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几人坐轿乘马来到皇宫，进入宣德门，绕过文德殿，寇准已在此等候，笑雪风等四人在寇准的陪同下拾阶而上，往后宫而行。
笑雪风、许艳珠初次进入古朝皇宫大内，不觉有些兴奋，举目四望，但见一座座庄严的殿宇在红日辉映下升起灿烂的金顶，相依而列，高低错落，鳞次栉比，金龙盘柱熠熠生辉，金甲武士环刀而立，一队队的御林军来往穿梭，五步一岗、十步一哨将本就恢弘的宫闱点缀的肃杀而庄严。
此情此景，笑雪风觉得自己所负使命竞有些神圣，内心不免有些感慨：“自己居然穿越时空到这里为大宋百姓，大宋社稷尽一份绵薄之力，若在现代又哪有这样的机会呢？不能不说是造化弄人啊！”
想到这里他摇头苦笑，许艳珠亦是目不暇接，时不时偷偷拽一下笑雪风，指着自己的新发现小声私语两句。
走过玉阶石地，穿过一条长长的甬道进入中宫，再绕过一片宫墙，眼前一片开阔之地便是大内校军场。举目望去但见校军场北侧阔台高阶，一座镌刻有龙腾九天的龙椅，镶金的龙头扶手，两侧临时放了几把黄绫覆背的凤椅，一太监手拿拂尘正襟而立，御林军各执长枪分立两厢。
场地南侧被一道厚重的铁栅栏隔起，栅栏内明黄锦幔长长拉起，看突起锦幔的轮廓似是一巨大牢笼。
寇准引着几人来至台下也不声张，垂手而立。不多时众多文武官员纷纷到齐，一个个面色凝重，这是约期的最后一日，若不能降伏那怪物，堂堂天朝就要向化外蛮夷年年纳贡，岁岁称臣，众人焉能不紧张？
“皇上驾到——”，尖锐刺耳而又尾音绵长的声音此起彼伏，直到看台下的太监也拖着公鸭般的嗓音喊了一声：“皇上驾到——”。
文武百官，兵卒婢女哗啦一声齐刷刷地跪倒，山呼万岁，声彻云霄。这景象比国庆大阅兵还要壮观。笑雪风、许艳珠二人甚是不习惯，不拜于礼于法都说不过去，只得以单膝点地，俯首而拜。
好在官员众多，大家都匍匐在地也无人注意他们，算是滥竽充数，蒙混过关。
笑雪风忖道：“怪不得人人都想做皇帝，单这排场就够人铭记一世了，普天之下，莫非王土，率土之滨莫非王臣，加之后宫佳丽三千，谁人不惦记。”
“众爱卿平身！”
“谢万岁——”
百官纱翅展动，提袍甩袖，又分两厢站立，有几个上了年纪的官员，在地上吭哧了半天方才爬起，慢吞吞地回到队列，惹得真宗皇帝满脸不悦。
随皇帝同来的几位姘妃娘娘分坐龙椅两侧，姘妃的下首站立一芳龄二八，凤冠束发的女子，肤如三春之雪，貌若初绽牡丹，白里透红，红里透着娇媚，更有一股百花争艳，我独为尊的气质。这女子仪态虽雍容华贵，但因手里不断摇动着一柄轻罗小扇，倒显得有几分活泼。
须臾，自看台一侧转出三个身着异服之人，皆是头顶沿帽，三花缀顶，华服左衽，圆领窄袖长袍，内衬凉衫，身着套裤，裤脚塞在靴中，其中一人手中拎一柄形如弯月的牛角号。
中原人习惯都是长襟右掩称为右衽，衣着服裙，而契丹人都是左衽，善骑射，故多为长裤皮靴。
此三人行至台下并不跪拜，以掌抚胸，颌首微点，算是行过礼节。
当时的大宋朝北有凶悍、领地广大的契丹人，西承西夏、吐蕃各部，南有大理，宋朝边境战事不断而又重文轻武，国土面积日益缩小，远比不得盛唐时期，在剑桥中国史中，就是以强盛的辽国为正统。
也正因如此，辽国使臣以泱泱大国自居，并不把真宗皇帝放在眼里，宋真宗赵恒虽是满脸不悦，却也无可奈何，毕竟想让人跪拜是要靠实力说话的，而他又自感底气不足，袍袖一摆，无可奈何地道：“罢了！”
三人转身昂首挺胸站在一旁，笑雪风侧目望时，见那契丹使者竟是“说话酒家”中所见三人，中间身形略显瘦削之人正是那日所见之年轻公子，不免吃惊非小。
却见那年轻公子向真宗赵恒抚胸颌首道：“大宋朝皇帝陛下，百日之期已到，今日贵国若不能降伏我朝神兽‘铁甲龙’，当履行当初之承诺，年年进贡、岁岁称臣，不知今日可有人出场？”
真宗皇帝强作精神，看了看满朝文武，目光落在寇准身上：“寇爱卿！笑卿家可为朕带来？”
寇准引着笑雪风来至阶下高声道：“启禀陛下，这就是今日要以神功降伏怪物的笑雪风！”
矗立一侧的年轻公子，脸色微动，楞楞的睨视着笑雪风，更觉意外。
“哦……你就是笑雪风？当年你小小年纪就高中举人，辞赋满京城，这怪物凶猛的很，众人能人异士皆丧命在它的口中，降怪物可不是吟诗作赋，你要考虑清楚，不要妄送了性命！”真宗皇帝看着眼前俊朗、书生气浓厚的年轻人，不觉有些泄气，加之早闻其名，竟有惜才之意。
