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曦凰来到公主府，府内总管诚惶诚恐的领她入舍，只道公主正在佛堂念经，不能出来迎候。对此曦凰并不以为意，在总管带路下来到偏阁。
屋外种着一株参天菩提，伴着屋内传出的一缕梵香，让人不由褪去所有烦躁，整颗心都安静下来。
再看到昌宁时，依稀还是初见时的摸样，端庄娴雅，眉目如画，时间沉淀出了雍容风华，还有为人母的慈和。她跪在蒲团上，面对着桌台上供奉的观音像虔诚诵经。
曦凰只是照例来看看，并不认为姚行书会在自己家中留下什么蛛丝马迹，他这次离开恐怕是与家中断了所有关系，姚氏并非他的亲族，他自然可以狠心舍弃。可他的妻子和孩子也算他在这世上唯一的亲人，他居然也能置他们于不顾，是真的狠毒如斯，还是料准曦凰不会为难她们？
曦凰看着昌宁公主从蒲团上站起来，眼神微闪，各种念头快速闪过脑海。
“郡主。”昌宁手拈一串佛珠，朝曦凰颔首，神色淡淡，不见喜怒，仿佛未见过风雨的样子。
“殿下。”曦凰敛襟回礼。
“郡主若想处置我，我无二话好说，只希望郡主能看在孩子年少不懂事的份上，饶过她们。”果然是出生高贵的皇族，就算是求人的时候也不愿低下头颅，矮人半寸。
曦凰挑了挑眉，淡笑不语，即不应允也不拒绝。
昌宁公主拍了拍手，一名婢女托着一个盘子进入屋中，红绒丝垫上放着一只青玉杯，杯子中盛着纯酿，酒香扑鼻，色泽艳红。她端起酒杯，举向曦凰，“如果郡主能答应我的要求，我即刻喝下这杯断肠酒，绝不让太后和郡主为难。”她说的如此从容，似乎早已看开生死。
曦凰看到她强装镇定的眼睛里全是哀切和绝望，忽而心中动容，昌宁是不是知道了什么？
昌宁见她无动于衷的站在那里，突然举手仰首就要喝下那杯毒酒，曦凰拂袖振挥，将她手中酒杯挥落在地。
“你死了，孩子怎么办？她们那么小，你就让她们从小没有母亲？”曦凰愠怒低声斥她。
昌宁终于再也装不出坚强，覆面跪倒在地，哭得哽咽，语不成调，“为为什么要骗我，为什么要骗我。”那种被挚爱之人欺骗的伤痛欲绝，足以摧毁任何一个意志坚强的人，曦凰突然有点同情昌宁。
“去把小姐带出来。”曦凰转头吩咐那个瑟缩站在门外的丫鬟，那小丫头忙点点头，返身往内苑跑去。
不一会儿，两个嬷嬷各抱着一个小女孩来到佛堂，那是一对非常漂亮的双胞胎姐妹，与皇帝一样的年岁，可她们已经可以开口说话，咿咿呀呀的唤着爹爹娘娘。
昌宁看到两个小女儿，哭声渐渐弱了下去，伸臂将她们抱入怀中，所有轻生的念头都在一瞬间烟消云散，她还要照顾这两个女儿，她不愿死，也不能死。
“恐怕要委屈殿下和两位小姐暂时去慈度寺住上一阵子了。”曦凰语声平静的说道，昌宁霍然抬起头来，哭得红肿的眼睛一瞬不瞬的盯着她。
慈度寺是皇族法寺，筑在深山之中，面对灵山秀水，规避在尘世之外，极为幽静。
“请殿下在慈度寺里虔诚修佛，将两位小姐带大。”曦凰依旧神色不动，虽然表色无情，但其实已经流露出一丝动容。
“谢谢”昌宁的声音里带着释怀，那声谢却极为诚恳。
“你不必谢我，我只是可怜这两个孩子而已。”不知是屋内梵香的关系，还是那两个小女孩纯稚无邪的样子，让曦凰觉得有些窒息。
她亲手送她们的父亲走上断头台，虽然这都是他罪有应得，可心底的不忍和愧疚苔藓般的长出来，想要忽视也不行。
闷闷的回到宫中，凤昀在书房侯了她很久。
“怎么看上去很不开心的样子？”凤昀趁着她离开的这段时间，已经整理了不少奏章，比起以往大摞大摞的折子，这阵子真是明显少了很多，即便是上折，言辞间也经过了几番斟酌，各个人都是战战兢兢的。
曦凰坐在椅上，双手一伸趴倒在桌上，脑袋埋到云锦长袖里，看上去十分疲累。
凤昀瞧她那样子，关切道：“要不要找太医来看看？我瞧你气色不太好。”
曦凰趴了一会儿，这才抬起头，捋了捋鬓角，长出一口气道：“没事，就是热晕了。”她随手抽过桌上一本折子，提笔蘸墨。
凤昀知道她在敷衍，也不过多追问，只是拿起一本折子走到她桌边，摊开后平整放在桌上。
“这次姚行书一案牵涉甚广，拘禁下狱者达三百余人，朝廷里现在是人心惶惶。”
曦凰随意扫了眼那封折子，看到密密麻麻的人名里有不少用毛笔勾去，装作不明白的继续低头阅看手中奏章，随口道：“是呵，这些人都与姚行书有过往来，不排除有勾结的嫌疑。”话落，淡淡抬眸，朝凤昀露一丝微笑，“太后也同意的。”
