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见有男人；乔瑾立即裹紧外衫；紧张问：“嬷嬷，不知出了什么事？”
陈嬷嬷尚未答，杨莲便横眉立目地问：“秋月给公子下药；你知不知道？”
“下药？什么药？”乔瑾双目圆睁；困倦不翼而飞；提心吊胆问：“公子怎么样了？”
杨莲冷哼一声，愤怒道：“血流了一大片——”
“住口！”陈嬷嬷咳了几声；喝止杨莲道：“谁准你喧嚷了？没轻没重。”
杨莲悻悻表示：“我只是担心公子。”
“公子有大夫照顾着。”张诚招手示意，四个人一同进屋；他掩上门；严肃告知：“大夫确定公子被下了、下了药。事发时秋月在房中伺候；她的嫌疑最大，我们来搜找相关东西。”
原是来搜查的。乔瑾点燃油灯，惴惴不安。
张诚语焉不详，但言外之意很清楚：公子被下了春/药。幸而非毒/药，否则谢府早大乱了。
但，杨莲说公子流血，难道还有其它伤？乔瑾满腹疑虑，思绪混乱，小心翼翼问：“诚哥，秋月呢？”
“柴房。”张诚黑着脸，焦头烂额，抬袖抹汗问：“哪些是她的东西？快指出来，我们忙着呢。”
“她俩关系亲密，既然搜了，索性都翻一翻，如何？”杨莲挽起袖子提议。
陈嬷嬷眼神锐利，定定审视乔瑾，沉声道：“也罢，顺便免去你的嫌疑。”
“有道理。”张诚转念一想，也赞同。
话已至此，乔瑾只能答应，她靠着桌子，渐渐镇定，冷静道：“事关公子安危，真不知谁那么胆大包天，理应彻查。”
“你明白就好。”陈嬷嬷落座条凳，一挥手道：“搜。”
“是！”杨莲手心全是汗，与张诚一道，开始翻箱倒柜。
乔瑾长发披散，默默沉思，旁观自己的衣裳被杨莲悉数丢在地上，用力抖扯，随意踩踏；其余物品则由张诚负责，他逐一翻看笔墨纸砚和书本，窸窸窣窣，唰啦掀页。
看着看着，陈嬷嬷纳闷问：“纸笔和书是谁的？”
“嬷嬷，全是我的。”乔瑾答。
“这么多书，你哪有钱买？怎么弄来的？”杨莲狐疑质问。
乔瑾不慌不忙，正色解释：“其中的临州志，一套共十二册，乃公子赏赐。诚哥，是吧？”
“没错。”张诚抬头证实：“确实是公子赏的。”
“公子居然赐书给丫鬟？我以前从未见过。”杨莲咬咬唇，很不是滋味。
陈嬷嬷扫视颜料和画作，眼神微变，态度缓和了些，慢条斯理说：“公子行事，自有其考量。”
乔瑾感激道：“嬷嬷所言极是。”
杨莲无话可说，转而搜秋月的箱笼。
这般折腾，肯定吵醒了一些人，但外面静悄悄，恍若乔瑾独居杂院。
片刻后，蹲地翻查的杨莲咬咬牙，突然惊呼：“咦？这是什么？”说着，她举起一个拇指高的小青瓷瓶。
“我瞧瞧！”张诚一把夺过，拔/出了木塞。
陈嬷嬷忙阻止：“阿诚，别瞎闻，仔细有/毒！快收好交给大夫，咱们又不懂。”
“行！”张诚从善如流。
“这东西不像我
第四十一章（）
秋月失魂落魄；泪流不止，泥雕木塑一般，呆呆靠着墙；暗忖：今夜种种，我一辈子难忘。
当时；谢正钦突然身体不适，她束手无策，惊惶跳下床；赤脚跑出去喊人。但刚跑了几步，却听身后男人模糊不清地呼唤：
“咳咳小乔”
谁？
你叫谁？
秋月不由得止步；倏然转身，目不转睛。
榻上，谢正钦醉酒无力，仰躺时险些被自己的血呛死；他本能地半坐起，背靠床柱大汗淋漓；低声吩咐：“沏茶来。”
“公子，奴婢是秋月。”秋月屏住呼吸。
谢正钦恍若未闻；目光深邃；深深凝望眼前人，看见的却不是秋月；他催促道：“别、别愣着；去沏茶。”
“公子；我是秋月。”秋月直觉有异；紧紧咬唇。
“咳咳、咳咳咳”谢正钦昏头涨脑，呼吸间酒味浓郁，语无伦次地说：“叫你沏茶，又、又发呆？没规没矩，成何体统？太不像话了。”
秋月茫然失神，颤声问：“您这是对谁说话呢？”语毕，她冲到对方面前三尺处，一字一句地强调：“公子，您看清楚了，我是秋月，我是郑秋月呀！”
然而，饱受折磨的谢正钦此刻深陷幻境中，自言自语，无奈地说：“还不快去？”
四目对视半晌，秋月怔愣后退，发觉对方根本没认出自己。她不敢也无暇细想，逃避似的扭头就走，恨不能暂时聋了！可她没聋，跑到屏风处时，清清楚楚听见身后人又说：
“小乔，你回来。”
这种时候，你口口声声喊的竟是小乔？
眼泪瞬间夺眶而出，秋月白着脸，头也不回地飞奔逃离。
震惊落寞，大受打击。碍于尊严，哪个女子也不愿泄露此秘密。
柴房内，憋屈闷热。
