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腊月初八下午。员外搓着手在卧室门口来回不安地走着。
几个人进进出出，有提热水的，有拿草纸的，有拿被子、布帛的，其中自然少不了花大姐。
大家都只做事，不做声。
房里传出一声初生婴儿的响亮的啼哭。员外孪心一跌，出了口长气，放下心来。
花大姐出来，冷不防在员外左边脸上抹了一脸的锅墨烟子：
“恭喜老太爷，生了个胖大儿子！”花大姐说完又进去了。
员外高兴，喜形于色，只差跳了起来。
花大姐又出来，在员外右边脸上抹了一脸的玫瑰红姻脂：
“恭喜老太爷，胖大儿子八斤半！”花大姐说完又进去了。
员外一跺脚，右拳击向左掌心：“好啊！”
员外伸着脖子直往门缝里瞧。花大姐出来，与他撞了个满怀。
花大姐说：“恭喜老太爷，您可以进去啦。”
员外走进房里，接生婆从床上抱起包好的婴儿举起来赞道：
“腊八腊八，子贵家发！”
员外接过婴儿，婴儿竟然睁着大眼冲他微笑，额头上一缕黑发，很是可爱。员外左看一阵，右看一阵，高兴地把婴儿放回金的枕边，柔声说道：
“谢谢你，香珍。”
金回报以甜蜜的一笑，没有说话。
员外环顾四周一下，对花大姐说：“请把阿福叫来。”
花大姐出去不久，阿福跑了进来。
员外对阿福说：“快，快，快领接生婆和大家到账房领赏。”
众人一窝风地跟阿福走了。
员外环顾一下四周，把一个背风的窗户打开一扇，又用窗帘遮住，往炭盆里添了几根炭，从煨在炭火边的罐子里倒出一碗汤，加上红糖，自己先用勺子喝了一点试冷热，然后坐在床边一勺一勺地喂给金吃。
11 天伦（）
员外卧室中间的地上，铺了一张厚席子，员外和金坐在两头。小家伙八个月了，只在胸前系了个兜斗，在他们中间玩着。
金：“细毛它，到娘这里来。”小家伙爬了过来。
员外摇着铃子：“细毛它，到爹爹这里来。”小家伙转身爬了过去。
金拿了个小红球在两只手中间滚着：“细毛它，到娘这里来。”
小家伙又往这边爬，爬到半路，打了一个响屁，掉过头就去找，团团转了两三圈也没有找着，抬起头望望娘，又望望爹，好向在问爹和娘：
“这是怎么回事？”
俩口子爬到中间，同时抱起他哈哈大笑。
金笑得眼泪都出来了，说道：“傻儿子，屁怎么找得到？”
员外赶紧说：“好，好，有感觉！有感觉！有感觉就好。”
三个人滚作一堆，笑作一堆。
腊月初五晚上，员外、金和他们的儿子在卧室里玩乐。小儿已经一岁，已能自如走动。
金：“细毛它，来，亲娘一下。”
细毛它走过来在送过来的脸上“波”了一下，又在转过来的另一边脸上“波”了一下。
员外把他叫过去，也在一边脸上“波”了一下，他抱起儿子说：
“夫人，明天是腊月初六，后天是细毛它周岁，大后天是老夫整八十大寿，刘府该热闹一阵子了。细毛它也该取个名字了，总不能老叫细毛它吧。”
金香珍习惯了员外叫她丫头或香珍，突然听老太爷叫她“夫人”，这是老太爷从来没有用过的称呼，她惊讶地问道：
“老太爷，您刚才叫我什么？”
员外说：“夫人，夫人呀！”
金说：“老太爷您别这么叫，人家听了不好。”
员外说：“有什么不好？这么多年你给了我快乐，特别是给我生了这么个宝贝儿子，当之无愧，当之无愧。”
金委曲地说：“人家必竟不是夫人，名不正，言不顺，听起来反而不大好受。”
员外故作惊讶：“你还不知道？你没有看见这长寿街修桥铺路，刘家祠堂大大地修缮了一番，刘府也修饰一新？”
金说：“我看见了，生下细毛它就开始搞了；都搞了差不多一年了，这跟“夫人”有什么关系？”
员外说：“这都是为了娶你做夫人呀！”
金惊喜得睁大眼睛说：“真的！？听人家议论，我还不敢相信呢。”
员外说：“这下你相信了吧？”
金问道：“什么日子？”
员外：“明天，就是明天，腊月初六！”
金香珍眼睛睁得更大地问：“明天！就是明天？”
她扑到员外怀里，沉浸在幸福之中。
