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半柱香的功夫，眨眼便过去了。这期间，那三个婆子来来回回进来几遭，生火烘屋，脸色黝黑的能照出人影儿来。不敢忤逆太太的意思，又不敢招惹这个有点邪门儿的三小姐，她们只能自己掏钱从伙房弄些煤火出来，脸色好看才怪呢。
“小姐。”薛妈妈站在玲珑的门外，轻声唤道。
“薛妈妈进来说话。”玲珑搁下手里的绣品，扫了扫衣裙上的绒线毛，说道。
吱……薛妈妈推门打起帘子进来，隔着门缝，玲珑瞅到，外面的天色已经大黑了。
“回小姐的话，都收拾妥当了。”薛妈妈颇拘束的搓了搓手，半弯着腰答道。
“紫月，给薛妈妈搬个绣墩儿。”玲珑吩咐紫月道。
“不敢不敢，奴婢站着回话就是了。”玲珑如是说，薛妈妈更是心下一惊，额头渗出密密的一层汗。
“无妨，薛妈妈既是竹园的管事妈妈，日后要回话的时间多着呢，难不成都要站着说。薛妈妈年岁也大了，我瞧着，薛妈妈腿脚也不是多便利的。”玲珑微微笑着，声音平和柔静。
薛妈妈一怔，没想到头一次和三小姐说话竟就这样有脸面。“谢三小姐体恤，谢小姐。”有些哽咽的连声谢着，撑着大腿坐下。
“我瞧着，薛妈妈在这之前，大约也不是里面伺候的吧？”
薛妈妈尴尬的一笑，“不敢瞒小姐，奴婢之前一直是在厨房里做事的，从未进过里面的院子。”心里却是敬佩玲珑眼光准。
哼！厨房里的粗使婆子，调到竹园来做管事妈妈，也亏得萧氏想的出来。
也罢，这样的人教导起来，也要比旁人便意些。
“薛妈妈如今既是竹园的管事妈妈，只要你肯尽心尽力，我自然是不会亏着薛妈妈的，”玲珑说着侧脸对紫月说：“你去拿些碎银子给薛妈妈。”
“小姐，这可使不得。”薛妈妈赶紧起身推辞。
“薛妈妈莫急着推，我自有我的道理。你既是在这里管事，便是代表着竹园的体面。穿成这样子，定是要被人笑去的，到时候打得可是我的脸。竹园与薛妈妈，一荣俱荣，一损俱损。”玲珑颇加重了语气，意味深长的说。
希望这几句提点对薛妈妈有用吧。
“你拿着这些银子，一来给自己置办几件像样子的衣裳，二来也给家里置办些东西，算是我的一点心意。日后我若过的好，薛妈妈自然也跟着能过的更好些。”
薛妈妈一时间怔住，一贯嘴笨的她不知该说什么。玲珑也不急，只慢悠悠的喝茶。
半晌，薛妈妈带着两行清泪，说道：“奴婢定尽心尽力伺候小姐和姨娘。”
玲珑点点头，算是知道了。“薛妈妈虽是以前不伺候里面，但到底也是府里的老人了，玲珑初来乍到，府里的好些事也不懂，薛妈妈此时若是得空，不妨告知玲珑一二。”
玲珑说的谦卑，薛妈妈心里更是感动的紧。便捡些自己知道的，一件一件的说与玲珑听。
里间月姨娘虽是歪着，却也并未睡着，亦凝神听着，越听眉头却是皱的越紧。
“老爷安！”
正说着话，院里传来丫头们请安的声音，薛妈妈止了话音看向玲珑。
“罢了，余下的，明日你再说与我听吧，这也不是一朝一夕的事情。”玲珑摆摆手，起身准备迎接她这个十几年来才见过几面的爹爹。
月姨娘赶紧起身，照了照镜子，又理了理衣裙，打开里间的门，款款走了出去。
薛妈妈前脚才出门，穆世昌后脚便进来了。
“女儿见过爹爹。”玲珑浅浅一福，恭敬的说。
“妾给老爷请安。”月姨娘柔软的声音亦是轻飘飘的响起。身子还未弯下去，便被一双大手接住。
她那酥骨的声音早就化了穆世昌的一颗心，哪里还舍得让她行礼，“日间让你委屈了。”
月姨娘赶紧摇摇头，“本就是妾的不对，哪有委屈。”
“你也别怪母亲，她也是为着穆府的名声才生气。”穆世昌还是解释道。
“老爷说哪里的话，妾怎么会生气，妾知道老太太的心意，更何况，妾明白，是妾错在先。”月姨娘勾着脖子，垂眸道。
玲珑心里一阵无奈，几次接触下来，玲珑隐隐约约的感觉到爹爹并不喜欢自己。
“玲珑也起来吧。”终于，穆世昌注意到一旁的玲珑还半蹲着呢。
玲珑起身，接过紫月斟好的茶，递了上去，“爹爹喝茶，这是用姨娘在锦州收的雪水煮的。”
穆世昌一位夫人，两房妾室，虽然与这位月姨娘见面的次数十五年来通共没有几次，可是每一次，他都觉得极是受用。
“这些年，苦了你们母女了。”穆世昌抿了一口茶，感慨道。当年，热孝过后，他不是没想过去接月姨娘和玲珑，只是恰逢赶上宫里老太妃薨了，才耽误下来，后来又是这事那事的，竟然一耽误就是十二年。