秋月心里五味杂陈，止不住地胡思乱想。
乔瑾不明内情，想当然地宽慰道：“姐姐，别伤心了，你和公子以后还会有机会的。”
“呵，呵呵。”秋月咧嘴，惨淡一笑。
乔瑾并未多想，误以为对方遭遇不顺心里难受，正色提醒：“当务之急是洗清下药嫌疑。祈求菩萨保佑公子尽快康复，否则一旦上报大人，咱们岂有辩白的机会？”
“我好害怕，该怎么办啊？”
秋月心乱如麻，惧怕地告知：“你进府不久，可能不清楚此类规矩：公子中毒或受伤，大人哪有耐心听解释？总是先把相关下人痛打一顿，而后再审。说句实话，公子若是有个万一，我要给他陪葬。”
“有、有可能。”
乔瑾一个激灵，后颈寒毛卓竖，唏嘘道：“目前大人就一个儿子，无比重视，凶手真是丧心病狂，为了嫁祸你，居然给公子下药。”
“杨莲！一定是她，除了她，我没得罪过谁——即使有，也不至于害我全家。”秋月的怒火“腾”一下熊熊燃烧，从牙缝里吐出字，笃定道：“府里倾慕公子的丫鬟不少，但只有南院的人才能时常接近公子。你想想，那还有谁？”
“空口无凭，直觉不能作为证据。”乔瑾捶捶脑袋，强自镇定，缓缓道：“药是从口入，还是嗅闻？今天公子连续应酬，饮食种类繁多，但于夜间发作，且大夫说药效霸道，那表示不可能太早遭黑手。兴许，他是忙完了回南院、甚至回房后中的毒。”
“有、有道理。你赶紧帮我想想，明天肯定有人来审的。”秋月吸了吸鼻子，两眼通红。
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第四十二章（）
“谁通风报信的？”谢正钦快速穿戴整齐，一振袍袖；大步迈出门槛。
“不知道哇！小人明明按您的吩咐；连夜叮嘱大伙儿守口如瓶，丝毫没敢掉以轻心。”张诚皱眉喊冤；小跑跟随。
计划虽被打乱；但谢正钦已问了个七七八八；他怒道：“若揪出那人，绝不轻饶。”
“是；是是。”张诚点头如捣蒜。主仆俩疾走如风；刚下台阶；便见谢衡率领若干得力属下匆匆而来。
谢正钦定定神；忙快步相迎，躬身行礼道：“孩儿给父亲请安。一大清早的；您可用过早膳——”
“你这孩子！”谢衡走得急了，微微喘息，张口便斥责：“出了这么大的事儿，你怎么能瞒着？真是胡闹！”
面对震怒的父亲，谢正钦很是无奈；低声解释：“您消消气；其实并无大事。昨日忙碌至极；看您累得那样，做儿子的实在不敢冒失打扰父亲歇息。”
谢衡板着脸；严厉道：“身居家中；你竟被人下药？这还了得？简直反了！”语毕；他怒目扫视南院众下人，食指凌空点了点，呵斥道：
“你们！你们当中，到底是谁吃了熊心豹胆？敢谋害我儿？正钦一向宽待下人，你们非但不感恩，竟如此大胆？跪下！”
家主雷霆震怒，一顿咆哮后，乔瑾跟随其余人下跪，个个低眉顺目，大气不敢喘。
“父亲息怒，千万别气坏了身子，先进屋喝杯茶——”谢正钦极力劝慰，然而盛怒的谢父根本不听劝，一挥手道：“待为父惩治了黑心害主的东西，再谈其它！”说完，他高声问：“龚超何在？”
张诚硬着头皮上前，毕恭毕敬答：“大人，龚大夫在给公子熬药。小的这就去——”
“不必了。由他亲自熬药，我还放心些。”关系儿子身体，谢衡立即阻止。他相当不满，盯着张诚问：“龚超怎么说的？”
“龚大夫说药性已解，稍稍加以调养，公子便可康复。”张诚小心翼翼。
谢正钦顺势道：“确实如此。倘若真有恙，病患该下不了床了。”
“果真无恙？”谢衡狐疑端详儿子，佯怒道：“脸白得这样，还嘴硬！”
谢正钦浑不在意地表示：“只因宿醉罢了。昨日喝多了酒，有些难受。”
“那你快回房歇息。”
谢正钦笑道：“躺久了更晕乎，还是陪您一道吧。阿诚，还不赶紧搬椅子？”
“是。”张诚招呼几个小厮，飞快抬了三把椅子。其中，两把位于台阶上，余下一把放置阶下。
有孕在身的继夫人许氏来迟了些，尚未站定，便关切问：“正钦，你没事吧？突然听见消息，吓得大人和我丢下早膳就赶来了。”
谢正钦摇摇头，平静答：“并无大碍，传话的人必定夸张了。请上座。”
许氏点点头，由侍女秀珠和李小姗一左一右搀扶，并带着亲信王茂兴。她拾级而上，落座谢衡身侧。
大人和夫人在场，辈分压住了公子不妙啊！乔瑾忧心忡忡，她身边的秋月缩着脖子，明显惧怕。
谢衡居高临下，俯视全场，威严道：“无规矩不成方圆。依我看，首先该罚的，是张诚！”
“小的照顾公子不周，自知有罪，求大人严惩。”