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亲卫拉开地图，周乾边看了看道：“她们的目的是在今夜拿下辰州，暂且不会打上各郡的主意。今夜各关隘防守皆被掉离，可见辰州府早被乱军渗透。”
赵军长饶有兴致道：“她们既然知道大帅在此，为何还敢来犯？”
周乾示意亲卫收去地图，答道：“我不过一老将，年近花甲，手中无兵，又有何可惧？”
周围将领纷纷出言：“大帅此言差矣！”
“大帅宝刀未老，哪里是这些宵小之辈能抗衡的！”
周乾有些意外，看了一圈后悠悠道：“我随口说说而已，谦虚一下罢了，你们还当真了？”
众将领在她锐利的目光中瑟瑟发抖，又一探哨回报道：“报！乱军已入云中关隘！”
第200章 长流（）
寒风吹来；院中草木凋零，尽是萧索之意。几只枯枝在将明的天色中兀自指向天空，树上还有个废弃的鸟窝斜挂着；晨鼓声里寒鸦从栖息的房檐下振翅飞起；落下几根青色的羽毛。
脚步声传来，有人俯身捡起了一根，抬头看了眼树上的鸟窝。
“冬来鸟藏，这窝看来也不会有鸟再回来住了。”
她身边一人答道：“待到来年春时，它们自然会回来的，老师也不必太过伤怀。”
沈明山闻言转过身去：“是吗？”
那女人相貌俊秀，因长年养尊处优，面容自有种富态，顿了顿，道：“是的。”
她伸手拍了拍那人的肩膀，有些感慨地道：“年轻就是好，遇事也能想的简单，没那么多曲曲折折。静洁，你说我今日要不要入宫呢？”
廖静洁未料到她会突然发问，思量片刻后答道：“学生以为，该去；也不该去。”
沈明山来了兴致，问道：“这话作何解？”
廖静洁道：“如今陛下圣体抱恙；需卧床休养；朝务决断仰赖恭王与六部。但我朝朝制就没有六部决事的规章；内阁复出是必然的事情，严阁老已经不行了，阁臣们都向着您呢。只是这内阁上下却也不是同心同德，谁不巴望着那个位置？眼下您若是不入宫，却也说不过去。”
沈明山道：“那不该去的道理呢？”
廖静洁四下一扫，这园中只有她二人，便道：“学生猜，老师迟迟不肯入宫，是在等”
沈明山笑了，道：“等什么？等辰州的消息吗？我可以告诉你，天未亮时辰州哗变的消息已经送到府中了，若是只等这个消息，我此时已经进宫了。而这些天我之所以按捺不动，是在担忧一件事——”
廖静洁疑惑道：“是什么事，能让老师如此忧心？”
沈明山敛了笑，望着满园萧瑟道：“我担忧，陛下卧病在床，会不会是假的？抑或是，这本身就是一个圈套，等着你我踩进去。”
宫人们将侧道上的血迹用清水冲刷掉，那些暗红色的血迹经过一夜的浸沁，已经融进了地砖缝隙里，在泥土中凝结成块。
今日格外的冷，风吹的呼呼作响，用力地拍在窗纸上。宫人们提着灯盏缓步踏在未干的道上，那灯盏外蒙着层素白的绢布，仿佛一碰便会脆化了。里头点着的防风烛却是艳丽的红，颜色透过素绢看去，便如同冰晶中凝着梅花。
宫中的变动还未传出什么消息，现今还未有人知晓昨夜禁宫中到底发生了什么事。但这事到底瞒不了多久，想必晨会后皇帝遇刺严查宫禁一事，便会朝野皆知了。
紫宸宫中陈琦站在桌前，低声道：“沈阁老今日真会入宫么？”
屏风后的人没有答话，她抬头看去，只见屏风上空空落落，仅在一角绘了枝寒梅，独自开的正好。
她也是临时接到传召匆忙赶来的，见到满地的血色时也是一惊，思及前因，心道怪不得皇帝要留她在宫中候召。
屏风后环佩轻响，楚晙盛装而出，赤色的帝袍上绣满了展翅欲飞的凤鸟，华贵而庄重。陈琦一震，附身下拜，楚晙抬抬手，示意她起身。
她长袍曳地，勾勒出修长的腰身。发间金钗嵌以明珠宝石，动作间熠熠生辉，站在那面屏风前答道：“哪怕宫中如今是龙潭虎穴，沈明山也不敢不来，不能不来。”
陈琦发现她的视线一直落在屏风角落的梅花上，感觉今日皇帝的态度似乎有些奇怪，仿佛哪里发生了什么转变，但她一时半会又说不上来，只得道：“大理寺已经将供词都呈上，如陛下先前所安排的那般，如今沈阁老也应该忍不住出手了。”
楚晙道：“昨夜辰州的消息已经传到京中了，辰州州牧梁濮在望海宴上遇刺，不治身亡。刺客是周乾麾下军长亲卫，持令牌求见梁濮如果这事是真的，周乾就再也坐不稳这个元帅的位置了。”
她有些疲惫地垂下眼，道：“沈明山先前早就想换了梁濮，让自己学生廖静洁去当州牧，不过当时严明华也在，反对的人太多，此事便作罢。如今辰州哗变，谁从中获利已经昭然若现。朝中，世家，宗室，还有朕的好姨母，信阳王”
