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叶氏发急：“怎的了？”
刘妈妈回头瞧了瞧，见喜鹊她们在外间，忙小心地放下帘子，又拉着叶氏往里走了两步，这才压低了声说：“夫人忘了，我们大小姐可是要嫁入候府做世子夫人的。这青州城里有多少双眼睛盯着我们府上呢，恨不能自己女儿嫁了去，享那泼天的富贵。”
说着停了一瞬，朝门口小心望了一眼，又压低了些声：“况那马神婆，似他们这类人，专门出入各府女眷后宅。各府阴私她所知恐怕最是多，最是全了。夫人有所不知，有那大家夫人、奶奶等专门去找她们这类人打听那些未出阁的闺秀情况，只要舍得花银子，她们可比那些媒婆的知道的多了。打听清楚了，才开始议亲结亲呢。不然，有那隐疾的，名声不好的，娶了进来，可不就得我们大小姐这种情况，要是把那马神婆请了进来，那”
叶氏倒抽一口凉气，盯着刘妈妈，不相信地：“不能吧？这以后谁敢找她们？这不是砸自己的饭碗吗？“
刘妈妈一拍大腿，更加凑近了些，：“夫人知道张执事府上的二小姐吗？对，就是去岁嫁了吴老爷做填房的那个。夫人可知她原本是要说给立家小儿子的？“
见叶氏瞪大了眼睛，她放缓了语调：“据说就是有人给立家透了信，说是那二小姐日后子嗣有碍。立家才退了亲。凑巧的是，就在退亲前几日，那马神婆刚去过他们家，给他们家大儿子刚出生的三小子收惊呢。”刘妈妈夸张地用一个上扬的尾音结束了这一席话。
叶氏跌坐在玫瑰椅上，用手抚着前胸，连着顺了两下，后怕不已。照桂花这个说法，如果真叫了那个马神婆，那她们家瑾姐儿可就忽往外瞄了一眼那个尹管事，心内着急起来：“刚才那个尹管事可是进来了的，不知会不会？
刘妈妈眼尖，见叶氏往外直瞟，立马明白过来，眼珠子一转，附耳与叶氏说了几句话，叶氏忙点头称是。
刘妈妈掀了帘子出去，拿了桌上的花样子，如此这般与尹管事说了，尹管事应承下来，说是决不会有重样的首饰出来。
刘妈妈又塞过一个大红锦囊去，说：“刚我们小姐闻听我们老太爷病重，一时悲伤，魇住了，亏得大娘子出手相助。夫人感激不尽，这是谢仪。”
尹管事一楞，继而了然，笑着结过锦袋，自去了。临跨出门时，回头望了一眼身后微笑伺立的刘妈妈，心道：“这木府姑娘可真好福气，竟然买断了花样子。这多出的银子都够再添好几件金饰了。”又掂一掂手中的锦囊，入手沉重，偷偷用拇指捻开袋口一瞧，：“竟然是两个赤金的小金馃子。”
心道，此番来得倒也值得，怪道明全见她来，一脸懊恼的样子。笑着摇摇头，自出二门去了。
身后刘妈妈擦了一把额头上的汗，心下默念：“老太爷莫怪，奴婢不是诚心咒你，实在是为了大小姐。莫怪，莫怪！”念了数遍，方心安。这才返回屋内，唤了小丫头子来把外间茶水收了。
正收拾着，忽见木秋带了丫头过来。老远看见她，竟扬起一个大大的笑脸，甜甜地叫了声：“刘妈妈。”
刘妈妈心下嘀咕：这太阳打西边出来了。这四小姐从来不单独来夫人这边的。几个庶出小姐，叶氏平时免了她们的请安。虽说不用日日请安了，但木春小姐，木夏小姐倒是会跟着她们姨娘一个月来个三四次。而木秋则两个月才会现身一次。不过，这也难怪，木春她们的姨娘原是这府里的。木秋的姨娘性格有些腼腆，连带着木秋也少出现。
刘妈妈笑着迎上去：“四小姐来了？夫人在里面呢，快请进。”说着，就要去掀起外间的帘子。
“刘妈妈”木秋却叫住了她，笑着上前一步：“平姐儿的东西可都准备齐了？我这里有对耳环，妈妈别嫌弃，权当给平姐儿添点喜气。”说着，从红杏手中拿过一个小盒子，双手递了过来。
刘妈妈一楞，忙不迭地跳下台阶，满脸堆笑：“四小姐，这是羞煞老奴了。平姐儿哪当得起？”说着，期期艾艾地接了过来，眼风一瞟，里头是一对赤金耳环。
心下欢喜，忙合了。回头笑吟吟地说：“夫人这会子刚忙完，四小姐快进去罢。”说着，殷勤地掀开帘子。
木秋低头谢了，拎起裙子往里走，又回头瞥了一眼刘妈妈，心道自己这遭走对了。
刘妈妈是叶氏身边的管事妈妈，叶氏什么事情大都经过她手去办的。自己要想知道昌盛候府的事情，只能从她身上下手。现在自己两眼一抹黑，一点消息都得不到，昨儿想了半天，才想到这一条法子。
刘妈妈这人她不说十分了解她，但她知道，她现在正是急需用钱的时候。也无怪她，家里一大家子的人，丈夫前几年死了，留下两个儿子，一个女儿。两个儿子前后脚成亲，小女儿又刚订了亲事。她跟着叶氏多年，再多的积蓄也抖搂光了。这会子，送去银钱，她十有**是不会推拒的。
