按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
瞧不起您？只是，第一眼见这簪子，就眼熟至极，竟像是我上次出游——”
“咳！咳咳！”金文辉突兀地咳嗽，嗓门盖过了失主，折扇“唰”地打开，边摇边说：“天儿太热，站着谈话不如进去坐坐，如何？”
年轻热血，乔瑾难以咽下这口气，面上却道：“这怎么好意思呢？”
“姑娘，请。”金文辉抬手一引，打起精神周旋。
丁贵稀里糊涂地旁观半晌，虽仍不解，但直觉乔瑾和金文辉话里有话。他忙护在同伴身边，故意大声提醒：“姑娘，公子一会儿就下来了！”
金文辉脸色一变，立即问：“谢公子在何处？”
“我们公子在前面茶馆会友。”丁贵抬头挺胸答。
乔瑾会意，温和道：“金公子盛情相邀，不便推辞。无妨，我们就坐坐，顶多一盏茶的功夫。”
这小姑娘，胆子挺大，伶牙俐齿的，不好打发啊金文辉转瞬又镇定，仍是微笑着，将失主让进茶室，一落座，掌柜便催促伙计上茶。
“多谢。”乔瑾端坐接了茶，不卑不亢。丁贵是家生子，坐下觉得浑身不自在，索性站着，倒更舒坦。
金文辉摸不准对方想法，迂回地闲聊，说：“上次在东郊南庄，谢公子有急事先回城，我很敬佩他的人品才华，本想登门拜访，但顾及秋闱将近，不敢贸然打扰。没想到，他竟有空上茶馆品茗会友。”
“秋闱确实要紧。我们公子忙得什么似的，今天实属例外。”乔瑾脸上挂着笑，眼神锐利。金簪已归还掌柜，她把玩银簪，举高簪花，疑惑问：“我听伙计小哥说、这是月季花？”
金平垂首侍立，一声不吭。金文辉不慌不忙，反问：“难道姑娘觉得不像吗？”
哼，狡猾！乔瑾也不答，惊讶反问：“这簪子不是贵店‘独家新制’的么？据称，此乃珍稀品种的
第五十四章（）
晌午初；烈日当头。
“瑞联祥。”仰望牌匾的乔瑾轻声念道。
谢正钦也抬头看了一眼，而后拾级而上；边走边说：“这是绸缎庄。”
“嗯。”乔瑾深吸一口气，垂首跟随；立定门口好奇扫视；由衷赞道：“真敞亮；好气派！”
瑞联祥；开业已三十载；方正宽敞、高两层，前面是店堂，后院是作坊、仓库和起居处所。它起初仅是不起眼的小铺子，直到被张家买下作为女儿的嫁妆，才被逐渐经营得红火。
谢正钦笑了笑；没说什么。乔瑾穿梭在伙计与客人之中；趁机观察了一番。店堂内；弥漫着各式布料及染料、脂粉头油、茶香汗臭诸多气味混杂，顾客盈门，人来人往，热闹非凡。
早有几个眼尖的伙计惊喜相迎；分头行动：有的赶去帮助丁贵和曹栓牵马、有的飞奔报信、有的笑容满面迎上前：
“公子！”
“小的见过公子、给您请安。”伙计毕恭毕敬，躬身引路；语速脆快道：“此处喧闹；您快请后厅坐；已有人去传掌柜和吴大娘了。”
谢正钦颔首；他从一落地就被父母严格教导，从不沾手任何生意，眼睛看了看，便朝后院正厅走。
但几人刚踏出店堂后门，迎面便走来一对中年夫妇，那正是张诚的父亲张金，及其母亲吴氏。
“公子！您今日怎么有空过来？”张金眉开眼笑，满头是汗，他高高胖胖，一袭赭色绸袍，笑起来十分和气。其发妻吴氏中等身材，打扮得整洁利落，隔着老远便心疼问：
“哎哟，如此大热暑天，我却听说您是骑马过来的？为什么不坐车？丁贵，你越发不懂事了，赶辆马车很难吗？”说着，她一阵风似的刮到跟前，扬手作势要打。
丁贵抱着脑袋跳开，苦着脸讨饶：“大娘息怒啊。我倒是劝了应该坐车，可公子不听，还得您老人家出马才行。”
“去去去。”吴氏挥手笑骂：“猴儿崽子，回去一定不能骑马了。咱们公子是斯文读书人，晒得大汗淋漓，像话么？”
“是！坐车，一定坐车。”丁贵笑嘻嘻，点头哈腰。
张金迟了一步，恭谨行礼：“老奴给公子请安。”
“免礼。”谢正钦及时抬手，并不受礼。
吴氏这才上前，刚一低头，便被奶大的孩子稳稳搀扶。谢正钦歉意道：“早说了不必拘礼。上次您老回府，我恰好带阿诚去东郊打猎了，没能见面，故今日歇息，特来探望。嬷嬷近来可安好？”
“好，都好，哎呀，哪里用得着特意跑一趟！阿诚呢？”吴氏登时笑得合不拢嘴，万分欣慰。
谢正钦答：“何庄头送东西进城，父亲派他去接应了。”
“很好！不学不成器，就应该让他多历练历练，将来才能帮您跑腿，方不辜负夫人的信任。”吴氏语调铿锵有力。
谢正钦温和问：“怎么不见大哥、芸香和阿霞？”
