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这么一想，她就这样回了原随，将信寄出去后，继续过上了府衙家中两点一线的生活。丰韫知道她回来了，两人也渐渐走动起来，空闲之余，时常去茶肆酒馆听书唱曲。下雪的时节也没什么可玩的，骑马去郊外放风也不便，清平不愿总在府里呆着，常去她府上顽。
丰韫年后也要议亲了，自从脱离了姐姐的管束开府另住后，就过上了脱缰野马般的生活。只是她还没折腾多久，身边的朋友接二连三的娶亲了，这下好了，她又是孤家寡人一人了。自她从清平那里知道她已经定了婚事，更是同情万分。一日两人坐在酒楼里听曲，丰韫趴在桌上弹酒杯，要醉不醉的。清平自顾自想着事情，也不去理她，丰大人长叹一声，很是惆怅的看着她道：“你要娶的，是那邵家的公子他们家在闽州，你吃的惯海边的饭吗，啊？”
清平心不在焉地答道：“饭不就是吃吗还能怎么样了。”
丰韫对她的态度很是不解：“你连吃都不关心，你还关心什么？你倒是与我说说看，李大人？”
清平还未回答，就听屏风外响起一阵叫好声。丰韫是个爱看热闹的，立马探出半个身去询问临近的那桌人，客套了一会回来嗤道：“我当是什么，原来是排了一出新戏。”
外头乐声渐起，清平有些兴致，问道：“是一出什么戏？”
丰韫正在锅子里涮肉，满不在乎地道：“当然是那些情情爱爱之类的——”
“此言差矣，”屏风后探出一个头来，那人见了她们笑嘻嘻拱了拱手，“多有冒犯，向两位赔罪。不过今个这戏呀，虽说是情情爱爱，但却有些不同。”
丰韫十分上道地追着问：“有什么不同呢？”
那人大冷天的还拿着把扇子，刷地声展开摆了几下，神秘地道：“我可听说啊，这戏里所说的事，都是真的！”
清平撑着下巴看了那人一眼，懒洋洋地问道：“是什么真事？”
丰韫一个劲催道：“快说快说吧，在这磨蹭个什么呢！”
那人道：“传闻啊，这宫中有一位颇为受宠的侍君，在入宫前曾与人有定过亲其实这本不算什么，我朝选侍，这事也常有的，都争着把儿子送进宫呢，毕竟一人得道鸡犬升天，但与他定亲的那人，好像是朝廷里某位大人”
台上恰好唱道：“鸳盟难续，旧梦未了。”
清平手中酒杯险些倾倒，幸而里头没酒，她放下空杯，眉头略略皱起，目光落在台上。
丰韫瞥见她这表情笑道：“你又怎么了，听个曲还这般愁苦大恨的。”
清平很是认真想了一会，对她道：“丰韫啊，这几日就别来找我了。”
丰韫问道：“这又是为什么？”
她起身离开，道：“摊上大事了。”
遥听月华门外传来悠长的铃声，随即隐约飘来一句‘天下太平’，那是提铃人在报时。宫人捧着银炉进来熏屋子，那香料的味道浸润在温暖的空气里，不一会就散的到处都是。它不似寻常的香那样浓郁，散开后就仿佛没有了，但若是细闻，便似乎一直萦绕在鼻端，要是沾了衣物，要花上许多功夫才能去了。
他不喜欢这种香气，哪怕它不是那么香的逼人，却自有其无微不至的霸道之处。那些宫人无声无息地将此处布置妥当，接下来便是迎驾了。
张柊站在殿门外候着，宫人手中所提的灯盏有些黯淡，落在雪地中，只余一团昏黄的光，他看的仔细，那灯罩上画的是红枫，是血一般的颜色。
便有宫人来请他进去，道：“外头冷，您身子弱，进去罢。”
张柊便进了房，坐在外屋的桌边等着。这种等待也许对于很多人来说是极为快乐的，但对他而言并非如此。整个后宫都知道，皇帝最喜欢幸驾张良人的寒香殿，那是无与伦比的恩宠，但张柊始终觉得这恩宠隐含着某种不怀好意的试探，他一贯如此认为。
楚晙进了屋子，解下外袍坐在桌边。没有高墙外的人所想象的浓情蜜意，恩爱缠绵，殿中的屋子很多，单纯是睡觉，随便哪间都可以。有时候张柊接驾完两人便各自去歇息了，第二日他起来时，皇帝已经去上早朝了，宫中人都说是陛下体恤张良人，只有他自己知道，这是将他放在火上烤，是众矢之的。
但近来这些日子，却有些不同，皇帝甚至会开口说些话，但这些话题都是围绕着一个人展开。
“上次说到哪儿了？”楚晙端起茶问道。
张柊答道：“您问李大人平时爱吃什么，爱做什么。”
楚晙道：“好像是这样，你说她爱看书，都读的是什么书？”
张柊努力回忆了一下，道：“书房的事不知，但书架上摆的大部分是游记。”
她为自己倒了杯茶，轻笑道：“是吗？”
“大人偏爱看这类的书。”他如此说道，不经意间抬头看见她的神情，像是在怀念着什么。
