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沈情见后厨有些不要的柴，扔到火盆里，推给了小乔。
背包颤动了一下，好久之后，从背包里慢悠悠伸出一双白净的手，火光映着手，至少看起来是暖和了许多。
沈情蹲在地上盯着他那双手看，手指真的很长，右手被折断的指头僵硬着，要靠左手握在上面暖它们。
沈情心里很不是滋味，说道：“前些日子跟县衙的大人们说起圣娘娘节，神女教竟然也分新旧。”
“嗯。”
“十五年前，那还是旧的神女教吧。”
“……嗯。”
“抓你去献祭的，也是吗？”
“嗯，是。”小乔的嗓音更沙哑了，还带着浓重的鼻音，来了阵风，他缩回手，把衣服向上拉了拉，又重新裹了被子，但不管怎样整理，只要他伸出手烤火，被子就会『露』出一条缝隙，湿润的风就会趁机钻进去。
沈情见状，坐过去，帮他捏住了被缝，说道：“一想起这些，心里就很不是滋味。大家似乎都有一段苦痛往事，只有我，行了大运，安然无恙的长大。可来京城前，我竟然还以为自己是天底下最不幸中的一个……”
“沈大人很惨了。”小乔评价道，“灾祸一夜之间毁了家，后面再怎么走大运，那也是先倒了大霉。”
“哦，这倒是。”沈情笑了一下，又叹了口气。
小乔歪了脑袋，问她：“你为何叹气？”
“看你现在这样，我觉得心疼。”
小乔吃吃笑了起来，声音像松鼠的爪子在树皮上挠，虽然不好听，但挺可爱的，笑的让沈情不好意思再矫情下去。
小乔说：“应该是沈大人年纪小，又是个姑娘，所以啊……知道心疼人。”
沈情看着他，又无奈又有些期待地回答：“我心疼你。”
“换做别人，沈大人也会说心疼的。”小乔犹自点头，“我懂的，沈大人不用解释。”
说来也是，沈情默默点头。
她这种『性』子，其实最容易同情心疼别人，哪怕是陌生人，知道了背后的故事，他的遭遇，也会为他们掉一掉眼泪，揪心一阵。
前几天跟县衙的官员聊起圣娘娘节时，临昭的官员就说，这些年还算好，十几年前，连皇上都对神女教深信不疑，朔州百姓见皇帝如此，更是信的卖力，那时候的圣娘娘节，是真的会上街寻找八字合适的孩童，凑成三阴一阳，献给神女。
“还有些公然买卖孩子……”某官员说，“还都是亲的，能卖很贵，五十两一个，有些父母就跟疯了一样，找街边算命的串通好，卖给神女教的教徒们。”
沈情皱眉道：“竟有如此父母？”
“人为了财，什么做不出？”官员敲着桌案，说道，“多少案子都是为了财？人为财死鸟为食亡，古人诚不欺我。那时候听说孩子能卖，村头巷尾，尤其是咱临昭这种地方，卖孩子成风。好在人家神女教也不是只看八字，拿来献祭的，还得看好不好看，不然教徒们也不用啊。”
“献祭……”沈情问，“到底是怎么个献法？”
“那谁知道……听说是分食。”
沈情倒抽一口冷气：“当真？”
“可能吧，我也只是听说。”
另一个官员点头道：“是真的。先得下『药』池，把神女下界时带来的仙草『药』草什么的灌个把月，然后教徒们饮血分食。八年前我姑姥姥就是教徒，回家跟我说的
。”
沈情有些不能理解：“可献祭的是……是人啊！再者，神女教是云州兴起的，可我看云州也没吃过人啊！”
“疯起来的时候，谁在乎本源如何举行仪式？整个朔州当时已经疯了，皇帝都信，那百姓自然也信，而且是奉天子旨意信神女。”那官员摇头，“又听说能延年益寿，自然是要分一口的。再残忍，放当时，大伙儿也没觉得有什么错。”
沈情：“说句大不敬的，先帝最后在位那些年，就是个昏君。”
此言一出，县衙里安安静静，没人再敢接沈情的话。
小乔指头戳了一下沈情：“你在发呆。”
沈情回过神，勉强给他笑道：“其实，仔细想想，你运气没坏到底。”
“我吗？”小乔道，“你是说神女教的事？”
沈情轻轻点了点头：“嗯，虽然受苦了，可……能活着已经很好了。”
“我忘了。”小乔道，“不过听胡大娘说，好像是差一点就赶不上救我了，把我爹吓的差点当场归天。”
虽然这是个很悲伤的故事，沈情听到小乔的描述，却扑哧一声笑了出来。
“这是胡大娘说的。”小乔也笑，“她说话总是如此夸大。”
“你好点了吗？”沈情说，“雨应该是停了。”
小乔却老实回答了问题：“不是很好，头有些痛。”
