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，大人不妨考虑外放。”说完她觉得这话有些直白，拉拢之意太明显，腆着脸走了。
清平听罢心生感慨，只能在心底谢过了她一番好意。
她知道自己的去留从不由得自己，但这次，她偏偏要做一回主。
离开辰州府衙的前一夜，突然书令来报，说是有人递拜帖。这访客深夜而至。不是有求于人便是有要事相告，清平本来已经睡下，又起来穿了衣服去厅堂见客。
她见到那人先愣了一下，而后紧步走上前，行礼道：“老师，你怎么来了？”
来人正是贺砄，清平见她头发又白了许多，较之前年相比也显得老了许多。贺砄抖了抖披风道：“听说你要走了，便想着过来与你见一面。”
清平请她坐上座，自己坐在下座，道：“是，朝廷下了公文，弟子明日就要走了。”
贺砄瞅着她道：“我问你，如今参你的折子只多不少，你此番来辰州，有些事情确实做的太过大胆了，又没有知会上官，你师姐很难为你说话。如今她也只能压着手下的折子暂且不发，趁着这个空档，你现在就可以上疏自辩，这也是来得及的。”
清平犹豫了一会，决定还是说实话：“弟子不打算上疏自辩。”
贺砄十分平静，问道：“你是不想再做官了吗？”
清平低声道：“是，弟子不愿再做官了。”
“你走到这一步，也是机缘巧合。像你这等年纪的人，还在外放或是六部历练。你没有家世，人也不够圆滑，正因如此，现在所得的一切才十分不易。”贺砄慢慢说道，“仕途还没开始走，难道你就这么要放弃了？”
清平答道：“正如老师所言，这一切来之不易。实不相瞒，从前弟子读书，只想着要挣一份功名，能体面地活着罢了。但现在才知道，未必有了这些就能体面的活着。做官不容易，眼见黑的变成白的，白的又被人说成是黑的，其中曲曲直直，是是非非，都不是当初所想的那般简单。”
贺砄道：“能有这种体悟已经不易，为官难，难在哪里？你看这官字，上有宝盖，下有两口。这两口一是嘴，二是心。官这个字呐，要人心口如一，可是谁能做到？你见着黑白不分之事，却不能顺心开口，自然心存不满，久生愤懑之意。”
清平奉上茶，缓缓道：“我知道老师是一片好意，只是我心意已决，不愿再参与这些是非。”
贺砄道：“那到底是为什么呢？”
打更声遥遥传来，清平看向院外，清辉落了满阶，是说不出的静谧温柔。她思索良久，答道：“进退皆忧虑，我不是什么大材，做不了栋梁。在官场历练了这么一遭，更是看的清楚了些。说来不怕老师笑，从前我盼着为官，想效力于朝廷。如今方知世事哪能尽如人意，这官当着当着，始终是心灰意冷多，官场诡谲莫测，知交好友零落，确实是再无心力撑下去了。”
贺砄没有接言，也随她一起看着院外，想了许久后才道：“你想的这些，却与我年轻的时候一样。那时先帝沉迷清修，好几年不曾上朝。官场贪墨横行，朝廷也无作为。我便这么在翰林院熬着，每日都是在消磨着，也不知自己到底要干些什么。虽在同侪中有些名声，却比不上那些阿谀谄媚之徒，眼见她们高升，心中岂能痛快？索性挂冠而去，这转眼间，便已是垂暮之年了。”
清平听出这是她的肺腑之言，感动之余道：“弟子如何能与老师相较，自是万万不如的。”
贺砄昔日名声之大，学富才高，被钦点为翰林院侍读，朝中两党都想拉拢。只是她向来清高自傲，不愿同流合污，也厌恶官场风气，这才归隐回乡。清平知道她是在安慰自己，否则不会夤夜赶来，心潮起伏之余也添了几分心酸难过。
“都是一样的。”贺砄似乎也想起了从前，只是笑着摇了摇头，起身道：“这路上回去也要耽搁数十日，你大可再想一想，这世上纷纷扰扰的事，也未必要想的太明白。”
清平起身相送，行礼道：“今日一别，不知日后何时再见，还望老师多多保重。”
贺砄含笑道：“好。”
长街在沉沉夜色里被薄雾掩盖，清平将贺砄送上马车，目送她离开，师徒二人就此别过。
雨声淅沥，轻柔地依附在屋瓦檐角，无声无息地落在青石板上，溅起一簇小小的水花。
吴钺跪在院子中间，衣服已经被细雨打湿了，她背脊挺的笔直，沉默地注视着屋子。
屋中隐约有动静传来：“不孝胆大妄为”
她依稀记得母亲前几日的话：“我怎么有你这么一个女儿！真是家门不幸，要是放任你继续下去，怕是要遭来灭族之祸！”
吴钺看着她涨红的脸，平静地问道：“母亲何以如此动怒，我如果不这么去做，吴家恐怕就要赴上岭南谢家的老路了！”
“你说什么你这不肖女！”
