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苏州城北的一家偏僻破败的小院里，一大群小乞儿正缩成一团就着几捆稻草在睡觉。
或许他们不知道，或许知道却不敢想的是，就在离着他们不远的一个小房子里，几个乞丐正在给两个死去的同伴更换衣服。既然要去讹诈，总不能尸体穿着一身乞儿的衣服，丢进别人家的门口。乞丐的命可不值钱，要坑人，自然也得本钱。
人死百了，这也是两个死去的乞儿同伴现在唯一的利用价值了。
同伴的今日，何尝不是这一群小乞儿的将来？
进了这个魔窟，哪儿还有明天？现在他们连哭都不敢哭出来了。
“老三，你快点好不好。我怎么就感觉浑身凉飕飕的，越来越冷了啊？”。一个掌灯的乞丐是老二，见得两个同伴慢腾腾的，很不赖烦的催促道。
人死之后，很快尸体就会僵硬。要换衣服也不是那么容易的。特别是这半夜三更，没有一点点托天的胆量是无论如何都不敢做的。
“你这么一说，还真是冷飕飕的，这就怪了娘的，我怎么就觉得有点邪乎啊？”刀疤脸的乞丐一边用尽了气力在给两个死去的乞儿换衣服，一边嘀咕道。
谁知道刀疤脸的乞丐话还没说完，周围的几个乞丐就一斤怒不可遏的一巴掌扇了过来怒道：“少说废话，我们也不是第一次了，再乱说话，别怪兄弟们心狠！”
几个乞丐虽然都是兄弟相称，却哪儿有半点异性兄弟的和睦。作为一个窝里的同行，乞丐团头深谙平衡之道，那会让低下的小喽喽们抱成一团来架空自己。少不得平日里挑拨一下，几个乞丐之间也有竞争关系，相互之间的关系能好才怪了。
刀疤脸的实话死在有点不合时宜，做多了亏心事，再大的胆子都有发毛的时候，何况今天的事情的确有点邪门。哪有外面温暖如春，房间里寒气直透骨髓的。房间里的几个乞丐也是心虚道只能靠发火来掩饰恐惧了。
“二哥，把灯拉亮点，今天的灯光怎么这么暗啊！”刀疤脸平日里也是个天不怕地不怕的主，可今天不知道怎么了，老感觉背后有人在盯着自己实的，心里很是毛毛的。
“就你屁话多！你跟老三倒是快点啊！”老二把油灯移过去了一点，然后又把灯芯往外拨了拨。这不拨还好，一拨之下，灯火就仿佛被人使劲地吹动了一般，摇曳不定地跳动了几下之后，瞬间熄灭。
整个房子里瞬间黑成一团。正在房间里的几个乞丐瞬间心中一抽，一古凉意直冲脑门，不知道谁喊了一声“我的妈呀，他们的眼睛睁开了。”
这么一喊还了得，本来就心里慌慌的几个乞丐顿时吓得三魂丢了七魄。几个乞丐哪儿还顾得上其他，浪奔狼突地一股脑儿向着屋子外面逃开了去。还差点把正在院子里站着的老大给撞地上。
“干你娘，大半夜的瞎咋呼个啥，一群没用的孬货，两个死小孩子都怕，这个世界哪有鬼？有鬼的话，你们早他妈被鬼吃了，还用等今天？”乞丐老大怒火冲天地对着几个小弟就是几耳刮子。手下小弟不敢回嘴，但怎么也不愿意在去那房间里。
虽然不知道为什么，却就是感觉那屋子里没牛鲜怯腥嗽诒澈蟮茸潘撬频摹�
今天实在邪乎！从前又不是没做过，怎么会独独今天这么让人心惊胆战啊？
“刚刚谁说看见两个死小孩活过来了的？”显然刚刚在房间里的那一身惊呼声不小，站在房间外面的乞丐老大是听得清清楚楚。如今几个家伙都吓出来了，自然要开始算账了。
“大，大，大哥，我，我是真，真的看见了”老四是真的没说慌，当时他是站在刀疤脸对面帮忙的，灯熄灭的那一瞬间是真正的看见了一大一小两个人，站在了刀疤脸的背后望着刀疤脸的一举一动。
那目光冷冷的好不吓人，更吓人的是，那个小一点的分明就是刀疤脸真给穿衣服的那个死小孩啊！
如此恐怖的一幕，怎么不让他魂胆沮丧，到现在他两条腿还在打哆嗦，两股之间还有淡淡的湿意传来，说话都说不利索了。
乞丐老大闻言却是顿时怒不可遏地突然暴起，一脚就把这家伙踹到了地上，毫不留情地一脚又一脚地踢了过去，怒骂道：“老子让你胡说，老子让你胡说！。。”
表情凶狠，脚上了毫不留情。老四还有点搞不清楚状况，便已经躺在了地上，被踢得口吐鲜血。直到旁边的几个乞丐实在看不过去了，过来劝解。
兔死狐悲，关系再不好也是一伙的。总不能眼睁睁地看着老四被老大活活踢死吧！
乞丐们小心翼翼地劝解着，乞丐大哥倒不是真的想把老四活活踢死，纯粹不过心虚加立威罢了，现在的房间里有多邪乎！老大岂会不清楚。不清楚就不会宁可站在外面了。