“老爷记着月儿便够了。”月姨娘脸红红的说道。
玲珑知道，娘心里，是很爱爹爹的。
穆世昌不自在的一笑，哪里是自己记得，本就是任上纳的妾，相处拢共没有多久，再加上十五年的时间不见，头些年还记得，后来早就忘了世上还有她存在了。若非这次去锦州办事，恰好经过清泉庵遇上，只怕一辈子也想不起来。
不过穆世昌欣喜的是，十五年了，岁月竟未在月姨娘的面庞上留下什么痕迹，反倒是更让她韵味十足。尤其是她那凝玉一般的肌肤，更是让穆世昌难舍难割。
瞅着月姨娘瘦瘦弱弱的样子，穆世昌一阵心酸，“那金刚经，你不要着急，慢慢抄着就是了，母亲的心性我最知道的，定不会为难你了。”
穆世昌如此关心，月姨娘心里一阵感动，“老太太虽是宽容，可妾也不能不尽心的。”
正说着，门口罗妈妈的声音响起来，“老爷，太太让人来问。老爷今儿歇在哪？太太好准备下老爷明日早朝的衣物。”
“就在竹园。”穆世昌拉着月姨娘的手，吩咐罗妈妈道。
“老爷还是去……”月姨娘赶紧说道，虽然她爱穆世昌，可她不想争宠，只想平平静静的看着玲珑出嫁。
“就在这里。”穆世昌笃定的说。萧氏那里怎么能比得上月姨娘的半分温存。更何况，一大早她还做出那样让自己难堪的事情来！那也是她一个当家主母能做出来的事情，丈夫归来，不去迎接也就罢了，竟然连家里的下人也一并不去！
罗妈妈听了，一瞪眼，暗暗骂了一句骚蹄子，转身离开。
“老爷当真说要歇在竹园？”芳园里，萧氏瞪大眼睛瞧着罗妈妈，一脸不可思议。
今儿上午她才让老爷没脸，老爷怎么就饶过她了？
罗妈妈撇了撇嘴，“谁知道那一位用了什么狐媚子手段，笼络住了老爷。”
萧氏心里气结，老爷一个多月未回府，今儿头一天到了家，于情于理都是要歇在正房里的。如今倒好，不歇在正房，反倒是去了姨娘的房里，月姨娘这是一进门就要给她这个主母一个大大的没脸……转头扫了一眼已经铺好的鸳鸯被，萧氏一拳砸了上去。
还真是不一般！
“贱人！”恨恨地说道，却也只能让人把穆世昌明日一早要穿的朝服送过去。
日子还长着呢……
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第五章 请安（）
第二日一早，天才微亮，玲珑便带着紫月去了慈景园。冬日的早晨，阳光像是也惧怕这份寒冷，总是软软的。玲珑每说一句话，一大团白色的哈气都恨不得立时结冰。
还好她从小习武，身子骨强健。否则穿的这样单薄，刺骨的寒风里立上一个时辰，不冻死也要生个十天半个月的大病。
“小姐做什么要来这样早。”紫月裹了裹身上的棉衣，搓搓手，放在嘴边哈了几下气暖了暖说。
“咱们才来，也不知道祖母的习惯。来迟了总是不好的。”玲珑忍着冷，跺了跺要冻僵的脚说道。这个院子里，巴结好了老太太，才能过上好日子，这傻丫头，难道非得让自己说明白不成。
“那孩子竟站了一个时辰了？”老太太震惊的问道。
“是啊，奴婢方才听洒扫的小丫头说，她起来扫院子的时候，三小姐就在了，按时辰算，可不是就最少都一个时辰了。”老太太跟前的大丫头琉璃叹息着说道：“大冷天的，只怕都要冻僵了。穿的又是极单薄。”
老太太心下一动，“那还不赶紧把人叫进来。”毕竟是自己的孙女。
听见琉璃唤，玲珑赶紧活动活动要木了的脚，跟着进了屋里。
“我身子冷的紧，祖母才起，若是过了冷气是要病的，我先在这里暖和一下，散散身上的寒气再进去，琉璃姐姐进去告诉祖母莫担心。”玲珑搓着手抱着琉璃递过来的汤婆子打了个喷嚏咧咧嘴说道。
琉璃瞅着玲珑身上的衣裳，还不及自己的十分之一厚实，心里叹了口气，又让小丫头到了热茶，看着玲珑喝了，才进里间传话。
老太太听了，心里暖暖的。不管她有几分真情，至少，玲钰和玲蓉从未让自己如此感动过。
“她这一大早的就过来，必是没有吃早饭的，告诉厨房，多做些，今儿我和玲珑一起吃。”老太太吩咐道。
小丫头子领命出去传话，在外间遇上玲珑，也是低低一福，她知道，这位三小姐是入了老太太的心了。
等身子渐渐舒缓过来，玲珑抱着琉璃的汤婆子打起帘子进了里间。
“给祖母请安。”玲珑屈膝低低一福。
“好孩子，快起来。”觑着玲珑身上薄片子棉衣，老太太心里打了个颤，探着身子虚扶她。琉璃说她穿的薄，没想到竟是这么薄。这哪里是棉衣，分明是春日里穿的夹衣。
琉璃赶紧上前，“三小姐快起来，咱们老太太是最亲和不过的人。”扶着玲珑在一旁的椅子上坐下。