接着便是一些琐碎的事情，张柊回忆着从贺州一路北上的场景，只道：“大人心地善良，对人也和善，没什么架子。”
“冬天的时候，要是有晴天，她便会在外头晒书。她做事不喜欢下人围着，总是亲力亲为，说是为了清静，她总一个人呆着。”
“不太喜欢下雨的天气，她常说，雨天太潮太湿，这点最不好。”
他说了许多，说的口干舌燥，但桌边的人似乎听的非常仔细，嘴角含笑，张柊猜她可能都不知道自己从头到尾都是笑着的。
每每提起与这个人相关的一切，他都能从她的表情动作中品出细微的情绪来，她对这个人的了解，远比他知道的多，但她却想知道更多。
到底是为什么，他想不明白，也不敢去深思。
直到深夜，这场谈话才结束，张柊心惊胆战地看着她，小心道：“陛下，近来宫中有一些李大人的传言，必然是有人存心污蔑”
楚晙道：“朕已经听过了，传言毕竟只是传言，任它去便是。”
张柊看着她走出房，忍不住开口道：“陛下，李大人莫不是犯了什么事？”
第212章 回溯（）
那出新排的戏实在有些蹊跷；清平扪心自问与张柊清清白白；却也不知坊间流言究竟是从何而起的。她对尚书之位毫无兴趣；这一点也充分的向温天福表示过了。既然如此；难道是张柊在宫中出了什么事？她随即否定了这个念头，张柊一举一动尽在楚晙眼皮之下；要真是后宫出了什么事，难道她会放任不管吗？
思来想去也没个头绪；清平感觉有些不对劲；但到底哪里有问题；她却也说不清楚，只是凭直觉感觉此事绝非那么简单。
翌日丰韫果然没来找她；清平要是不往外跑；就呆在书房懒得出门；横竖府中有管事打理；她也没什么不放心的。
越到年关事情越多，眼看还有十几日便要过年了；清平打听到今嬛与原随还未归来，恐怕她两人是要在辰州过个新年了。她突然感觉到十分寂寞，有日放衙后她特地路过燕惊寒家门边，看见门锁都已经锈的不成样子了，被冻在脱漆的大门上。院中那棵老树只能看到一点枝桠，她想院中一定堆满了落叶。门两旁的对联大半碎成纸片；这是那年她赶赴云州上任之前贴的；如今再看；却早已物是人非了。
随着时间消逝的不仅是物，还有当初的心情。清平只是看了几眼院子，她想这春联，还是等燕惊寒回来自己亲手贴吧。
人若是忙起来，日子便过的飞快。不知不觉到了除夕前夜，清平奉诏入宫领宴，因先帝过世一年，并无丝竹歌舞，宴中照例按功封赏，由内阁首辅严明华代为宣读。清平对着一桌冷菜没什么吃的欲望，心想原随若是回了信，也该到长安了。她听见身边一人低声道：“陈大人入阁了？”
清平抬头去看，坐在隔壁那桌的陈开一极为震惊的坐着，仿佛不敢相信。先前她只不过想争一争尚书的位置，竟然就这么入阁了！这就好像是抢烧饼的人最后得了个西瓜，陈开一心花怒放地上前领旨，严明华笑呵呵地将朱红的玉轴放在她手中。接下来又有许多人被宣读到名字，譬如原随今嬛也在其中，但都只是写在一道圣旨上，数并封赏，不如陈开一那般风光。清平见她归席后众同僚争相道贺，一时风头竟盖过了先前的翰林院大学士翡珂。
清平没听见自己的名字，身边的同僚却很是奇怪，同是去辰州办事，为何刑部工部两位侍中皆有封赏，而礼部的连名也不提。她知道自己是要被外放的，有没有封赏都无所谓。但她突然意识到一件事，翡珂与陈开一都是竞争礼部尚书最有希望的人选之一，如今她两人都各有擢升，那谁会接任礼部尚书呢？
御阶下严明华不知何时离去，换成了她熟悉的身影，礼部尚书温天福。
众所周知，温老尚书年后便要致仕了，她此时出现，必然是要宣读礼部尚书的人选，温天福展开圣旨，先是诵读嘉奖之词，最后道：“尔礼部侍中李清平，虚中以求治，实赖股肱之任臣；拜手以陈谟，必恃学力之精。锡之敕命于戏，克忠报国守信全身。兹以考绩，特授为礼部尚书，嘉尔冠荣，永锡天宠。”
语毕，温天福捧着圣旨，向着清平所在的那桌看去。
清平听到最后，还是木愣愣的坐着。她身边的同僚小心地推了推她，道：“李大人，该上去领旨了。”
谁也没有料到会是这个结果，之后竟杀出这么一个人来。但尚书阁老们面色如常，像是早已知晓了答案，众臣便看着新出炉的礼部尚书上前领旨。
清平脸色苍白的走到温天福面前，双手接过圣旨，温天福深深地看了她一眼，低声道：“莫要干愣着了，待会还要去谢恩，可不要失礼了。”
这事无论怎样看都透着种古怪，论资历排也轮不到她来做尚书。在场的人都是人精，哪里看不出这其中的反常来，更有心细的，瞧见清平