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“嗯，她有孕在身。”乔瑾点燃一盏灯，顺势打听：“继夫人貌美如花，为何做了填房呢？”
“嘘！”
第150章 结局（）
本文独家发表于*晋*江*文学城；请支持正版哦杨莲高举巴掌；却迟迟不敢打，因为她怕谢正钦又叫狐媚子沏茶。
正僵持，门外突然传来仆妇交谈声，杨莲慌忙垂手；咬唇一甩袖，忿忿告诫：“不准再勾引公子！”语毕，她扬长而去。
这种日子；什么时候才是尽头？
会有尽头吗？
乔瑾胳膊内侧剧痛，一阵一阵，疼得火辣辣，她有些灰心，沮丧笑了笑，眼睛却一热，泪珠夺眶而出。
她匆匆拭泪，快步回房；不料半途遇见抱着花盆的张诚，后者见其泪流满面，唬了一跳；诧异问：“小乔；你怎么啦？”
“没、没什么。”乔瑾无意解释；低头走了。
“哎？”
“喂！”
盆栽沉甸甸；张诚只得先送到上房；摆放妥当后；随口提起：
“公子，小的刚才路遇乔丫头了，她哭得泪人儿似的。”
看书的谢正钦一惊，抬头问：“为什么？”
“小的问了，但她撒腿就跑。”张诚挠挠头，猜测道：“估计是值守时偷懒挨训，脸皮薄，受不了吧。”
谢正钦立即否认：“我并未责骂她。”顿了顿，他补充道：“只说了两句而已。”提醒她日后回屋歇中觉，也算骂吗？
“嗨，小姑娘都爱哭，改天再问问她吧。”张诚大咧咧表示。
谢正钦微微皱眉，“你别忘了。”
“一定记着！”
这天夜里，近三更了，万籁俱寂。
灯油即将燃尽，勉强照亮了床榻。
“小乔，疼得好些了么？”秋月关切问。
乔瑾仰躺，额头一层薄汗，轻声答：“好些了。姐姐不必守着我，快吹灯歇息吧，假如陈嬷嬷发现，该说咱们屋糟蹋灯油了。”
“无妨，陈嬷嬷知道你受了伤，只有姓杨的泼妇才天天挑事儿。”
秋月拿了手帕为同伴擦汗，愤慨痛斥：“杨莲太过分了，简直不把咱们当人看！她昨日也想打我，但被我呛住了，可怜你年纪小，瘦弱只能挨打，竟被那贱人拧出了淤伤。”
“幸而陈嬷嬷给了药膏，说不定明天我就好了。”乔瑾心平气和，情绪恢复如常。
物伤其类，秋月眉头紧皱，几乎哽咽问：“可是你的胳膊都肿起来了，别是被那贱人拧伤了筋脉吧？”
乔瑾失笑摇头：“那倒不至于，只是皮肉伤而已。多谢姐姐如此关心我。”
“唉，咱们都是苦命人，互相关照吧。”
乔瑾眼神清澈，柔声劝慰：“别伤心了，日子总会越过越好的。”
“妹妹，不能就这么算了！”秋月气愤填膺，咬牙提议：“咱们上报公子，求他主持公道，怎么样？”
乔瑾吓了一跳，坚决反对：“万万不可！”
“为什么？”
乔瑾叹了口气，好笑地提醒：“值守时偷懒睡觉，公子却宽宏谅解，咱们应该反省才是，怎能把私怨闹上台面？到时即使公子不降罪，管事和嬷嬷呢？何必自讨苦吃。”
“也、也对。”秋月不甘不愿，恨恨一拍床铺。
乔瑾再度催促：“夜深了，睡吧，明儿还得早起。”
“唉。”秋月这才吹熄灯火，姐妹俩紧挨着入睡。
数日后
五月了，天气愈发炎热，谢府地窖开始制冰。
出孝后，谢正钦第一次正式下帖子，邀请若干挚友，于南园中小聚。
初二这日，丫鬟们起得格外早，除了日常清扫，还要准备一应待客事宜。
“大人吩咐了，公子缺什么只管提，切勿怠慢客人。”张诚整理一件月白外衫的银纹镶边，拎起抖开了，又说：“西院则打发了王茂兴来，说是请您随意使唤。”
谢正钦精神抖擞，张开手臂穿上外衫，说：“你看着办，给他派点儿差事。”
“叫他负责安置客人的车驾和随从，行吗？”
谢正钦颔首：“行。”
“好，小的待会儿就分派他。”张诚吸吸鼻子，小声嘟囔：“王茂兴贼眉鼠眼，忒可恶，但咱要是完全撇开他，继夫人又该向大人诉苦了。”
谢正钦并未接腔，昂首迈步出房门，叮嘱心腹：“我去摘星亭等候，这儿交给你了。”
“是！”张诚笑得眼睛一条缝，两颊冒着几颗红疙瘩。
不多时
谢正钦行至园中，悠闲观赏沿途花木，转一个弯，听见前方传来唰唰清扫声，并有两人对话：
