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吕老夫人恨得牙痒,但众目睽睽下,她也不好冲杜云彤发脾气,只得死死压下心里的几度不耐,强笑着问杜云彤:“彤丫头这是怎么了?快起来,有话慢慢说。”
“若你父亲给了你气受,只管告诉我,我替你出气。”
端的是一副甚是宠爱长孙女的模样。
杜云彤连忙摇头,身体抖得更厉害了,一个劲地对吕老夫人磕头,口中直道:“孙女错了,孙女再也不敢了。”
吕老夫人险些把鼻子个气歪。
原本在一旁看戏的勋贵们见事情越闹越大,纷纷来问杜云彤发生了何事,又去劝吕老夫人对孙女和善些。
吕老夫人被话噎得直翻白眼,马上就有昏厥一病不起的严重性。
装病?我比你更会装。
杜云彤两眼一翻,软绵绵地倒了下去,百灵哭声震天,道:“姑娘,姑娘,您醒醒。”
千雁眼含着泪,道:“老夫人,婢子只是一个下人,原本是不该说的,但姑娘都成这样了,婢子也顾不得身份了。”
“夫人是如何病的,平哥儿是如何没的,您比谁都清楚,如今只剩下姑娘一个了,您一定要赶尽杀绝吗?”
千雁声声啼血:“您想要夫人的嫁妆,您想要把吕姨娘扶正,都随您,婢子只求您高抬贵手,留我家姑娘一条命吧!”
此话一出,彻底坐实了吕老夫人为要嫁妆,扶自家侄女为正,残害儿媳孙子孙女的事实。
勋贵们看吕老夫人的目光越发鄙视,吕老夫人再顾不得,扭动着略胖的身体便要打千雁,口中念念有词道:“你个小蹄子,瞎说什么?”
然而手指刚触及到千雁,就听道一个威严的声音:“住手。”
这边的闹剧早就传到了太后那里。
太后在宫女内侍的簇拥下,慢慢走了过来,她的身后,是一早就过去把事情的来龙去脉告诉她的杨氏。
众人拜下,吕老夫人忙道:“娘娘,您别信这个小蹄子的。。。”
太后的目光扫过来,吕老夫人心里打了个突。
太后道:“哀家还未问,你着急什么?”
御医来给杜云彤请脉,正欲扎针时,杜云彤悠悠转转醒来,眼里仍含着泪。
虚弱又胆怯的目光环视着周围,在看到吕老夫人时,身体猛然一抖,便往千雁怀里缩。
太后道:“不要怕,有什么委屈,哀家自然会替你做主。”
她既然有心抬举杜云彤,用她去联姻秦钧,自然会帮她这一个小小的忙,等会儿她的说辞与证人再怎么漏洞百出,她也会一一帮她圆回去。
哪曾想,杜云彤一针见血的操作让人根本帮不上任何忙。
千雁此时发挥了她身为相府家生子的临危不惧,一条条,一桩桩,口齿清晰地说给众人听。
待太后问到可有证据时,千雁肩膀微抖,眼底都是视死如归的疯狂,道:“姑娘在回颍水时,曾遇到劫匪劫杀,若有人相救,只怕此时姑娘早已葬身山野。”
千雁叩首道:“如今那劫匪,便在离皇庄不远的地方,等待传唤。”
吕老夫人颓然倒地,终于明白,杜云彤这一次是有备而来。
小吕氏脸上早已没有了人色,白的吓人,双手紧紧抓住吕老夫人,心急之下,连母亲都没再叫了:“姑妈,您一定要帮我啊。”
吕老夫人一句话也不说,疲惫地合上双目。
劫匪被内侍带上,小吕氏脸色惨白如纸,鬓发上带着的珠钗也跟着轻轻晃动起来。
可她不能死,她还有一双儿女,她还没有成为侯夫人。
小吕氏扔不死心道:“不是我做的,你素来不喜欢侯府宠我,指不定是你自己找的人,用来陷害我。”
“再说了,怎么会这么巧,截杀你的人正好遇到救你的人?”
小吕氏浑身发抖,道:“这分明是你陷害我的!既然截杀你的人你都找来了,那救你的人呢?”
“若是没有,必然是你设计诬赖我!”
杜云彤没有想到小吕氏哪怕死到临头了,还这么胡搅难缠,可偏偏救她的人她没法说出口。
姜度非召不能离蜀地,此时说出姜度,便是害姜度了。
原本保持中立的权贵们看小吕氏哭的甚是惨烈,私下开始议论纷纷,是啊,哪有这般巧的事情呢?
承恩侯府嫡长女与侧室小吕氏不合不是一两日了,说不定真有可能是杜云彤自导自演陷害小吕氏的。
杜云彤万万没有想到事情发展到这种程度,证据都摆在面前了,还能被小吕氏给硬生生扭转了。
说白了,她还是占了没有交际圈的亏。
小吕氏的娘家原本是个伯爵,与众多权贵们交好,这种场合下,与吕家交好的权贵们自然愿意帮着小吕氏。
而她就没有这么幸运了。
她的娘家亲眷死的只剩下一个二姨母,二姨母又远在千里之外,此时没有人愿意站出来替她说话,也在情理之中。
杜云彤的眉尖一点一点蹙起来。
就在这时,响起了小内侍尖细的声音:“娘娘,定北侯麾下宫七宫大人求见。”
太后略微扬眉,道:“宣。”
宫七是外男,院子里摆上了屏风,让女眷们在屏风后面。
宫七进来拜见过太后,目光往女眷藏身的屏风处扫了一眼,给杜云彤一个安定的眼神。
杜云彤透过屏风看着宫七。
他是来帮她的吗?
