晚叫人炖了燕窝红枣鸽子盅，性温热，保暖脾胃还在其次，要紧的是对咱们女孩子来说，也是极好的补品。”
随着岫烟抬手掀开汤盅盖，浓郁的枣香扑面而来，金丝血燕滑而不腻，那乳鸽选的是二三个月的小嫩鸽子，清炖的时候用翠叶竹的细丝绑了，所以乳鸽肉酥烂却不散架，上面浮着一层淡淡的清油，红枣点缀在其间，若用赏心悦目来形容在恰当不过。
岫烟捻了一支翠玉羹匙，通透的绿水儿几乎映彻了整个汤盅，纤细的十指抚摸其上，也不知看的是人，还是手。
慧萍不知怎地，就想起了燕太子为荆轲送美人掌的典故，这样的一双玉手，女人见了自惭形秽，男人又该是怎样的贪恋其中呢？
慧萍低垂眼睑，心思一时漂浮不定。
岫烟笑道：“自打在宫中皇后娘娘那里见过，妹妹竟从没等过我们家的门，我总和丫头们念叨妹妹的好，可惜两家因为些小误会一直隔阂着，不然，我非设宴请了欧阳妹妹来不可。”
美莲紧忙接过话茬：“我们姑娘难得这样盛赞哪家的小姐，欧阳姑娘还是头一份呢！”
欧阳慧萍脸一红，轻笑道：“哪里敢当邢姐姐这样的夸奖，我早听闻姐姐家有个姓林的妹妹，相貌标致还在其次，要紧的是琴棋书画无一不精。再有和贵府上关系密切的荣国府，内中也有好几位不凡的姊妹。我出生乡野，长于偏僻之地，不堪姐姐这样的赞誉。”
岫烟的眼神里充满揶揄：“咱们姐妹俩在这儿倒客气上了，这又不是别处，快收了你那些规矩俗套，我和妹妹一见如故，今后只管以诚相待就是，再不讲那些虚礼。”
慧萍心中大喜，忙站起身冲邢岫烟施了个深深的大礼，“邢姐姐是心肠慈善的，既然把话说到这个份儿上，我再遮遮掩掩反而小家子气。邢姐姐刚也说过，咱们两家确实有些小误会，不过碍着五皇子殿下，我们老太太一直想着化干戈为玉帛，大事化小，小事化了。”
她这话音才落，岫烟手里的汤盅“啪”的跌在地上，一件成窑精品就这样碎成了十七八瓣。
欧阳慧萍娇躯一抖，害怕的往后缩了缩。
岫烟眼神犯冷，嘴角勾着一抹笑，可笑意根本没达眼底：“不知老夫人打算怎么化干戈为玉帛？”
“邢姐姐，明人不做暗事，我们家现在被人逼着无路可退，祖母打发我来，也是