“正是草民，草民已考虑清楚，请陛下允草民下场！”笑雪风并未行跪拜大礼，只是抱拳朗声回应。
正值用人之际，真宗皇帝也顾不得那些繁俗礼节，虽觉得有些丧气，也只能死马当活马医了，当下道：“你若能降服大辽铁甲龙，朕当为你加官进爵，重加封赏，若不能……哎！你尽力就是，也不要太为难了。”
在真宗心中众多能人异士都对庞大凶悍的铁甲龙无能为力，不是死就是伤，他一个白面书生又怎比得了那些人，是以心中并不抱多大希望，加之真宗心存仁厚，怕他一时想不开，以无为之力做惊天之事，因此还用言语提醒他，不要太过勉强。
“谢陛下挂怀，草民身为大宋子民定当全力以赴，封赏不必，能为大宋社稷尽绵薄之力乃是草民的福气。”
见这文弱的年轻人如此豪气，真宗不觉精神一振，转头对契丹使者道：“我朝已有人出场，可以开始了。”
第052章 天籁之音（）
空气肃杀，百官大气都不敢出，都用紧张而又怀疑的眼神看着笑雪风。
手持牛角号的正是那虬髯大汉，他跨步引着笑雪风来至栅栏内，手一摆，几名契丹武士跑到黄绫遮幔前将黄绫取下。
一只巨大的铁笼隔着铁栅栏呈现在百官眼前，长宽足有五丈开外，根根铁条如拇指般粗细，铁门横锁，锁具亦是大的惊人，锁面有碗口大小，武士打开牢笼，一只怪物挟着血腥之气冲了出来，显然百官已见过这怪物多次，是以并未特别惊慌。
这怪物似鸟非鸟，似兽非兽，通体磷光闪闪，身长足有两丈，高八尺，一对巨大的翅膀却并无羽毛，摇动的长尾根部粗如碗口搅起漫天灰尘，前肢短小，后肢粗壮，脚底褐色的爪子半尺多长如钢钩一般，头大颈细，亦是长满鳞片，嘴吧在巨大头部的衬托下显的有些尖细，两排森森的尖牙间腐肉粘连，臭气盈人。
三郎只觉这怪物象极了传说中的翼龙，但观外表却比翼龙更加高大强壮，他盯着怪物缓缓行至距那怪物两丈外，腥臭的气息更加浓重，只觉气血翻腾，几乎要呕吐出来，本就修长的身躯和那怪物一比更显渺小。笑雪风凝神屏气，气沉丹田，总算将翻腾的气血压制下去。
虬髯大汉来至切近拍了拍怪物的脖颈，指了指笑雪风，便退出栅栏之外，显然这被契丹人称为铁甲龙的怪物训练有素，并不随意攻击人，而是听从那虬髯大汉的指挥。
宋朝君臣此时屏息凝气紧张地盯着场中，年轻公子脸上闪烁不定，一种复杂的表情难以言表，时不时面带担忧之色。
攸然，大汉举起牛角吹了起来，号角长鸣震人心魄，响彻九霄。众人不觉更加紧张，胆小心脏不好者捂着胸部作痛苦状。
那铁甲龙闻得号声前肢扬起，双翼微扎， 喉咙间发出如沉雷般的“咕隆”声，头部向前探出，作出了攻击之态。
笑雪风更不敢大意，双掌迎天划地曲于胸前，两极真气运于双掌，红光莹莹，他明白今日自己不拼尽全力恐难走出这铁栅栏之外了，是以上来就是血掌神功。
号声方息，怪鸟展开巨翅，贴着地面俯冲过来，笑雪风身形展动跃出两丈多远，方自站定，本已冲过去的怪物竟然尾巴卷起横扫过来，尘烟漫漫，当真是飞沙走石、石破天惊。
三郎没想到，这怪物竟然如此狡猾，想躲闪已是来不及，急切间，身形向后平平躺了下去，劲风拂面，巨尾凌空扫过，笑雪风如僵尸般直挺挺又站了起来。
“好……好”，刚才笑雪风奇险的一招引得场外众人喊声雷动。
可三郎却高兴不起来，脸颊上冷汗涔涔，太险了！自己稍微疏忽必会命丧怪物巨尾之下。场外两个人比他还紧张，许南蓉、许艳珠手掌间已攥出汗来，樱唇紧咬，双臂瑟瑟发抖，此时就是天塌下来，她们也不会在意，在她们眼里只有一人，那就是无比危险的笑雪风。
怪物一击不中，借助巨尾一扫之力倏然转过身来，竟是迅捷无比，极为灵巧，也难怪百日之期尚无人能将之降服。
当怪物再次俯冲过来，笑雪风有了上次经验，不再向两侧躲闪，双脚点地腾空而起，在空中施展幻影虚步身法曼妙地将身姿倒转过来，待怪物冲至身下，双掌贯足九成真力对着怪物背上猛然拍出。
“轰”声响过，怪物只是略微一顿，便呼啸而过，丝豪无损，原来这怪物通身磷甲光滑无比，已将滔滔劲气泻去十之**。
三郎有点发蒙，铁甲龙全然不怕击打这可如何是好？
铁甲龙两击不中，更加疯狂，转过身来，借着滑翔之势庞大的身躯竟然腾空飞起两丈多高，翼展足有三丈，当真是遮空蔽日，风驰电掣般俯冲过来，钢钩般的爪子凌空抓向笑雪风。
笑雪风身形急闪，虽躲过利爪，却被双翼劲风凌空扫出数丈远，滚落在地。若是常人，这一扫