不应该吧,秦钧应该没有这么好的心的。
这般想着,杜云彤听宫七道:“回娘娘的话,救杜家姑娘的人,正是我家侯爷的手下的暗卫。”
她错怪秦钧了,秦钧真是个大好人!
不过这样大刺刺地说着自己有暗卫,真的好吗?
宫七的雪中送炭,让小吕氏彻底辩无可辩,劫匪早已被姜度收拾怕了,宫七说什么他便答什么,再加上他又不知姜度的身份,故而指认宫七说的人就是救下杜云彤的人。
蓄意谋害正妻嫡子嫡女,小吕氏被判了斩立决,而吕老夫人因老侯爷是正德帝的救命恩人的缘故,留下了一条命。
吕老夫人虽活了下来,但被褫夺了超品的侯夫人的封号,贬为了庶民,更是被太后言明,要她以后青衣古佛,为死去的许如清和杜平超度祈福。
杜砚失察导致许如清和杜平的病死,也被褫夺了世袭的承恩侯,没收全部家产。
而许如清留给杜云彤的钱财,因为是许如清带来的嫁妆的缘故,幸免于难。
大仇终于得报,杜云彤闭目双手合十。
她总算还了许如清与杜平一个公道。
其实有的时候活着比死了更痛苦,锦衣玉食惯了,根本习惯不了市井上粗茶淡饭。
承恩侯府一事,并未影响赏菊宴的进行。
名面上,权贵们都极有默契地不去提及,然而背地里,无不感叹自作孽不可活。
就连太后身边的宫女内侍,偶尔也会提起这件事。
太后听了,一笑置之,并不多理会。
杜云彤的通透超出了她的想象,甚至在她不知道的时候,已经攀上了秦钧。
秦钧冷面冷心,极少会帮助别人,这次帮助杜云彤,倒是大大地出乎了她的意料。
不过这样也好,杜云彤在秦钧心里有分量,她的赐婚才会换来秦钧的感激。
联姻是最直接,也最有效的方法,大夏的子民都明白这个道理。
一式两份盖着太后凤印的懿旨被内侍们带去不同的方向。
“定北侯秦止戈接太后懿旨。”
“杜家女杜云彤接太后懿旨。”
秦钧眉头微动,凌厉的目光几乎能将那抹明黄盯出洞来。
杜云彤一脸疑惑,她不是已经报上了秦钧的大。腿吗?怎么还是成了被联姻的棋子了?
待听完联姻对象时,杜云彤两眼一翻,这次是真的晕过去了。
天地可鉴,日月可证,她明明只想抱秦钧大。腿,并没有想过给秦钧暖床啊!
杜云彤与秦钧性子不同,爱好相左,此时却郁闷到一块去了。
自许如清死后,杜云彤一直提着一口气,送灵、守灵,斗小吕氏与吕老夫人,片刻也不敢松懈,如今心愿终于达成,心里的这口气一松,原本操劳过度的身体便一下子病倒了。
杜云彤缠。绵病床半月时间。
然而哪怕她病得起不来了,也一点不曾耽搁她与秦钧的婚事。
因为是太后赐婚,礼部早已拟好了六礼的日子,络绎不绝的礼官在两府中不停走动,不过数日,便把婚事定下了。
杜云彤躺在床上,无力地冲屋外翻了个白眼。
大夏朝就这般不讲究吗?她娘还没死一年呢,就把她的婚事给定下来了。
她这会儿唯一庆幸的是她年龄小,纵然订了婚也不会立刻就结婚,要等她十五岁成人礼过后,秦钧才会迎娶她进门。
正当杜云彤长吁短叹吐出万恶旧社会的时候,她的二姨母跋山涉水,终于抵达了京都。
京城已没有了承恩侯府,许氏打听了许久,方打听到杜云彤如今住的地方。
面积虽不如相府侯府气派,但胜在别致。
杜云彤卧床不起,许氏也没了赏玩院子的兴致,匆匆穿过九曲回廊,去找杜云彤。
待看到杜云彤那瘦得险些脱了形的脸,许氏心下一酸,抱着杜云彤哭了起来。
好一会儿,许氏方止住了哭,道:“我苦命的孩子。”
闲聊之中得知杜云彤是因为婚事才会一病不起的,许氏颇感意外。
定北侯秦钧的家门是多少女子做梦都想进去的,更有甚者,做妾做外室也愿跟着他。
人人的艳羡的一门好亲事,怎么到了杜云彤这里,就成了心病的根源呢?
许氏想不明白,但也没有多想,不管怎样,外甥女身上流的有她许家的血,许家现在只剩下她一人,她有义务好好照顾她。
许氏擦了眼泪,给杜云彤按了按被角