“还疼么？”秋月问。
乔瑾手执笤帚，弯腰清扫残枝落叶，笑答：“我又没伤筋动骨，淤伤而已，已经好了。”
“你心真大，受了欺负还笑，傻兮兮的。”秋月忍俊不禁。接连与杨莲爆发争执，她们共患难，关系亲厚了许多。
乔瑾苦中作乐，一本正经地自嘲：“俗话说‘傻人有傻福’，我得尽量傻一些，没准儿真有后福呢。”
“随你吧，偶尔做做白日梦，心里确实好受些。”
乔瑾把枯枝败叶扫成一堆，秋月负责铲进大木桶，而后两人各提一边把手，合力送去倾倒。
受了欺负？淤伤？
谢正钦皱眉，立刻忆起张诚那天禀报“小乔哭成了泪人儿”，他脸色沉沉，不由自主地抬脚，可略一沉吟，却又止步，仍上摘星亭去了。
半个时辰后，日上树梢，受邀客人陆续登门，南院里里外外忙碌接待。
宴客场合，下人里当属杨莲和张诚领头，奔走伺候茶水点心。
乔瑾和秋月却被打发到茶房，看炉火、洗涮杯盘果碟。
“公报私仇！”
秋月倚坐门框，引颈眺望园林，小声骂：“杨莲也就这点儿本事了，等少夫人进门，必带一干陪嫁，到时有她受的。”
乔瑾以干布擦拭碟子，愉快道：“说实话，我觉得茶房挺好的，外头太热，远不如这儿轻松自在。”
“哎，你就不好奇公子都请了些什么人？”
“无非权贵子弟。”
“我挺好奇的。”秋月托腮，一脸向往。
乔瑾兴趣缺缺，转而愉快问：“这个月嬷嬷终于允了一天假，我打算后日上街，姐姐可有什么要买的？”
“呀？容我想想——”秋月扭头答话，脑后却忽然响起一道陌生的清朗男声：
“这位姑娘，打扰了，请问摘星亭怎么走？”
乔瑾避而不答，轻声说：“谁愿意自己的儿女为奴为婢呢？”
秋月长叹息，半晌没吭声。
夜色昏黑，窗外传来“梆梆”打更声，二更了。
秋月仰躺，平静说：“赎身非常难。我娘辛劳半生，在元夫人跟前勉强混熟了脸，于公子考中秀才那年，趁着主母高兴，才敢为儿子谋自由，结果夫人不仅应允，还赏了二十两银。真可谓是天大的恩典。”
“那，姐姐呢？”乔瑾小心翼翼，主要考虑同为丫鬟才能参照。
“我？”
秋月嗤笑，淡漠道：“当年，我爹娘求了一个，岂能再求第二个？况且，我是女儿。”
乔瑾万分同情，屏息再问：“难道、咱们做丫鬟的要老死在这府里？”
“你想得美！一般人到了三四十岁，会被打发去郊外田庄，又苦又累。”
乔瑾睁大眼睛，久久无言。
“不过呢，也有例外。”秋月打了个哈欠，慢悠悠道：“在南院，凡是用心伺候满五年的丫鬟，公子都赏一笔银两，外嫁的会退还卖身契，目前已有三位姐姐脱奴籍走了。”
乔瑾震惊，一咕噜坐起来，慎重问：“所以，奴婢赎身靠的不是银子、而是家主开恩？”
“当然了。”
秋月吸吸鼻子，含糊说：“凡是养着大群奴婢的府邸，非富即贵，从来只有买人的，怎么可能轻易放人？再说，你有几个钱？傻蹄子。”语毕，她逐渐入睡。
言之有理！
乔瑾恍然大悟，心潮澎湃，抱着枕头琢磨至夜半。
次日午后
摘星亭明亮凉爽，下人未经允许不得擅闯。此刻，亭内只有两人。
谢正钦严以律己，只要不外出，总是上午跟着先生学习应举策略，下午完成繁重功课。他搁笔暂歇，扭了扭脖颈，疑惑打量乔瑾，觉得小丫鬟比前两次勤快多了。
“小乔。”
“奴婢在！”正擦拭书柜的乔瑾立即放下抹布，三步并作两步，近前恭敬问：“公子有何吩咐？”
谢正钦早有准备，但还是沉吟片刻，才状似随意地问起：“昨日，我和周公子谈起方府时，你为何一惊一乍的？”
乔瑾一惊，心虚喃喃：“有吗？”
“只差眼珠子掉地上了。”
乔瑾迅速镇定，羞愧认错：“奴婢不慎失礼，给公子丢脸了，请您责罚。”
顾左右而言他，你想蒙混过关？
谢正钦不动声色，温和道：“我不过随口问问，责罚什么？但看你昨日那神态，似乎认识方公子？”
乔瑾愕然，不假思索摇头：“不认识。”
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