但有些事情能知不能说啊！不然下面的几个家伙谁还敢进去做事？再加上老大上次不过贪了点小钱，就被老四秘密告诉了团头，自以为神不知鬼不觉，却不知道乞丐大哥早就查清楚了。
新仇旧恨，老四就成了那只敬猴的鸡。
其中的弯弯绕绕，谁说当乞丐的都是没脑袋的货色？至少乞丐大哥的借题发挥，抓住机会的报复本事，就是官场上也差不多能混得开了。
只是乞丐们这边内讧，却不知道真的就还有两双眼睛在冷冷地盯着他们。
太上教主说过“报怨以德，安可以为善！”世界上可怜之人很多，可恨之人更多。这几个乞丐绝对有取死之道。无论是拐卖幼童，还是盘剥乞儿，更加上心中残毒，为恶以极。了尘不知道也就罢了，如今碰到了，肯定是要一锅端的。
包括团头，和团头后面的靠山。
“一群废物！”乞丐们闹哄哄一阵，谁都不愿意带头在进那间“停尸房”。乞丐老大没有办法了，其实他自己也进过那间屋子，里面的阴寒诡异他自己也难受，不然又怎么会一个人站在院子里，让别的乞丐去办事？
但团头的吩咐，他不敢怠慢。今天的人物完不成，后果可想而知。一旦拖到天亮，就麻烦大了。这么热的天气里，尸体也保存不了几天。
乞丐老大咬了咬牙，决定一起进去，谁都别想赖掉。
这样很公平，虽然谁都不愿意走前面！
待得进了房间，房间里一切如常。这才让乞丐们松了一口气，阴冷的感觉终于消散了很多，再也没有老被人盯着的那种毛骨悚然之感。
这是因为了尘带着小乞儿去找本地城隍了。
苏州城隍生前可是个大人物。当年的大名鼎鼎的战国四公子，春申君黄歇。
阳间不平找官府，阴间不平自然要找城隍。
了尘是来索要另外一个小乞儿的冤魂的。城隍土地都有阴司转运之责，阴魂要入幽冥，自然要先到城隍这里来。如果了尘没算错，今天五更之前小乞儿的灵魂肯定就在城隍庙的阴牢里，等待地府阴差前来押解。
城隍作为一城守护之神，主管生人亡灵、奖善罚恶、生死祸福以及增进幸福利等等。了尘要弄明白那群乞丐何以在苏州这座城市里混的如此风生水起，坏事做尽却无人敢管，问城隍准没错。
如果说第一次了尘见到城隍爷，还有点平起平坐的意思，到如今身份早就今非昔比了。了尘有人道职，有天道职。哪一个都在城隍之上。
天地神人鬼，天道最贵，鬼道最贱。神仙等级的排序也差不多。
了尘“大驾光临”城隍庙，城隍老爷自然也不敢怠慢。城隍老爷的神国不大，神光也只能照耀一地，虽然也能长生久视，但受到人间香火的制约也大。
了尘看着来来往往的阴司书吏，进进出出络绎不断的城隍属官，心中戚戚然。辛亏当年没算选择最容易长生的人道神。果然便宜没好“事”。神道虽易，哪来仙道自在？
寒暄礼毕，城隍老爷听完了了尘来意，不由一愣道：“天道有序，人道有论，善恶之果，自有其事，真人何必如此插手？真人所言之事，下官自然早就知之，承负到来之日，那些恶徒自有果报。何必急于一时？”
了尘苦笑道：“天道弥远，而人生短暂，且健忘。如今阳世官府腐朽不堪，难惩恶，也难以扬善。贫道不遇则罢，遇到了自然不能一笑而过。芸芸世间事，不求功行，也求一个随我心安罢了！”
“真人此言大善，小神安敢不从。只是阴司来人，有生死之薄，真人若将阴魂带走，恐怕阴差不依啊！”城隍老爷为难地道。
“无妨，我有阴司文书一道，你可送往阴司。三日之后，两具阴魂我亲自送往地府就是”了尘掏出一张黄色符裱道。
上面有他的道印。自然抵赖不了。如果阴司要追究，自然会找了尘。城隍老爷自然也就没事了。
“真人为何要三日啊？”城隍老爷不解地问。
“十月怀胎，几年恩养。却一朝成空。它日轮回再转，又岂会再有父母子女之缘。贫道送这两个孤儿还乡一趟，梦中让他们给父母亲人三磕而谢，然后等待恶人伏法，了却他们心中怨气，如此方能无牵无挂，下辈子也能投个好胎。也算还亡者心愿，报生者一念罢了！”了尘叹气道。
“真人慈悲！”城隍老爷听到这番话赶紧站了起来对着了尘一稽首，表示敬佩。至于是真心还是假意也就不重要了。
夜色苍凉，月色如水。一群乞丐走在了冷寂的街头，背上还背着两具死去的乞儿尸体的确不是一般人能办到的。
不能不说他们贼胆天大。
只是他们不知道的是他们正行走中的寂静街道两旁的景物，却只是一副幻象而已。
夜半的知府衙门后院里，除了值夜看更的家丁衙役早已没人人声了。知府老爷也早早地搂着自己的第十一房小妾早早安歇。忽然一阵冷风吹开了门窗，屋子里刹那间就阴冷了起来。
知府老爷年纪大了