在刘员外亲自操持下，不用说刘家大院，就是连刘氏大祠堂也都装饰一新，到处张灯结彩，红灯笼、红对联、红窗帘剪纸、主要通道上的红地毯、随处可见的红绸彩球、男人身上的红配带、女人头上的红插花，刘员外为村里村外新修的桥、新铺的路，也全都披红戴花。
总之，能用红色的地方全都是红的。一遍红色的世界。
腊月初六一早，员外和金香珍，奶妈抱着秉晟，在一群人簇拥下来到祠堂大堂，大堂里早已挤满了人。
在礼宾的引导下，员外、金香珍和秉晟，焚香秉烛，跪拜祖先。
三人跪下后，礼宾先生宣读道：
“大汉先帝刘备膝下，鲁王刘永第二十五代孙刘锡常，郑重禀告列祖列宗，今天正式聚古罗金氏香珍为续弦夫人，祈求祖宗庇佑刘氏子孙，香火永继，枝繁叶茂，永福安康。”
“鸣炮奏乐。”
鞭炮大作，喜乐声起。
“一叩首。”三人叩首
“二叩首。”三人叩首
“三叩首。”三人叩首
“上族谱。”三人叩首，祠堂文书把金氏香珍和刘秉晟的名字登上族谱。
“礼毕——”
拜过祖先，香珍和秉晟就是刘家的人了。
礼宾引导众人向三人祝贺：
“恭喜刘老太爷！”
“恭喜刘太夫人！”
“恭喜秉晟小少爷！”
腊月初六上午长寿街上，员外骑着高大的枣红马，引着一支有八抬大轿的迎亲队伍，吹吹打打，绕了一个大圈子，贯穿整条长寿街，来到就在隔壁不远的，祠堂大屋旁边的一所别院迎亲。
员外坚持要自己背着新娘上花轿。
新娘的装束全是大红，红的绣花鞋，红的衣裙，红的婚纱，红的盖头。
吹吹打打中，金香珍正式被八抬花轿娶进刘府。
“拜堂罗！”礼宾先生一声高喊，仪式正式开始。
童男童女用红绸带牵着员外和香珍进入大堂。
“一拜天地！”两人对着大门天井方向行礼；
“二拜街坊！”两人行礼；
“夫妻对拜！”两人对礼；
“揭开头盖！”员外把新娘子头巾揭开；
“步入宴堂！”童男童女牵着员外和香珍进入大堂宴席。
“拜过天地，古罗金氏女正式成为平江长寿街刘府刘老员外的续弦夫人，大家向新郎新娘热烈鼓掌祝贺！”
礼宾话音未落，大堂上一遍掌声和欢呼声。
喜宴开始，金的两个干爹被请到上亲席。
刘家已有很久没有办什么大喜事了，凑热闹的人很多，特别是刘员外亲自张罗，所有的人都不敢等闲视之，场面、气氛自然非常气派：。
这几天，玩龙的舞狮的，一班接下一班，鞭炮声不绝于耳。唱戏的杂耍的，一台又是一台，锣鼓声响彻云天。贺喜的拜寿的，一茬连着一茬，道不尽声声祝福，混吃的讨喝的，一串跟上一串，说不完事事吉祥。
长寿街成天人来人往川流不息，白天响着鞭炮，夜间焰火通明，整个长寿街空巷相庆。
12 抓周（）
腊月初八。刘家大堂屋里，上首坐着员外夫妇，细毛它坐在娘身上。前面空出两丈多空地，对面摆着小孩“抓周”的用品或模型，应有尽有。
各种人物依序而坐，其它人把堂屋四周塞得满满的。
礼宾走到堂中宣告：“今日是我们宝贝的小少爷周岁，老员外八十又喜得贵子，健树新芽，锦上添花。老太爷已经给小公子取名“秉晟”，意思是带来光明的小天使。”
欢呼声打断他的话，稍后他示意安静下来。
礼宾继续说：“希望我们的小公子，秉晟小天使，使给刘氏带来光明，给大家带来光明。”
喝彩声、欢呼声此起彼伏。
礼宾：“现在宣布，“抓周”开始，大家祝福小少爷好运。”
礼宾带头，大堂一遍掌声。
“抓周”没有开始，议论早已启动。每个人都在猜测抓到的会是什么？猜好的大声喧哗，猜差的小声嘀咕。一致的所见略同，相勃的争论不休。
礼宾先生把小秉晟从母亲身边领开，妈妈在他耳边轻声说了句“拿支笔。”然后双手合什默默地祈祷。
老员外悠闲自得，对老儿子似乎很有信心。
厅堂里一下子静了下来，所有的眼神，全都聚集在小秉晟身上。
小秉晟一步步走，气氛一成成紧张。到了近前，小秉晟被五花八门的东西吸引，来了兴趣，加快了步子站到了台前。
众人被调足了紧张，唯独正主儿轻松地嘻笑着看这看那，并不急于动手。
小孩儿拿起一把布包的剪刀还没有站好。
“将来只不过是个裁缝！”不知哪里冒出