沈情不会照顾人，也不知怎么照顾人，愣了一下，问他：“『药』喝了吗？”
小乔点了点头。
“哦……喝了啊。”沈情双手捂热自己的鼻尖，闷闷道，“那，我给你烧点热水？”
“沈大人今天不忙吗？”
“今天不忙。”沈情说，“没什么要做的事，闲的都要长『毛』了。”
“包裹里有我三月份在京郊无名山摘的小香叶，你煮水的时候，放两三片进去。”
沈情嗯了一声，解开他放在床头的包袱，说道：“可治头疼？”
“怎会？”小乔把下巴搁在膝盖上，弯起眼睛笑道，“可让水香一些，去腥。”
临昭人不吃井水，县衙里的水，是杂役每日从码头挑来的，很腥。小乔来过多次，于吃喝一事上，俨然是老个经验了。
沈情轻咳一声，看到包袱内他叠放整齐的里衣，双颊微烫：“你可真讲究。”
小乔枕在双膝上，闭着眼睛，沈情添柴煮水，回头，见火光勾勒着他的侧颜，在睫『毛』上添了层微翘的金边。
“你爹应该也不难看吧。”
“嗯？”小乔睁开眼睛，火凝在眼眸中，珠光璀璨的，“沈大人是在夸我吗？”
“哈，你听出来了。”沈情道，“我这人有个臭『毛』病，瞧见谁好看了，就会忍不住夸人家。但是小乔你吧，我觉得夸一次是不够的，你这人越看越好看……”
“那沈大人早上梳洗照镜子的时候，会夸自己吗？”
沈情这次是真的怔住了，因为她反应了过来，小乔这是在说她也好看。
尽管知道，但沈情依然被他击中，好半晌，『摸』了『摸』耳朵，不好意思地说道：“心里会默默的……自夸。”
小乔原本有些困意了，但听见沈情一本正经的回答问题，完全没有了往日的机灵样，好笑道：“沈大人可真老实。”
柳心悦说要给沈情做春风笑，但做春风笑之前，要先按照她家乡的方式养几天鸡。
下过雨，她住的院子弥漫着一股新鲜的鸡屎味。
沈情拿着一根狗尾巴草逗这只小公鸡，末了，对正在收拾房间的柳心悦说：“唉……要杀就杀，养着它，有了感情，就不舍得吃了。”
柳心悦掩嘴笑道：“怪不得乔仵作说沈大人是官员中最心善的。”
“付出了感情……就不舍得再扼杀了。”
“那大人还要吃它吗？”
“算了，吃吧。”沈情说，“若因舍不得杀它而去买另一只鸡宰杀做菜，又该同情那一只无辜的鸡了。明日能烹食吗？”
“可以的。”
“那就干脆利落点。”沈情说，“我也不逗了，再逗真的吃不下去了，白白浪费钱。”
柳心悦现在看到沈情就想笑：“沈大人可真有意思。”
明明年纪相仿，可沈情总是要用稚气的脸摆出一副老成的模样，开口说出的话，也认真的让人发笑。
或许读书人都是这样的，柳心悦想。
“大人最近不忙了？”
“嗯，非常清闲。”沈情郁郁叹气。
话音未落，就听门口传来一声吆喝：“沈大人！有案子，您穿好官服咱一起到码头去。”
“什么案子？”
“命案，从上游飘来了一具尸体。”
沈情一下子跳起来，奔出去，又刹住脚：“乔呢？叫他来！”
第26章 消失不见的安铭（）
秋池拿着柳心悦的画像，找到了马夫； 问出了车去的方向。
“临昭？”秋池心里咯噔一声。
安铭先下在燕川； 打算向南出朔州； 这样是一定会经过临昭的，可千万不能让他和心悦再碰面。
秋池忙问：“她到临昭后，往哪个方向去了？”
马夫回答：“还没到临昭； 走半路，这位夫人让我们停下； 跑到大理寺的车上去了。”
“大理寺？！”秋池皱眉。
“小的不说假话； 大人。”马夫道，“车标是三枚银杏叶； 我们驿站的人熟知每一个车标； 那就是大理寺的车，小的一定没认错。这位夫人就在九盘山中段坐上了大理寺的车； 车上是个年轻的大人； 穿着浅蓝『色』的官服……”
“沈司直。”秋池提着的心放了下去，却又隐隐不安。
柳心悦如和沈司直在一起； 他不必怕她出事或是走丢； 可她既然和沈司直在一起； 保不齐沈司直就会查安铭的去处。
万一查到了……
秋池忧心不已。
万一查到了，万一碰见了，万一找到了； 他会不会将所有抛之脑后； 豁出去再次爱上她……
不！不能这样！
秋池愤愤道：“来人； 送信。”
他提笔写了封信，交到来人手中，说道：“给我快马加鞭，送到……”
秋池突然停了下来。
“秋大人，送哪里去？”
秋池按住信，问他：“今日有信送来吗？”
“信？”
“从燕川来的信，有吗？”
“没有。”
那