乔瑾纳闷地竖起耳朵，心想：芸香早有耳闻，曾是谢府婢女；张霞是诚哥的妹妹，与公子同岁——大哥是谁？难道公子竟直呼奶娘长子为“大哥”？
只听张金解释道：“江南新丝上来了，阿忠在码头验货，他媳妇和阿霞一起带孩子进香去了。公子，阿忠实在当不起您一声‘大哥’，求您叫他张忠或阿忠。”
“这儿并无外人，不妨事的。”谢正钦气定神闲。
“公子何等身份？奶兄弟绝不等于兄弟，再熟悉，礼数也不能废，规矩一旦错了，外人就要笑话的。”吴氏严肃劝诫。
谢正钦无奈答：“知道了。”
“别怪嬷嬷啰嗦。自打我出了府，日夜担忧。”吴氏上了年纪，容易伤感，她积郁多年，叹了口气，自责道：“嬷嬷这把老骨头，没用，非但不能贴身照顾着，反而引得你惦记。”
“放心，我一向挺好的。”谢正钦宽慰道。
吴氏眉头一皱，立即问：“可你前阵子不是病了吗？我当时一接到消息就想回去探望，可那——”
“咳咳！”张金突兀咳嗽两声。
吴氏隐忍停顿，余光一转，好奇打量乔瑾，笑问：“这丫头，从未见过，新来的？一看就挺机灵，叫什么名字啊？”
“大娘，我叫乔瑾。”比着谢正钦对奶娘的敬重，乔瑾规规矩矩行了个晚辈礼。
“哦，乔瑾？小乔是吧？起来起来。”
“是。谢谢大娘。”乔瑾垂眸，礼仪无可挑剔。事到临头，她反而镇定了，落落大方。
吴氏眼神幽深锐利，趁着搀扶，轻轻一握手、再靠近一瞥，对乔瑾的长相便有了数。她笑眯眯，暗中却疑惑嘀咕，但面上丝毫不显。
谢正钦莞尔，慢条斯理地说：“乔丫头是年初进府的，不算新了，她年纪小，有时机灵、有时迷糊。”
您可真耿直乔瑾尴尬低头，安静倾听。
吴氏一听，更疑惑了，不露痕迹地审视相貌出众的一对男女。
见面问候并寒暄，片刻后，张金催促道：“外头晒得慌，公子请厅里坐。”
吴氏赶忙催促：“快，快！我真是老糊涂了，任由你这么晒着，热坏了吧？”
“不热。”
谢正钦昂首阔步，率先迈步。
除了吴氏，其余人自觉殿后。
张金尊敬而不失熟稔，在后头扬声提醒：“老婆子，时候不早啦，公子的口味，你最清楚，先去安排午饭吧。”
“不必忙，我随意用些即可。”谢正钦漫步缓行，悠闲自得。
“那怎么行？你这么大的个子，读书又辛苦，每一顿都要好好吃。”元夫人体弱多病，谢正钦幼时由奶娘悉心照顾，是以吴氏视其如亲子。孩子体贴探望，她自是喜滋滋，高声叮嘱：“老头子，你陪公子说说话，我去厨房了啊，先熬个荷叶冰粥。”
“去吧。”张金乐呵呵。
吴氏兴冲冲，快速行至拐角时，又停下了——她琢磨着秋月所言，有心想叫上乔瑾、旁敲侧击几句，但转身一看：
庭院中，月桂飘香，玉兰枝繁叶茂、葱葱郁郁，树荫下有个宽肚大缸，养着一丛睡莲，花朵艳丽。
谢正钦行至缸前，状似赏花，头也不回地说：“这缸里有鱼。”
“什么鱼？”
&n
第五十五章（）
“伺候？这怎么能叫伺候？”
谢正钦诧异皱眉；沉下脸，语调平平问：“自从进了南院；究竟是你病得多、还是她病得多？你生病的时候；一般是谁照顾你的？”
秋月哑口无言；脸红耳赤。
“你生病的时候，小乔端饭煎药地照顾着；难道你认为那是‘伺候’？”谢正钦拔高嗓门。
“我、奴婢”秋月无言以对，自悔情急失言；丰满的胸口起伏越来越快。
“秋月；你多心了。”
语毕；谢正钦扭头；注视榻上汗湿鬓角的病人；难掩关切之色。
秋月一听，羞惭憋屈；眼泪登时夺眶而出，“呜呜”地哭了；啜泣着解释：“公子，奴婢只是一时糊涂；着急说错话了；您别生气。因为头疼；奴婢连晚饭也没起来吃、也没掌灯，一直在屋里躺着；杏儿她们都可以作证的；绝非故意不关心小乔；求您明察。”
——柔弱多病的元夫人生前动辄哀怨流泪，哭得其独子焦急无奈。因此，谢正钦至今无法忍受不管大事小事、动不动先哭一场的女子。他昂首，克制着问：“哭什么？我只是提醒你以后要多照看小乔，你们不是姐妹吗？理应互相关照。”
秋月低眉顺目，再不敢冲动，只是哭，抽抽噎噎地说：“奴婢记住了。”
陈嬷嬷看不下去了，她冷下脸靠近，耳语训斥：“赶紧把眼泪擦擦，再哭就掌嘴！公子不过问两句话，你委屈什么？居然哭起来，像话吗？你这丫头，动不动使性子，但凡换个别家公子，嘴都给你撕烂了！还不赶紧跪下赔罪？”
秋月吓得抖了抖，她观察数月后，不大害怕谢正钦，但极怕严厉刻板的陈嬷嬷，慌忙擦干眼泪，跪下磕头道：“公子，奴婢知错了，求您饶恕。”