马上就要到冬月了，天气渐渐寒冷。吴钺跪了半宿，湿透的衣裳紧贴在身上，寒意砭骨，人早已经麻木了。只是再怎么冷，都比不过那日她无意中听到母亲与姐姐所说的事来的让人寒心。因谢家与藩王勾结，满门赐死，谢家所剩的产业都由官府接手，这本没什么，只是她听到母亲似乎有接手这些产业的意思，便劝说母亲，此时吴家应当避嫌，不要去碰这些产业，若是接了下来，引起朝廷忌惮，而吴家在贺州独大，难保不会成为下一个谢家。
那日便遭到了母亲的斥责，而昨日，不知是何人走漏的消息，吴钺私见原随一事被族中人知道，这下子事情闹大了，几位对她向来不满的亲长更是不惮落井下石的，在族会上闹了起来。连一贯偏爱她的祖母都没有为她说话，到了最后，她母亲气急，罚她跪在院中反省。
吴钺倒不觉得自己做错了什么，听到那几个姨母叫嚣着要将她逐出家门，从族谱上除名，她也没多大触动。在雨中淋了许久，她听着那些话，却是越来越觉得轻松，那些曾经压在心头的重任，都慢慢卸了下去。少年时母亲耳提命面的家族荣光，苦读数载，但却因那句一门不过三官止步于仕途。那一点热血也渐渐归于寒凉，雄心壮志也在日复一日的琐事中磋磨。她在雨中跪了许久，好像一场大梦终醒。从此门中生，而今也将生养之恩悉数回报尽了。这个家以后是什么样子，似乎都与她没什么干系了。
人人都是这般贪婪，总想要更多，贪心的人是不会被满足的，正如她的母亲和姨母。吴钺想了一会，自己从地上爬了起来，跌跌撞撞地回房洗漱。她收拾好东西，将封存在高架之上的古琴取了下来背在身上，就这么离开了家。
她去了一趟法合寺，大殿中香火依旧，并没有什么变化。她走到一处长生位牌边，位牌前的瓷碗里水已经干了，露出一截褪色的绳结，她伸手勾起，取下放在怀里收好，对那位牌轻声道：“阿盈，我要走了。行路不便，不能带你一起去，就用这块玉佩，权当是你我一同走了。”
烛火倏然跳动，好像冥冥之中，真有人附和了她的话。吴钺露出笑来，道：“那这就走了。”
第232章 归来（）
日出之时；海面金红烁烁，如沸水欲腾。数十只海鸟停在码头的风帆上；看着地上的人们来来往往。
今天是启程的日子；邵洺站在甲板上看着金红褪去，海面转为青绿，饶是这见惯了的景象，也因远行的缘故，渐渐蒙上一层哀愁。晨雾中难辨灯楼所在；隐约听到铃声传来，再去细听；却只听到海浪拍打的声音。
“浮天沧海远；来途若梦行”
他迎风独自站了一会，管事找到他回禀事情，邵洺收起愁绪；仔仔细细地核对过货物，召集管事们再三核实，到了中午；船工们收了绳索，唱起了熟悉的乡曲。那是离乡之人对故乡的怀念；歌声一停，立即有人高喊：“开船喽——”
这一幕在海港极为常见，并没有引起什么惊动。却有很多人辨认出船队最末尾的那只新船，好像是邵家工匠所造，一时间搬运货物的人们纷纷抬头看去；有人大声说道：“是邵家的船，邵家出海了！”
众人这才看清这是只规模庞大的船队，从海港缓缓驶出，向深海前进。距离上一次邵家这么大规模的船队出海，已经过去有三十年之久，那次出航打通了代国与南洋诸国的航路，将货物卖到了更远的地方。
那这一次出海，她们又将会去哪里呢？
这是许多人心中的疑问，也有人发现不对，为何邵家这次出海，先前却一点动静也没有，这似乎不太符合闽州邵家的作风。
无论人们是如何议论的，这只船队在喧哗声中安静地离岸远航，在海上行了一天一夜后，邵洺在船舱中对单子，一名管事进来道：“少爷，人已经带来了。”
邵洺收了东西道：“请进来。”
身形精悍的短衣女子进得房中，见了他行礼，音调古怪地道：“四少爷好。”
邵洺打量着她道：“你是张管事荐来的人，我没有什么不放心的。”
那女子安静地听着，邵洺目光落在她绕发的长绳上，那绳子是用金银交错而成，在尾端垂下一只扁扁的小鱼，他点点头道：“原来你是海童，怪不得了。”
女子咧开嘴一笑，露出雪白的牙齿。闽州部分地方仍留有旧时蛮俗，一些渔民生了孩子养不活，只能忍心将孩子放在采螺的水洞里，夜晚涨潮时水洞便会被淹没，第二天再去看，若孩子不在，那便是淹死了；若孩子在，那就是老天开眼，这孩子便是海童。
海童生来就会游泳，幼时便能在深水中玩耍，与鱼群嬉戏，哪怕是凶猛的海兽，也将其视为同类。等到成年以后，父母会为其打一条金银交错的长绳，绳中缠绕着父母的头发，而那绳子上的小鱼是用特殊的泥土烧制成的，这两样东西意在警醒海童，她生来脚踏土地，而