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姚行书并无多想，脱口就道：“他欠微臣一个人情。”
“人情？什么样的天大人情需要用命来还？”太子拔出剑，随意在空中舞了几下，剑上寒光凛然，如秋波横水。
姚行书似乎一点不惧在脑袋边舞动的利剑，或许下一刻就能要他的命。
“王怀有欠债在外，而且恰巧是皇上最忌讳的赌债。”今上勤俭恪守，不溺奢华，虽然并不要求臣下如他一般简素，但却最恨赌博，尤其是朝廷官员暗中参与。曾有一位户部侍郎，在赌坊受人挟惑，不但输了钱，更欠了不少债。在赌坊的挑唆胁迫下，他不得不挪用了户部一笔用来修筑江堤的款项，虽然只是区区几万两，比起百万拨款来说，根本就是账册上不经意的一笔。这位侍郎本以为能够瞒天过海，谁料最终事情还是被捅了出来。按东朝刑律，最多刑囚，罪不至死。可皇上最后却御笔亲批，秋后问斩。经过皇上这番敲山震虎，朝中大臣参赌之风收敛了不少。
“他有把柄在你手上？所以不得不听命于你？”太子持剑的手垂下，剑锋点住玉砖上的旋纹。
“威逼实乃下策，并不堪用。”姚行书平静的说道。
太子目光一动，“所以，你利诱？”
姚行书终于动了一些情绪，白皙如冠玉的脸上露出微弱笑意，像是心中掩藏不住的自得，“臣替他还了赌债，以上将军一职相诺，双管齐下，没有撼不动的墙，也没有什么移不了的树，一切自当按照殿下心意促成。”
以威逼或许对那些视面子如命的文臣有用，而对这些武将，保不准会弄巧成拙。他却能灵活机变，以情动，以利诱，而这世上能挨过利益两字的，着实稀罕。
“状元公真是好手段。”太子忽然扬剑劈向一挂垂帘，韧线被拦腰斩断，线上浑圆的南海珍珠“噼噼啪啪”的散落了一地，清澈悦耳的声音回荡殿中久久不曾止歇，“就不知状元公何以认为本王会允许王怀坐上楚桓的位置，恩？”
颈旁触上冰凉，太子的剑只需稍稍一送，姚行书就将血溅当场。
太子秉剑站在他身后，看不到他眼中卷起狂潮，掠起深洌，“无论成败，王怀都只是一枚死棋而已。”
楚桓此时被废，心下定有不甘，必然会调查王怀底细，一番牵丝攀藤下来，难保不会扯咬出姚行书。太子目光冷冷的看着纹丝不动，坦然自若的姚行书。若届时，姚行书为脱干系将所有事情都推到东宫身上的话
太子收剑回鞘，一步上前单手扶住姚行书，转眼间阴霾天已作艳阳。
“姚大人站着不累么？坐吧。”
姚行书依旧谦顺的低着头，“太子愿意信任微臣了么？”
“你妹妹已嫁入东宫，将来便是一家人，何来信不信的呢。”太子笑言，一手搭上他的肩膀，
五指逐渐扣紧，“不过本王还有一件事要提醒状元郎。”
“太子提点，微臣洗耳恭听。”姚行书腰身弓的更低了，面颊上隐隐透红。
太子俯身，扣在他肩上的五指露出青白的指骨，“本王想提醒状元郎，有些人不是你可以动的。”
姚行书像是难以忍受痛楚，微不可觉的嘤咛了一下，额上汗出如浆。
“状元郎可听明白了？”太子在他耳畔笑，笑声中透着刺骨的凉。
“微臣明白。”姚行书双唇颤动的回道。
太子十分满意，松开了扣在他肩上的五指，指尖轻弹，似体贴的为他拂去肩上落絮。
“太子妃驾到。”殿外忽然传来宣驾声。
太子朝姚行书递了个眼色，姚行书会意，转身从后殿离开。
太子妃着了一袭深绛绯罗的宫袍，衣襟上挑挑袅袅的用金线绘着章纹，这一身红，艳如朝霞，更衬出她琼脂玉肤如雪般剔透晶莹，美不胜收。其后跟随的几个宫装丽人，相顾之下，顿时失色不少。
地上珠子狼藉，还未来得及拾去。太子妃不察，脚下珠履踩上一颗珍珠，一声惊呼都来不及出口，整个人已向前倾倒。
身后女官隔开距离较远，要伸手相扶根本来不及，而太子妃身后跟随的几个女子像是傻了一样，只顾了惊慌根本作不出反应。
恰在太子妃就要跌倒的那一刻，一双纤手从后伸出，牢牢搀住太子妃踉跄的身子。
太子飞步上前，展臂拥住太子妃，脸上神色惊慌，竟是一瞬间褪了血色。
“旻蕊。”太子慌乱下直呼了太子妃闺名。
裙帛似乎一下子沉重无比，太子妃半跪在地上，心中惴惴，脚下发软站不起来，而刚才搀扶她的那双手又悄无声息的收了回去。
太子在太子妃耳边温言安抚，这般的缱绻情深，让那些随太子妃而来的女子瞧着，心中即窘迫又艳羡。
太子单臂拥着太子妃，扶她坐在软靠上，呵斥殿中内监宫娥将地上珍珠一一拾去，并命人取了安神茶来。