当然，刘妈妈对叶氏的忠心是无须质疑的，想从她嘴里套出其它消息来，她也不指望。她只需要知道昌盛候府这段时间的动向就可以了。
想到那对耳环，她摸了摸耳朵。这木秋的妆盒也真穷，那些首饰样式老旧不说，还找不出几样能拿得出手的。又想到自己昌盛候府那好几匣子满满当当的金银首饰，神色黯然。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
017对面不识（）
木秋进得里面，见叶氏正眯眼躺在榻上，手指一下一下地点着椅背。心中一热，差点一句：“娘”，冲口而出。
她怔怔地立在当地，竟忘了行礼。叶氏前世在自己成了候夫人的时候，回去途中因惊马受伤，伤了肺腑，遍请名医，捱了二个月终过世。没了叶氏的木府，她后来很是难得回去。
现如今隔了三十多年，再见到母亲，木秋只觉得眼眶一热，生生地抑住了涌上来的泪，只一霎不霎地盯着叶氏。
喜鹊一掀帘子进来，心道：“四小姐怎的如此莽撞，就这么直通通进来了？”她哪想到这间屋子，木秋前世可是来去自如，屋子里的摆设，小到桌上的梳子，大到屋当中的那架四季琉璃屏风，可是闭眼都能数出来的。
她看着木秋，轻声唤了声“四小姐？”用眼神示意木秋先去外间候着。
木秋踌躇了一下，轻叹，喜鹊以往看到自己，哪次不是嘘寒问暖，生怕有哪里不周到，再看看现如今，真是物是人非。
喜鹊见她一时未动，又催了一句。木秋忽然就有点上火，禁不住一个眼神剜了过去，不觉间竟带了一丝凌厉。
喜鹊一惊，然后又有点恼，心道；“这四小姐还真不识趣，这是要让自己挨骂不成？明明是个姨娘生的，还真把自己当是大小姐了？不在外边隔间里候着，就这么直不楞登地跑了进来。要知道，这府里也就只有大小姐可以这样自由进出夫人的房间。再说，夫人这还睡着呢，这吵醒了，回头算是谁的？”
她垂下眼帘，固执地弯着身子，意思很是明显。
木秋无奈，心内咒骂着，慢慢转身。“秋儿来啦？”身后传来一道柔和的声音。
她一喜，陡地车转身子，开口就唤了声：“娘”，见叶氏怔了一下，忽省过来，忙改口：“母亲。”心下却是愤恨，明明是亲娘，却不能叫。
叶氏抬了抬酸麻的手臂，撑着喜鹊的手站了起来，温和地问：“秋儿有事么？”语气客气平淡，全然不是印象中的那种热切。
木秋一窒，握紧了手，缓缓笑着说：“多日未见母亲，想念得紧，过来看看母亲，前日刚新学做了一样小点心，特来孝敬母亲。”
木秋说得自然，倒是真心的，她是多时未见叶氏了，不免说着动情起来，眼里竟闪出泪花来。叶氏一怔，看着盘子里的芙蓉糕，心下略动。
一旁的喜鹊悄悄地撇了撇嘴，心道：“装得倒跟真的似的，又不是亲生的，说这话也不臊得慌。”心内对木秋越发地不喜。
叶氏见木秋殷切看着她，信手拈起一块糕来，放入嘴里，嚼了几下，味道还真不错，不是很甜，刚入得口。她眯眼笑着，望着木秋说；“这糕点不错。秋儿有心了。”木秋脸上露出欣喜的神色来，她就知道叶氏会喜欢，可是专门比着叶氏的口味来的。
叶氏看了看木秋，见她巴巴地望着自己，想了想，回头对喜鹊吩咐：“把下午送来的钗子拿一支来。”
喜鹊应声去了里间，一会拿过一根金钗子来，放在桌上，不着痕迹地瞥了一眼木秋，但见她低垂着眼帘，看不清神色。喜鹊心道：“一碟子不值钱的点心，换了一根赤金钗子，还真划算。”
她刚才因为不忿木秋瞪她，故在盒子里挑拣的时候，故意选了那分量最轻的一只钗子来。原想着木秋看到钗子定会两眼发光，没想到是这幅神情。有点意外，又想：莫不是装的？明明心里欢喜得要死吧，却偏装出不在乎的样子来。
喜鹊身为叶氏身边一等大丫鬟，谁见了不客客气气叫声“喜鹊姐姐或者”喜鹊姑娘”。就连大奶奶都见了她客客气气地。做人奴婢能做到这份体面，当然是自己一点一点挣来的，别的且不说，单论看人识人这块，她喜鹊自认是有几分眼色的。
这个四小姐，在姐妺里头并不得宠，这就意味着她将来的婚事也高不到哪去。刚才四小姐那一眼，就那轻飘飘的一眼，她是看出了不善。
想着，她悄悄看了一眼木秋，见她正笑着拿起那根簪子，满脸欢喜地与叶氏道谢：“很是漂亮呢。多谢母亲。”她嘴一撇，刚还说她呢？崩不住了吧，这可是赤金的，乐万金的手艺，不动心才怪呢？又为自己刚才的过分小心好笑。
木秋赞了一回子钗子，想了想，状似无意地：“这么好看的钗子给了女儿，真是心里欢喜。只大姐姐那才要紧呢，母亲可别偏了女