凤昀英挺的眉拧紧起来，“有些人只是同姚行书出于礼貌上的往来，并没有深交，也一并下狱，难免会寒了朝中人心，这恐怕不好吧。”
曦凰搁下笔，身子往椅背上一靠，若有所思的低头，凤昀继续不遗余力的游说：“这些人我都认真查过，确定和姚行书没有瓜葛。”他指了指用笔勾去的人名，“这些人卓如也看过，觉得没问题。”怕曦凰不相信他似的，末了还把夜箴给搬了出来。
既然连夜箴也已经过目，想来这些该赦的人将来对凤昀都有益助。
“那你的意思是？”曦凰笑盈盈的看着凤昀，惬意的双腿交叠，斜靠在椅子上。
“既然无罪，当然该放了。”凤昀说的理所当然。
“这我做不了主，不如七日后的朝议上，你上禀太后吧。”曦凰给他提出一个建议，也是一个暗示，此事大有可为。
“好，我知道了。”凤昀听她这么说，如释重负般长出一口气，收回桌上的折子，转回案前继续读阅奏章。心中开怀无虞，连下笔都轻松了很多。
曦凰静静看他认真伏案的样子，脸上绽一抹意味深长的笑。她用厉辣手段将朝中旧臣泰半下狱，一来用以敲山震虎，作给那些初入官道的新科仕子们看，何为天家威仪。二来，由凤昀上奏，请太后将无关涉案的大臣放归回家，渐揽朝中人心。其三，那些被赦的官员，经历由死返生，知道是凤昀从中回旋必然心中感激，将来即便不会全心襄助，也该不会与他为难。
她是在为他将来一步步的铺路，甘愿以恶面狠酷示人，只期新朝开辟之后，四海归咸，天下不会多生动荡。
同年七月，凤昀上折详议姚行书一案，经查证，其中有二百余人因证据不足，被太后赦出，全部官复原职，即刻回任。
中元节过后，太医院上奏称皇上沉疴恐怕难以痊愈，众臣群谏，为正皇统保国诈，请太后另立新君。太后懿准，与四位辅政大臣商议后，决定立崇正帝十六皇子为皇帝。
同年八月一日，徽帝退位，废为汝阳王，暂迁至别宫慕诏殿。
八月十日，新帝继位，奉生母俞氏为皇太后，改元，大赦天下。三日后，右相楚诘递上朝表，辞去相辅之职。皇上告准，赐封楚诘为英国公，擢升平阳侯凤昀为首辅，同时大批近迁朝臣。
整个朝堂好似雨过新彩，所有枯枝污泥都被雷霆雨露冲刷的干干净净，除旧换新。
曦凰虽然不在朝列，但凤昀日日都得去她府上与她商议，其实也是为了间接听取太后的意思，虽然现在由新皇在位，但太后的话仍旧举足轻重。
同凤昀讨论新税告一段落后，曦凰携着刚拟的折子轻车简从的进了宫，还没踏入慈安宫内，就听到从里面传来欢声笑语，从先帝驾崩后，曦凰已经许久没从姐姐宫中听到笑声了。
中殿内，皇上与太后并席而坐，紫木小几上放着一张白玉棋盘，上面黑白子纵横交错，正
逢皇上落子，那少年帝皇左手捧颊撑在几案上，右手一枚黑子被他在空中上下抛掷，似乎被眼前棋局给难住了，口中嘀嘀咕咕的不知道在讲些什么。站在一旁观棋的俞太后，频频摇头，脸上笑容却是不减。
曦凰步履从容的上前拜见行礼，皇上丢开棋子，上前亲自搀扶，含笑垂问，“郡主是来探望太后的吗？”
曦凰立身而起，面前的少年还未及束发，却已经是长身玉立，容貌间依稀还有先帝的影子。
“有关今年赋税征调一事，内阁辅臣已作好简略，我带来请太后过目的。”曦凰不疾不徐的说道，目光不着痕迹的观看面前少年皇帝的神情。
“既然要讨论政事，那朕改日再来与太后对弈。”清俊少年笑容朗朗，脸上全瞧不出一点局促和不满，反而另一边俞太后神色稍许一僵露出了不自在，虽然她作势以帕拭唇，但那尴尬摸样逃不过曦凰的眼。
“皇上这是要去哪里？”太后命人撤去桌上棋案，伸手朝皇上招了招，皇上恭顺上前，微垂下首，好似一个正待聆听教训的小孩，“只待皇上过了束发之年，我就要还政陛下，皇上该是学习如何治国安世了。”太后不由分说拉了皇上在身旁坐下，目光又望向曦凰。
太后的意思为何，曦凰心里清楚，命人架上风屏后，如实将奏章上的分细明列详述说来，皇上对国内赋税并不清楚，什么农税、牙税、户税直听的皇上一脸茫然，太后不厌其烦的一一解释，非弄到皇上清楚明白为止。
这样一来，本不算复杂的事情搞了整个下午才算稍许露了点苗头，“赋税一事关乎国本，不能轻增也不能随减，皇上可要记在心里。”太后合上奏本，转头看向皇上。
“朕定将太后教诲铭记于心，不敢稍忘。”皇上敛正神色，认真说道，小小少年已颇具帝王气势。
“皇上仁慧，臣民之福。”太