“我真是被你吓出了一身冷汗。”太子取过内监递上的安神茶，以茶盖轻拂茶汤，吹了半温后才递给太子妃，目光一眼未瞧跪在殿中的诸人。
“是臣妾大意了，害殿下受惊。”太子妃将茶杯暖在手心里，莞尔笑道。
“这些人是谁？”太子这才注意殿中跪着的几位宫装丽人。
“妾身，参见太子殿下。”几位女子齐齐唱喝，双手交叠覆在身前冰凉的玉砖上，以额相抵。
“这是母后为殿下选的几位侧妃。”太子妃声音柔软，轻轻握了握太子的手，以目光示意太子恩嘉诸妃。
太子半抿了唇，朝太子妃颔首后从榻上站起，慢慢走到其中一个女子面前，开口时语中透暖：“刚才是你伸手搀扶太子妃的？”
女子仍旧跪伏在地，宫髻上的珠玉颤颤触地，太子又道：“抬起头来回话。”
女子顿了顿，而后缓缓直起身子。
她瞧他，瞬间怔忪，惊讶世间真有男子俊美如此，在他的身上既有皇族的贵气，又有江南男子的温雅，柔和的目光似盛了半天风月。她双颊讪红，再不敢看他，半垂下了眼。
而他瞧她，不过又是个宫装凤鬓的美人而已。
“你叫什么？”太子弯腰，单手将她从地上扶起。
女子颊飘红彤，容色艳若桃李，她声音又轻又细的回道：“臣妾姚氏淑莹。”
曦凰和凤昕逛街玩得正开心呢，半路上看到个捏面人的手艺人，两人兴致勃勃的看了半天，老汉手巧，不一会儿捏出一个玉面侠客，腰佩长剑，跨坐在一匹白鬓大马上，威风凛凛。
“我喜欢这个。”凤昕取了草棍上扎着的一只展屏孔雀，拿在手上把玩，爱不释手。
曦凰却取了那支玉面侠客，左看右看总觉得脑子里翻腾着什么东西却一时半会想不出来。
两人买下面人，高高兴兴的去月老庙拜了仙，解了姻缘签，凤昕抽了支上上签，解签的老道说她虽然情路坎坷，但最终能得偿所愿，与心上人比翼双栖。凤昕听了很高兴，将那枚签细细折了，贴身藏好，当作宝贝一样。
凤昕让曦凰也抽支签，曦凰却百般推拒，真要算这个她就去找夜箴了，还需要和大伙一起在一个签筒里抽取姻缘么？再者说，她也有点胆怯，怕万一抽出来个下下签，说她一生孤苦，老死都没人相伴，她岂不郁闷。
凤昕身子弱，拜了庙后就累了，曦凰将她安全送回家，婉拒了她一起用晚膳的邀请，径自回了安国侯府。她走在路上，手上拈着那支面人，想着到底有什么让她心中如此惦念。
走着走着，不知哪传来“叮”的一声，曦凰回头看去，原来街道旁有个小摊，摊主正拿着柄菜刀在帮一个大婶磨锋。曦凰脑中云雾顿时散开，她终于想起那件记挂心头的事情了！说好要给凤昀的那柄宝剑还差一点就要完工了。
曦凰回到安国侯府取了那柄半成的宝剑直冲得胜铺，铺子里的伙计跟曦凰已经相熟，要说安国侯府所用的许多兵刃现在可都是来得胜铺购的，店铺里的人还不把曦凰当菩萨一样供着，听说她要用铸剑房，二话不说的就让她自个儿去了，连租金都免了。
那柄剑还剩一点功夫就能大成，曦凰取了发间一根簪子，随意的将长发盘起，撸了袖子就准备开工。
熔铸，敲打，反反复复的都是这几个动作，实在枯燥之极。曦凰却十分认真，每个步骤都力臻完美。
长剑经过万力捶打，终于成型。曦凰将剑放到水中冷却，直到剑上红光完全褪去，这才从水中拿出。她取过一条巾帕小心翼翼的将剑身擦拭。
剑身无纹，状极古雅，色如青霜，光寒泠澈。
曦凰越看越爱不释手，她从不佩剑，一来觉得行动不便，二来是找不到衬手的好剑。
她反手一挽，剑锋上的寒光掠过空中带出半尺明色，曦凰忍不住技痒，在偌大的铸炉房内挥舞起长剑，赫然是青城的百花争鸣，剑舞成花，一招一式极其花哨夺目。周身光影连成千纵，仿佛夜飞无数流岚。
曦凰舞的尽兴酣畅，竟未发觉半敞的木门后站着一个人，看了她许久。
曦凰一招收势，长剑剑锋铮吟有声，曦凰并指抚上透着青寒光芒的剑身，暗忖以这把宝剑相赠，凤昀一定会喜欢才是。
“剑光青凛若霜雪，却为不出世的宝剑。”有人忽而抚掌赞叹，“姑娘的剑法亦是精妙。”
曦凰转眸看向门口，正见一个高大的男子双手环胸懒懒的倚着门槛，他的容颜正巧背逆了门外日光，让人瞧不清楚。
“不请自入，阁下很失礼。”曦凰眉目冷凝，略显不快。
“我只是好奇汉人打剑技术，这才不由自主的走近看看，未料却见得姑娘和这柄绝世好剑，着实有幸。”他朝曦凰走近，俊扬的五官在灯火下逐渐明朗。
他说话时曦凰便就觉得古怪，这人居然说‘汉人’。近了，才发觉，原来这人是个外族。
“退开