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沈情眼圈红了，她走过去，抱住了小乔：“是，长寿无忧的应该是你……我想知道……我想救你……”
小乔似乎有些惊讶，但沈情真的把他当情感寄托，他也不能残忍回绝她，于是小乔轻轻拍着她，笑道：“嗯，我跟你都无忧。”
沈情没有让他困扰，她很快放开了小乔，擦了泪花，说道：“今日圣娘娘节。”
“好快。”小乔圆溜溜的眼睛里写满了惊讶，“竟然病了那么久，可怕，以后再也不碰酒了。沈情你吃过香糕吗？”
沈情摇头：“没有。”
“今天做给你。”小乔说，“圣娘娘节，晚上的月最亮了，月下吃瓜果香糕，别有一番滋味。”
晚上，明月挂枝头，小乔早早地就用荷叶包了香糕，这会儿放凉后，浇上枣汁，推给了沈情。
他仔细地擦拭着手，对
沈情说：“你表情很奇怪。”
沈情咬了一口香糕，假装被吃的堵了嘴，没应。
“今天要燃火了。”小乔又道，“听说是从云州开始，沿鸭川的村落燃起冲天篝火，一直到京城昭阳宫的圣娘娘像前。”
沈情对这个被先帝‘发扬光大’的神女教新规知之甚少，问他：“为什么要这么燃火？”
崖州的神女教从来不这样，在她家乡，自从发了洪水后，神女教的境遇跌入谷底，被崖州人厌恶，又因崖州的神女教与先帝新后所信的神女教教规不同，因而，尽管崖州离神女教发源地云州最近，但崖州人却没几个信的。
沈情问，小乔就乖乖答了：“给神女引路啊。圣娘娘节这天，是神女下凡普度众生，寻找宿体的时候，她当年走的，就是从圣地到昭阳京的路，沿着此路燃火就是为了照亮这条路。”
“哦。”沈情神情颇为冷漠，甚至还有些不屑。
“这么说，沿途各州，都要为她引路？”沈情说，“她每年这时候下凡一次吗？”
可笑。
小乔惊奇道：“咦？你不知道吗？”
“嗯？”
“神女就是圣太后。”小乔说，“十二年前的今天，她下凡人间，后与先帝结缘，沿着鸭川一路被百姓抛花撒福入主昭阳宫，七月初九，立了皇后。”
小乔说完，自己愣了一下，总觉得七月初九这个日子很熟悉，可他却忘了为何会有熟悉感。
想不起的，就不再想。
小乔接着道：“以后每年的今天，她走过的路，落脚住过的地方，都会燃起篝火。听闻这个时候向圣太后祈福，她都能听到。”
“先帝……”沈情却是感慨皇帝凉薄，“先帝竟然是这样无情无义之人。我以前读过一本记载先帝与孝贤皇后日常起居的《比翼录》，随手翻一页，里面书下的都是夫妻真情，就是寻常夫妻都难能如此亲密，更何况帝王家？着实羡煞旁人。只是讽刺的是，当时读《比翼录》时，新后风光无限，先帝把他的真情，又给了这位新后，而书里的孝贤皇后，早已化作青烟，死了，血凉了，就被曾经最亲密的人忘了，连皇子也……旧爱终是比不过新欢。”
“原来你是这么想的。”小乔好奇道。
“不这么想，还能如何？”沈情说，“什么三痴，帝王痴情，我看全是假的。曾经与妻子的山盟海誓，转头就能给新人。”
子时，院外的打更人大喊：“燕川燃篝火了，亮了，大家不想睡的，就出来看祭火哟！”
临昭这个留不住人的地方，也谈不上信仰何人何神，充其量，大家就是站在岸边看个节日的热闹，连向神女祈福的都没有。
小乔叫了沈情来，挪了桌子，两个人站在桌在上，紧紧挨着，趴在墙头，一边吃香糕，一边远眺。
小乔说：“凉州也燃了火。”
“嗯？凉州？凉州不是离得远吗？”
“虽然神女没有从凉州经过，凉州无燃火点，但凉州的官员，一向懂得如何讨好圣心，所以除了昭阳宫的祭台，十三州最高的祭台是在凉州。”
沈情颇是不屑的哼了一声，又指着南边远处水与天连成一线的亮处，问道，“这边的火光，是哪里的？”
“这个方向，应该是元村。”小乔笑了一下，说道，“神女入朔州后，经过元村，看到元村山上的景致十分漂亮，就在路边停留了一会儿，和先帝在元村口题了首诗才走。”
“临山？”
“嗯。”小乔说，“所以他们的祭台搭得越高越危险，若是一个不慎，燃了山，那就是大灾难了。”
沈情想起白宗羽的话，道：“怪不得要请安国侯去元村监管节祭。”
“往年是请京兆府或是礼部的人去。”小乔说道，“今年请了安国侯。”
“元村，离临昭也不远嘛。”沈情道，“在这里都能瞧见火光。”
小乔道：“……我正要与你说。”
“嗯？”