陈琦听的心惊，不敢言语。幸而皇帝也只是随口说说，并非要她回答。
而后皇帝站在窗前伫立良久，望着远处黑云渐起的天空。
“要下雪了。”她轻声说道，那声音有些恍惚，淹没在呼啸的寒风声中。
话音刚落，一点白轻飘飘从天空落了下来，风突然变小了，于是雪花柔柔地落在窗柩，迎风飘进殿中，落在她的手背。
楚晙正要伸手拭去，雪花倏然融化成一滴水滑下，像是眼泪。
她看着那痕迹许久，久到水渍干了，才轻轻摸了摸，开口道：“世女在宫中这么长时间，郡王可否遣人相询？”
陈琦表情有一丝不自然，答道：“前些日子过问过，牢陛下费心了。”
楚晙偏过头去问道：“听闻你归家数年，呆的最多的地方还是寺庙，是舅母舅舅对你不好吗？”
陈琦蓦然一震，叹了口气道：“陛下知道的，我自小生在寺庙中，蒙恩师照拂，得以长大成人”
楚晙打断了她的话：“你是怨舅舅没有早些与你相认？”
陈琦沉吟片刻，答道：“不瞒陛下，年幼时，我见寺中香客携家眷上香，家和美满，孩童得父母爱惜，自然是羡慕的，常常趴在墙头去看。我师傅说我也是有父母的，待我长的大些，她们也会接我回去。乍闻此询，我便天天在门口等待，只是时间久了，期望次次落空，便也不再奢求了。”
她笑了笑道：“陛下是要做说客？我与郡王没什么母女缘分，说不上几句话，虽是与郡君能多说上些，但始终是难以融入。我在寺中清修惯了，有时也会回去住几日，也不打紧。”
陈琦还以为是她母亲来御前诉苦了，但楚晙却是想起了在云州时的情景。那时候战事吃紧，与清平见上一面也难，有时候她在营外等了半天，两人也只得匆忙见上一面，连口气都不带歇就要接着回去各忙各的。如今想来，若是虚情假意，哪里来的耐心与坚持。她自以为那些不过是逢场作戏，却处处可见真心。
那人牵马站在河边，见她来了便笑着走过来，欢喜便从她心中涌出，如同醉酒般熏然，轻飘飘地向她走去。是心甘情愿，是甘之如饴。
晨鼓声次第传来，天光大亮，雪洋洋洒洒落下，很快到处都被雪覆盖了，楚晙淡淡道：“既然如此，世女得空也多回去看看，也不必强求。”
陈琦应了，见刘甄带着宫人踏入殿中，便退到一旁。
刘甄俯身拜道：“陛下，早朝还有一刻便要开始了。”
楚晙手拢进袖中，无意识地摩挲着玉佩上的流苏，道：“恭王来到了吗？”
刘甄道：“殿下已经在前殿等候，一切都安排好了，只等陛下移步。”
第201章 来路（）
扁铃三响；悠长的余调回荡在紫宸宫外，朔风卷起漫天飞雪，不过顷刻便将屋瓦覆盖。雪落满了殿前；没上白玉台阶；巨大的宫室寂静无声，仿佛在第一场冬雪到来前就已经陷入了深眠。
脚步声打破平静，一队人沿着宫道缓步走来，大臣们迎雪而行，眉梢染白，怀中拥着几片碎玉般的冰花，向着紫宸宫走去。
恭王楚昫早已等候在紫宸宫中，携六部尚书、顾命大臣等十人站立在长桌旁，桌上放着许多奏折，依六部分属、六州州府而分置，并以纸条书名以作区别。辰州府今日独占鳌头，所在区域堆的满当。
在场的大臣都看向那叠奏折，心中微沉，消息能传到长安，说明这事已经到了瞒不住的地步。
昨夜辰州哗变，周乾已经封锁州境；消息今早送至后便再无声息。如今情势如何，谁也无法断言。
于是恭王奉圣旨；召六部尚书与内阁一同入宫议事。朝臣们也不得不摒除成见；与政敌们再一次携手共对难关。
沈明山与一众阁臣踏入暖意融融的殿中；抬眼便见吏部尚书赵凌平黑着张脸，冷哼一声偏过头去。
恭王立在长桌尽头向沈明山拱了拱手，道：“沈阁老总算来了，大伙就在等着您呐。”
这话略含奉承之意，令几位大臣顿时拉长了脸，但以沈明山目前在朝中与内阁的身份地位，这场晨会唯独不能缺了她。严明华虽占了首辅的名，毕竟式微，沈次辅已将实权牢牢握在手中。
沈明山脱下大氅，露出绯色官袍，她腰围素白玉带，质朴无华，腰间挂着先帝在位时御赐的紫金鱼袋，殿中大臣见了她这身装扮深感不妙，只见沈阁老面色沉稳，谦谨地向恭王行作揖道：“多谢殿下抬爱，老臣万万受不起。”
场面上的话还是要说的，恭王道：“阁老受的起，请入席罢。”
沈明山与一众阁臣在右，六部尚书在左，位份高低立见，百年来内阁以其职权之便总揽大权，使得阁臣成为名副其实的宰相，虽为虚衔，却握实权，地位超然，凌驾于六部之上。
宫人将殿门一道道合上，深紫色的绒帘放下，原本开