小乔把最后一口香糕咽了，才慢吞吞说：“往年，是看不见元村的火光的。”
沈情：“……啊？”
小乔面无表情道：“嗯。往年我在这里，只能看到燕川的祭火，元村离得远，从没见过元村的祭火。”
沈情：“所以，我们现在看见的是……”
“可能是大火吧。”小乔说，“看来要报官了。”
“这火……”沈情也咽了最后一口香糕，“应该……不小吧。”
小乔点头：“看来安国侯运气不好呢。”
“元村归哪个县衙管？”
“临昭。”小乔笑，“就是咱们这个县衙。”
沈情：“……”
第36章 一首旧诗（）
元村的火烧了一夜。
第二天清晨； 天阴沉沉的，过了没多久； 带着夏天气息的暴雨气势汹汹拍了下来； 临昭这边的官员个个怂，本就不敢去救火； 现在雨势猛烈； 狂风卷巨浪，更是连乘船出港都不敢了。
好在元村那头的火光渐渐熄灭了。
临昭县衙的官员等到午时，雨小了，才匆匆指了几个人坐船去探情况，一个多时辰后； 船慢悠悠回来； 船上多了几个人； 搀扶着一身黑灰； 疲倦不堪颓唐不已的安国侯白宗羽。
站在岸上等候的官员看到白宗羽； 大大松了口气：“安国侯无恙就好！”
白宗羽下船站定； 虚弱地咳嗽了几下； 慢声道：“夏大人，等雨停后，请送我回京城，让我向皇上太后请罪吧。”
官员为他撑起伞，一行人先回了衙门。
“风大浪大； 刚刚我们的船出不了港。”临昭的官员说； “不知元村情况可还好？”
白宗羽摇了摇头道：“是我监管不力； 昨日欢庆过后，夜风起来，祭台没有固定好，被吹倒了……”
“可是山被烧到了？”官员非常能自我安慰，说道，“安国侯也莫急，虽然祭火没能烧好，可依下官看，这山火并没有烧起来，又下了这么久的雨，该熄的也都熄了，这是意外，皇上和太后想来也不会怪罪安国侯您……”
白宗羽摆了摆手，说道：“夏大人，你不知……昨夜祭火没向山那边倾倒，只是把村子……烧着了。”
“啊？”
满屋官员都是一惊。
“火来得太快，昨夜元村的村民们……”白宗羽垂下头，低声道，“这是重罪。”
官员心中冰凉：“安国侯何意？元村的村民们可都在？”
白宗羽轻轻摇了摇头。
“这……下官……”临昭县衙的官员已经不知问什么好了，安国侯的这个摇头……是元村村民都不在的意思吗？
元村是个小村，虽然村民只有七十多个，可要真都被烧死了，安国侯这个侯可是就要被削了。
而且，他们还都死在圣娘娘节这天，不吉。
白宗羽似乎知道他们在想什么，他低声说道：“或许，这就是神女显灵吧，你我虽不知这些村民的善恶，但天……或者说神女，应该是知道的。一个村的人，全被烧死，可能真的做了什么天理难容的大恶之事。”
“下官……想问安国侯。”夏大人战战兢兢道，“安国侯昨夜，可在元村？”
白宗羽面『色』平静语气平稳道：“没有在村中，我昨晚，歇在观景亭。我看着祭火台倒在了村中央，燃了房子，一个挨着一个，烧了起来，但我害怕烧身，因而没去救。”
他如此坦然地实话实说，倒让夏大人无言以对。
沈情来时，雨还在下。
风浪太大，为了安全起见，夏大人招待白宗羽歇在了县衙，至于元村那边，白宗羽说，他带的府兵会帮忙抬尸善后。
“雨停后，还要劳烦夏大人找些船把他们拉回来。”安国侯许是知道自己这个侯位不保了，语气比平时更加和善。
沈情还不知道昨夜的火烧了一村的村民，她问白宗羽：“我见火光一晚上时间就看不到了，想来烧的应该不是山吧。”
白宗羽原本颓坐在椅子上抱着茶杯出神，听她这么说，抬起头，眼中竟有几分笑意，只不过有些冷。
他道：“没烧到山，可也不是什么幸事，祭火烧了村。”
她太聪明，白宗羽想。
倒也省事，和聪明人说话，不累。
沈情抓住了重点：“村中可有伤亡？”
“我没见，但看火情，想来府兵没有骗我。”白宗羽慢悠悠道，“无一幸免，全都葬身火海。”
沈情皱眉：“……元村多少人啊？”
“可能有六七十个吧。”白宗羽道，“不是什么大的村落，田也少，村里多是一些上了岁数的，我以为只要祭火台搭的离山远些，就会平安无事，故而也没上心。”
六七十个……听起来确实不是大村庄，人口这么少，可换成伤亡人数，这就是个大数目了。
沈情道：“怎么回事？祭火烧了村庄？”
“嗯。”白宗羽像是陷入了回忆，半呆半茫然地回答，“我看着祭火台倒塌，点燃村庄的。欢庆刚过，酒被点燃了，很快整个村子就烧了起来。”
“诶